Глава 24

Три дня спустя

– М-м-м! Боже-е-е! – постанываю я, откусывая приличный кусок от песочной корзиночки. Блаженно зажмурившись, перекатываю на языке белковый крем со вкусом клубники и кусочек свежей, сочной, сладкой ягодки. – Что за боги работают в этой кондитерской? – Мычу себе под нос, открывая рот, планируя запихать в него остатки от пирожного. Но… тут в мое обеденное уединение вероломно вторгается начальство, наглым образом приземляясь своей упругой задницей в классических черных брюках на стул напротив меня.

Появляется в нашей маленькой офисной кухоньке два на два, где даже одной кушать тесно! Снова. Уже третий день подряд. Безобразие! Хоть и… приятное.

– Что ты опять тут делаешь? – Так и замираю я с остатками корзиночки у рта.

– Работаю, – заявляет мужчина невозмутимо. – Это мой офис. Забыла?

– Не глобально, – закатываю я глаза, – а локально! Почему ты опять на моей кухне?

– Потому что обед. И, если по факту, то это ты на моей кухне. И вообще, что за глупые вопросы, Королева?

– Нормальные вопросы, – бурчу я. – Раньше ты предпочитал обедать в кафе и ресторанах. И у меня были блаженные сорок минут передышки без твоей темной ауры зануды, давящей на мою яркую сущность!

– Не забывай, что я все еще твой босс, – предупреждает Руслан с улыбкой, направляя пластиковую вилку в мою сторону. – Будешь так со мной разговаривать, промою рот с мылом.

Я показываю ему язык, обиженно затыкая свой рот остатками пироженого. Жую, агрессивно нахмурившись. Руслан хмыкает и тянется через стол. Я инстинктивно отшатываюсь. Да только места тут, как вы помните, немного. И он все-таки до меня достает. Касается подушечкой большого пальца уголка моих губ, легонько поглаживая.

– Фто ты деваешь? – бубню с набитым ртом я.

– Ты испачкалась, – показывает палец Руслан, слизывая с него остатки клубничного крема. Делая это возмутительно сексуально! Ну, или у меня уже начались проблемы на фоне длительного воздержания. – Вот если бы ты не отказывалась идти со мной обедать в кафе и рестораны, – меняет тему Руслан, – то мне не пришлось бы идти на жертвы и толкаться с тобой в этой тесной каморке. Кстати, напомни мне решить этот вопрос на досуге.

– Как?

– Стены снесем и поставим гарнитур в приемной. Как-как… новое помещение под кухню выделим, – смотрит на меня, как на дурочку Руслан, открывая крышку пластикового контейнера, в котором лежат аппетитного вида, еще горячие, овощи на гриле и кусочек лосося, приготовленного, наверняка, на пару.

Да, этот чокнутый еще и за своим питанием следит! Это я узнала в понедельник вечером. Во время нашего… свидания? И да, по всем признакам это определенно было похоже на свидание. Которое мы провели в романтичной обстановке за городом, на берегу моря. Куда меня вывезли, посадили на походный стул, укрыли пледом, вручили бокал вина и до трех утра показывали всевозможные созвездия и рассказывали безумно интересные факты о космосе.

Вот вы, например, знали, что звезд в космосе в десять раз больше, чем песчинок на планете Земля? А что в телескоп можно разглядеть более семидесяти секстиллионов звезд? Или, что с нашей планеты видно всего жалких пять процентов космоса, а остальные девяносто пять – темная энергия и темные материи? Вот и я не знала! А Руслан знал. Это и еще много-много чего. Оказывается, мой мудабосс – ходячая сексуальная энциклопедия! Но самое главное – крутой рассказчик, которого хочется часами слушать с открытым ртом, внимая каждому его слову. Я и слушала. Домой меня в тот день Руслан вернул уже под утро. А потом в офисе сам же и наворчал на меня за то, что я, видите ли, проспала и опоздала!

Пятнадцать минут.

Пятнадцать!

У этого мужика точно раздвоение личности.

