Глава 29

Я проснулась в объятиях Глена и вновь долго не могла поверить, что это правда. Лежала тихо, не шевелясь, слушала его дыхание и наслаждалась теплом его тела. Потом не выдержала и провела ладонью по его груди, потерлась щекой о плечо.

– Я бы не отказался, чтобы меня будили так каждое утро, – пробормотал он, не открывая глаз, и обнял меня так крепко, что я пискнула. – Все, ты арестована. И приговорена к таким оковам до конца жизни.

– И обжалованию приговор не подлежит? – Я высвободила руки и обвила его шею.

– Решение главного инквизитора не подлежит обжалованию. Ты ведь сама знала, с кем связывалась, – его губы дрогнули в ухмылке. Он приоткрыл один глаз.

– Даже если я попрошу Великого инквизитора?

– Можешь не рассчитывать на него. Мы с ним заодно.

– Что ж, я тогда смиренно принимаю это наказание, – притворно вздохнула я.

– Ты самая мудрая ведьма, которую я встречал, – Глен снова ухмыльнулся и резко перевернул меня на спину, подмяв под себя. – И самая красивая… – добавил он, уже целуя меня.

В дверь робко постучали, следом раздался голос Крис:

– Господин Вестер, если вы с госпожой уже проснулись, то завтрак накрыт в кухне.

– Мы можем притвориться спящими, – шепнула я.

– Мне нравится эта мысль… – начал было Глен, как где-то в гостиной часы пробили девять. – Уже действительно девять часов? – Он нахмурился. – Демоны… Через два часа наш поезд. Следующий только в шесть. – Его взгляд был полон сожаления. – Но, может, если поспешить…

Он собрался снова меня поцеловать, но на этот раз раздался бодрый девичий голос:

– Глен еще не проснулся? Пойду разбужу его…

– М-м-м… – простонал Глен, прижимаясь лбом к моему лбу. – И поспешить, кажется, не получится…

– Тогда поспешим встать, – сказала я, с ужасом ожидая, что к нам сейчас зайдет Аделин.

Наверное, девушку все же где-то задержала Крис, потому что к моменту, как она дернула ручку нашей двери, мы были почти одеты.

– Глен! – Аделин сразу обняла брата и только потом заметила меня. Смутилась, прикусив губу. – Доброе утро. Вы ведь невеста Глена?

– Анна – моя жена, – поправил ее тот. – Кстати, можете познакомиться, а то вчера… Было не до того.

Девушка присела в глубоком реверансе, чем смутила уже меня, а потом еще и произнесла проникновенно:

– Спасибо! Я знаю, что это вы вылечили меня. Я помню все…

– Я рада, что с тобой все в порядке. – Я улыбнулась, чувствуя растерянность.

– Можно я вас обниму? – вдруг выпалила Аделин.

– Да, конечно. – Это удивило и тронуло меня.

Девушка заключила меня в объятия, и я неловко обняла ее в ответ.

– Вы ведь тоже ведьма? – шепнула она мне.

– Да, – подтвердила я также шепотом.

– Это просто замечательно. – И Аделин снова сжала меня в объятиях. А после взяла меня за руку. – Пойдемте завтракать все вместе.

Весь завтрак Аделин болтала без умолку. Она оказалась очень живой и общительной девушкой, хоть и немного наивной для своего возраста. Видимо, сказывалась ее вынужденная изоляция от мира. А еще она с такой любовью смотрела на Глена, что у меня щемило сердце от нежности, и брат отвечал ей взаимностью.

Аделин расстроилась, когда узнала, что мы должны уехать, но Глен пообещал, что совсем скоро он ее снова навестит.

– И Анна тоже? – спросила та.

– Если ты этого хочешь, то непременно, – ответила я.

– Я буду рада вам обоим. – И Аделин снова обняла меня.

– Она такая открытая, твоя сестра, – заметила я, когда мы с Гленом уже направлялись на вокзал в коляске, которую снарядил для нас Феликс. – Несмотря на все, что с ней произошло.

