Глава двадцать седьмая

Тай Линц

– Так и знала, что ты с этого кресла даже не поднимался! – возмутилась я, оказываясь рядом с Риком.

Мой капитан, немного уставший, но по-прежнему невероятно красивый и решительный, обернулся и тут же встал.

Ничего не говоря, стиснул меня в своих руках, находя губы, и после поцелуя, от которого я с трудом держалась на ногах, тепло улыбнулся.

– Я безумно по тебе соскучился, Тай.

– Я по тебе тоже, – созналась в ответ. – Рик, – я погладила его волосы. – Ты бы отдохнул, поспал хоть немного. И я тебе в каюту завтрак отнесла, – выдала последний аргумент. – Мы тут с Лейвом и сами справимся, если что.

– И то верно, Рик, – поддержал меня помощник. – Я-то на несколько часов отлучался, в отличие от тебя.

– Дожил! Меня, капитана, выгоняют с собственного места! – фыркнул он.

Я ничего не ответила, поцеловала его в кончик носа, потом в щеку, следов в краешек губ, ощущая, как под каждым моим прикосновением Рик замирает.

– Я справлюсь, – прошептала, поглаживая его волосы.

– Хорошо, убедила, – сдался Рик.

– Нет, вы все это слышали? – раздался веселый голос Гейва. – Наш бравый капитан реально послушался своей ненаглядной!

– Еще слово – и «Странствующую медузу» будут мыть не роботы, а швабра в твоих руках, – отозвался Рик, при этом не сводя с меня глаз.

Что ответил бортовой механик, я не услышала, потому что Рик меня поцеловал, и мир на эти мгновения просто перестал существовать.

Когда мы распрощались, и я буквально рухнула в кресло пилота, сердце билось, как заполошное, и сосредоточилась я не сразу. Лейв понимающе усмехнулся, давая мне время, чтобы прийти в себя.

– А вы-то чего в такую рань поднялись? – поинтересовался помощник Рика, обращаясь к Гейву и Юнару.

– Рик еще вчера велел, чтобы к обеду заново проверили корабль. Мы будем входить в галактику, близкую к черной дыре. Не дай бездна откажут двигатели! – выпалил Юнар.

– Так что… мы пошли работать, – как-то неуверенно добавил Гейв.

Я щелкнула по голограммам, сверяя данные и настраивая пульт управления, слыша ребят краем уха. Создалось ощущение, что они хотели сказать что-то еще, но так и не решились. И я, вдохнув поглубже, ушла с головой в работу.

* * *

Рик появился после обеда. Молча поставил рядом со мной поднос с едой, тут же переводя управление кораблем на автоматический режим. Наклонился и поцеловал, вскоре отпуская и садясь неподалеку.

– Поешь, пока есть возможность, – улыбнулся, не сводя с меня глаз.

Я потрогала пальцем нежно-розовую розу, поставленную в стакан с водой, втянула запах мясного рулета с овощным гарниром и принялась за еду.

– Кружевной черный комплект восхитительно хорош, – невозмутимо заявил Рик, и я поперхнулась кусочком мяса со специями и закашлялась.

Рик наклонился, похлопал меня по спине и прошептал в губы:

– Так и жажду увидеть его на тебе, Тай, а после медленно с наслаждением стянуть.

Я вспыхнула вся, сердце затрепыхалось где-то в горле.

– А у тебя получится… медленно-то? – не удержалась я от ехидства.

– Хм… Если нет, ты же дашь еще несколько попыток?

– Капитан Рик, вы что же, меня самым наглым образом сейчас соблазняете? – поинтересовалась я.

– Да, – улыбнулся он.

– И думаете, мне стоит сделать в отношении вас тоже самое? – невинно спросила я, ощущая, как по телу бегут разряды.

– Да я уже был тобой соблазнен, когда обнаружил это черное кружевное белье в своем шкафу, – хмыкнул Рик.

– Не может быть! Я отдельно его положила, спрятала… То есть…

Рик тихо рассмеялся, от чего по спине пошли мурашки.

– Не переживай, меня все устраивает, – заявил он и легонько куснул за ухо.

От хлынувших ощущений я чуть не перевернула поднос. Рик же, как ни в чем не бывало, отстранился, откинулся на спинку кресла и уставился на меня.

– Если не перестанешь так на меня смотреть, я останусь голодной, – нашлась я.

– Тай, пойдешь со мной сегодня вечером на свидание? – спросил он, сверкая глазами.

Я вытаращилась на Рика.

– Неожиданно, если честно. Раньше мы и без этого обходились.

