ГЛАВА 22. Они все роботы!

Вера Карпито считала, что давно переросла свою должность младшего дорожного инспектора. Она закончила академию не блестяще, но на вполне приличном уровне, отслужила три года без нареканий и вполне могла рассчитывать на повышение. Однако шеф раз за разом обходил ее вниманием и продвигал по служебной лестнице других, и Вера сама в глубине души понимала – почему.Да, она справлялась со своей работой, но надо было показать, что она способна на большее. Для этого нужен прорыв. Что-нибудь эдакое. Допустим, погоня за нарушителем, превысившим скорость больше чем на тридцать километров в час, или даже фальшивые водительские права, которые стали бы ниточкой к преступной сети, занимающейся подделкой документов. Но вот она вновь плетется за растяпой, забывшим включить фары.По камерам наблюдения Вера легко нашла поворот, на котором джип съехал с трассы. По номерам пробила владельца. Вот он, Филипп Девон, оставил машину на зеленой зоне. Сразу два нарушения. Быть может, этого хватит хотя бы на премию?Вера включила мигалки и короткую сирену – не совсем по правилам, но она по опыту знала, что так к ней отнесутся серьезнее, а не как обычно – с насмешками над ее ростом и двусмысленными предложениями. Однако после сирены произошло нечто странное: от второй машины, припаркованной по всем правилам на асфальте, бросились врассыпную сразу трое мужчин. А затем из маленького домика, приютившегося на сваях на кромке пляжа, послышался выстрел.Рация едва не выпала из задрожавших рук, но Вера собралась и вызвала подмогу четко и по инструкции, затем нажала кнопку вызова скорой помощи и, проверив заряд шокера, вышла из машины.На песке под домом валялся мужчина. Вера коснулась его шеи, нащупала пульс. Из дома прогремел еще один выстрел, послышались крики. Голубая дверь с потрескавшейся краской валялась на песке неподалеку, вместе с куском стены. Вера взбежала по лестнице и охватила открывшуюся картину одним взглядом: женщина вжалась в угол дивана, прижимая к себе собачку, женщину помоложе прикрывал собой голый парень, в центре комнаты, заваленной барахлом, топорщил механические щупальца лысый мужчина, явно злоупотребляющий модификантами, а перед ним был еще один, в голубом спортивном костюме, на котором красовалось несколько дымящихся дыр. Стрелок стоял ближе всех к Вере.– Они все роботы! – с отчаянием воскликнул он, взводя курок снова. – Все!Вера отточенным движением достала из-за пояса шокер.– Нет! Нет! Бандит не он, а вот этот! – хором закричали женщины, указывая в четыре руки на лысого.Потом Вера замучилась составлять рапорт и ей даже пришлось выдумать явную угрозу в виде хоккейной клюшки в щупальцах мужика, но факт в том, что сперва она вырубила его. Наверное, потому что он был уж больно страшным. А может, сработала интуиция. Без нее в полиции никак.Шокер выстрелил, впившись в шею, щупальца затряслись как в припадке, и мужик рухнул на пол лицом вниз.– Ха-ха! Минус один! Миникоп за нашу команду! Теперь мочим этого, крошка! – выкрикнул стрелок, нацелившись на голого парня. – Он тут самый злодей. А лучше я сам…Локтем в нос, коленом под дых, руки за спину, наручники – не зря Вера тратила столько времени на тренировки, все вышло автоматически.– Ты взяла не того, дура! – ругался стрелок. – Они все роботы! Все! Они поломались!Распластанные по полу щупальца ожили, поползли, но голый парень, подойдя к мужчине, щелкнул выключателями на его спине.– Это Леон Реболецки, – сказал он, выпрямившись.