Глава 30

Али

В наушниках долбит «Take a Look Around»*, жёсткими аккордами рэпа разгоняя кровь по моим венам. Теперь мне нужна мотивация, чтобы разозлиться перед выходом на ринг.

К чёрту злость! Последнее время я чувствую себя всё равно, что Пушок в нежных ручках мелкой. И скоро, кстати, вместо него окажусь в её руках. Ну и она в моих. Это последний бой!

Тренер приближается и выдёргивает наушники из моих ушей.

— Не нужна тебе эта хрень. Техникой будем брать, Али! Техникой! Понял?

— Понял, — криво ухмыляюсь. — Я просто заскучал в ожидании боя!

— Паясничай, паясничай, — бубнит Тарасов, присаживаясь на колени возле меня.

В его руках бинты. Молча выставляю руки вперёд, и он принимается за дело.

— Ну и как? Он хорош? — не моргая смотрю на тренера. — Это финал! Мне надо понимать, с кем имею дело.

— Да, он хорош, — безэмоционально бросает Тарасов, сосредоточенно перематывая мои руки и не поднимая глаз.

Вижу, что не договаривает что-то про моего последнего на турнире противника.

— У тебя вроде никогда не было особых проблем с самоуверенностью, — хмыкает тренер, потуже затягивая бинты.

— Я и сейчас в себе уверен, просто ни хрена не знаю про этого бойца. Откуда он взялся?

— Из клетки, — спокойно отвечает Тарасов и, наконец, смотрит на моё лицо. Выпрямляется и встаёт с колен.

— Он боец ММА? — уточняю с недоверием. — Да ну нахер! Какого хрена он здесь делает?

Нет, во мне нет страха, скорее, негодование. Бои ММА кардинально отличаются от бокса.

— Там долгая история, — неопределённо машет рукой Тарасов. — Скажу лишь, что для него, так же, как и для тебя, всё это — шанс вернуться на ринг и продолжить карьеру. Он — как твоё отражение, Али. Возможно, худшей твоей стороны.

Вот теперь я опасаюсь, чёрт возьми! Промчался по турниру, как на скоростном поезде. Восемь боёв — и все закончились в мою пользу нокаутами. Одного вырубил в первом раунде. Из меня просто прёт энергия, и я полон стремления к победе. Но это финал! Может случиться всё, что угодно!

— Ладно, вставай, — взмахом руки тренер призывает меня собраться.

Вскакиваю с лавки. Он затягивает мои перчатки потуже, и я подпрыгиваю на месте, разминаясь.

Через несколько минут мы покидаем раздевалку и размеренным шагом идём по длинному коридору. Нас сопровождает человек шесть или больше. Часть из них отвечает за правильность действий перед боем, остальные следят за безопасностью бойцов.

Приближаемся к тяжёлой светонепроницаемой ширме. Через короткое мгновение её поднимут и выпустят меня под вспышки фотокамер в лапы ликующей толпы. Но пока удерживают на месте, ведь первым должен выйти мой противник. Я слышу рёв голосов, скандирующих его имя.

— И всё-таки странно, что я никогда о нём не слышал, — задумчиво качаю головой.

— Нахрена тебе это, Али? — отзывается Тарасов. — Всё, что ты должен знать — то, как именно будешь добывать победу. И поверь, это будет чертовски сложно, когда твой противник Павел Бесов**.

Потом тренер долго смотрит мне в глаза и говорит требовательно:

— Сегодня ты должен сделать невозможное, Али!

Ширму поднимают. Мы выходим в забитый под завязку зал. Вспышки камер, свет софитов, бьющий в глаза, крики ликующей толпы — от этого я стараюсь закрыться.

— Дай хоть немного шоу, Али! — настойчиво похлопывает по плечу Тарасов. — Бокс — это бизнес! Покажи себя во всей красе!

А я и так весь как на ладони. Молчаливый, собранный, угрюмый. Всегда таким был и всегда таким буду. И пока лишь для одного человека становлюсь другим.

Яна. Мысленно я уже с ней. И мне так жаль, что её здесь нет.

Я всё понимаю, она не может разорваться между мной и семьёй… Но в моих фантазиях она всегда присутствовала на последнем бою турнира. Почему-то безоговорочно верил, что мой последний бой здесь будет именно в финале. На другой результат был не согласен. Уж больно тяжело далось попадание сюда.

Приближаюсь к рингу, сразу подныриваю под канаты. Осматриваю соперника с ног до головы. Мы оба выступаем в среднем весе. В отличие от меня он, похоже, тщательно наращивал массу перед турниром. Он подвижнее, это сразу видно. Скорее всего, будет брать скоростью, а не силой удара.

Ведущий поднимается на сцену. Приветствует ликующую толпу, заводит её своим выступлением. А я продолжаю наблюдать за противником. За тем, как он стоит и на какую ногу делает упор. Какую руку сгибает в локте чуть сильнее… А он так же наблюдает за мной. Когда наши взгляды пересекаются, ухмыльнувшись, приближается ко мне.

— Паша Бесов, — подставляет мне перчатку. — Можно просто Бес***!

— Али, — вмазываю по его перчатке сверху. — Можно просто Али!

— Оо, это как Мухаммед Али?

У этого парня есть чувство юмора.

— Нет, это как Ренат Алиев, — ухмыляюсь я, и мы тут же расходимся по разным углам.

Ведущий уже надрывается, объявляя начало боя. Мой тренер и секундант занимают правый угол. Толпа немного утихомиривается.

А потом звучит гонг.

Вот он — мой последний шанс! Шанс остаться в боксе, невзирая на потраченные впустую слишком длинные три года. И я постараюсь им воспользоваться!

*песня американской ню-метал группы Limp Bizkit.

**Паша Бесов — главный герой моей книги «Бывший лучший друг».

*** Это прозвище заслужил, участвуя в подпольных боях ММА.