ГЛАВА 12

Дирайм переключил лифт прямо в движении, и почти уже поднявшись к командной палубе, мы спустились чуть вниз. Чтобы выйти к его каюте.

Подойдя к столу стремительным шагом, он надёргал окон и какое-то время их рассматривал, не садясь.

Волнение всё ещё бурлило, вместе с осознанием произошедшего.

Из-за двери вышла Шиззи – физиономия совмещала такую смесь обиды и любопытства, что я мимо воли разулыбалась. Дирайм приподнял руку, и псина приблизилась, ткнулась в неё. Прижмурила глаза, отдаваясь ласке, и почти сразу скосила взгляд на виртуальные экраны. Хитрюга.

Я оглядела кабинет, не спеша занимать место. Снова здесь. И на этот раз неизвестно, захотят ли сородичи мне помочь, в случае чего. Сама отказалась.

– Порт-луч, значит, не нашли, – мрачно хмыкнул Форт.

– Это мог быть луч с корабля, – предположила я. Дирайм криво усмехнулся.

Ещё какое-то время разглядывал экраны и, похоже, переговаривался с ИскИном. Видимо, решал, куда теперь лететь.

Я молчала. Ждала.

– Ребёнок, – наконец, отвернувшись от окон, выговорил он. – Ты уверена?

Судя по вибрации двигателей, мы нырнули в подпространство. Правда, на этот раз Дирайм решил отойти от протокола, не настаивал на ремнях.

– У меня нет возможности сделать генетический анализ, – развела я руками. – Но некоторые моменты дают возможность предположить… процентов на восемьдесят.

– Сколько ему лет? – голос Дирайма дрогнул лишь на мгновение. Но я моментально поняла, о чём он.

– Прости, – качнула головой. – Эта информация не в общем доступе. Нам её не дают…

– Но они же… малыши?

– Видишь ли, метаморфы совместимы с большинством галактических рас. Однако второй родитель может влиять на скорость и этапы взросления ребёнка.

– А если рождается не метаморф?

– Это огромная редкость. У наших женщин практически всегда рождаются метаморфы. У мужчин – возможны варианты. В зависимости от расы партнёрши.

– То есть если у тебя… – Дирайм кашлянул, как-то хрипло, но всё же продолжил: – родятся дети… они обязательно будут метаморфами? И ты сдашь их в детдом?

– В твоих устах это звучит… не просто неприглядно, но и неверно, – поморщилась я. – У нас своя система обучения. И… я не планирую пока заводить детей. Мне хватает малышей.

– То есть, кто отец… ребёнка, ты тоже не знаешь?

Я развела руками. Хотелось бы. Больше всего на свете.

– Прости, Райм.

– Что ваши намерены предпринять? Можешь предположить?

– Неплохо бы узнать, почему Соиле сказал тебе улетать. Именно это ведь сбило первоначальные планы.

Дирайм развернул ко мне окошко.

Соиле был в медотсеке. Смотрел, как доктор водит манипулятором медика вдоль тела андрогина, погружённого в сон.

Зрелище оказалось на диво… душевным, что ли. Я словно взглянула на извечных врагов с какой-то совсем иной стороны. Всегда воспринимала их безжалостными орудиями, а тут… Будто приоткрыла кусочек одинокой, страдающей души.

– Соиле, я жду тебя, – передал в коммуникатор лэр Форт.

Андрогин встрепенулся, кивнул.

Я глянула на Дирайма. Он молча забрал окошко, что-то в нём поменял и снова повернул ко мне. Встал рядом, так, чтобы вместе смотреть.

По коридору шла брюнетка, из местных кукол. На вызов, что ли? Небольшой красный значок в углу свидетельствовал, что на экране не онлайн-трансляция, а запись.

Какое-то время я присматривалась, пытаясь сообразить, зачем он мне это показывает. И вдруг…

– Трис?! – осенило. Форт лишь кивнул.

Кукла ничем не отличалась от оригинала, и в записи узнать метаморфа было невозможно. Я с любопытством смотрела, куда же он нас приведёт, уже предчувствуя.

Дирайм не томил, пустил запись ускоренно. И вскоре дверь кукле открывал Чарес.

– Знаешь что-нибудь об этом? – глянул на меня Раймадар.

Я пожала плечами: мы с Трисом не успели пообщаться.

