Глава тридцать третья

Утро, если время ближе к полудню, можно таковым назвать, выдалось уютным и непривычным. Проснулись-то мы, конечно, раньше, но выбирались из постели почти три часа.

К тому моменту, когда до этого наконец-таки дошло, у меня не осталось ни одной здравой мысли и каких-либо мало-мальских сил к действиям. Все, на что я оказалась способна, смотреть, как Рик собирает разбросанную по комнате одежду, и таращиться на рассыпанные по постели и вокруг нее лепестки цветов и оплывшие огарки свеч, пытаясь вспомнить, когда все это появилось. Кажется, ночью я ненадолго задремала, и, похоже, Рик решил добавить романтики. Хихикнула.

Мой муж тут же обернулся, но я лишь улыбнулась в ответ. Ни за что не сознаюсь, что ничего, кроме него, этой ночью не заметила. Наверное, случись конец света, я бы об этом точно не узнала, так увлеклась.

Рик натянул брюки и вновь посмотрел на меня. Я приподнялась, порываясь отправиться с ним на кухню и помочь с завтраком, но муж оглядел, едва прикрытую легкой простыней меня, и наотрез отказался, заявив, что так мы тогда вообще сегодня из дома не выберемся, а у нас осталось совсем немного свободного времени. И мы, не сговариваясь, вместе покосились на порванное платье, явно не подлежащее восстановлению, и кусочки нижнего белья. Моя одежда не уцелела, зато первая брачная ночь удалась. Она выдалась такой страстной и горячей, что внутри до сих пор все дрожит и требует продолжения.

Рик шумно выдохнул, пообещав чуть позже поискать для меня одежду, и исчез на кухне, гремя посудой. Я счастливо потянулась и позволила себе повитать в облаках.

Вскоре мой мужчина вернулся с большим подносом еды. Горячие лепешки с ягодами и фруктами оказались безумно вкусными, и я, не удержавшись от искушения, принялась кормить ими Рика с рук. Он отказываться не стал, вступил в эту изобретенную нами игру, каждый раз то покусывая кончики моих пальцев, то целуя их.

Мой комбинезон обнаружился в одном из плетенных коробов, целый и невредимый, и после завтрака, умывшись, я быстро переоделась.

Прощание с дядей и Натали, ожидавшими меня и Рика, неподалеку от флаеров, вышло коротким. Обнимая дядю крепко-крепко, я просила его быть осторожнее и осмотрительнее, а он безропотно соглашался. Натали обещала присмотреть за ним и тоже заключила меня в объятья.

– Капитан, а мы сами-то точно влезем во флаеры? – раздался возглас Лейва, и я обернулась.

Местные жители надарили и нам с Риком, и команде плетенные вещи, корзины с вялеными и свежими фруктами и ягодами, местных украшений. Они действительно оказались очень гостеприимны, дружелюбны и щедры. И я подозревала, что это отношение к незнакомцам связано с уважением и почтением к Натали, которое они испытывали. Жена дяди помогала им столько лет, работая в поселении целителем и знахарем.

– Лучше бы спросил, сможем ли мы вообще взлететь? – отозвался уже знакомо собранный и решительный Рик.

– Что? Есть опасность перегруза? – всполошился Лейв, а вместе с ним и остальные. – Погоди, Диварс, не грузи эту корзину, – окликнул он одного из безопасников.

– Эй, я, вообще-то, пошутил, – хмыкнул Рик.

Лейв оглянулся на него, вытаращил глаза.

– Вы… что, капитан? – неверяще уточнил он.

Мой мужчина рассмеялся, махнул рукой.

– Грузите давайте, вылет через пять минут. И всех, кто не успеет оказаться во флаере, ждет увлекательнейшее приключение по джунглям, – сказал Рик, направляясь ко мне.

Команда вышла из ступора и шустро начала втаскивать корзины и нырять во флаеры.

Рик оказался рядом со мной, обнял, ласково целуя в волосы.

– Пора, Тай. Рад был познакомиться, Ив, Натали.

– Взаимно, – улыбнулись оба.

– И спасибо вам, – добавил Рик. – За нашу незабываемую свадьбу.

Дядя Ив и Натали понимающе посмотрели на все еще не разомкнувших объятий нас.

– До встречи, капитан! – пожал ему руку дядя.

– Я присмотрю за твоей племянницей, Ив.

– Ни капли в этом не сомневаюсь, – ответил он. – Увидимся через несколько месяцев на Ариате, Тай. Если, конечно, вы с Риком там окажетесь.

– Дядя! – возмутилась я.

– Зная уже вас обоих, не удивлюсь, если из космоса вас выманить будет сложно.

Рик хмыкнул.

