Глава 17

Девон

— Девон? Сын, ты как?

Поморщившись, я раскрыл глаза и с трудом сфокусировал взгляд на отце. Он склонялся надо мной и выглядел крайне обеспокоенным в свете уличных фонарей.

Стоп, фонарей?

Резко сев, я огляделся. Вокруг сновали подчинённые отца, считывая магический фон. На меня не обращали почти никакого внимания. Прохожих в столь поздний час уже не было. Холод пробирал до костей – интересно, сколько я пролежал на земле?

И где Лика?

— Лика здесь? — спросил хрипло, поднимаясь на ноги.

— Анжелика Кейси? — нахмурился отец. — Она была с тобой?

Я коротко кивнул, обшаривая взглядом пространство. Очень не понравился мне вопрос отца. Особенно слово «была». Беспокоился ли я? Пожалуй, нет. Ощущения были больше похожи на то, что у меня в груди выжгли огромную дыру…

— Она исчезла, — подтвердил мои догадки отец. — Мы пытаемся её найти…

— Как?

Отец вздрогнул и внимательно вгляделся в моё лицо. Ну да, я редко когда позволял себе настолько резкий тон.

— Осматриваем окрестности. Хотя, учитывая, что она сбежала из моего дома, оскорбив отказом…

— Оскорбив? — нехорошо улыбнулся я. — Отец, вы с матерью в своей надежде меня женить перешли все границы. Нашли невесту? Вы серьёзно? А её заранее предупредить забыли?

— Анжелика проявила неуважение, — нахмурился отец. — Она…

— Да плевать мне, что она там проявила! — вспыхнул я. И медленно выдохнул, стараясь взять себя в руки. Сейчас не время и не место. — На нас напали вампиры, — проговорил уже спокойнее. — Собери магов, пускай прочешут город. Её не должны вывезти за пределы столицы.

— Могли уже вывезти, — буркнул отец. Ему явно не нравился мой тон, но ругаться он не спешил. Видел, в каком я состоянии.

— Не могли. Сегодня полная луна, они дождутся её захода. Не будут рисковать встречей с оборотнями.

Да, я изучал вопрос. У нежити и нечисти были свои привычки. Неожиданно взгляд зацепился за смутно знакомый предмет, торчащий из-под ноги отца.

— Отойди, — напряжённо проговорил я.

И тут же наклонился, поднимая с земли испачканную куклу. Отряхнул от грязи, взвесил на ладони и грустно улыбнулся. Белая, с тёмными волосами и красными глазами. Надо же, Лика даже костюмом озаботилась. Правда, тёмная одежда, кажется, была сделана из носка, но какая разница.

Кажется, я правда сильно её задел…

— Эта вещь принадлежала Лике, — сообщил я, протягивая куклу отцу. — Она сшила её сама, испытывая при этом сильные эмоции. Это ведь поможет в поисках?

Он кивнул, принимая предмет. Повертел в руках и оценивающе взглянул на меня.

— Похоже получилось, — усмехнулся он.

С этим можно было поспорить, но я промолчал. Вместо этого добавил:

— Верни её мне живой и целой. И я обещаю, что больше не заикнусь о Тёмных лесах.

Отец понимающе улыбнулся, кивнул и двинулся прочь, подзывая своих магов. А я смотрел им вслед и понимал, что сказал правду. То сумасшедшее беспокойство, которое я сейчас испытывал… Я раньше не задумывался, что могу настолько сильно переживать. И я точно не хотел, чтобы Лика жила в этом аду, не зная, что со мной, пока я буду на службе. А если со мной что-то случится, и она останется совсем одна…

Если сейчас с ней что-то случится, и я останусь совсем один…

Опустившись на корточки, я обхватил руками голову и тихонько завыл. Я ведь даже сделать ничего не мог. Надо было попросить отца взять меня с собой… Но чем бы я помог? Да и не о чем тут говорить. Он бы всё равно не согласился, а я не смог бы спокойно сидеть на месте на время ритуала поиска. С ума бы сошёл.

Я ведь даже не спросил, сколько прошло времени с нашего побега!

В голове навязчиво билось понимание, что поиск по предмету займёт время. И когда боевые маги найдут Лику, может быть уже поздно. Что если её уже?..

В этот момент я не знал, радоваться или злиться, что нас не ранили во время нападения. Поиск по крови занял бы куда меньше времени. Поиск по крови происходит почти моментально.

Я замер. Замер и, медленно отогнув край рубашки, извлёк наружу подаренный Ликой кулон. Поднял к глазам и недоверчиво уставился на него. В свете фонарей жидкость внутри казалась почти чёрной. Но гарх с ним, с цветом. Это была кровь Лики. А значит, я мог её найти.

И быстро.

Поднявшись, плавным движением вытянул кулон перед собой. Правая рука очертила полукруг, призывая стихию. Пальцы левой сложились в знак поиска, а сам кулон завис в воздухе. А потом резко рванул вперёд.

Как бежал сквозь засыпающий город, помню плохо. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что неплохо бы нанять экипаж. Но останавливаться и искать кого-то не было времени. Ещё на миг подумалось, что надо предупредить отца…

Особняк возник внезапно. Вот не было его – и вот стоит. Заброшенный, с заколоченными окнами первого этажа. Окружённый густо заросшим садом.

Развеяв заклятье поиска, я спрятал кулон обратно под рубашку. И, накинув отвод глаз, двинулся вглубь зарослей.

Возле входа в особняк стояли два вампира. Они о чём-то увлечённо беседовали.

Вернее, о ком-то.

— …Обещал не убивать её. Девчонку можно посадить на цепь, откармливать и есть понемногу.

— Любит вампиров, в голове не укладывается, — хохотнул второй. — Можно считать, сама пришла.

— Да уж. Жду не дождусь, чтобы вонзить в неё…

Водный жгут закрутился вокруг его шеи и рванул. Голова покатилась по дорожке, по пути обращаясь в пепел.

Совесть не мучила. В моей ситуации не до поединков чести. Нужно спасти Лику, а об остальном буду думать потом.

— Ш-ш-што? — зашипел второй, резко оборачиваясь ко мне и отращивая клыки. Глаза запылали красным, но на этот раз я был готов. Да и молод этот ещё. Тот, что меня положил, был куда старше. Наверное, именно он охраняет Лику.

Схватка заняла минуты три. И, нет, это было совершенно не зрелищно. Я несколько раз увернулся от когтей и клыков, потом всадил ледяной шип ему в сердце. А когда он попытался взвыть, сшиб голову.

Отряхнувшись от пепла, я зашёл в особняк. Лестница. Второй этаж. Третий…

Лика сидела у дальней стены. В безвольной позе, со стеклянными глазами. А над ней склонялся вампир. Тот самый, который вырубил меня там, на аллее.

Что ж, теперь я вырублю его.

— Клыки свои от неё убрал.