– Аделин очень похожа на нашу маму, та была такая же – видела во всем только хорошее, – усмехнулся Глен.

– А о том, что случилось с вашим отцом, Аделин еще не знает? – вспомнила я.

– Нет, – он покачал головой, – она думает, что его давно нет в живых, как и мамы. Так что эта информация лишняя…

Мысли о Вестере-старшем подтолкнули меня к следующему, более важному вопросу:

– Глен, так где амулет? Ты не брал его с собой?

– Я оставил его в сейфе в Управлении, – ответил он. И улыбнулся. – Ты же видишь, что я все это время вполне адекватен. И пока еще живой.

– Вижу, – я сжала его руку, – но это совсем не весело, Глен. Это опасно. Для тебя. И… Ведьмы хотят, чтобы я принесла им этот амулет, ты же знаешь. А полнолуние уже послезавтра.

Ночью я рассказала ему о том, что ведьмы хотят провести какой-то ритуал, и Глен попросил дать ему время, чтобы подумать над этим. Сейчас же его глаза сузились, а взгляд устремился вдаль.

– Я помню. Когда ты соберешься встречаться с ведьмами, я пойду с тобой.

– Ты серьезно? – я обрадовалась и испугалась одновременно. Как к этому отнесутся сами ведьмы?

– Раз им нужен мой амулет, я хочу знать все, что они собираются с ним делать. И какого ждать результата.

– То есть ты готов к переговорам?

– Это пока слишком громкое заявление, но я готов их выслушать.

Мне не терпелось поскорее оказаться дома, переодеться, принять ванну и наконец проведать свой магазин. Глен тоже решил перед тем, как идти в Управление, заглянуть домой и сообщить Вуду, что вернулся. Однако нас встретила только Нора. Она была взволнована, пытаясь нам что-то сказать.

– Вуд пропал, – наконец произнесла она.

Я сразу опешила оттого, что Нора все-таки умеет говорить, и только потом до меня дошел смысл ее слов.

– Как пропал? Когда? – уточнил Глен.

– Вчера. Ушел. Не вернулся, – ответила она.

– Такое уже бывало? – Я обеспокоенно посмотрела на мужа.

– Никогда, – сказал Глен и направился в комнату Вуда.

Я отправилась за ним, по пути заметив:

– Нора, оказывается, не немая. Почему ты не сказал?

– А разве я говорил, что она немая? – Глен хмыкнул. – Я только имел в виду, что она крайне неразговорчива.

Что ж, еще одно заблуждение развеяно.

В комнате Вуда ничего примечательного мы не нашли: все сложено аккуратно, постель застелена, на полках и письменном столе идеальный порядок.

– Попробую узнать в Управлении, не видел ли его кто-то, – произнес Глен озадаченно. – И отправлю кого-нибудь на его поиски. Надо еще ориентиры разослать постовым.

– А я в магазин. Мне нужно что-то наконец решать с вывеской. Лина, соседка из цветочного, обещала как раз сегодня привести мастера, который делал вывеску ей. Не хочется ее подводить, – ответила я.

Так мы расстались до вечера, пообещав друг другу, что, как только станет что-то известно о Вуде, непременно сообщим. То же касалось ведьм. Я заверила, что сразу свяжусь с Гленом, если те захотят встретиться.

Не успела я зайти в мастерскую в своем магазине, как увидела на столе записку. От Иланы.

«Ты пропала, мы переживали за тебя. Тамира видела, как ты уехала со следователем. Надеюсь, ты в безопасности. Найди возможность передать, что с тобой все в порядке. И не забывай, что полнолуние близко».

– О, Анна! – В магазин впорхнула Лира. – Ты вернулась! Все волновались за тебя.

– Да, я уже прочитала. – Я вздохнула и показала письмо. – А ты, как вижу, следила за магазином?

Та ничуть не смутилась:

– Да, мне велено было приглядывать за ним. На случай, если ты появишься. Я же говорю, волновались все. А где ты, кстати, была?

