Глава 26

Яхта остановилась где-то посреди синей бездны. Вокруг – только море, солнце и мы. Руслан с деловым видом достал из своей сумки несколько коробок с логотипом явно дорогого ресторана. Я, конечно же, как самая голодная чайка на этом судне, тут же сунула свой любопытный нос в каждую из них, надеясь обнаружить там сочный бургер, припрятанный специально для меня. Но, увы, мои гастрономические мечты разбились о суровую реальность в виде изысканных салатов, нарезки благородных сыров, свежих фруктов и бутылки белого вина, сиротливо охлаждающейся в ведерке со льдом.

– Ты уверен, что это не свидание? – скептически протянула я, принимая из рук Руслана уже наполненный бокал. – Потому что выглядит все это подозрительно романтично. Слишком подозрительно.

– Это просто пикник, Аня, – невозмутимо ответил он, устраиваясь напротив меня на мягком диване. – Ты и я. Море.

– Просто ты и я, просто море, просто яхта за несколько миллионов, – фыркнула я, откусывая кусочек ароматного сыра. – Обычная пятница, ага. Ничего особенного, повседневность.

Руслан улыбнулся. Той самой особенной улыбкой, от которой у меня внутри все переворачивалось и таяло, как пломбир на июльском солнце. Я поймала себя на мысли, что мне с ним… спокойно. Даже слишком. До дрожи в коленках спокойно. И это пугало больше, чем перспектива остаться без десерта.

Потому что такое спокойствие обычно предшествует какому-нибудь грандиозному урагану в моей жизни. А ураганов в последнее время и так было с избытком.

– Иногда хочется, чтобы всё было проще, – вдруг произнёс он, глядя куда-то вдаль, на едва заметную линию горизонта, где небо сливалось с водой. Его голос звучал непривычно тихо, почти задумчиво.

– Проще? – переспросила я, пытаясь понять, к чему он клонит. Мой внутренний детектор подвохов пищал как ненормальный.

– Да. Без всяких этих игр, недомолвок, – он сделал паузу, словно взвешивая каждое слово, прежде чем произнести его. – Просто быть собой. Говорить то, что думаешь. Не бояться…

Я уставилась на него, слегка прищурившись. Вроде бы обычные слова, банальные донельзя. Но что-то в них было. Что-то такое, что заставляло предательски учащаться сердцебиение. Как будто я уже слышала это. Где-то. Когда-то. От кого-то…

– Ты сейчас философствуешь или пытаешься сказать мне что-то? – осторожно уточнила я, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул.

– А если и то, и другое? – Руслан перевел на меня свой пронзительный взгляд. Серые глаза, сегодня особенно темные, казалось, пытались заглянуть мне прямо в душу, просканировать все мои мысли и вытащить на свет самые потаенные страхи. – Ты когда-нибудь думала, что иногда мы не говорим вслух самые важные вещи только потому, что боимся услышать ответ?

Я замерла, бокал с вином так и остался на полпути к моим губам. Внутри все болезненно сжалось. Вот уж не думала, что этот, казалось бы, невинный вопрос может так сильно задеть за живое. Потому что именно этим я и занималась последние несколько дней. Молчала. Прятала голову в песок, как самый трусливый страус на планете. Делала вид, что ничего не происходит. И с Русланом, и с Капитаном. Особенно с Капитаном.

Я ведь тоже не говорю самых важных вещей. Не говорю, как сильно скучаю по его сообщениям, по его голосу, пусть даже виртуальному. Что мне катастрофически его не хватает. Что я окончательно и бесповоротно запуталась и совершенно не знаю, как жить дальше, потому что мне кажется… Чёрт возьми, кажется, мне нравится Руслан. По-настоящему нравится. Что мне больно от одной только мысли, что я предала Капитана – пусть даже мысленно, пусть даже одним этим дурацким поцелуем в парке. Я боюсь услышать ответ. Боюсь, что он скажет: "Ты мне больше не нужна". Или, что ещё хуже, промолчит. Потому что молчание всегда страшнее и больнее любых, даже самых жестоких слов.

– Я вообще редко думаю, – попыталась отшутиться я, чувствуя, как предательски краснеют щеки. – Особенно по утрам. Мозг еще не проснулся, знаешь ли. Да и вечером он особо не напрягается. Ленивый он у меня.

Руслан улыбнулся, но в его взгляде промелькнула едва заметная тень разочарования. Или мне показалось? Он словно хотел что-то сказать ещё, что-то очень важное, но в последний момент сдержался. Я буквально кожей чувствовала, как между нами повисло что-то невысказанное, плотное и тяжёлое, как предгрозовой туман. И от этого мне стало совсем не по себе. Тревожно.

Он мог бы сказать что-то ещё. Но он молчал, только смотрел на меня своим изучающим взглядом.

– Знаешь, – вдруг сказал он, словно очнувшись, – иногда люди создают себе идеальные образы, а потом боятся столкнуться с реальностью. Боятся, что эта реальность их разочарует. Или что они сами разочаруют кого-то, оказавшись не такими, какими их представляли.

Сердце пропустило удар. Опять. Это уже становилось какой-то нездоровой традицией в его обществе.

– О чем ты? – спросила я, стараясь сохранять невозмутимый вид, хотя внутри все трепетало от дурных предчувствий.

