Глава 18

Лика

Пришла в себя как от рывка и часто заморгала, пытаясь вернуть сознание. Помещение плыло. Меня укусили?

Рука взлетела к шее и нащупала две аккуратные ранки. Твою ж налево…

Опершись ладонями о пол, я попыталась сесть. Голова гудела, перед глазами всё плыло, а в уши словно набили ваты. И я совершенно не понимала, где нахожусь. Нет, я помнила и заброшенное здание, и вкрадчивый голос, но… Я всё ещё там или уже нет?

Помимо всего прочего сознание безмерно раздражали какие-то вспышки. Я поморщилась. Неужели нельзя дать мне спокойно отдохнуть?

А потом меня с головы до ног окатило ледяной водой.

Я вскинулась, резко вдохнула и принялась вытирать лицо. Вода залилась в глаза, в нос, в рот и, кажется, даже в уши. Ну, Девон…

Стоп, Девон?

Широко распахнув глаза и жадно втягивая воздух, я уставилась на Девона, который кружил по комнате с давешним вампиром. Драка? Они дерутся за меня?

Как же романтично!

Широко улыбнувшись, я, пошатываясь, поднялась на ноги. Тело ощущалось так, словно я пробежала пару километров по полосе препятствий с температурой под сорок. А я точно знала, о чём говорю. Прогуливать тренировки всегда было не в моих правилах.

— Рыжуля, если ты пришла в себя, я бы не отказался от помощи, — бросил Девон через плечо. — Тех, что внизу я… гм, вырубил. Но этот старше. К тому же только что… поел.

В Девона влетел сияющий шар, сотканный, кажется, из чистой энергии. Почти влетел. Потому что за миг до столкновения на пути снаряда возник водный щит. Но Девон всё равно болезненно охнул. И неудивительно: он всего лишь человек, а вампир… это вампир.

Стиснув зубы я шагнула ближе и заняла место рядом с любимым. Как на тренировках, где мы вдвоём атаковали мастера Коллинза. Оцепенение уходило, и силы медленно возвращались. Кажется, не так уж и сильно меня ослабили. Понять бы ещё, сколько времени прошло.

Ощутив моё плечо, Девон облегчённо выдохнул, и тут же шагнул вперёд, оказываясь слегка передо мной.

— Ты решил, девчонка тебе поможет? — холодно бросил вампир, равнодушно следивший за нашими перемещениями. — Рано или поздно вы устанете. А убийство молодняка я тебе не прощу, маг. Пойдёшь на корм нашим девочкам.

— Я защищал свою пару, — процедил Девон. Казалось, он просто растирал запястья и тянул время. Но между его лопаток лежала моя ладонь, скрытая от глаз вампира. И через неё я вливала силу. Этот приём показал нам Коллинз три тренировки назад. Так что мы уже и потренироваться успели.

Только хватит ли этого, чтобы убить противника? Потому что иначе нам попросту не выбраться.

— Пара – не официальный статус, дебил, — оскалился вампир. — Да и начхать мне на твои доводы. Мы были в своём праве.

— У вас нет права на похищение, — процедил Девон. Плетение было почти готово. А у меня в голове не укладывалось: он что, собирался вырубить вампира одним ударом? Действительно?

— Нет. Но у нас был запрос из вашей академии. Мол, адептка встречается с вампиром. Пресечь данное недоразумение. Так что мы попросту забрали девушку до выяснений. Ей ничто не угрожало.

И вампир расплылся с ехидной улыбке. Мол, отмазка готова и трижды продумана. Не подкопаетесь.

— Ты её укусил, тварь! — рявкнул Девон, выходя из себя, а я съёжилась. Никогда на моей памяти Девон не терял самообладания и тем более не кричал.

— Вы ничего не докажете, — оскалился вампир. — Да и некому будет доказывать.

С этими словами он рванул на нас, а Девон отпустил плетение.

— Щит, — только и успел бросить он.

Но я и так знала, что делать. Огонь взметнулся стеной, забирая нас в кокон. Тут не успеешь закрыться – снесёт вместе с противником. Его в одну сторону, нас – в другую. Расстояние слишком маленькое. Тем более, здесь не тренировочный зал, и стены не поглотят заклинание. Точно что-нибудь разрушится… Да чем он вообще думал?

И правда, вся дальняя стена комнаты и потолок разлетелись в щепки, словно мы находились в карточном домике. Удар был такой силы, что, думаю, услышала вся столица. Мне пришлось вцепиться в Девона, и он, извернувшись, прижал меня к себе. Даже нёсшийся на нас вампир потерял равновесие и отлетел метров на десять, аж до следующей комнаты. Тем более сейчас, когда ему не мешала стена, сделать это было намного легче.

Свалился там, искорёженный и обугленный. Полежал неподвижно несколько секунд… И расхохотался. Громко и с наслаждением. А затем поднялся и двинулся к нам, игнорируя полыхающие обломки. Медленно, плавно, неотвратимо.

Мой щит уже истаял, и мы остались совершенно беззащитными. Просто стояли посреди напрочь разрушенной комнаты, вдыхали запах гари и смотрели, как к нам приближается огромный монстр.

— Неплохая попытка, — прокаркал он. — Но неужели ты, мальчишка, думал, что сможешь меня этим убить?

Девон покачал головой. Его лица я не видела, но почему-то могла поклясться, что он улыбался.

— Я не пытался тебя убить, — отозвался он. — Я подавал сигнал.

Вампир замер. Непонимающе взглянул на Девона и резко обернулся.

И всё равно опоздал.

Послышался свист, и в него с глухим звуком вонзился серебряный нож. А следом ещё три. И пока вампир корчился от боли на полу, на разрушенной лестнице возник высокий мужчина, внешне очень похожий на Девона. А рядом с ним появлялись всё новые люди.