Глава 33. Брат

— Смотри, — я ткнула пальцем в идентификатор ретранслятора. — Вот эта служебная метка. Она повторяется с идеальной периодичностью в течение трёх месяцев. Аналитики пропустили, потому что это технический мусор, который обычно отсеивается автоматически. Но я проверила глубже.

Я пролистала слои, показывая ему выстроенную цепочку.

— Каждый раз, когда проходит этот пакет, происходит микроскопическая нестыковка в трёх разных базах данных. В логистической, в финансовой и в базе личных коммуникаций. По отдельности они выглядят как случайные сбои. Вместе...

Я замолчала, давая ему осознать. Он очень умный, уверена, мгновенно всё схватит.

Так и оказалось: Дрейк смотрел на экраны, и его глаза сужались, становясь всё более хищными. Его хвост за моей спиной напряжённо замер.

— Вместе это система оповещения, — закончил он за меня. — Кто-то встроил в стандартные протоколы скрытый канал связи. Маленький, незаметный, использующий существующий легальный трафик как прикрытие.

— Именно, — кивнула я, чувствуя, как сердце колотится от возбуждения. — И я могу запустить углублённую проверку по этому следу. Проследить цепочку до конечного получателя. Если повезёт — вычислить всех участников. Или, чего они на самом деле добиваются. Потому что это может быть и обманкой. Чтобы увести по ложному следу.

— Прямо сейчас сможешь? — спросил Дрейк, и в его голосе звучало то самое одобрение, от которого у меня внутри всё пело и трепетало.

— Если система закроется не сразу... возможно, часов шесть. Максимум десять. Или завтра повторить.

Он довольно хмыкнул, и я почувствовала, как его рука сжала моё плечо.

— Я же говорил, — прошептал он мне на ухо. — Ты сокровище.

Я улыбнулась, приятной волне взбудораженных мурашек, прокатившихся по всему телу от его ласковой похвалы.

И я уже разворачивала следующий слой для анализа, как вдруг тишину номера разрезал резкий, настойчивый сигнал коммуникатора Дрейка.

Не стандартный вызов, а особый, личный код, заставивший все его тело мгновенно напрячься.

Дрейк мельком взглянул на браслет, и его лицо неуловимо изменилось. Смягчилось, что ли.

— Я к тебе сейчас вернусь, Алекс, — выдохнул он, но без раздражения. — Это Хард, мой младший брат. Я поговорю и вернусь к тебе.

Что меня больше всего поразило — Дрейк не стал скрывать от меня разговор. Спокойно вывел на голопроектор собеседника — высокого широкоплечего рихта, поджарого, очень похожего на Дрейка, только полностью черноволосого, без белой пряди. И с жестким прищуренным взглядом.

Меня просто окатило ощущением опасности от него. Все рихты такие? Или только в семействе Зартон? Младший брат Дрейка меня откровенно напугал. Я даже порадовалась тому, что он где-то явно далеко, а не рядом, вживую.

— Хард, — голос Дрейка звучал тепло, но с ноткой усталой обречённости. — Что-то срочное? Ты сейчас вот совсем не вовремя. У меня работы по уши. Это не подождёт?

— Дрейк, — голос Харда был жестче и резче, чем у брата. — Я по делу. У нас с Дианой проблема.

— Что случилось? — Дрейк мгновенно подобрался, его хвост закрутился в пружину.

— Ничего жуткого, — усмехнулся Хард. — Просто юбилей бабушки скоро. Мы должны выбрать подарок. А ты знаешь, что это не быстро. Особенно с нашими близнецами — они разносят любой магазин за пять минут, если за ними не следить. Собственно о них и речь…

Дрейк расслабился, но в его голосе появилась досада.

— Хард, ты серьёзно? Я тебе сочувствую, правда, но я не…

— Ты мне должен, — перебил Хард, его взгляд сузился и потяжелел.

Дрейк раздражённо дёрнул хвостом и скрестил руки на груди.

— Чего ты от меня хочешь? — наконец, подозрительно спросил он.

— Присмотри денёк за близнецами, — просто сказал Хард. — Мы с Дианой как раз управимся и заберём их вечером.

— Хард... — простонал мой босс, проводя рукой по лицу. — Ты серьезно сейчас?

— Один день, Дрейк.

— Нет.

— Я спишу долг, — после паузы усмехнулся его брат.

Пауза. Долгая.

— Весь долг спишешь? — что-то просчитывая у себя в голове, уточнил Дрейк.

На этот раз молчал Хард. Ещё дольше.

— Весь, — наконец, скривился он.

— Идёт! — тут же выпалил Дрейк, расплываясь в широчайшей улыбке. — Ко мне сюда забросишь? Тут безопасно.

— У тебя всегда безопасно, Дрейк, — Хард довольно усмехнулся, с теплом в глазах наблюдая за откровенно сияющим старшим братом.

Я с интересом наблюдала за этой необычной семейной сценой.

Дрейк Зартон торговался с братом из-за перспективы посидеть с племянниками. Это было... неожиданно умилительно.

— Через два часа будем у тебя, — сказал Хард, приняв координаты на свой наручный комм.

И тут же отключился.

Дрейк ещё несколько секунд стоял у окна, рассматривая неоновые огни космопорта, потом медленно повернулся ко мне.

— Алекс, как ты вообще к детям относишься? — пристально глядя на меня, спросил он.

.

История Харда Зартона, брата Дрейка, и Дианы, дочери Кетти и Гранка, читайте в книге "Мой опасный"