Глава 51. Гай

Я всё ещё улыбалась, слушая истории о детстве Дрейка. Его родные рассказывали их с такой любовью, с таким теплом, что даже я чувствовала себя сейчас частью их внутреннего круга. Это была настоящая семья, где помнят каждую шалость, каждую глупость и каждую маленькую победу.

Сразу вспомнила своих и загрустила чуть-чуть. Хотелось бы их увидеть всех, обнять и вот так же просто поболтать в семейном кругу о чем-то легком и светлом.

Мирей только что закончила очередной рассказ о том, как Дрейк в десять лет пытался приручить дикого лейра и притащил его в свою комнату.

— Мама тогда, — смеясь, рассказывала Мирей, — чуть в обморок не упала, когда увидела в кровати это шипящее, плюющееся кислотой создание.

Я вот тоже бы наверно в обморок свалилась, как представила себе.

Даа… Дрейк в детстве хорошо так нервы потрепал родителям. И мне сказали, что он еще был послушным мальчиком! А вот Хард…

Я бросила в сторону младшего Зартона быстрый опасливый взгляд. И не скажешь ведь. Вон стоит, улыбается и что-то нежно воркует на ухо своей жене, а вокруг них скачут их близнецы, пытаясь отвлечь родителей.

— Дрэго тогда посмотрел, усмехнулся, — с ностальгией в голосе продолжила мама Дрейка, — и сказал: «Если хочешь завести домашнего питомца, сначала научись за ним убирать». И ушёл. И Дрейк три дня упрямо драил свою комнату, пока его питомец не удрал обратно в джунгли.

Мы рассмеялись. Я украдкой посмотрела в сторону, где Дрейк о чём-то говорил с Гаем. Они отошли в дальний угол веранды, их хвосты были заметно напряжены. Разговор явно серьёзный. Работа, наверное. Что-то, что нельзя обсуждать при всех.

Я перевела взгляд обратно на женщин. Нэдис расслабленно сидела в кресле с чашкой чая и царственным взглядом наблюдая за всеми с лёгкой, загадочной улыбкой. Ялика и Мирей о чем-то тихо беседовали. Кейт и Диана уже обсуждали что-то своё, иногда поглядывая в сторону мужчин.

Хард увел близнецов, а заодно и остальную ребятню куда-то в сторону джунглей, пообещав устроить им настоящую охоту. Но судя по спокойствию остальных родителей, охотиться дети будут все же не по-настоящему.

А я сидела и чувствовала, как внутри становится невероятно тепло. Не только от чая. От всей этой атмосферы семейного праздника. От голосов, смеха, от того, как все смотрели друг на друга. Жаль, конечно, что я здесь временно. Но мне нельзя про это забывать.

Так легко забыться и начать примерять на себя не ту роль.

Я отошла к окну, чтобы сделать себе небольшую передышку.

Дрейк всё ещё разговаривал с Гаем, и я заметила, как его хвост вдруг сделал резкий, рубленый жест, словно обрывая их разговор. Гай что-то ответил, и они разошлись. Дрейк направился в мою сторону, но на полпути его перехватил отец, и они о чём-то заговорили.

А Гай... неожиданно подошёл ко мне.

И по его профессионально-оценивающему взгляду, я как-то сразу поняла, что разговор будет не на отвлеченные темы. Старший брат Дрейка не скрывал своего любопытства, и от этого мне стало немного не по себе.

— Алекс, — он остановился рядом со столиком и небрежно налил себе сока из кувшина. — Можно задать тебе пару вопросов?

— Конечно, — пожала я плечами, но невольно бросила взгляд в сторону Дрейка.

Он все еще был занят разговором с отцом.

Гай удовлетворенно кивнул, а его мощный хвост сделал короткое, задумчивое движение. Все же какие все Зартоны здоровущие. Я ему едва доставала макушкой до плеча. Сложно представить этого громилу протирающим зад на сидячей работе, как насмешливо заметил Хард.

— Та уязвимость, которую ты нашла в системе Хронос-91... — начал он, и я внутренне напряглась. — Как именно ты её обнаружила? Я просмотрел отчёт, но там не хватает деталей. Каков был твой алгоритм?

— Я... — я запнулась, подбирая слова. — Это не совсем алгоритм. Я просто... чувствую. Есть ощущение, что что-то не так, и потом уже логика подсказывает, где искать.

— Чувствуешь, — оживившись, повторил Гай. — Варика говорила, что у тебя особое пси, осязательно-цифровое. Но как ты отделяешь ложные срабатывания от реальных угроз?

