Глава 19

Я стою перед зеркалом, критически осматривая свой внешний вид. После слов Руслана Игоревича про "что-нибудь менее яркое" я выбрала классическое черное платье-футляр чуть выше колен. Строго, элегантно и… скучно. Прямо как любит мой босс. Волосы собраны в высокий хвост, макияж минимальный. Вздыхаю – ну вылитая секретарша из кино.

– Анна! – доносится из гостиной раздраженный голос. – Мы опаздываем!

– Уже иду! – кричу в ответ, торопливо хватая клатч.

Выхожу из спальни и замираю. Руслан стоит у окна, глядя на вечерний город. В отличие от меня, он даже не старался – все тот же безупречно сидящий костюм, в котором был на встрече. И все-таки что-то изменилось… Может быть, чуть более растрепанные после бассейна волосы?

– Наконец-то, – он оборачивается и окидывает меня быстрым взглядом. – Хорошо выглядите.

От неожиданности я спотыкаюсь на ровном месте. Это что, была похвала?

– Э-э… спасибо?

– Идемте, – он направляется к двери. – Партнеры уже ждут.

В ресторане нас проводят к отдельному столику в глубине зала. Двое встают при нашем появлении – высокий седой мужчина лет шестидесяти и молодой шатен примерно одного возраста с Русланом Игоревичем.

– Господа, – Руслан пожимает им руки. – Позвольте представить мою помощницу, Анну…

– Королеву, – заканчивает за него седой мужчина. – Наслышан. Михаил Борисович, – он галантно целует мне руку. – А это мой сын, Андрей.

Молодой человек приветливо улыбается:

– Рад знакомству.

Мы рассаживаемся, и я с ужасом понимаю, что оказываюсь прямо напротив Руслана. Теперь мне весь вечер смотреть на его идеальное лицо? Серьезно?

Первые минуты ужина проходят в чопорной атмосфере светской беседы. Я молча ковыряюсь в салате, пока мужчины обсуждают какие-то цифры и показатели. От официальности происходящего у меня сводит челюсть.

– И как вам работается с Русланом? – внезапно обращается ко мне Михаил Борисович.

Я чуть не давлюсь листом салата. Поднимаю глаза и натыкаюсь на внимательный взгляд босса.

– О, это… увлекательно, – осторожно отвечаю я.

– Увлекательно? – переспрашивает Андрей с явным интересом.

– Ну да, – я нервно верчу вилку. – Каждый день как квест на выживание.

В повисшей тишине отчетливо слышно, как Руслан Игоревич тяжело вздыхает. Ой. Кажется, я сказала это вслух?

Но вдруг Михаил Борисович начинает смеяться – громко и искренне:

– Квест на выживание! – повторяет он, утирая выступившие слезы. – Прекрасно сказано! Руслан, где ты нашел это сокровище?

– Само нашлось, – хмыкает мой босс. – И теперь я не знаю, как от него избавиться.

– Эй! – возмущаюсь я. – Вообще-то "оно" сидит прямо здесь!

Андрей тоже смеется:

– А она мне нравится! Не то что твоя предыдущая помощница, Руслан. Та была похожа на робота.

– Зато с ней было… предсказуемо, – отвечает мой босс, глядя мне прямо в глаза.

– Скучно тебе было, – подмигивает мне Михаил Борисович. – А с этой юной леди, я смотрю, не соскучишься.

– О, вы даже не представляете! – оживляюсь я. – Вот сегодня, например…

– Анна! – предупреждающе произносит Руслан.

– Что? – Я невинно хлопаю ресницами. – Я всего лишь хотела рассказать, как вы учили меня плавать.

Андрей давится вином:

– Простите, что? Руслан? Учил плавать?

– Да! Я как раз плавала с фламинго и…

– С чем? – теперь уже Михаил Борисович смотрит на нас округлившимися глазами.

– Думаю, нам стоит перейти к обсуждению контракта, – пытается спасти ситуацию Руслан, но не тут-то было.

– Нет-нет, – машет рукой старший партнер. – Контракты подождут. Я хочу услышать про фламинго!

И я рассказываю. Про бассейн, про надувную птицу, про мои попытки научиться плавать. Конечно, опуская некоторые… пикантные детали. Мужчины хохочут, даже Руслан не может сдержать улыбку.

– А я говорил тебе, сын, – вытирает слезы Михаил Борисович, – что Романов не такой уж сухарь, каким хочет казаться!

– Просто нужен правильный… катализатор, – подмигивает мне Андрей.