– О, да! Ловили грабителей, спасали детей и развозили ценные грузы. Конечно, все время рядом, но на свидание это точно не тянет. Надо исправлять ситуацию! А то моя команда нас вон почти поженила, а я с тобой даже ни разу на романтичном ужине не был.

В глазах Рика все еще сверкали непонятные искры, завораживали меня, и я кивнула, как заколдованная. Происходит что-то из ряда вон, но я чувствую себя такой счастливой!

В этот момент в пульт-гостиной стала появляться команда и безопасники, а я, допив сок, отправилась убирать пустую посуду и поднос в очиститель.

– Все в сборе? – уточнил Рик через минуту, когда я возвращалась. – Отлично! Тогда рассказываю, что нас ждет впереди, и как будем действовать.

* * *

– Тай, что случилось? Почему ты так мечешься по каюте? – встревоженно спросила Гвен, когда я ответила на ее вызов.

– Мне одеть нечего, – выпалила я.

Некоторое время сестра молчала.

– Рик пригласил на свидание, а у меня из одежды четыре комбинезона, два тренировочных костюма и пижама.

Гвен сдавленно хихикнула.

– Сдается, даже если ты придешь к нему, завернутая в одеяло, Рик все равно сочтет тебя самой красивой на свете, – заметила она.

– Ты думаешь? – неверяще уточнила я.

– Тай, я тебя совсем не узнаю! Всегда такая смелая, уверенная в себе, ни разу не отступившая в выборе своего пути… и вдруг столько сомнений!

– Посмотрю я на тебя, когда впервые соберешься на свидание с мужчиной, которого любишь, – заметила я.

Гвен, уже не скрываясь, рассмеялась. А я, с сожалением отложив подарок Алекс, все-таки он не для этого случая, села на кровать и притянула к себе один из комбинезонов.

– Как там у вас дела? Есть какие-то новости о дяде? – спросила сестра, и я вздохнула.

– Ничего. Летим и летим.

Про то, какой выдалась трасса, рассказывать Гвен не стала. К чему ей лишний раз волноваться? Пока я собиралась, обсудили ее практику, снова поделились надеждой, что дядя жив и найдется. Я доверяла интуиции Алекс. Только за сегодняшний день она несколько раз помогла нам, предупредив об опасности. Дальше уже справился Рик, умело выведя корабль из самых сложных моментов. Чем больше я наблюдала за его работой, тем сильнее восхищалась. Мне точно есть чему у него поучиться.

– Когда вы окажетесь на Илоре? – спросила Гвен, заставляя меня вынырнуть из своих мыслей.

– Завтра, – ответила я.

– Боюсь и представить, сколько гиперпрыжков вы сделали, – с сочувствием заметила она.

Бездну, если быть честной. И если бы не снадобья Кайи, то команде пришлось бы совсем туго. Мы-то с Риком чувствовали разве что усталость, благодаря своим способностям и быстрой регенерации, организм был подготовлен и не к таким нагрузкам.

– Свяжешься со мной, как станет что-то известно? – спросила Гвен, когда раздался стук в дверь.

– Обязательно! – пообещала я, направляясь к выходу и быстро прощаясь с сестрой.

Рик, одетый в черный космический комбинезон, со слегка влажными волосами, явно принимал душ после тренировки, улыбнулся, увидев меня, и от этого у меня мгновенно зашкалило сердце.

– Идем? – спросил, протягивая руку.

Я вложила свою ладонь в его, и мы направились куда-то вглубь корабля. Мне казалось, за это время я неплохо изучила «Странствующую медузу», но как выяснилось, ошиблась. Рик свернул в тупик, сосредоточился, и металлическая обшивка стен под действием его способности исчезла, превращаясь в арку.

Мы вышли в коридор, прошли его и оказались перед лестницей.

– Поднимаешься, останавливаешься возле двери и закрываешь глаза, – велел он.

– Вот же… командир! – не удержалась я.

– Привыкай, – прошептал он за моей спиной, наклоняясь и целуя в шею.

И тут же легонько подтолкнул к первой ступеньке.

Через четыре пролета я оказалась у двери. Вдохнула и послушно закрыла глаза. Раздался щелчок, Рик обнял меня за плечи, и я сделала несколько шагов вперед. Страшно не было совсем, я ощущала руки моего мужчины, поддерживающего меня, и от предвкушения то и дело кожу обдавало жаром.

– Открывай глаза, теперь можно, – разрешил Рик.

Я так и поступила и тут же охнула. Мы стояли на небольшом серебристом диске посреди бескрайнего космоса. Звезды были над головой и под ногами, мерцали со всех сторон.

– Но как это возможно? – прошептала я.