– С мужем, – коротко ответила я.

– А амулет? – Глаза Лиры вспыхнули интересом.

– Я все расскажу на встрече. Передай Илане, что в шесть жду всех у себя, – я решила, что теперь диктовать условия буду сама. – У меня есть для всех информация.

– Сейчас же передам, – с готовностью ответила Лира и развернулась, чтобы уйти.

Но я ее окликнула:

– Ты, случайно, не видела Вуда? Секретаря господина Вестера?

– Этого симпатичного блондинчика? – Лира задумчиво накрутила прядь волос на палец. – Нет, не видела. Уже давно. А что?

– Ничего, – я покачала головой, – но если вдруг увидишь, скажи.

– Хорошо, – ведьма пожала плечами и вышла.

Что ж… Ведьмы объявились, в чем никто не сомневался, теперь надо передать это Глену. Я взяла лист бумаги и написала на нем короткую записку: «Сегодня в шесть». Глен дал мне с собой немного летающего порошка и объяснил, как с ним обходиться, чтобы отправить письмо. Принцип прост: чем больше порошка, тем быстрее послание долетит до адресата. Но важно и не переборщить, иначе письмо просто сгорит от такой скорости по дороге.

Надеюсь, мне удалась рассчитать «дозу». Письмо само вырвалось у меня из рук. А когда я открыла дверь – выпорхнуло, как птица, через мгновение превратившись в точку.

До прихода Глена я еще успела пообщаться с мастером, которого, как и обещала, привела Лина. Он пометил все мои пожелания и пообещал сделать вывеску к началу следующей недели. Мне очень хотелось верить, что к тому времени хотя бы часть моих проблем уйдет.

Глен явился без десяти шесть.

– Ты не брал с собой амулет? – спросила я.

– Вначале я должен услышать от ведьм, что они собираются делать, – ответил он.

Я понимающе кивнула.

– А от Вуда нет никаких новостей?

Глен свел брови:

– Как сквозь землю провалился!

За потайной дверью раздались шорохи, и я подобралась:

– Кажется, они пришли. Ты готов?

Глен усмехнулся:

– Думаешь, я боюсь их?

Я так не думала, но и не была бы столь самонадеянной. Ведьм много, а он один… Они уже несколько раз пытались его убить. Конечно, Илана дала обещание, что они Глена не тронут, но…

– Не волнуйся. – Глен взял меня за руку, и мне стало чуточку легче.

Я улыбнулась ему и толкнула дверь.

Почти все ведьмы были на месте. Вот только инквизитора они увидеть никак не ожидали. На миг их лица застыли в едином изумлении, а затем на них стали проявляться разные эмоции: испуг, недоумение, злость, презрение. Воздух просто был пронизан нарастающим напряжением.

Я поймала на себе тяжелый взгляд Альги, в нем читался вопрос: «Ты нас предала?»

– Господин Вестер? – Илана первая поднялась из-за стола, распрямила гордо плечи. – Какая неожиданная встреча.

– И не такая уж приятная, – хмыкнула Альга.

– Это взаимно, – сверкнул на нее глазами Глен. – Не испытываю большого удовольствия здесь находиться. Однако я пришел сюда по просьбе жены. Анна сказала, что вы очень желаете получить амулет Раймана.

– Глен готов выслушать вас, – поспешила вставить я. И добавила уже громче: – Он знает, что я ведьма и правнучка Беатрис.

– И до сих пор не убил тебя? – скривилась Альга.

– Как видишь, нет. – Я демонстративно взяла Глена под руку.

Он тоже снисходительно глянул на Альгу и перевел взгляд на главную ведьму:

– Илана?

Та медленно кивнула и показала рукой на пустой стул напротив:

– Прошу, господин Вестер.

Внезапно дверь секретного хода отъехала, и в проеме показалась взъерошенная Нэт.

– Простите за опоздание, – пробормотала она. И тут заметила Глена. Ее глаза округлились в испуге.