Чуть позже послышались сирены скорой помощи, затем полиции, и Вера со всей ясностью поняла, что теперь она точно получит свое повышение, а может, и орден. Леон Реболецки, глава преступной группировки, которого раньше не получалось взять из-за нехватки улик. Ему удавалось сваливать вину на своих подельщиков, и периодически кто-то получал тюремный срок вместо него, но теперь он отчего-то сам пошел на дело. Вот только какое? И не получится ли, что самой Вере придется сесть на скамью подсудимых за превышение служебных полномочий?– Сара Джовелл, – представилась женщина с собачкой. – Я согласна дать показания. Этот человек сознался в убийстве, похищении, шантаже, и у моего робота в памяти наверняка сохранилась запись происходящего. Если только карту памяти не повредило пулями.– Я же говорил, – простонал стрелок. – Все…***Сэм закрыл бандита от пули своим телом. Леон растерялся от такого поворота и разжал щупальца, и я кинулась к Эду. Второй выстрел Сэм тоже принял на себя, а потом появилась женщина-полицейский и все завертелось так быстро, что я только хлопала глазами, пытаясь понять, что происходит.В домик набились еще полицейские, утащили Леона, который начал приходить в себя после разряда. Сара Джовелл рассказывала о произошедшем, Сэм стоял рядом, иногда улыбаясь и двигая бровями. Выстрелы повредили что-то в его механике, и теперь его левая рука то болталась макарониной, то дергалась невпопад.– Хозяйка, – произнес он, вынув из кармана штанов визитку. – Тот брутальный лысый мужчина дал мне свой номер.Эд куда-то пропал. Наверное, одеваться пошел. У меня пока не укладывалось в голове произошедшее, и я решила подумать обо всем позднее.– Роботы хотят захватить мир! – донеслось с улицы. – Готовится страшное! Отпустите меня!Опомнившись, я сбежала по лестнице и подошла к каталке, к которой привязали Алекса.– Он что, сошел с ума? – спросила я у медиков, хлопотавших вокруг него.– Оклемается к вечеру, – ответил один, высокий небритый брюнет с усталым лицом. – Так, страховка в порядке, – добавил другому, разворачивая к нему планшет. – Вот список прививок.– Но что он несет? – воскликнула я.– Побочка, – пояснил второй медик. – У него сейчас обостренное восприятие. Жизнь кажется ярче, насыщеннее, интереснее, словно кино. Вчера вечером Алекс Мокс обратился за медицинской помощью и получил в том числе профилактику депрессии. Препарат довольно сильный, пациент должен был оставаться под медицинским контролем в помещении с минимумом внешних раздражителей, но ему удалось украсть газ для наркоза и усыпить медсестру. Потом он сбежал и пошел на подвиги.– У Алекса депрессия? – переспросила я.Он тихо постанывал на каталке, и я почувствовала укол вины. Теперь окровавленная вата торчала у него из обеих ноздрей, а великолепный костюм превратился в лохмотья.– Тут написано, что он рыдал и выказывал суицидальные намерения, жалуясь, что без некоей Оливии ему жизнь не мила, – сказал брюнет, глянув в планшет. – Это, полагаю, вы, – он с интересом посмотрел на мои ноги, и я осознала, что так и стою в одной майке.– Плакал? – вновь переспросила я и, осторожно коснувшись руки Алекса, закрепленной ремнем, поняла, что больше не сержусь на него.Злость испарилась, точно облачко, оставив после себя лишь легкую грусть. В конце концов, были у нас и теплые моменты, и, пока Алекс не потискал ту практикантку, мне было хорошо с ним. Я не желала ему зла и не хотела, чтобы он страдал. Просто наши пути разошлись. Так бывает. Я пыталась представить, что Алекс ничтожество, но он не побоялся бандитов, пришел спасать меня, пусть даже и под веществами…– Готов принимать благодарность, – сообщил Алекс, заметив меня. – Эй, парни, оставьте нас одних. Только штаны на мне расстегните. Давай, Лив, каталка выдержит двоих. Хоть тебе и не помешает сбросить еще немного.– Да пошел ты, – вырвалось у меня.