– Сделать площадку и убрать металлическую обшивку? – уточнил Рик.

И я тут же поняла, что мой вопрос исчез. Дар моего мужчины способен и не на такое.

– Это невероятно, – заметила я.

– Рад, что тебе понравилось, – сказал Рик. – Потанцуешь со мной, Тай?

Признаться, я ожидала чего угодно, но не подобного предложения.

– С удовольствием. Только музыки же нет.

Рик сверкнул глазами, чуть сощурился, и откуда-то полилась нежная мелодия. Вот как он это провернул? Сгорю же от любопытства.

Руки моего ненаглядного капитана скользнули на талию, мои обняли его плечи. И уже не было музыки. И не было мыслей. Только молчавший Рик, круживший меня над самой звездной бездной и державший в своих объятьях. Его дыхание на моей коже, летевшие от нас искры, огонь, который может спалить до пепла. А ведь мы всего лишь танцуем.

Кто бы подумал, что это может быть так волнующе, так отчаянно остро, ударять по всему телу и заставлять гореть!

В какой-то миг платформа, на которой мы находились, замерла, и мы остановились тяжело дыша, словно пробежали марафон, и смотря друг на друга.

Рик приподнял меня, прижимая к себе, и закружил, даря невероятное ощущение полета в его сильных руках. И не на звезды я смотрела, а в глаза моего мужчины, плавясь от его взгляда.

Звучала ли еще музыка или нет, я не знала, когда нашла его губы и полностью сдалась в их власть. От поцелуев темнело в глазах, но остановиться не было никакого шанса. Когда я, наконец, выдохнула, уткнувшись Рику в плечо, мир стал прежним.

– Поужинаем? – тихо спросил он.

– Давай, хотя возвращаться мне не хочется. Здесь с тобой так восхитительно хорошо.

– И никто нас за час ни разу не потревожил, – хмыкнул Рик.

– Час прошел? – ошарашенно спросила я.

– Если верить корабельным часам, то да, хотя я тоже не заметил этого времени.

– О!

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Рик наклонился, приложил ладонь к платформе, и та стала в два раза больше. Затем он перевел взгляд на стену, и в ней открылась ниша и появился приличный контейнер, который опустился у наших ног.

Рик невозмутимо соскользнул вниз, сел и свесил ноги с края диска.

– Садись, не бойся. Внизу растянут магнитный купол, даже если вдруг соскользнешь, он удержит. Хотя упасть я тебе, разумеется, не позволю, – заявил он.

Я улыбнулась и оказалась напротив Рика. Он раскрыл контейнер, вытаскивая тарелки с едой и тут же нахмурился.

– Надо же, я забыл положить столовые приборы! Сдается, Тай, у тебя сегодня реально будет самый незабываемый ужин из всех возможных, потому что есть мы будем руками!

Я рассмеялась и потянулась к кусочку булочки, отломила и, коварно улыбаясь, приложила ее к губам Рика.

– Хм… Как вкусно, – заметил он, прожевав и потянулся к кусочку курицы.

Так же, как и я до этого, выбрал кусочек и решил меня накормить.

Мы так и ели с рук друг друга, и ощущение ненормальной близости лишь усиливалось. От прикосновений пальцев, от потемневшего взгляда Рика, от проснувшейся вдруг чувствительности кожи… Мы даже не целовались, а эмоции зашкаливало.

Когда еда закончилась, убрали пустую посуду в контейнер, и Рик отправил его в нишу стены, где он до этого и находился. Помог мне подняться, вдохнул, словно собрался что-то спросить, как у него сработал лиар.

– Капитан Рик, у нас через пятнадцать минут гиперпрыжок в звездную систему Илоры, – появился на голограмме Лейв. – Простите, что отвлек, но вы просили напомнить.

Судя по голосу помощника, он явно чувствовал себя неловко.

– Спасибо, Лейв. Мы уже идем.

Связь отключилась, Рик коснулся ладонью моей щеки.

– Я не откажусь повторить наше свидание, Тай, – сказал он.

– А я не откажусь его продолжить, мой капитан, – прошептала, замечая, как Рик каменеет.

– И это мне все говорят, что характер несносен! – выпалил он. – Да ты явно меня сейчас переплюнула, Тай! Как вообще теперь после такого заявления управлять кораблем, когда все мысли будут только о тебе?

– Как-как… Предвкушая, – рассмеялась я.

– Какая ты у меня коварная! – усмехнулся Рик.

Наклонился ниже и прошептал в самые губы:

– Продолжу при первой же возможности. И не факт, что тот чудесный комплект кружевного белья на тебе уцелеет, – пообещал он и страстно поцеловал.