Глава 42
Зыркнув в нашу сторону, мужчины развернулись и направились к выходу из аудитории. Остановившись у двери, они о чем-то начали тихо спорить, то и дело сдерживая излишне импульсивную жестикуляцию. Так как стояли они достаточно далеко, а говорили слишком тихо, ни слова разобрать не удалось, хотя жутко хотелось знать, что именно они обсуждают.
Я застыла над листом бумаги, продолжая следить за Роутеком и Оксом. Что же еще произошло этой ночью? Что было после того, как блондин просто швырнул меня в мою комнату в общаге? А в следующую секунду меня словно током ударило: как вообще он оказался именно там? Откуда знал, куда меня нужно перенести?
— Марс! — рявкнул кто-то, и я встрепенулась, отмирая. — Уже закончила? Готова сдать работу?
Роутек развернулся и сейчас смотрел прямо на меня. На его лице была написана вселенская усталость и одновременно с этим сдерживаемая злость. Только вот на кого конкретно он злился сейчас, я не могла с уверенностью сказать. Неужели это из-за того, что я вчера спросила?
— Нет… — смущенно потупилась, опуская взгляд на совершенно чистый лист. — Я…
— Тогда хватит ловить мух, Марс! — прорычал он, вновь разворачиваясь к Артуру и бросая через плечо: — У вас осталось всего десять минут.
Я закусила губу и склонилась над листком, желая поскорее закончить с заданием. Мне были известны все теоретические тонкости, даже больше того, что давал нам на лекциях Роутек, а потому я не испытывала никаких трудностей с заданием. Спустя отведенное время, буквально за пару секунд до звонка, я закончила. Однако только я успела поднять голову, как послышалось новое распоряжение:
— Время вышло. Отложили всё! Бак, живее, ну же! — прошипел Роутек. — А теперь собрали манатки, и вон! Увидимся завтра, господа! Быстрее, я сказал, Кром, для вас требуется особое приглашение?!
Ребята повскакивали со своих мест и, торопливо кидая писчие принадлежности в сумки, двинулись вниз по рядам. Оставив исписанные листы на преподавательском столе, они под внимательными взглядами обоих мужчин постарались как можно скорее покинуть аудиторию. Я последовала за Мареком и долгих десять секунд спустя замерла по ту сторону двери, дожидаясь Роутека. Мне жизненно необходимо было поговорить с ним и извиниться.
— Кира, — позвал меня Кром, — ты чего застряла, идем!
Парень крепко ухватил меня за локоть и нетерпеливо потянул в сторону кафетерия, но я дернула рукой, желая освободиться.
— Подожди, Марек! Мне нужно сначала…
Секунду спустя дверь распахнулась и Роутек с Оксом вышли из кабинета, закрыв ее за собой. Не обращая внимания на столпившихся в коридоре учеников, они, все также тихо перекидываясь короткими фразами, двинулись в сторону, противоположную той, куда тянул меня на удивление настойчивый Марек.
— Господин Роутек! Господин Роуте-ек!
Я выдернула свою руку и рванула вслед за мужчинами, что, не оглядываясь, поспешили прочь по коридору. Пара мгновений, и они скрылись за углом. Я рванула следом за ними, но повернув, увидела лишь пустой коридор.
— Эй, — раздалось позади, — ты чего, Кир?
Кром замер за моей спиной, также рассматривая пустое пространство.
— Черт! — выдохнула я. — Куда они подевались?
— Ого! — Марек придвинулся ближе. — Вот это скорость, только что же тут были!
— Идем! — Я резко развернулась и, хлопнув его по плечу, потянула за собой. — Что там, он сказал, у нас дальше?
Мне совершенно не хотелось, чтобы Кром начал задумываться о том, куда делись преподаватели.
— Культура тела, вроде сдвоенная с потоком закона. Это хорошо!
— Да? — Я удивленно приподняла брови. — Почему?
— Ну… кхм… у меня там еще связи остались, попробую узнать что-то…
— А-а-а! — кивнула я и тут же улыбнулась, сообразив, что это означает и то, что Нель я тоже увижу. А еще мне жизненно необходим ее совет, что делать дальше и с собой, и с Броуди, и с Роутеком.
— Ну тогда пойдем.
***
Закончив с разминкой и стандартной пробежкой в десять кругов, мы расположились на трибуне, наблюдая за игрой, что затеяли парни с обоих потоков.
— Вот это красавчик, эх! — Нель неотрывно следила за бегающими по игровому полю ребятами. — Мда-а-а…
— Что? — Я потянулась всем телом и проследила за ее взглядом, а затем резко выпрямилась, поняв, на кого именно она там таращится.
— Кром? — Я даже села ровнее. — Не замечала за тобой такого интереса к этому парню!
