Глава 6

Чтобы проверить новую версию, мне нужно было самой съездить в Рейнсленд и разведать обстановку, а ещё лучше найти хозяина платка и выяснить, что он делал на нашем фестивале.

— Возьми нас с собой! — воскликнул Генри, — ты же собираешься поехать в Рейнсленд?

Я понимала желание братьев принять участие в расследовании, но не хотела рисковать. Если рейнслендцы украли наши тыквы, кто знает, на какие подлости они ещё способны?

— Прости, но я не могу, — сказала я.

Генри тут же поник, а моё сердце болезненно сжалось. Неприятно было огорчать братьев, пусть и для их же блага.

— Вместо этого я дам вам другое задание, — заговорщицки прошептала я.

Братья тут же встрепенулись.

— Попробуйте поискать новые улики здесь, на фестивале. Собирайте информацию, посмотрите, не ведёт ли кто-нибудь себя подозрительно, — перечисляла я, — а потом доложите мне, договорились?

— Ладно, — протянул Генри.

Я облегчённо улыбнулась.

— Вот и отлично! — бодро воскликнула я, — пойду поговорю с капитаном Уолтером.

Я снова подошла к магическому ограждению и принялась искать взглядом главу королевских стражников, а по совместительству главного местного красавца и любимца всех Колдслендских женщин. Обнаружить капитана Уолтера оказалось несложно: он громко раздавал команды своим подчинённым. Дождавшись, когда капитан посмотрит в мою сторону, я помахала ему. Он кивнул и подошёл.

— Доброе утро, мисс Харрис. У вас что-то срочное? — спросил он, намекая, что не располагает временем для дружеских бесед. Его идеально сидящий мундир резко контрастировал с помятым, усталым лицом.

— Кажется, мои братья нашли улику, — сказала я и продемонстрировала носовой платок, — вчера на фестивале крутился подозрительный тип и обронил это. Видите, рядом с инициалами вышита наперстянка? Я думаю, тот человек приехал из Рейнсленда и, возможно, имеет отношение к пропаже тыкв.

Капитан Уолтер тяжело вздохнул. Возможно, не одобрял вмешательства посторонних в расследование.

— Я бы хотела поехать в Рейнсленд и выяснить всё на месте, — продолжила я.

Капитан Уолтер посмотрел на меня и снова вздохнул.

— Вам не нравится моя версия или моя идея? — прямо спросила я.

— Дело вовсе не в тебе, — ответил он, — просто это лишняя головная боль. Понимаешь, в преддверии приезда Его Величества усилилось соперничество между городами нашего графства. Сейчас всё на нервах, и любое происшествие, в том числе и обвинение, может стать искрой, упавшей на сухую траву.

— Понимаю, — ответила я.

Если бы вор был местным, всё было бы гораздо проще. Но и игнорировать улику нельзя.

— А что мистер Миллер думает об этом? — поинтересовался капитан Уолтер.

— Я пока не рассказывала Ричарду о происшествии, — призналась я, — не хочу его беспокоить.

Капитан Уолтер кивнул.

— Ладно, поезжай в Рейнсленд и разузнай о владельце платка, только тихо. Скандалы нам ни к чему, — предупредил он и огляделся, — а в качестве помощника и охранника с тобой поедет… Элиот!

— Отлично! — воскликнула я, радуясь, что поеду в компании друга.

Капитан Уолтер посмотрел на меня с подозрением.

— Я отправляю с тобой Элиота, надеясь, что твоё здравомыслие компенсирует его безрассудство, а не наоборот, — сказал он.

Я засмеялась. Да уж, у Элиота был талант попадать в передряги, и вряд ли я смогу что-то изменить.

— Мы вас не подведём, — заверила я.

— Сильно сомневаюсь, но ничего не поделать, другие стражники нужны мне здесь, — проворчал капитан Уолтер и когда Элиот подошёл к нам, кратко объяснил ему задачу.

— Замечательно! Давно хотел поставить рейнслендцов на место! — воскликнул Элиот, заставив капитана Уолтера застонать.

— Ещё раз повторяю! Действовать надо тихо и деликатно! Ни мне, ни мэру скандал ни к чему, ясно вам⁈

Я и Элиот переглянулись. Мы оба знали, что не сможем выполнить волю капитана Уолтера, но всё равно кивнули.