Однако и со мной произошло то же самое. Глаза сами полезли на лоб, когда я увидела, что она прижимает к себе белого волчонка с оторванным хвостом.

– Нэт, зачем ты и сюда притащила свою собаку? – высказала недовольство Тамира.

– Просто он от меня не отходит ни на шаг, мне не хотелось оставлять его одного, – виновато проговорила девушка. – Он тихо посидит, никого не побеспокоит, клянусь!

– Откуда он у тебя… – начало было я, но Глен остановил меня, сжав руку под столом. Взглядом показал: «После». Кажется, он тоже догадался, что это за волчонок.

– Давайте перейдем к делу, Илана, – Глен вновь перевел все внимание на себя. – Хотелось бы побыстрее решить этот вопрос.

– Конечно, господин инквизитор. – Илана сложила ладони вместе и подперла ими подбородок.

Я заметила, как Нэт, воспользовавшись моментом, шмыгнула в самый дальний угол и затихарилась там. Вуд-волчонок, к счастью, тоже притих.

– Итак, – Глен откинулся на спинку своего стула и переплел руки на груди, – вы желаете вернуть равновесие сил?

Столь прямой вопрос заметно озадачил Илану и остальных ведьм. На их лицах вновь читалось удивление, но на этот раз еще и растерянность. Альга снова посмотрела на меня обвинительно, но вслух ничего не сказала. Сдержалась.

– Вижу, Анна вам действительно рассказала все, – медленно проговорила Илана.

– Не думаю, что все. Поскольку, полагаю, вы сами ей рассказали не все, – парировал Глен. – Итак, еще раз. Вы желаете вернуть равновесие сил?

– Да, – спокойно ответила Илана. – Именно так. Мы хотим вернуть себе права, какими обладали до того, как ваш предок Райман обманом и подлостью отобрал их. И очернил нас в глазах людей. Одним словом, мы желаем справедливости.

– А вы даете гарантию, что перестанете сами вести себя подло и обманывать? – Глен подался чуть вперед. – Вы ведь тоже не без греха.

– Этому нас научила инквизиция. – Илана выдержала его взгляд. – Изворачиваться, скрывать, мстить… Вы сами создали этот образ для нас. Но это не значит, что нам нравится поступать так. Иногда на зло можно ответить только злом. Добро, увы, часто бывает в проигрыше.

– Вы хотите вернуть себе права и восстановить репутацию – и все? – Глен сузил глаза. – Или же вы желаете занять место инквизиции?

– С удовольствием бы это сделала, – прошипела рядом Альга.

Илана послала ей укоризненный взгляд, затем вновь внимательно посмотрела на Глена:

– Мы готовы на сотрудничество. Честное.

– И открытое, – добавил тот, выразительно приподняв брови.

– И открытое, – подтвердила Илана.

– А если не все согласны? – Альга никак не желала укротить свой характер. – Почему ты говоришь за всех? Предлагаю проголосовать! Кто против сотрудничества с инквизицией? Кто не доверяет ей? – И она вскинула свою руку.

Тамира тоже нерешительно подняла свою. На лицах остальных было заметно колебание.

– Кто тогда за? – голос Альги зазвенел от напряжения.

Я первая подняла руку. Несколько секунд длилось общее замешательство, затем ведьмы одна за другой тоже стали поднимать руки, в том числе и Илана. Сердце ликующе забилось чаще. Неужели получится?

– Я воздержусь, – проскрипела Грета.

– Большинством голосов «за», – резюмировала Илана. – Господин Вестер, у меня встречный вопрос. Как вы можете гарантировать, что инквизиция не окажет нам сопротивления?

– Моя гарантия – моя должность и имя. Как новый Великий инквизитор и единственный потомок Раймана, я беру все гарантии на себя, – ответил Глен.

– Но достаточно ли этого? – уточнила Илана.

– Еще одна гарантия – моя сестра. Которая тоже, как и вы, является ведьмой.

При этих словах внутри меня все похолодело. Глен открыл свой главный секрет ведьмам.

И вновь – удивление, волной прокатившееся по всему помещению.