Вздернула брови и даже поводила ими, определенно намекая на что-то. Затем вновь перевела взгляд на поле, где он с еще парой парней из своей команды, обогнув блокирующих их наступление противников, ловко запустил мяч в корзину, закрепленную на высоком столбе. Я улыбнулась и скосила взгляд на подругу.
— А что ты вообще замечаешь? — Нель сжала губы, вытянув их в одну линию, но на меня не посмотрела, а я только в этот момент с удивлением заметила, что девушка еле сдерживает свои чувства.
Отчего-то мне стало стыдно и от ее слов, и от тона, с которым она их произнесла. Жар ударил в лицо.
— Что ты имеешь в виду?
— А что тут иметь? — Иннель наконец повернулась ко мне всем корпусом, встречаясь с моим взглядом. — Что ты за эти три года замечала, кроме своего Броуди, а?
— Нель… — ошарашенно прошептала. — Ну что ты говоришь такое?
— Правду. — Она вздохнула и вновь посмотрела на группу парней, борющихся за мяч на поле. — Ай, забудь…
— Нель! — выдохнула. — Нель, я не…
— Какой мой любимый цвет? — Она неожиданно вновь развернулась, вперив в меня свой взгляд, не знающий пощады. — Ну?
— Красный? — прошептала, неожиданно осознав, что я не знаю ответ и не могу на все сто процентов быть уверенной в собственных словах.
— Изумрудный! Изумрудный, Кира! — практически выкрикнула она. — А любимое блюдо?
— Мамины пирожки с персиками?..
— Слоеный пирог с мясом! — перебила меня девушка. — Ты даже таких элементарных вещей не знаешь! А теперь слушай меня: твой любимый цвет — черный, но ты обожаешь яркие детали, именно поэтому кар выбрала красный! Твой любимый напиток — ягодный чай, а не кофе, как многие думают! Кофе — по утрам! Вино — белое! Обувь — без каблука! Книги — сказки про героев!..
Иннель что-то еще говорила, практически шипела на меня, а я не могла оторвать взгляд от нее. Такой я никогда не видела подругу, но с ужасом осознала, что каждое ее слово — правда. И она знает меня как облупленную!
— И вот как, — продолжила она, почти задыхаясь то ли от переполняющей ее ярости, то ли просто от волнения, — ты! Ты! Как ты можешь называться моей подругой после этого?!
На глазах прекрасной в своем гневе брюнетки выступили слезы обиды. Я облизала губы и уже даже затаила дыхание, готовая к тому, чтобы ринуться за ней следом, когда она вскочит с места и убежит, просто бросив меня тут. Но к моему удивлению, вместо этого она качнулась вперед и крепко-крепко обняла меня.
— Кир, спасибо!
— Что? — выдохнула наконец. — Нель, ты… ты… ты не злишься?..
— Конечно, злюсь! — Она расцепила руки и оттолкнула меня. — Еще как злюсь! Да я убить тебя готова! Р-р-р-р!
Она тут же сжала ладони в кулаки и потрясла ими перед моим совершенно ошарашенным лицом.
— Но ты, кажется, готова "очнуться" от этого зачарованного сна, как эта твоя героиня из той сказки… — Она опустила руки и улыбнулась. — Так что прощаю тебя. Ведь ты моя лучшая подруга!
Она хмыкнула и вновь развернулась лицом к игровому полю.
— И все же он очень… очень хорош… — протянула подруга мечтательно.
— И давно ты… — Я кивнула на Крома. — Ну, то есть давно он тебе нравится?
— Он? — Нель сделала вид, что задумалась. — Ну… честно говоря, с первого дня. Красивый, умный… Знаешь, он ведь сразу привлек внимание всего потока Закона, только вот почти сразу перевелся с обвинителей на обычных законников. Хотя при поступлении, оказывается, набрал высший балл!
Она восторженно глянула на меня.
— Откуда ты знаешь? — тихо произнесла, всё ещё находясь в полном шоке от того, насколько я, оказывается, ужасная подруга и насколько моя Нель потрясающая.
Как я могла совершенно ничего не замечать?! Как могла не знать о том, что ей кто-то настолько серьезно нравится? Как я вообще теперь могу называться подругой, если по сути я эгоистичная и, наверное, зацикленная на собственной персоне дурочка.
Я вновь посмотрела на поле, где сейчас две противоборствующие команды затеяли, кажется, небольшую потасовку. Бак, удерживая в одной руке мяч, второй вцепился в футболку на груди высокого рыжеволосого парнишки. Марек и еще один парень из его команды вступились за игрока, на что получили лишь разгневанный взгляд от Акселя, что тут же выпустил свою жертву. Развернувшись, он бросил мяч кому-то из своих приятелей и, мазнув по нам с Нель убийственным взглядом, покинул поле.
— Я ещё на первом курсе пробралась на кафедру Закона и заглянула в его бумаги, — заговорщически прошептала подруга и стрельнула в меня озорным взглядом, а мне уже в сотый раз за последние десять минут стало мучительно стыдно. — Ай, ладно, теперь, — вздохнула брюнетка, — рассказывай, что там у тебя происходит.