– Да так, мысли вслух, – пожал он плечами, но взгляд оставался серьезным. – Просто думаю, что настоящая близость – это когда ты можешь быть собой, со всеми своими недостатками и тараканами. И тебя принимают таким. Без прикрас. Без масок.

"Как Капитан…" – пронеслось у меня в голове. Он всегда принимал меня такой, какая я есть. Мою импульсивность, мой хаос, мою любовь к дурацким шуткам. Он никогда не пытался меня изменить.

– А если… если ты боишься показать себя настоящего? – выдавила я, сама не понимая, зачем спрашиваю.

– Тогда, наверное, стоит рискнуть, – его голос стал тише. – Потому что жить в страхе – всё равно что плавать со связанными руками. Рано или поздно ты пойдешь ко дну. Иногда нужно просто довериться. И будь что будет.

Руслан смотрел мне прямо в глаза, и в его взгляде было столько всего: понимания, сочувствия и ещё чего-то, чему я не могла подобрать названия. От этого взгляда у меня по спине побежали мурашки.

– Ладно, – вдруг сказал он, резко меняя тему и возвращая на лицо привычную маску легкой отстраненности. – Давай есть, пока все эти деликатесы не стухли.

Я кивнула, делая вид, что совершенно ничего не заметила и не услышала. Но внутри все сжималось от непонятной тревоги и роящихся в голове вопросов. Что он хотел сказать? Почему его слова так странно перекликались с моими собственными мыслями и с тем, что когда-то говорил Капитан? Или я просто накрутила себя, и это всего лишь совпадение? Да уж, Королева Хаоса, ты снова вляпалась в какую-то очень запутанную историю. И, кажется, на этот раз без посторонней помощи тебе из неё не выбраться.

Мы лениво ковырялись вилками в салатах и болтали о всякой ерунде. Руслан рассказывал забавные истории из своей университетской жизни. Оказывается, этот педант и зануда когда-то был вполне нормальным раздолбаем. Я хохотала до слёз, почти забыв о том странном напряжении, которое витало между нами пару минут назад. Солнце припекало всё сильнее, и я уже начала подумывать о том, чтобы попросить Руслана развернуть тент, как вдруг он поднялся.

– Я сейчас, – коротко бросил он. – Мне нужно сделать один звонок. Не скучай.

И скрылся где-то внутри яхты, оставив меня наедине с морем, солнцем и остатками нашего "просто пикника". Я проводила его взглядом, вздохнула и откинулась на мягкие подушки дивана, подставляя лицо тёплым лучам. Как же хорошо… Почти идеально. Если бы не этот червячок сомнений и вины, который продолжал грызть меня изнутри.

Внезапно совсем рядом с яхтой из воды выпрыгнула гладкая серая спина, сверкнув на солнце, а затем еще одна, и еще! Дельфины! Целая стая! Они резвились, кувыркались в волнах, издавая радостные щелкающие звуки. Я вскочила на ноги, забыв обо всем на свете, и бросилась к борту.

– Дельфины! Руслан, смотри, дельфины! – закричала я, хотя и понимала, что он меня, скорее всего, не услышит.

Моему восторгу не было предела. Я чувствовала себя маленькой девочкой, впервые увидевшей чудо. Они были так близко! Один из них, самый смелый или самый любопытный, отделился от стаи и подплыл почти к самой яхте, высунув из воды любопытную морду с вечной улыбкой.

Я знала, что на яхте есть специальная платформа для купания, которая опускается прямо в воду. Не раздумывая ни секунды, бросилась туда. Сердце колотилось от предвкушения. Платформа плавно опустилась, и вот я уже стою почти у самой воды, а дельфин всего в паре метров от меня смотрит своими умными чёрными глазами. Он совсем не боялся!

– Привет, – прошептала я, зачарованно глядя на него. – Какой же ты красивый…

Я медленно опустилась на корточки, стараясь не делать резких движений, чтобы не спугнуть это волшебное создание. Я протянула руку, надеясь, что он позволит мне прикоснуться к нему. Всего один раз, одним пальчиком…

Дельфин издал звук, похожий на тихий смешок, и качнул головой, словно приглашая поиграть. Он подплыл еще ближе. Мои пальцы почти коснулись его гладкой, упругой кожи…

И в этот самый момент яхту слегка качнуло на волне. Совсем немного, но этого оказалось достаточно, чтобы я, потеряв равновесие на мокрой платформе, неуклюже взмахнула руками и с громким "плюх!" полетела в воду.

Холодная солёная вода мгновенно сомкнулась над головой, выбивая воздух из лёгких. Паника ледяными тисками сдавила горло. Я ведь не умею плавать! Совсем! В детстве был какой-то дурацкий страх, а потом… Потом было как-то не до этого.

Я инстинктивно забарахталась, пытаясь вынырнуть, но тело отказывалось слушаться, тяжелея с каждой секундой. Вода забивалась в нос, в рот, обжигая легкие. Все вокруг стало мутным, размытым, звуки приглушились. Страх нарастал, превращаясь в первобытный ужас. Я иду ко дну! Сейчас я утону!

С невероятным усилием мне удалось один раз вынырнуть на поверхность. Я судорожно глотнула воздуха, солёная вода обожгла горло.

– Русла-а-ан! – закричала я из последних сил, прежде чем очередная волна накрыла меня с головой.