Я растерялась, но ответила. Уточняющие вопросы сыпались один за другим, и я едва успевала отвечать, как приходилось иметь дело со следующим.

Гай был не просто любопытным, он словно проверял меня, пытаясь заглянуть слишком глубоко. И от этого я резко почувствовала себя неуютно.

— Сколько времени у тебя уходит на верификацию?

— В общем и целом зависит от сложности системы, — после паузы, осторожно ответила я. — Иногда хватает нескольких минут, иногда нужно погружаться на несколько часов. В случае с Хроносом... я потратила около часа на первичную разведку, потом ещё двадцать минут на сам взлом.

— А что насчёт других систем? Ты видела ещё какие-нибудь уязвимости? В нашей сети, например?

Я поджала губы. Мне не нравилось, куда он клонит.

— Я не ищу уязвимости в системах СРЗ. Это не входит в мои обязанности, — посмотрела ему прямо в глаза. — И, когда я выходила на связь с маршалом, задачей была именно связь, — добавила я, чётко осознавая в этот момент, что говорю с тем, кто отвечает за цифровую безопасность всего нашего доблестного космофлота, и особенно штаба.

— А если бы входило? — Гай опасно прищурился, и его хвост замер в напряжённом изгибе. — Что бы ты сказала о нашей защите?

— Гай, — раздался рядом недовольный голос Дрейка, заставив меня выдохнуть с облегчением.

Еще большее облегчение я испытала, когда на мою талию легла тяжелая успокаивающая ладонь моего рихта.

И плевать, что номинально, хоть и рихта, но не моего. Сейчас, вот именно здесь и сейчас, он был мой, и защищал меня от излишнего любопытства своего брата.

Заметила краем глаза, как хвост Дрейка сделал резкое, предупреждающее движение.

— Стоп, — коротко сказал Дрейк. — Я понимаю твой интерес... Но давай ты не будешь больше моё сокровище смущать, Гай. Мы с тобой позже все обсудим.

Гай открыл рот, чтобы возразить, но Дрейк продолжил, и его голос стал ещё жёстче:

— Я уже сказал Кайсу, что Алекс только моё сокровище. У тебя и так хватает специалистов.

В этот момент к нам подошла Варика. Она улыбнулась, мягко взяла мужа под руку, и её хвост томно обвил его запястье.

— Ты опять весь в работе, дорогой. Мы же договорились, — с легкой укоризной посмотрела она на него. — Пойдём, потанцуем. Оставь девочку в покое.

Она коротко взглянула на меня, и в её глазах мелькнуло что-то вроде извинения. Я кивнула, давая понять, что не в обиде.

Гай ещё какое-то время прожигал Дрейка взглядом, а затем властно обвил своим мощным хвостом гибкий хвост жены, подхватил её на руки и понёс в сторону танцпола с совершенно невозмутимым видом, несмотря на её заливистый смех.

Варика с Гаем ушли, а Дрейк властно притянул меня ближе.

— Прости, — тихо шепнул он, наклоняясь к моему уху. — Гай иногда забывает, что не все любят допросы с пристрастием.

Я не смогла сдержать нервный смешок.

— Да, и ещё мой не в меру серьезный брат привык, что все вокруг — его подчинённые, — усмехнулся Дрейк. — Варика только умеет ему быстро мозги на место ставить.

Я кивнула, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает. Его рука всё ещё властно лежала на моей талии, и это прикосновение было таким привычным, таким нужным сейчас.

Потом подали обед. Вернувшиеся с охоты уставшие дети с горящими глазами делились впечатлениями. Дичи они не принесли, но зато вдоволь полазили по деревьям и до отвала наелись фруктов. Поэтому они все дружно отказались от обеда и убежали в свои комнаты, что-то мастерить. Я заметила, что Хард тихо попросил Кару с Ивером присматривать за близнецами.

А мы ели, разговаривали, снова смеялись, и я постепенно забыла о напряжении. Гай больше не подходил ко мне, но я иногда еще чувствовала его изучающий взгляд. Но теперь Дрейк был рядом, и мне было спокойно.

Тревога вернулась, когда настало время запланированного реванша. Почему вид матерых огромных рихтов с азартом натягивающих на себя броню вызвал холодок по коже.

— Лечебных капсул, если что, на всех хватит, — оптимистично заявил отец Дрейка, когда Ялика подошла пожелать им удачи.

Она-то привычная к таким шуткам, просто насмешливо фыркнула и мягко хлестнула мужа своим пушистым хвостом, а вот мне резко стало не по себе.