– Ты все подробности снимаешь? – подняла бровь.

– Камеры есть везде, – отозвался Форт. – Перекину тебе запись.

Кивнув, я отвернулась от экрана. Не хотелось смотреть за развлечением гарма. Тем более с Дираймом. Да и сомневалась, что мы увидим что-нибудь интересное. Трис едва ли вышел бы из принятого образа. Всё, что он мог узнать – узнал точно не через разговор.

Дирайм понял верно. Свернул и бросил на стол окошко. Подошёл ко мне, приподнял голову за подбородок.

– Лун… – произнёс.

Тёмные глаза смотрели неожиданно тепло. Совсем не так, как я привыкла видеть. Зрачки мерцали пламенем.

Несколько мгновений он разглядывал меня, касался пальцами щеки. Даже Шиззи сидела тихо, словно боясь помешать.

– Спасибо, – шепнул.

Улыбнувшись, я забросила руки ему на шею. Прижалась губами к губам, с удовольствием ощущая, как они подхватывают движение, отвечают с тем самым огнём, который мы делили на двоих.

– Соиле, – прошептал Форт за миг до того, как двери кабинета отворились, пропуская андрогина.

Отпустил меня, отходя к своему креслу, как раз когда Соиле вошёл. Тот окинул меня неприязненным взглядом и повернулся к Форту:

– Звал?

Дирайм кивнул. Помолчал немного, стукнул пальцами по столу. Я ждала вопроса, нечто вроде «Зачем ты заставил нас бежать?», но командующий лишь произнёс негромко:

– Расскажи всё.

Соиле снова обернулся ко мне. В белёсых глазах полыхнула неприязнь, почти ненависть. Посмотрел на командующего:

– Ты знаешь. Они решили, что Свона скрыл ты. Выслали корабли. Освободили метаморфов. До последнего не хотели изымать информацию о тебе.

Соиле глянул на меня, опять на Форта, и добавил:

– Тот, кто занял место Свона, приказал избавиться от тебя.

Не хотелось в это верить. Соиле мог говорить так после всего, что увидел на корабле Хаса! Но с другой стороны, Мирра тоже могла изначально перестраховаться. Дирайм ей действительно как кость в горле. Мы не любим, когда кто-то знает наши секреты.

– Но ты не выдал гармам… Свона, – произнёс Дирайм.

Соиле шагнул вперёд, сел в кресло напротив командира.

Подумав, я приблизилась и пристроилась на столе. Чтобы лучше видеть обоих.

– У него слишком много компромата на тебя, Райм. Если бы я его выдал, о тебе узнали бы всё. И то, что он почистил… не факт, что нигде не всплывёт.

Форт кивнул.

– Есть ещё один момент, – задумчиво проговорил андрогин.

Командующий подобрался, смерил его пристальным взглядом.

– «Галактика». Тебе что-то о них известно?

Дирайм вытащил окошко, видимо, подал запрос.

– Ищут, как открыть выход из Спирали, – пояснил Соиле, не дожидаясь, пока Форт найдёт нужное. – Похоже, они пытаются сотрудничать с гармами. Считают, будто у нас есть возможность, но не для простых смертных. Ну, или у хенлоров. На Зилане их нет. Или не было до последнего времени.

– На Зилане их не может не быть, – откликнулся Форт. – Мы – ближайшая к выходу из Спирали планета. Но они не военизированы и опасности в целом не представляют.

– Зато гармы представляют, – вклинилась я. – Хотят остальной мир завоевать?

– Не знаю, откуда пошла эта идея, – проигнорировав мои слова, продолжил Соиле, – но одна из их концепций – будто выход из Спирали находится где-то за завесой драгов.

– Бред, – отозвалась я. – Выход из Спирали находится в космосе.

Глянула на Форта. Тот подозрительно молчал.

– Не совсем бред, – отозвался, наконец. – У нас есть выход… только не в Галактику. В мир дар'морнов.

В наступившей тишине был слышен лишь лёгкий плеск аквариума и почти неуловимое гудение двигателей.

– Что дальше? – спросил, наконец, Соиле.

– Возвращаемся на Зилан.

– Они не успокоятся, пока не избавятся от нас, – сквозь зубы выдал андрогин.

– Лун? – глянул на меня Дирайм.

– Мне надо связаться с моим куратором.