– Ты проницателен, Ив. Маркус как раз рассматривает предложение о поставках с одной из рас дальней галактики, так что может быть что угодно. Ну а летать… летать мы с Тай любим. И все же… будем надеяться на скорую встречу.

Я еще раз обняла дядю и направилась с Риком к готовым к возвращению на «Странствующую медузу» флаерам.

* * *

– Вот скажи, Рик, дорогой мой братец, это такая странная месть? – появляясь на голограмме, поинтересовалась Эльза.

Мой капитан, проверявший программы и настройки «Странствующей медузы», отвлекся и уставился на свою сестру, ожидая пояснений.

– Почему я узнаю, что мой брат женился из служебных сводок регистрационной палаты? – возмутилась она.

– Я просто не успел еще сообщить тебе эту новость, – невозмутимо хмыкнул Рик, поймав мой взгляд.

– Ты иногда просто невозможен!

– Кто бы говорил, сестренка! – сощурился Рик, и в глазах у него засверкали знакомые веселые искры.

Какое-то мгновение оба молчали, сверля друг друга взглядами, но вскоре Эльза посмотрела на меня и тепло улыбнулась.

– Я так за вас рада! – выпалила она. – И жажду услышать все подробности о свадьбе!

Рик закатил глаза.

– За этими расспросами к моей жене.

Угу, если я хоть что-то вспомню, кроме сияющего Рика и своего бешено колотящегося сердца. Эльза, явно поняв это по моим эмоциям, хихикнула и снова повернулась к моему капитану.

– Так полагаю, родители тоже не в курсе, да, Рик?

– Нет, конечно.

Эльза какое-то время молчала, а затем неожиданно рассмеялась.

– Представляю, что тебя ждет. Нет, конечно, они обрадуются, что их сын обрел свое счастье, в этом нет сомнений, – заметила она, уловив мою тревогу, – но вот тот факт, что мы ввели традицию, сначала жениться, а после ставить их в известность…

– Разберусь, – беспечно махнул рукой Рик. – В конце концов безумно влюбленным многое прощается.

– Ты, главное, жену успокой, а то она нервничает по этому поводу, – сдала меня Эльза, и Рик тут же переместился, вздернул мой подбородок и посмотрел в глаза.

– Тай, звезда моя ясная, ты почему переживаешь? У нас с Эльзой очень хорошие родители, готовые поддержать и помочь, если требуется. Они точно тебя примут. Если уж Нарана почти сразу стали считать своим…

Пальцы Рика погладили мое лицо.

– Неужели моя смелая жена боится знакомства с моими родителями? – хмыкнул он.

– С тобой мне ничего не страшно, муж, – выдохнула в ответ, наслаждаясь тем, как звучит это его «жена».

В глазах Рика промелькнул огонь, и этот жар обдал меня с ног до головы. Кажется, не одной мне нравятся определенные слова.

– Какая ты у меня мудрая… жена, – повторил он таким мурлыкающим голосом, что захотелось с ним пропасть прямо здесь и сейчас, даже не сбегая в каюту.

Сумасшествие какое-то, не иначе! Или же мы оба просто держались, держались, цеплялись за свои принципы и то, как будет «правильно», а потом сдались и… дорвались друг до друга? Я тряхнула головой, прогоняя наваждение и возвращаясь в очередной раз в реальность.

– Рик прав, Тай, – мягко добавила Эльза. – Не переживай из-за встречи с нашими родителями. Они, действительно, замечательные.

Я кивнула, немного расслабляясь. Рик улыбнулся. И все вновь разом перестало иметь значение. Вот как ему это удается?

– Вы когда возвращаетесь на Ариату? – уточнила Эльза, напоминая о своем присутствии.

– Через восемь дней, – ответил Рик.

Эм… Сюда же двое суток всего летели. И гиперпрыжки у нас куплены в обе стороны, я точно знаю.

– Выторговал у Маркуса четыре дня для нас двоих, – прошептал капитан, потянувшись к моим губам, зная, что я жажду пояснений.

– Даже интересно, как тебе это удалось, братец, – не удержалась от подколки Эльза, и Рик замер у моих губ, оглянулся.

– Ты мне поцеловать жену дашь или как?

– Совсем несносен стал, – хмыкнула она. – О! Я поняла! – вдруг выдала Эльза. – Ты согласился взять застрявший груз с Каллиастры!

– И? – не стал отрицать Рик, пока я вспоминала все, что слышала о планете-курорте и начала уже мечтать о теплом песке под ногами и накатывающих на берег морских волнах. О мире, где будем только я и Рик.

– А то, что Маркус наверняка не сказал, что этого груза там три тонны, рассованного в тысячу мелких контейнеров И из-за того, что жемчуг очень хрупкий и требует определенных условий транспортировки, грузить его предстоит вручную.