— Ничего себе, а я и… — Закусила губу, думая о том, что вообще-то обещала никому не рассказывать, но только Нель — это не кто-то! Иннель, обладавшая не только живым и боевым характером, но и на мой взгляд незаурядным умом, а еще и умеющая держать язык за зубами, могла подсказать, как мне быть дальше.
Рассказ растянулся на добрых полдня. Я начала с самого, на мой взгляд, начала и болтала без умолку до дома. Пожалуй, самым ужасным было то, что я, кажется, в первый раз за эти годы без зазрения совести пропустила лекцию, да не какую-то, а лекцию прекрасного Рика Броуди.
— Не знаю, что во всем этом шокирует меня больше: то, что ты прогуляла занятия у Броуди, или то, что о нем ты вспомнила, только когда начала рассказывать о том, что произошло сегодня утром. — Она сбросила туфли и хорошо отработанным движением ноги зашвырнула их в дальний конец комнаты. — Да еще и сам Артур Окс…
— Ты его знаешь? — Я повторила ее маневр и плюхнулась на край кровати рядом. — Мне кажется, его все, кроме меня, знают…
— Знать Окса — моя обязанность, я же хотела стать обвинителем. — Нель упала на спину. — Но теперь я не уверена в этом. В смысле, что хочу быть именно обвинителем… Но сейчас это не важно! Главное — что дальше? Они тебе объяснили, что делать дальше? И вот это… то, что он делал с тобой вчера, когда лапал…
Она подняла руки и сжала пару раз кулачки, изображая, что сжимает что-то.
— Нель! — Я даже задохнулась от возмущения, хотя мои щеки тут же опалил румянец смущения, что я попыталась выдать за гнев. — Все было не так! Роутек не лапал меня!
— Да? — она продолжала подначивать, на этот раз изобразив в воздухе женские формы. — Совсем-совсем?!
— Нель! — повторила я также возмущенно, правда добавив в свой тон немного мольбы.
— Ладно-ладно, — сдалась она, — просто ты так рассказывала об этом, ну, что он там с тобой в симуляторе делал, что ничего иного на ум просто не приходит.
— Нет, что ты! — Я вздохнула и покосилась на незашторенное окно. — Он же… ему Лидия Грон нравится, ну, помнишь, та красотка, что приходила как-то к нам на занятия по культуре тела!
— Да? — заинтересованно протянула подруга и повернулась на бок, рассматривая меня. Подперла голову кулачком и с не меньшим ехидством продолжила: — А ты бы хотела, чтобы ему нравилась ты? Да? То есть Броуди уже побоку?!
— Нет! — Я подскочила на кровати. — Мне… мне Броуди нравится!
— Угу! — Нель тоже села. — Потому ты ему сегодня по морде и надавала… Так он тебе нравится, что, вместо того чтобы на колени перед ним опуститься и…
— Нель!
— Ты два года и меня, и себя мучила, даже не знаю, кто из нас больше страдал!
— Нель, не смешно!
— Вот и я том же! — Она стала совершенно серьезной. — Оставим шутки.
— Да. — Я опустилась напротив нее на свою кровать. — Давай подключай свой мозг! Как мне быть дальше?!
— Ну, во-первых, делать то, что сказали тебе Окс и Роутек: сидеть ровно на попе и никуда не лезть! — Иннель выставила вперед руку и начала загибать пальцы. — Потому что они точно знают, что делают, поверь мне! В конце концов, это Окс! И полагаю, что и Роутек твой далеко не простой человек!
— Он не мой! — поспешила я вставить свои “пять копеек”. На это подруга лишь глаза закатила и, вздохнув, продолжила:
— Во-вторых, молчать! То, что ты мне рассказала… Я, конечно, безумно рада, что ты поделилась со мной, но ты должна понимать — это невероятно важно! Никто не должен знать о том, что тут в реальности происходит, слышишь?!
— Да, — я согласно кивнула и одновременно с этим испытала невероятный прилив счастья от того, что я не одна такая.
— Ну и в-третьих, не знаю как, но теперь ты просто обязана свести меня с Кромом! — последние слова она произнесла невероятно торжественно, отчего я даже на секунду впала в ступор.
— Что? Ты… Как ты вообще в такой момент можешь?..
— А что?! Я заслужила! — Она притворно нахмурилась, неимоверно подозрительно прищурив глаза. — Или ты имеешь что-то против?!
— Ничего! — Я закатила глаза, повторяя ее недавний жест и изображая вселенскую усталость, а затем, не выдержав, рассмеялась. — Слава богу, что у меня есть ты!
— Согласна, подруга, — хмыкнула девушка. — Слава богу, что у такой растяпы, как ты, есть я!