– Оливия! – кричал он мне вслед. – Это твой последний шанс, так и знай! Я не стану ждать вечность! Хватит капризов! Я офигителен! Я супергерой! Я спас мир от роботов! Любая будет счастлива дать… мне…Его голос звучал все тише, и я обернулась. Медики поставили ему капельницу, и я так и не узнала, что именно готовы дать Алексу.– Филипп Девон? – строго спросила женщина-полицейский мужичку, который пришел в себя и теперь стоял, держась за лестницу.– Меня избили, – торопливо сказал он. – Унизили. Я невинная жертва.– Разберемся, – успокоила она. – Вы ехали ночью с выключенными фарами.– Эмм, – он явно не ожидал такого. – Возможно. Готов уплатить штраф. Тем более такой красотке.– Я должна осмотреть вашу машину.– Просторный салон, – осклабил он обломанные зубы. – Особенно заднее сиденье. Нам будет комфортно, малышка.Не обратив внимания на его слова, полицейская твердым шагом направилась к припаркованному под пальмами джипу. Вряд ли там будет что-то компрометирующее. Они с напарником торчали под постом охраны больше недели и наверняка подстраховались от возможных обысков.– Меня подставили! – завопил тощий, едва открыв багажник.– Все сюда! – выкрикнула женщина. – А ну, стоять!Шокер впился ему между лопатками, а потом полицейские помогли выбраться из багажника двум крупным мужчинам в костюмах.– Моя охрана! – воскликнула Сара, всплеснув руками, а собачка снова залаяла, но, утомившись, распласталась на песке, вытянув лапы.– Лив, – позвал меня Эд. – Нам надо поговорить.***Карл очнулся в чужой машине и первым делом выбрался наружу. Во рту пересохло, и весь он вспотел как собака, а главное – толком не понимал, что произошло. Кажется, тот хмырь пшикнул ему в лицо из баллончика.Карл вышел из-под пальм и, нахмурившись, остановился.Выломанную дверь приставили назад и заколотили досками, весь песок был изрыт колесами, а вокруг не было ни души.***Мне надо побыть одной – так я сказала Эду, и так было на самом деле. Я испытывала смятение, растерянность, усталость и злость. Особенно злость. Потому что чувствовала себя полной дурой!Я ведь подозревала! Я знала, что он живой! Но потом, когда убедила себя в том, что Эд робот, не хотела видеть правду.Я включила телефон, и он взорвался сотней пропущенных эсэмэсок, а потом зазвонил. Мистер Дорсет – высветилось на экране.– Оливия, ты почему не на работе? – сердито воскликнул он. – Считаешь, что один успешный проект – повод надеть корону и опаздывать на три часа? Останешься без премии в этом месяце, так и знай! И еще два месяца будешь работать на прежней должности. А потом, к новому году, если не будет нареканий, получишь свое повышение.– Я увольняюсь, – сказала я.– Что? Как это – увольняешься? – растерялся он и посопел в трубку. – Тебе ведь так важна эта работа! Да ты ради нее из кожи вон готова лезть!– Уже нет, – ответила я. – Разумеется, я доведу до конца проект мистера Рокса, если хотите.– Мы, наверное, не поняли друг друга, – торопливо сказал мистер Дорсет. – Я высоко ценю твой вклад в нашу фирму, Оливия. Конечно, вчерашние события выбили тебя из колеи, я понимаю…Ничегошеньки он не понимал. А я зато словно прозрела. Я обустраивала дома для чужих людей, но сама жила с белыми стенами, словно боясь оставить отпечаток своей индивидуальности. Быть может, потому, что с детства росла в тени яркой матери, а может, мне надо было хорошенько встряхнуться, чтобы увидеть, какая я на самом деле.– Я выпишу тебе премию за проект Рокса, – добавил мистер Дорсет, словно забыв, что только что грозился ее отобрать. – Он просто в восторге. В общем, если тебе нужно прийти в себя, возьми выходной. А завтра – с новыми силами к новым вершинам…Я нажала отбой. Машина плавно и абсолютно бесшумно ехала к Диаманту, управляемая автопилотом, и я, подумав, набрала Марго. Вообще-то мне и правда придется довести проект Рокса, и премия тоже будет не лишней, потому что в пляжном домике мы оставили полный разгром.