То есть вместе со всей командой развлечения как раз дня на три. Рик, явно тоже осознав это, нахмурился.

– Ну, Маркус… – протянул он, и за спиной моего мужчины закружили железки, до этого висевшие в воздухе.

– Капитан, мы все погрузим! – неожиданно появляясь рядом, заявил Лейв, и за его спиной показались измазанные мазутом и с инструментами в руках Юнар и Гейв.

– А я-то думал, кто-то проверяет готовность «Странствующей медузы» к взлету, – хмыкнул он.

– И ни одной жемчужинки не разобьем! – хором выдохнули близнецы, не обращая внимания на его предыдущий намек.

– Я прослежу, – спокойно пообещала Кайя, делая вид, что проходила мимо и к разговору не прислушивалась.

– Ну что мы, капитан, с какой-то тысячей контейнеров не справимся? – снова не выдержал Лейв.

– Ребят, я вас так люблю, – выдала им, растрогавшись.

Команда замерла, заулыбалась в ответ и разбежалась по кораблю, продолжая свои дела. Юнар и Гейв принялись бурно спорить о способах переноски ценного груза в рекордные сроки, а Лейв тут же пообещал им помочь закрепить контейнеры в нужном отсеке. Кайя попросила скинуть приемные накладные ей на лиар, чтобы рассчитать время погрузки.

– Мне одному сейчас за энтузиазм моей же команды страшно? – не удержался Рик.

– Капитан, ну когда у вас еще выдастся медовый месяц-то? – хмыкнул Лейв, загружая какие-то данные. – Наверняка же вас, а следом и нас, снова понесет… эм… то есть я хотел сказать, мы вновь отправимся путешествовать по космосу, и как всегда попадем в какую-нибудь… то есть, конечно…

– Лейв, иногда молчание – золото! – не выдержал Рик.

Мы переглянулись с Эльзой и рассмеялись.

Рик посмотрел на нас, на замершую команду, поглядывающую на него и ожидающего решения, и сдался.

Послышались довольные и предвкушающие вздохи.

– Чтоб ни одной жемчужины не разбили! – велел он.

– Есть капитан!

– И «Странствующая медуза» чтоб во время нашего с Тай отсутствия осталась цела!

– Есть капитан!

– И чтоб…

– Есть капитан! – не дослушав, выпалили все хором.

Он нахмурился.

– Вы издеваетесь? – все же не удержался от вопроса.

– По-моему, просто команда горой стоит за своего капитана и очень его любит, – улыбнулась Эльза. – Удачного путешествия и до встречи на Ариате! Не забудь позвонить родителям!

И, посмеиваясь, сестра Рика отключилась. Мой мужчина на миг закрыл глаза, глубоко и шумно вдохнул, а после привлек меня к себе и поцеловал.

– Удержаться, Тай, когда ты рядом и вся светишься, просто невозможно, – прошептал, когда я пыталась отдышаться, цепляясь за его плечи. – И перспектива погрузки моей командой тысячи контейнеров уже кажется мелочью.

Я ласково погладила его по щеке. Рик на миг закрыл глаза, выдохнул и с явной неохотой отпустил из своих рук.

– Мне нужно набрать родителей, пока есть связь.

– А мне поговорить с Гвен, – вспомнила я. – Сестра до сих пор не в курсе, что я вышла замуж за одного ненаглядного капитана.

– Думаешь, сочтет тебя сумасшедшей? – ухмыльнулся Рик.

– Может, это уже так и есть, потому что люблю тебя! – тая от нежности к моему мужчине, призналась я. – И я тебя никому не отдам. Ни сейчас. Ни потом. Никогда, Рик.

– Оказывается, моя жена – та еще собственница, – в голосе моего мужа снова послышались вкрадчивые нотки.

– А у тебя были сомнения на этот счет? – подразнила я, проводя ладонью по его груди и почти касаясь мужских губ.

Вместо ответа меня приподняли над полом и обожгли очередным поцелуем. Очнулась я от чьего-то громкого покашливания. С трудом выныривая из неги, повернула голову, замечая смущающегося Лейва. Судя по всему, кашлял он давно и долго, пытаясь привлечь наше внимание.

– Капитан Рик, «Странствующая медуза» к взлету готова! – отрапортовал, как ни в чем ни бывало.

– Хорошо, – выдохнул Рик, бережно сгружая меня в ближайшее кресло. – Взлет через четверть часа.

– Есть, капитан! – отозвался Лейв.

Рик щелкнул по лиару, набирая своих родителей, а я, глубоко вдохнув, приняла входящий вызов от Гвен.