Остаток ужина проходит в удивительно теплой атмосфере. Мы обсуждаем путешествия, делимся забавными историями, и я с удивлением обнаруживаю, что даже деловые переговоры могут быть веселыми. Особенно когда Михаил Борисович начинает рассказывать о молодом Руслане и его первых шагах в бизнесе.

– Представляете, – говорит он мне, – этот молодой человек явился ко мне на первую встречу в розовом галстуке!

– Что?! – я чуть не роняю вилку. – Вы? В розовом?

– Это был коралловый, – невозмутимо поправляет Руслан. – И это была идея моего тогдашнего маркетолога.

– И после этого вы запрещаете мне носить яркие блузки? – я качаю головой. – Лицемер!

Его глаза опасно сужаются, но в них пляшут искорки смеха:

– Анна, не забывайтесь.

– Да-да, простите, – я изображаю раскаяние. – Лицемер, Руслан Игоревич!

Михаил Борисович хохочет так, что на нас оборачиваются посетители за соседними столиками:

– Великолепно! Просто великолепно! Руслан, даже не думай её увольнять!

– И не собирался, – неожиданно серьезно отвечает мой босс. – Хотя иногда очень хочется.

Когда мы прощаемся у лифта, Михаил Борисович притягивает меня для поцелуя в щеку:

– Спасибо за чудесный вечер, дорогая. Давно я так не смеялся!

– Приезжайте к нам в Питер, – добавляет Андрей. – Покажем вам настоящие места для плавания. Без фламинго!

– Только если Руслан Игоревич согласится быть инструктором, – парирую я.

Уже в лифте я чувствую на себе пристальный взгляд босса:

– Что? – спрашиваю невинно.

– Вы невозможны, – качает он головой.

– Но ведь контракт подписан? – я закусываю губу.

– Да, – он вздыхает. – Причем на более выгодных условиях, чем я рассчитывал.

– Значит, я молодец? – я расплываюсь в улыбке.

– Не зазнавайтесь, – но его губы дергаются в намеке на улыбку.

В номер мы возвращаемся в приятной тишине. День выдался насыщенным, и усталость начинает брать своё. Ноги гудят от каблуков, а голова слегка кружится от выпитого на ужине вина.

– Я, пожалуй, первым в душ, – говорит Руслан, снимая пиджак. – Если вы не против.

– Конечно-конечно, – киваю я, с наслаждением скидывая туфли. – О-о-о, блаженство!

– Что, ноги болят? – он окидывает взглядом мои многострадальные ступни.

– Ужасно, – признаюсь я, массируя пальцы. – Не понимаю, как вы выдерживаете эти бесконечные деловые ужины и переговоры.

– Возможно, потому что я не ношу десятисантиметровые каблуки? – в его голосе слышится явная насмешка.

– Ха-ха, – я показываю ему язык. – Очень смешно. Но без них я рядом с вами выгляжу как хоббит рядом с эльфом!

– Как кто рядом с кем? – его брови взлетают вверх.

– Забудьте, – машу рукой. – Это всё вино говорит.

– Вина вы выпили от силы бокал, – замечает он.

– Значит, я просто легко пьянею от вашего общества, – выпаливаю я и тут же прикусываю язык.

Руслан замирает на полпути к спальне, медленно оборачивается:

– От моего общества?

– В смысле… То есть… – Я чувствую, как краснеют щеки. – Я имела в виду – от официальной обстановки! Да, именно так.

Он качает головой, но я успеваю заметить, как дрогнули уголки его губ:

– Отдыхайте, Анна. Я недолго.

Романов скрывается в спальне, и через минуту слышится шум воды. Я со стоном откидываюсь в кресле.

"Пьянею от вашего общества" – серьезно, Аня? Что за бред ты несешь?

Достаю из чемодана пижаму и косметичку с контейнером для линз. Перед сном их обязательно нужно снять. Жду, пока Руслан Игоревич освободит ванную, и пытаюсь не думать о том, что он сейчас там… без одежды… под струями воды…

Так, стоп! У тебя вообще-то есть парень! Пусть и виртуальный, но после той горячей ночной переписки – вполне себе настоящий.

Минут через пятнадцать шум воды стихает. Босс выходит из спальни в домашних брюках и футболке, с влажными волосами. Домашний Руслан – это совершенно иной уровень сексуальности!

Я старательно отвожу взгляд, чтобы не видеть, как капли воды стекают по его шее. Нервно почесываю ноготочками кончик носа.