– Зачем? – прищурился Форт.

– Объяснить ситуацию. Заключить с тобой нормальный договор. Предполагаю, что в действиях М… Свона присутствуют личные мотивы и… элемент внезапности плана, опасности. Нам нужно переговорить, обзавестись взаимными гарантиями… В общем, решить этот вопрос.

– И ты сможешь с ним связаться?

– Возможно… – я стукнула себя по карманам. – Хвосты спиральные! Спесайр! Пойду гляну, не забрал ли его Трис.

Только сейчас вспомнилось, что я оставила любимое развлечение в старой каюте. Ещё тогда, когда впечатлённая всем, что перенёс по вине Мирры Дирайм, рванула к нему.

А потом так и не вернулась.

– У тебя в спесайре есть связь с куратором? – от взгляда Форта сделалось некомфортно.

– Нет, конечно! – будто я не связалась бы с нашими раньше. – Но, возможно, осталась связь с Трисом…

Форт поморщился:

– Твой Трис исполнял приказы твоей… соплеменницы!

– Это лишь одна из возможностей. А ещё одна – попытаться вернуться в питомник. Там точно была связь… если его не разнесли вдребезги.

– Не должны, – откликнулся Форт.

Издалека откликнулась детская привязка. Если бы пошла с Миррой… уже была бы с ними. Моими малышами.

А теперь их повезут… куда там? На Эспар, кажется.

Душу стягивало чувство вины перед детьми. Я снова так надолго оставила их. Но не жалела ни секунды. Даже подумать страшно было, что этого мужчины и его удивительного зверя могло не стать.

***

– Проверь, – кивнул я Лундан.

Она глянула на меня, на Соиле. Видимо, решила, что мы и так в любой момент можем поговорить без неё. Пожала плечами и направилась к выходу.

Друг продолжал смотреть в мои глаза, пытаясь вычитать несказанное.

– Я опоздал? – вдруг выдал.

Я вопросительно приподнял бровь, и он добавил:

– Ей всё-таки удалось привязать тебя?

– Нет.

– Хочешь меня обмануть? Убедить, что между вами ничего нет?

– Есть. Но не привязка. Уж я-то отличить могу.

– Ты разве забыл уже, насколько коварны метаморфы? Позволит тебе думать, будто ты можешь отличить и действуешь по своей воле. А сама…

– Ты что-то заметил? – не сказать, чтобы его слова не пошатнули уверенности. Действительно, коварные.

– Например, оговорку. Я верно истолковал? Ты упустил Мирру?

– Упустил?! – мы с дар'морном взъярились. – Ты видел, что она вытворила! Но узнал, кто она, я уже здесь.

– То есть Лундан от тебя это скрыла. Месть, к которой ты шёл столько лет! Не ты ли поклялся, что растопчешь её, очистишь от неё мир и свою жизнь… и теперь так спокойно реагируешь на то, что девчонка скрыла от тебя личность «Свона»? Тебя самого это не удивляет?

– Нет, – только и отозвался я.

Объяснять, что заноза не такая? Или что желание отомстить Мирре вдруг померкло перед желанием защитить Лундан?

Или как с ума схожу от предвкушения её объятий. От мысли, что нам придётся расстаться – пусть на год.

– Я не могу отказаться от неё.

– И почему ты уверен, что это не привязка?

– У тебя есть доказательства обратного?

– Найду.

Несколько мгновений Соиле смотрел на меня, не отводя взгляда. Чувствовал, что я чего-то не договариваю… Но я не мог пока сказать о ребёнке Мирры. Для начала самому разобраться бы.

– Свон… поддерживал связь с кем-то на твоём корабле.

– Тут оставался ещё один метаморф.

– Ты всячески хочешь её выгородить. Это недобрый знак, Дирайм.

– Я рассматриваю факты. У Лундан была возможность предать. Но она не сделала этого.

– А ты не думал, что у неё другое задание?

– У неё привязка к детям.

– Уверен? Или это сказка, чтобы сыграть на твоих эмоциях?

– У неё нет повода думать, будто дети могут что-то для меня значить. Скорее наоборот, ей проще было бы сказать, что она свободна и остаётся.

Хотя… Неприятный холодок скользнул по шрамам на спине. Не поручили же ей убедить меня в том, что у Мирры мой ребёнок? Может, она, сама того не зная, исполняет чужую волю?