– Моя прабабка была ведьмой, бабушка и мама не имели дара, он проявился лишь в сестре, – продолжил Глен, а я поразилась его бесстрастному тону, поскольку могла представить, что на самом деле сейчас происходит у него в душе.

– Мы не знали, что у вас есть сестра, – пробормотала Илана.

– Никто не знал. Даже мой отец. Точнее, он был уверен, что избавился от нее навсегда еще в младенчестве.

Илана ошеломленно смотрела на Глена.

– Этой информации достаточно для доверия? – уточнил он.

– Думаю, да, – сдавленно ответила ведьма.

– Тогда приступим к ритуалу. Что он из себя представляет?

– Завтра в полночь мы должны быть на месте погребения Беатрис. Мы попробуем извлечь силу Беатрис из амулета, чтобы она нашла в одной из нас сосуд для дальнейшего существования, – начала Илана уже без прежнего сомнения в голосе. – С большой вероятностью она выберет Анну, как свою родную кровь.

– Меня? – теперь растерялась я.

Илана кивнула, а Глен попросил:

– Продолжайте.

– Еще мы постараемся успокоить ее мятежный дух, который тоже поглотил амулет Раймана. И надо постараться сделать это до того, как он попытается расправиться с вами, господин Вестер. Видите, я с вами честна. Хотя могла бы и не говорить об этом, а воспользоваться ситуацией в своих интересах. – Илана опустила глаза.

– То есть дать ей меня убить? – уточнил Глен с ледяным спокойствием.

– Признаюсь, изначально мы рассматривали подобный вариант для достижения своих целей. – Илана снова подняла на него взгляд. – Однако после разговора с вами я вижу, что решение нашего вопроса может быть иное. Потому что нам всем нужно равновесие, а это значит, что сила Раймана должна остаться в вас. Перекос в сторону ведьм тоже рано или поздно приведет к краху. Это должна понимать каждая из нас. – Она оглянулась на ведьм. – Мы должны быть мудрее Раймана, который решил, что сможет справиться со всем один. Господин Вестер, я дала клятву Анне, что ни одна ведьма не причинит вам больше вреда, но за дух Беатрис мы не можем ручаться. Он слишком долго был в заключении и жаждет мести. Смерть вашего отца тому пример.

– Что ж, я попробую разобраться с ним сам, если возникнет необходимость, – ответил Глен.

– Мы тоже попытаемся сделать все, что от нас зависит, – проговорила Илана.

Она неуверенно улыбнулась и протянула руку. Глен, помедлив, пожал ее.

Кажется, дальнейшая судьба магов и ведьм решалась именно в этот момент.

***

– Нэт! – позвала я девушку, прежде чем она успела уйти вместе с остальными.

– Да? – Она подошла ко мне. Волчонок по-прежнему был у нее на руках.

– Отойдем. – Я отвела ее в мастерскую, закрыла за собой дверь. – Как он у тебя оказался?

– Кто? Этот милаш? – Нэт расплылась в улыбке. – Он сам ко мне прибился вчера утром. Смотрю: идет за мной по пятам, не убегает. И так в глаза заглядывает… Я думала, он голодный. Привела домой, нашла еды… Мясо на сахарной косточке. Но он ни крошки не съел, привереда! Зато потом умял полпирога с капустой, представляешь? – Она засмеялась. – И ни в какую уходить не хочет. Пришлось его оставить. Но он такой милый, просто невероятно! И ласковый. – Девушка почесала волчонка за ухом. – Я только имя еще ему не придумала. Как считаешь, он вырастет очень большим?

– Боюсь, что да. – Я посмотрела на Вуда, а он – на меня. И взгляд у него был весьма говорящий. – Нэт, скажи, пожалуйста… А у тебя, случайно, нет амулета в виде волчьего хвоста? Ну или что-то вроде того…

– Амулет? – Нэт на миг задумалась. – Есть, мне его дядя-охотник подарил, еще много лет назад. Я потом заговорила его на удачу.