А если серьезно, в тот вечер Руслан мне напомнил моего Капитана. И, несмотря на всю романтическую и расслабляющую обстановку, мне было немного грустно от понимания, что точно так же мы могли бы сидеть с Кэпом. Вдвоем, спрятавшись от всех. Когда-то за разговорами в чате с ним – часы пролетали, как короткие мгновения. Время стиралось, переставая существовать, когда Капитан начинал мне рассказывать очередную историю из своей жизни. Чаще всего они были связаны с его постоянными разъездами по миру…

Хм, на самом деле удивительно, что человек, который сказал, что не смог бы позволить себе номер люкс в пятизвездочной московской гостинице, мог себе позволить поехать в экспедицию в Антарктиду и организовать масштабную поездку на Камчатку. Странно, почему я задумалась об этом только сейчас? А еще он рассказывал, как летал на Гавайи, где учился серфить. И как однажды целый месяц жил в Париже, в квартире с видом на Эйфелеву башню. А такая, наверняка, стоит бешеных денег!

Так что, если Капитан мне… врал? Не хочу в это верить, но… Если я все это время была слепо влюбленной дурочкой, которая и не думала складывать два плюс два?

Впрочем, это больше похоже на мою жалкую попытку оправдать свое молчание в нашем чате. Хотя вчера днем, я нашла в себе силы написать ему короткое сообщение с просьбой: "Дай мне немного времени". Капитан деликатно не стал уточнять для чего и что вообще в моей жизни происходит, просто написал:

Капитан: "Ну, по крайней мере, я теперь знаю, что ты жива, здорова и не разучилась печатать, Королева . Я здесь и готов ждать столько, сколько потребуется. Просто скажи, что у тебя все хорошо…" – его всепонимание в очередной раз заставило меня почувствовать себя редиской, не заслуживающей такого человека рядом.

– Аня, прием, – щелкает пальцами у меня перед носом Руслан.

– А? Что? – встрепенувшись, вскидываю я взгляд.

– Время идет, а в наших отношениях ничего не меняется – ты по-прежнему меня не слушаешь, – тянет он уголок губ в ухмылке.

– Что поделать, если в большинстве случаев на работе ты на меня только ворчишь, а я, как человек ранимый, на подсознательном уровне закрываюсь от негатива! – ослепительно улыбаюсь я.

– Ты снова нарываешься на выговор.

– Будем честны, я тебя больше не боюсь.

– И когда я успел потерять авторитет в твоих глазах?

– М, наверное, в тот момент, когда увез меня к морю, любоваться звездами. Знаешь ли, после такого перформанса, стало сложно воспринимать тебя всерьез. Оказалось, что никакой ты не дьявол во плоти, а вполне себе милая и чуть-чуть ворчливая бусинка.

– Бусинка? – вздергивает бровь Руслан. – Ты серьезно меня сейчас на работе назвала бусинкой?

– Кажется, да. Скажу в свое оправдание – это все негативное влияние плохо вентилируемого тесного пространства кухни.

– Тогда предлагаю тебе вернуться на свое рабочее место, где с вентиляцией получше и квадратных метров побольше. Тем более что твой обед, – бросает взгляд на наручные часы босс, – закончился пять минут назад. Еще пять минут опоздания, и я выпишу тебе штраф.

– Нечестно! С каких это пор у нас на работе появились штрафы за опоздание?

– С тех самых, как ты начала наглеть и опаздывать на регулярной основе.

– Знаешь, беру свои слова обратно! Ты снова разжалован до дьявола! – подскакиваю я на ноги, подхватывая свой пустой бумажный стаканчик из-под кофе. Кидаю его в урну и гордо дефилирую к своему рабочему месту, громко цокая каблуками.

В спину мне летит веселый смех и самодовольное:

– Приятно слышать.

Оставшиеся часы своего рабочего дня я праздно бездельничаю. Втыкаю взглядом в экран ноутбука. Раскладываю косынку-онлайн. Складываю,и перекладываю папки на полках. И катаюсь на стуле по приемной. Мне ску-у-учно! У Руслана проходит две встречи и ни на одной мое присутствие не требуется. Еще одну он переносит. А за час до официального завершения рабочей смены в кабинет генерального директора "БризТур" начинается настоящее паломничество страждущих получить разрешение на: отпуск, отгул, премию и бог знает чего еще. Порой мне кажется, что эти люди ходят сюда даже за подписью, позволяющей им просто чихнуть!

Ровно в семь часов вечера двери, ведущие в кабинет Руслана, распахиваются и босс объявляет:

– Собирайся, докину тебя до дома.

Вот это мне дважды повторять точно не требуется – позволение свалить я всегда улавливаю с полутона! Руслан даже не успевает надеть пиджак, а я уже с сумочкой покорно жду его у лифта.

– Ты бы с такой скоростью по утрам на работу шлепала, Королева, – неодобрительно качает он головой.