– Ванная свободна, – говорит он, устраиваясь на диване с ноутбуком. – Только не пойте на этот раз.

– Я не пою в душе! – возмущаюсь я, подхватывая свои вещи.

– Да? А кто сегодня днем исполнял "Dance Monkey"?

– Это была разминка для голосовых связок! Вы ничего не понимаете.

– В душе?

– Там отличная акустика, – невозмутимо заявляю я и ретируюсь в спальню под его тихий смех.

В ванной первым делом снимаю линзы. Моргаю, привыкая к своему настоящему отражению. Один глаз зеленый, другой голубой…

Поспешно отворачиваюсь – не люблю подолгу разглядывать эту свою особенность. Слишком много неприятных воспоминаний связано с реакцией людей на мои разные глаза.

Горячий душ творит чудеса – смывает усталость и напряжение дня. Вода массирует плечи, и я позволяю себе полностью расслабиться, наслаждаясь теплом и тишиной. Мысли медленно уплывают, оставляя только приятную негу.

Выхожу из ванной распаренная и сонная, в своей любимой пижаме с пандами. Сушу влажные волосы полотенцем и забираюсь под одеяло – оно такое мягкое, что кажется облаком.

Блаженство!

Телефон тихо вибрирует на тумбочке. Беру его в руки – несколько сообщений от Капитана. Улыбаюсь. Как бы ни был сложен день с Романовым, переписка с Капитаном всегда приносит какое-то особенное тепло и спокойствие. Хотя сегодня он был, мягко говоря, не в духе.

Капитан: "Прости за резкость."

Капитан: "Я правда не хотел быть таким… Просто представил тебя с кем-то другим и… В общем, идиот."

Читаю его сообщения, и уголки губ сами ползут вверх. Ревнует? Это даже мило.

Набираю ответ, стараясь не обращать внимания на тихий стук клавиш за стеной. Руслан всё ещё работает. Неужели он совсем не устал? Точно робот!

Королева Хаоса: "Всё в порядке. Я понимаю."

Телефон тут же вибрирует снова.

Капитан: "Не сердишься?"

Королева Хаоса: "Нет, не могу на тебя долго сердиться"

Капитан: "Я тут пересматривал фото твоего глаза, которое ты присылала. Помнишь?"

Сердце ёкает. Фото глаза. Да, я отправляла ему крупный план своего "зеленого" глаза. Это было частью нашей игры. Маленький акт доверия.

Капитан: "Он действительно такой… яркий. Изумрудный. Ты уверена, что у тебя глаза именно такого цвета?"

Чувствую, как холодеют пальцы.

Он что-то заподозрил?

Но откуда?

Мы же договорились – анонимность, но без лжи. Я не врала, просто… не сказала всей правды. Упоминание глаз всегда заставляет меня нервничать.

Стараюсь набрать ответ максимально спокойно, придерживаясь фактов, которые ему известны.

Королева Хаоса: "Да, именно такой. Зеленый, как трава после дождя."

Я не соврала. Тот глаз действительно зеленый. Про второй я умолчала. Надеюсь, эта тема закрыта. Не хочу объяснять про линзы, про то, почему я стесняюсь… Это слишком личное.

Капитан: "Понятно. Красивый цвет."

Капитан: "Как прошел твой день?"

Выдыхаю с облегчением. Кажется, вопрос был случайным. Или он тактично не стал настаивать. Откидываюсь на подушку, закрывая глаза. День был… О, он был слишком долгим и странным. Бассейн. Урок плавания и искреняя улыбка босса. Ужин, смех партнеров, коралловый галстук Руслана Игоревича… Слишком много впечатлений. Нет сил пересказывать это сейчас Капитану.

Королева Хаоса: "Я очень устала сегодня… Был сложный день – деловой ужин, переговоры. Можно я расскажу тебе всё завтра?"

Капитан: "Конечно, малыш. Отдыхай. Сладких снов"

Малыш… От этого простого слова по телу разливается тепло. Он такой заботливый и понимающий. Совсем не похож на моего требовательного босса.

Королева Хаоса: "И тебе сладких снов!"

Откладываю телефон и утыкаюсь в подушку. За стеной все еще слышен приглушенный стук клавиатуры.

Может, предложить Руслану Игоревичу кровать? Всё-таки диван не самое удобное место для сна…

Но мысли путаются, веки тяжелеют, и я проваливаюсь в сон прежде, чем успеваю озвучить своё предложение.

Сладко сплю и даже не подозреваю о том, что произойдет утром…