– Как ночка? Не поломали кровать? – спросила Марго без лишних предисловий.– Нет, кровать как раз уцелела, – ответила я и, всхлипнув, выпалила: – Он настоящий! Представляешь? Мой Эд на самом деле живой парень! Живее не бывает! Он из Ржавой Болванки, убегал от бандитов и спрятался в коробке из-под робота, а робота отправил восвояси. Это тот самый голый бегун, которого в новостях показывали. А ведь я могла догадаться! Там говорили, что он с Диаманта стартовал! Сара Джовелл хочет у меня его выкупить. Точно! – озарило меня. – Как раз эти деньги и пойдут на ремонт вашего дома.– Погоди, – перебила меня Марго. – Не части. Я с утра не очень соображаю. Эд живой? То есть получается, ты прислала мне интимную фотку своего парня? Ах ты шалунья!– Удали ее, – потребовала я.– Конечно. Вот, уже листаю галерею, папка избранное, угу, готово, – ответила она таким честным голосом, что я сразу поняла – врет. – А что там с домой Флипа? Ты узнала правду и гоняла Эда мечом по всем комнатам?– Меч так себе, – шмыгнула я носом. – Слишком легкий. Я пыталась убить им главаря преступной группировки – ноль урона. Никуда не годится. Вот гном – тот получше, но очень тяжелый. Но если бы не Алекс с ружьем…– Знаешь, я лучше приеду, – перебила меня Марго. – Ты где сейчас?***Она приехала одновременно со мной, но, оставив машины на парковке, мы поднялись в холл здания, чтобы посмотреть, что там происходит. У главного входа стояли две полицейские машины, скорая, и я решила, что это опять связано с Эдом, но нет, на этот раз отличилась Тина.– Взяли с поличным, – сообщила старушка-соседка, элегантно опираясь на трость. – Надо же, такая милая девушка, а воровка. Вечно мне улыбалась: миссис Фраймайр, не сходить ли для вас в магазин, не поднести ли вам сумку. Да у меня титановый позвоночник! Я сама кому хочешь сумку поднесу. Рыженькая такая, с двадцать пятого, вы живете по соседству. Да отстаньте вы от меня с этими лекарствами, – сердито сказала она девушке в белом халате, которая топталась рядом, – со мной все в порядке. А если что – есть свое.Вынув из сумочки фляжку, миссис Фраймар сделала аккуратный глоток.– Тина хотела вас ограбить? – ахнула я.– Как ее поймали? – спросила Марго.– Один мальчик с поста охраны проявил бдительность: записал тайком их разговор. Тина его шантажировала. Они встречались, и он выболтал личную информацию про одного из жильцов. Но я убедила начальника охраны простить ему эту оплошность. Все же в экстренной ситуации мальчик повел себя правильно.Уж не обо мне ли Тина собирала сведения?– Он отдал запись с ее планами начальнику охраны, – продолжила миссис Фраймайр, явно наслаждаясь вниманием. – А тот сообщил в полицию. Однако намерение и действие – разные понятия. Поэтому решили устроить засаду. Если бы Тина передумала… Но нет, в условленный час она пришла в мою квартиру, думая, что я уехала на курорт.Она сокрушенно покачала головой. Двое полицейских вывели Тину под руки из дома.– Это подстава! – выкрикнула она, брыкаясь и упираясь ногами. – Я ничего не украла!– Потому что в квартире ее уже ждали, – вздохнула миссис Фраймайр и протянула мне фляжку. Я подумала и, взяв, отхлебнула.Полицейский надавил Тине на голову, заставляя пригнуться, и подтолкнул внутрь. Дверь захлопнулась, отрезая вопли, и машина, тронувшись, поехала к посту.– Видимо, у тебя вскоре будет новый сосед, – заметила Марго. – Быть может, нам с Флипом пора подумать об общем жилье? Так что там случилось с его домом, рассказывай.Мы поднялись ко мне на этаж, поглазели на запечатанную дверь в квартиру Тины, помечтали о том, как было бы классно, если бы Марго и правда стала моей соседкой, а потом я рассказала ей все, и моя история была даже круче, чем у миссис Фраймайр.