– Благоразумно сделаю вид, что я этого не слышала! – жмякаю я на кнопку, вызывая лифт.

Вот уже третий день подряд Руслан подвозит меня с работы до дома. И какое это счастье – избавиться от необходимости толкаться в душном автобусе в час пик!

Мы выходим из бизнес-центра, попадая в душный летний вечер. Над головой гуляют редкие тучи, а разряженный воздух сигнализирует о приближении к городу грозы. По прогнозу ее передавали лишь на ночь. Но что-то мне подсказывает, что эти кудесники метеорологии где-то просчитались…

Засмотревшись на небо, продолжая на автомате семенить за боссом к парковке, я неосмотрительно наступаю на канализационную решетку и ойкаю, проваливаясь в дырку каблуком.

Черт!

Вскидываю взгляд на Руслана, его широкая спина маячит уже в паре метров от меня и быстро отдаляется. Начинаю дрыгать ногой, пытаясь достать злосчастный каблук из "плена".

Застрял намертво, зараза!

Засуетившись, дергаю и дергаю лодочку. И в тот момент, как Руслан оборачивается, кажется, заметив отсутствие цокота моих каблуков у себя за спиной, я слышу звонкое "хрясь". Опускаю взгляд. Каблук с глухим "плюмс" проваливается в канализацию, а на моих пальчиках остается весеть остроносая несуразная бежевая балетка.

– Ну, не-е-ет, – тяну я, поморщившись, – это были мои любимые туфли! – пыхчу, отскакивая от треклятого люка на одной ноге.

– Что ж, три дня без эксцессов, и я уже начал забывать, что "ты" и "неприятности" – это синонимы, – весело заявляет бесчувственная редиска Руслан.

– Мог бы проявить чуть больше сочувствия…

– Тебе или туфлям? – посмеивается Руслан и, прежде чем я успеваю сориентироваться, стремительным движением подхватывает меня на руки. Тут же шагая в сторону парковки так легко и непринужденно, словно у него на шее не болтается лишних пятьдесят бедовых килограмм.

– Между прочим, это были единственные неяркие туфли в моем гардеробе, – обиженно дую я губы.

– Значит, поедем и купим новые. Тоже мне, проблема.

– Правда-правда? Красивые купим?

– Но не яркие.

– И сумочку!

Бровь босса вопросительно взлетает. Руслан смотрит на меня, кажется, как и я, офигев от моей фантастической наглости.

– А что? – не теряюсь я. – Туфли и сумочка должны быть в тон, их выбирают всегда вместе – это база! – выпаливаю на одном духу. – Пожа-а-алуйста! – добавляю, строя глазки кота из мультика.

– Так очаровательно на подарки меня еще не разводили. Хорошо, Аня, и сумочку тоже купим.

– А еще…

– А ты вместе с каблуком, случайно, и совесть не потеряла? Может, вернемся, поищем?

– Жадина, – бурчу я.

Руслан хохочет.

Вместо поездки до дома, мы катимся до ближайшего торгового центра. Напарником по шоппингу Романов оказывается на удивление терпеливым. Мы обходим половину бутиков, пока я не останавливаю свой выбор на миленьких туфельках белого цвета с серебристым бантиком. К ним же в тон нам подбирают целых две симпатичных сумочки. И я настолько долго мучаюсь выбором, что Руслан покупает их обе. Ну что за чудо человек? Мое настроение подлетает до небес! Не сдержавшись, на выходе из ТЦ, я чмокаю своего угрюмого, но щедрого начальника в щетинистую щеку. Клятвенно обещая ему, больше никогда-никогда на работу не опаздывать.

– Мне сделать вид, что я поверил, или сказать правду, что я видел, как ты снова скрестила пальцы за спиной, Королева?

– Не прокатило, да?

– Со мной? Никогда.

– Ты слишком большое значение придаешь деталям! Зануда.

– А ты отвратительная лгунишка. Как насчет поужинать где-нибудь? Я знаю неподалеку классный ресторан с морепродуктами…

– У меня есть идея получше, – стреляю я глазами в сторону вывески известной сети фастфудов.

– Между устрицами и бургером ты выбираешь последнее? Ты точно ненормальная, Аня! Ладно, пошли в твое царство холестерина.

– Я уверена, что для тебя там тоже найдется что-нибудь не жирное.

– Например? – скептически хмыкает Руслан.

– Вода, – пожимаю я плечами, с улыбкой. Хватаю своего мудабосса за руку и уверенно тащу в сторону приглянувшейся мне кафешки.