– Он у тебя сейчас с собой?

– Да, конечно!

Вуд сразу заерзал у нее на руках. Нэт спустила его на пол, а сама полезла в сумочку, которую носила через плечо.

– Вот. – Она наконец извлекла пушистую белую кисточку, украшенную разноцветными бусинами.

– Можно?

Нэт кивнула и дала его мне.

– Ну что? – Я присела рядом с Вудом, который тоже замер в ожидании. – Проверим…

– Что ты делаешь? – Нэт нахмурилась.

– Сейчас увидишь. – Я осторожно соединила кончик-амулет с обрубком хвоста.

Несколько секунд ничего не происходило, я даже успела испугаться, что ошиблась и ничего не вышло, а после по хвосту пробежали искорки, окутывая его золотистой спиралькой. Кончик стал его частью, словно никогда и не был отрублен. Вуд несколько раз махнул им, точно проверяя, сможет ли. Подпрыгнул, сделал кувырок – и еще в воздухе обратился в человека.

– Святая Беатрис, – ошеломленно пробормотала Нэт. – Так это оборотень?

А Вуд тем временем счастливо осматривал себя.

– Хах! Наконец-то! – засмеялся он. – Госпожа Анна, это свершилось!

– Так ты оборотень! – К нему подскочила уже разгневанная Нэт и ударила его кулачком в грудь. – Ты обманывал меня! Притворялся миленькой зверушкой! О боги! Ты спал со мной в одной комнате! Бесстыдник!

– Постой, Нэт. – Вуд, все так же смеясь, перехватил ее руки и заключил в свои. – Я тебе все сейчас объясню.

– Нэт, правда, – встряла я, не в силах сдержать улыбку, – Вуд не обманывал тебя. Это все из-за хвоста… Он искал отрубленный кончик много лет, из-за этого у него было много проблем…

– Позволь, я все объясню? – Вуд поймал взгляд раскрасневшейся от гнева Нэт.

– Вот вы где. – В мастерской появился Глен. Увидев секретаря, он не выказал никаких эмоций, только обронил: – Вуд? Рад, что ты вернулся.

– Я нашел хвост, господин Вестер! – радостно сообщил ему Вуд. – Вот у этой очаровательной ведьмы.

– У неучтенной ведьмы, – Глен не смог не вставить эту шпильку. Нэт при этих словах резко побледнела. – К слову, я знаю, что это вы тогда помешали мне выиграть на Битве. И фонарный столб – ваших рук дело.

Нэт побледнела еще сильнее, в глазах блеснули слезы.

– Простите меня, господин инквизитор, я очень раскаиваюсь в этом, – прошептала она.

Вуд же широко улыбнулся:

– Но вы ведь вроде как решили эту проблему с их главной, господин Вестер, верно?

Глен покосился на него:

– Вижу, ты стал слишком болтливым и бесстрашным. Это на тебя так очаровательная ведьма влияет? В таком случае – марш провожать ее до дома, а после – ко мне. У меня есть для тебя поручение. И без того два дня отдыхал…

– Как прикажете, господин Вестер. – Вуд шутливо поклонился ему и повел уже не сопротивляющуюся Нэт к выходу.

– Спасибо, господин инквизитор! – крикнула она, прежде чем за ними закрылась дверь.

– Видишь, и это разрешилось. – Я прильнула к Глену. – Как тебе разговор с Иланой? По-моему, все прошло неплохо. Надеюсь, не будет никакого подвоха со стороны ведьм.

– Им нужен мой амулет. – Глен обнял меня в ответ. – Без него все их планы не имеют смысла.

– А со стороны инквизиции ничего ждать не стоит? – Я подняла на него глаза.

– Я ведь дал слово и не собираюсь его нарушать, – ответил Глен. – Правда, для равновесия сил возьму с собой несколько магов.

– Энджа тоже?

– Энджа первого.

Я кивнула, одобряя это решение.

– Пойдем домой? – спросила потом.

– Да, идем. Завтра всем нам предстоит тяжелый день.