Глава 6

Дом он нашел без проблем, хотя я был уверена, что мы так и замерзнем в белом безмолвии, потерявшись у самого порога. Втолкнул меня внутрь, отобрал фонарь и тут же принялся стаскивать с меня верхнюю одежду. Не слушая протестов, отвел к печи и укутал своим одеялом. Только после этого сам разделся. Сел на привычное место и уставился на меня с осознанием человека, получившего вместо поросенка кота в мешке.

— Куда? — спросил тихо. — Метель. Холод.

— Тебя искать, — шмыгнула я оттаявшим носом. Даже не успела заметить, когда так замерзла.

— Сарай, — со стоном пробормотал Дерек. — Злость. — И постучал кулаком по столу, видно, показывая, что он собирался в сарае с этой злостью делать.

— А я подумала, что ты разозлился и решил сбежать в деревню, — призналась неуверенно.

Дерек дернул бровями с выражением крайнего скепсиса на лице и вдруг улыбнулся как-то робко.

— Боялась?

Я физически ощутила, как бросилась на лицо краска стыда. До того горевшие от укусов мороза щеки запылали жаром. Вскочила с лавки и затопталась на месте, не зная, чем себя занять, чтобы не смотреть на лордика.

— Конечно, мне же тебя доверили. Замерз бы в снегу, чтобы я людям сказала? — мямлила я, пряча взгляд. Оттого и не заметила, как поднялся с лавки и подошел Дерек ближе. Обхватил руками, прекращая глупые метания. Провел ладонью по щеке, задержав пальцы на подбородке. Приподнял за него голову выше.

— Боялась, — выдохнул тихо и поцеловал.

Это было от неожиданности! Только от нее! Я ответила. Прикрыла глаза, погружаясь в ощущения. Чтобы лучше почувствовать мягкие касания сухих губ, крепкую хватку, горячую ладонь, скользящую по шее вниз. Жар, что разгорался в груди и ниже. Трепет сердца, желавшего вырваться и запеть птицей.

Одеяло выскользнуло из рук, рухнув на пол и вырвав меня из пугающего, всепоглощающего омута. Ойкнув, я дернулась, отстраняясь. Но Дерек не отпустил, наоборот, прижал сильнее, посмеиваясь.

— Упадош, — шепнул и прикусил мочку уха.

Стон вырвался сам по себе. Дерек вновь тихо рассмеялся, а я разозлилась и на себя, и на него. Оттолкнула, вырываясь из хватки. Оправила платье, пыхтя чайником и, подняв одеяло, гордо вскинула голову и прошла к кровати. Почти швырнула туда свою ношу, боясь подходить ближе, опасаясь, что Дерек идет следом и воспользуется моментом.

Резко обернулась, чтобы наткнуться на насмешливый взгляд все еще стоявшего у печи Дерека. Фыркнула, втайне досадуя, что мужчина отстал так быстро, но он словно мысли прочитал, тут же пророкотал:

— Я ждать. Я терпение.

И до того паскудно оскалился, что я, не сдержавшись, подскочила к двери, сорвала с крючка шапку и швырнула в него. Поймал, и со смехом вернул на место. Вновь сел за стол, словно барашек, возвращающийся на свое место в хлеву, и враз посерьезнел.

— Прости, — в который раз за день попросил и все же потянул к себе так и стоявшую там баночку. — Я не любит, когда помнят. Не хотел, ты знать. Это слабость, увечит.

— Глупый ты, — вздохнула я, подавая стакан с водой, и тоже села. — Это рана, и ее нужно лечить, как и простые, физические. Ты же наверняка не отмахивался от лекарей, когда они тебя штопали? — И я провела пальцем по одному из шрамиков на руках. — Магические раны гораздо страшнее. Тебе может казаться, что все в порядке, а потом раз, и тот свет. Нельзя это прятать. Нужно лечиться.

Дерек криво ухмыльнулся, но пробку потянул и капли отмерил. Выпил, поморщившись, и тихо уточнил:

— Сколько лечит?

— Долго, — честно призналась я. — Курс — месяц. Пока ты со мной живешь, я тебя еще магически поддержу. Так будет быстрее и вернее. Лечения хватит на года два. Потом придется повторить. Полностью избавиться от этой травмы ты не сможешь.

Дерек только качал головой на мои слова.

— Спасибо, — шепнул, когда я замолчала и, словно речь только что была о какой-то ерунде, вновь улыбнулся широко-широко, — а лечит меня надо в постель?

Я поперхнулась воздухом, замахнулась на него все той же тряпицей, спасавшей меня от смущения сегодня, и рассмеялась. Действительно ведь в постели. Только я снаружи, а он внутри.

— Иди ложись, болезный. Это будет твоя лучшая ночь! — пафосно объявила я, ничуть не сомневаясь в своих словах. Навряд ли ему в последнее время доводилось спать так хорошо, как получится в эту ночь.

Дерек понял мой намек, расхохотался.

На этот раз я подготовилась: поставила у изголовья кровати стул. Села, на мгновение залюбовавшись лежащим с закрытыми глазами мужчиной. Красивый все же. Бледный, конечно, скорее всего, травма так аукается, но лицо красивое. Сразу видно, не простой мужик.

Дерек словно почувствовал взгляд, ресницы дрогнули, а губы расплылись в улыбке.

— Все же нравлюс.

— Спи давай, ловелас доморощенный, — буркнула я и положила руки ему на виски. Потянулась внутрь тела, нащупывая усиливающие травы из зелья. Дальше пошло гораздо легче, чем в ту ночь. Нужно было лишь подпитать действие лекарства. Конечно, гораздо дольше по времени, но зато и сил уходит меньше.

Закончив, хотела убрать руки, но не успела. Дерек, до того казавшийся спящим, перехватил их, сжав нежно, но крепко. Поднес каждую к губам и поцеловал, вновь разжигая во мне огонь смущения.

— Спасибо, — шепнул и все же отпустил.

— Спокойной ночи, — вскочив, словно вспугнутая мышь, бросила я и убежала к печи. Забралась и зарылась под одеяло, всей кожей ощущая задумчивый взгляд Дерека.

Полежала так, спарилась и вылезла наружу.

— Спокойной ночи, — тут же встретил меня голос из тьмы.

Будто и правда видит в этом мраке. Удивляясь не то его зрению, не то прозорливости, я задремала, привычно проснувшись, когда в доме стало возможно рассмотреть утварь.