Несмотря на крайне недовольное выражение лица Руслана, с которым он стоял у кассы самообслуживания, его привередливая фигура без лишнего грамма жира тоже в этот вечер не осталась голодной. Оказалось, что в этой забегаловке есть вегетарианское меню. И там вполне себе пресные, скучные, безвкусные, отвратительные на вид блюда, от которых мой босс пришел в поистине детский восторг!

Накупив целых два бумажных пакета готовой еды, мы выходим на набережную и занимаем уютную лавочку под тенью пальмы. И пока я активно уминаю вкуснейший бургер с куриной котлетой, заедая все это курочкой в хрустящей панировке – мой спутник вяло жует огуречно-морковные чипсы, запивая все это отвратной на вид жижей из сельдерея. Буэ!

Между нами завязывается непринужденная болтовня ни о чем и обо всем сразу. Обстановка максимально непринужденная. Настроение потрясающее. Расходиться не хочется! Ощущение от наших уютных посиделок с едой на вынос – будто снова с головой в веселые студенческие годы окунулась, где единственной заботой были: экзамены и бурная личная жизнь соседки по комнате, которая не отказывала своей пятой точке ни в каких приключениях. В общем, круто сидим!

Однако, в десять вечера все портит начавший накрапывать дождик, который нас с нашей ангажированной лавочки и сгоняет. Пока мы с Русланом доезжаем до моего дома, дождик превращается в настоящий ливень, накрывший город такой плотной стеной, что добежать до подъезда три метра и не промокнуть кажется сверхзадачей.

Я вздыхаю, выглядывая в окно с пассажирской стороны. Тянусь к ручке двери, приготовившись выскочить и бежать. Да слышу командным тоном брошенное:

– Сиди. Куда? Не хватало еще с простудой завтра свалиться.

– Так он по прогнозу на всю ночь! Мне что, до утра тут сидеть?

– Разумеется, нет. Сейчас я достану зонт и провожу тебя до подъезда.

– А, это попытка выглядеть джентльменом, я правильно поняла?

– Мы же с тобой уже решили, что я ни разу не джентльмен, а все мои широкие жесты продиктованы исключительно поиском выгоды.

– И какая же для тебя выгода в том, чтобы проводить меня до подъезда?

– Ты не простынешь, не уйдешь на больничный, и мне не придется своими руками разгребать целую кучу твоей скучной работы? Например.

– Ладно, – закатываю я глаза, – убедил. Джентльмена в тебе не воскресить!

Руслан хмыкает и отстегивает свой ремень безопасности. Ныряет на заднее сидение. Потом первый выходит из машины и быстрым шагом, огибая капот, открывает мне дверь, придерживая над моей головой черный классический зонт.

Перепрыгивая через лужи, мы добегаем до подъездной двери. Босс протягивает мне мои пакеты с обновками и кивает, говоря:

– Кстати, чуть не забыл! Завтра в офис не приезжай. Я заберу тебя в девять из дома. У нас будет работа на выезде. Надеюсь, погода не подведет.

– О, правда? Что за работа? Где?

– Там, где тебе точно понравится.

– Интрига?

– Небольшое умалчивание, чтобы не вздумала радоваться раньше времени. А то знаю я тебя, Королева, – улыбается Руслан.

– Я сама сдержанность, а такое умалчивание – это жестоко! Я же теперь не смогу уснуть от любопытства!

– Тогда искренне желаю тебе спокойной ночи и сладких снов, – подмигивает Руслан и делает шаг назад, отступая спиной вперед. – И спасибо за этот вечер, Аня. Было… м, непривычно, признаю, но классно. Хотя с тобой все вечера прекрасны…

Я смущенно улыбаюсь.

– Тебе спасибо, – помахиваю пакетами с покупками. – За все!

Руслан кивает. Я неловко переступаю с ноги на ногу, ловя себя на диком порыве… поцеловать его на прощание. Это было бы романтично. И мило. Да, а еще неуместно, Королева!

Пока я мешкаю, так и не решившись на такой серьезный шаг, Руслан отступает все дальше и дальше. В конце концов его силуэт размывает дождь. Только тогда я захожу в подъезд и поднимаюсь в квартиру, старательно кусая губы, которые так и тянет улыбаться от ощущения неожиданно накатившей эйфории.

Интересно, куда мы завтра поедем? Памятуя о недавней прогулке на воздушном шаре – это может быть все что угодно. Уже жду не дождусь следующего дня!