– А может, её цель вовсе не ты… – задумчиво пробормотал Соиле.

– Например?

Андрогин поднялся, прошёл к иллюминатору. Какое-то время стоял, разглядывая виртуальный космос – в подпространстве на иллюминаторы опускалась броня.

– К сожалению, у меня было слишком мало времени. Я не мог следить за Своном неотлучно. Но мне показалось, он нашёл среди архивов настоящего Свона донесения от кого-то… кто хорошо тебя знал. Никто не выдал себя… во время последних событий?

Я пожал плечами. Никто и никак. Даже доступ к ИскИну умудрился заполучить.

– Не доверял бы ты метаморфам, Дирайм.

– Пойду отдохну, пока всё спокойно, – поднялся я.

Соиле бросил пристальный взгляд. Это он ещё не знает, что мне пришлось призывать дар'морна.

Шиззи моментально поднялась, двинулась за мной.

Соиле молча смотрел вслед. Я вышел в прихожую. ИскИн передал, когда Соиле отправился к выходу, и я настроил мобильную каюту так, чтобы его дверь отворилась в коридор.

А сам шагнул в спальню. Задал ИскИну приказ найти Лундан… и тут же отменил.

Заноза лежала в моей кровати. Такая соблазнительная, такая желанная.

Шагнул к ней, ощущая на губах неожиданную улыбку. Скинул форму.

– Нашла? – спросил, не особенно веря в успех. Дружок наверняка забрал спесайр, учитывая, что она пыталась проникнуть в информацию его комма.

– Нашла, – к моему удивлению кивнула Лундан, приподняла в руке свою игрушку.

Несколько мгновений рассматривала меня со странным выражением, пока я избавлялся от остатков одежды и довершал свой путь к кровати.

– Что? – не выдержал я.

– Трис оставил мне послание.

В ИскИн стекалась информация отовсюду. О допросе пришедших в себя пленников с корабля Сэмптона Хаса. О сверхсрочных донесениях насчёт вышедшей из строя станции, что разлетелись по всем гармийским флотам. О требовании хенлоров возвратить порт-луч.

Я единым махом отключил их все. Потом.

Сосредоточился на Лундан, по-прежнему перебиравшей в руках спесайр.

– Какое? – сел рядом в кровать.

***

Трис аккуратно удалил всю информацию, которую я у него перекачала. Знала, что не затаит обиды – так же, как и я на него. Метаморф всегда поймёт побуждения метаморфа.

Оставил одну-единственную фразу, которая проявилась сразу же, едва я запустила внутрь свои пальчики.

«Чарес Хельм хозяин Златы. Враг.»

Я не могла показать этого Форту: он просто не приспособлен воспринимать такого рода послания. Поэтому лишь озвучила.

Ожидала чего угодно, начиная от отрицания и заканчивая упрёками в коварных замыслах. Но Райм только кивнул:

– Проверим.

И добавил, разворачивая к себе мою голову:

– Завтра.

Прижал меня крепко, накрыл губами губы.

Завтра так завтра.

Несмотря на безумную усталость, дар'морн помогал ему оставаться в тонусе. А мне – моя метаморфья сила. И ещё желание не упустить ни секунды из отведённого нам времени.

Сумасшедший день. Сумасшедший пробег, несколько межпространственных прыжков. Разговор с Миррой.

Это всё лишь острее заставляло прочувствовать, насколько мы уязвимы и как мало времени у нас осталось. Я не представляла, что может сделать Мирра. Скорее всего, свяжется с моим куратором… и это было бы отлично.

Но ведь есть и другие варианты. И я уже не была уверена, что могу доверить ей свою жизнь.

А сейчас со мной был Дирайм. Такой горячий, неистовый. Неожиданно тёплый – в нём больше не ощущалось сухости и вымораживающего льда.

Лишь стремление навстречу. Желание быть вместе, не только обладать мною.

Забота, сила, готовность взять на себя решение всех проблем. И огненный зверь, который давно меня присвоил.

Так неожиданно приятно оказалось погружаться в горючую смесь эмоций, которую он больше не сдерживал. Оторвавшись на миг от поцелуев видеть, как дроны, которых он позаботился вызвать, приносят подносы, уставленные едой. После всего безумия она нам очень пригодится.