- 23 Настя -
Этот мужчина вызывает у меня липкое ощущение неприязни. Его взгляд лениво проходится по мне, словно я - уже его вещь.
- Лана, Настя, рад встретиться в таком месте. Не знал, что вы приедете, - он улыбается так широко и так фальшиво, что меня начинает тошнить.
- Ну, что ты, Женечка, как мы могли пропустить такое событие.
- Не успел поздравить с событием, - Лаврентьев кидает осторожный взгляд на Егора. Тот выглядит довольно хмуро и даже отстраненно.
Вряд ли они будут снова устраивать разборки здесь, но я все равно чувствую, как накаляется атмосфера.
- Не думаю, что это столь необходимо, - холодно отзывается Романов.
- В прошлый раз произошло легкое недоразумение, - продолжает заливать Лаврентьев. - Ланочка, поверь, у меня не было в мыслях ничего плохого. Да и с Настей мы уже решили это недопонимание еще на свадьбе, правда?
Евгенией поворачивается ко мне. Затравленно смотрю на маму, которая тоже поворачивается ко мне. Чувствую, как она ждет, что я просто соглашусь. Читаю это в ее глазах.
Вот только стоит мне вспомнить, как именно Евгений вел себя на Мишиной свадьбе, и мне становится еще хуже.
- Мы…
- Очень рада, что все разрешилось, - неожиданно вмешивается мама. - Жень, нам с Егором надо отойти переговорить с парой знакомых, покажи, пожалуйста, моей дочери здесь все, ладно? Она впервые на такой выставке.
- Конечно, дорогая, о чем речь, - расплывается тот в хищной ухмылке.
Я беспомощно смотрю на нее и не понимаю. Почему? Неужели она не видит, что я не хочу этого?
- Мам, можно я лучше с вами?
- Это приватные разговоры, дочь, - осуждающим тоном отвечает она. А затем добавляет тише: - Прекрати упрямиться и позорить меня.
- Но…
- Что я тебе сказала? - едва ли не шипит она. А затем, отстранившись, совершенно иначе улыбается Лаврентьеву. - Доверяю тебе свое сокровище.
На Егора я по-прежнему не смотрю. Не хочу выглядеть жалкой. Да и пытаюсь держать дистанцию, которую сама же обозначила.
В итоге мы все-таки остаемся вдвоем.
- Настя, мы как-то не так начали, - вдруг говорит Евгений. - Предлагаю познакомиться заново.
Мне все в нем кажется фальшивым и наигранным. Я не понимаю, зачем мама это делает, почему так упорно пытается меня свести с этим мужчиной, но точно знаю, что не смогу вот так - ради выгоды.
- А если мне неинтересно с вами знакомиться?
- Снова на вы, - недовольно цокает языком. - Шаг вперед и два назад. Нельзя так, дорогуша.
- Я, пожалуй, подожду маму у столиков.
Разворачиваюсь и ухожу, однако Лаврентьев довольно быстро нагоняет меня, приближается и цепко хватает за локоть.
- Тише ты, - шикает, когда я пытаюсь освободиться.- Ты ведь не хочешь стать звездой светской хроники?
- Зачем вы это делаете? Я уже сказала, что не хочу с вами отношений.
- Ты просто пока не поняла выгоду этого.
Евгений тормозит меня и, развернув к себе, буквально впивается каким-то одержимым взглядом. Словно у него есть цель, и он собирается добиться ее, невзирая на цену.
Вот только эта самая цель - я…
- Я не ищу выгоды. И продаваться не собираюсь.
- Так я еще не назначил цену, Настенька, - плотоядно ухмыляется он. - Поверь, я умею быть щедрым. Чем ты увлекаешься? Лана сказала, любишь поделки изготавливать.
Еще один болезненный укол. Поделки… За столько времени мама так и не стала называть мое рукоделие правильно. Для нее это так и осталось ерундой, на которую не стоит тратить время.
- Вас это не касается, - мотаю головой.
- Ну и зря. Я могу тебе помочь. Открыть бизнес, сможешь заниматься любимым делом.
- А в обмен что? Быть вашей любовницей?
- Я же говорил - мне нужна жена. Тихая, правильная. Такая, как ты, Настенька.
Лаврентьев наклоняется ко мне, пропускает между пальцев прядь моих волос. При этом выглядит он очень и очень странно - словно наркоман, дорвавшийся до дозы.
- А я сказала, что не хочу замуж.
- Ты ошибаешься в своем желании, - жестко возражает он. - И я тебе это докажу.
- Женя! Надо же, а говорил, не придешь, - к нам подходят двое дородных мужчин, и я тут же, пользуясь случаем, попросту сбегаю.
Расположение коридоров и выходов я, понятное дело, не знаю. Но моя цель - уйти как можно дальше от Лаврентьева. Возможно, найти маму, но… Но если честно, мне так больно от того, что она снова попыталась меня ему отдать и фактически одобрила это домогательство, что видеть ее сейчас не хочу.
Забегаю за угол и наталкиваюсь на девушку.
- Ой, простите, пожалуйста, - говорю на бегу.
- Настя?
Замираю, узнав знакомый голос
- Соня… Прости, я тебя не видела, - говорю виновато.
- Да я уже заметила.
Оборачиваюсь и быстро смотрю по сторонам. Слишком уж одержимо выглядел Лаврентьев. С него станется гоняться за мной по всему зданию.
- А ты здесь…
- Извини, но мне надо бежать, - быстро говорю и, развернувшись, иду в противоположную сторону.
Заметив работника галереи, спрашиваю про запасный выход. Прикидываюсь дурочкой, на ходу придумывая легенду, что хотела проследить за сестрой, а теперь нужно сбежать, чтобы та не заметила.
Мне везет хоть в чем-то - парень оказывается адекватным и отводит к гардеробу окольными путями.
А когда я уже выхожу на улицу, до меня доходят две вещи: первая - если я вернусь и поищу маму, то она наверняка обратно сдаст меня Лаврентьеву. Значит, возвращаться мне нельзя.
Вторая - чтобы уехать отсюда, мне нужны деньги на такси. А их с собой нет.
Что делать? Идти пешком? Мне даже на автобус не хватит, чтобы доехать…
- Настя? - оборачиваюсь и вижу Семенова, который неспешно поднимается по лестнице. И, похоже, он тоже собирается на этот праздник жизни.