Глава 35

Амелинда

— Лери Эйш! Лери Эйш! — Служанка отчаянно застучала в двери.

— Что случилось, Эллис? — спросила я, уже которую минуту таращась на настенные узоры.

— Ваш супруг приехал. И лер Айк тоже.

Леонард вернулся? Я подскочила с кресла. Вот только мысли были совсем не о том, чтобы кинуться к мужу. Как сделать так, чтобы его приезд не помешал побегу Эрвинга? Как защитить их… друг от друга? А еще перед глазами всплыло несчастное личико Дины. Нет, я не желала идти навстречу Лео.

— Если он захочет меня видеть, передай, что жду его здесь, — ответила холодно. — А если не спросит, то и не надо.

Служанка уставилась на меня с удивлением, затем вроде бы поняла, поклонилась и поспешила прочь. А я села. Лео все равно придет. Нужно только подождать и решить, как держать себя с ним. Не ошиблась. Вскоре по коридору застучали шаги. Вот только радости от встречи не было. В двери постучали, и Леонард переступил порог, не дожидаясь ответа. А я замерла, разглядывая мужа. Он выглядел плохо, будто осунулся за эти дни. Уголки губ упорно ползли вниз, кожа побелела, даже посерела. Заболел? Потянулась к нему магией.

— Не надо, Эмми, — тут же отступил он. Это еще что такое? — И здравствуй.

— Здравствуй, Лео. — Так и осталась сидеть в кресле. — Я ждала тебя после учений.

— Пришлось уехать раньше. Ты не рада мне?

И посмотрел на меня долгим, пронзительным взглядом.

— Рада. Нам надо поговорить.

— Да, Эмми. Надо. Только давай вечером? Сейчас слишком много шума. И матушка готовит праздничный ужин, она уже заполучила себе Айка.

— Айк тоже приехал?

— Он останется до начала учений. — Лео смотрел на меня с легким удивлением, будто застал на месте жены другого человека. Хотя, наверное, так оно и было.

— А ты?

— А я никуда не поеду. Прости, что надолго оставил одну.

И все-таки шагнул ко мне. Я позволила себя поцеловать, чувствуя, как изнутри поднимается волна протеста. Вся та теплота, которая была между нами, исчезла. Осталась пустота. И холод, такой сильный, что хотелось бежать вниз по лестнице черного хода, чтобы согреться в чужих руках. Любимых, родных. И это не были руки Лео.

— Тебе стоит отдохнуть с дороги, — решила хотя бы сделать вид, что рада возвращению мужа. — У нас накопилось много новостей. Обсудим их после ужина.

— Да, конечно. А ты изменилась, Эмми.

А я все гадала, скажет он об этом или нет. Сказал. И что дальше?

— Тебе кажется, — ответила тихо и выпроводила Леонарда из комнаты. Значит, за ужином будет жарко. Уверена, лери Белла пройдется и по мне, и по происшествию с Эри, вот только вряд ли коснется Дины. А я — обязательно. Не хотелось только устраивать показательный скандал. Посмотрим, получится ли сдержаться.

На плечи будто навалился камень. Еще вчера я сказала Эрвингу, что не уеду с ним. А сегодня, глядя на Лео, поняла, что не смогу больше притворяться счастливой супругой. Между нами была пропасть, глубокая и бездонная. И я не видела способа перебраться через неё, перешагнуть, найти опору. Больно! Боль пронзала тело, будто игла. Все, что мне было нужно — это Эрвинг. И я не знала, что с этим делать.

К ужину выбрала платье приглушенных тонов. Праздник? Для кого как. Для меня уж точно нет. Понимала, что сама тоже виновата перед Лео. Если бы у нас сложилась семья, если бы не было Эри, возможно, я сумела бы простить Дину и его измену. Хорошо, не простить, но хотя бы понять. По всему выходит, что проблема действительно во мне. Дина с легкостью забеременела от моего супруга. Но сейчас поздно было о чем-то говорить. Что сделано, то сделано. И я не смогу ничего забыть.

В столовую я пришла последней. Лери Белла встретила меня поджатыми губами, а Айк радостно поздоровался. Он, в отличие от Леонарда, выглядел довольным и счастливым.

— Добрый вечер, — поздоровалась сдержано и заняла свое место за столом. Леонард смотрел на меня угрюмо. По-прежнему пытался найти объяснение странностям в поведении? Решила, что не буду обращать на это внимания.

— Мы ждали вас только в середине весны, — говорила лери Белла.

— Учения перенесли, — весело отвечал Айк. — Король слишком занят семейными делами, так что месяц мы пробудем дома.

— Хорошие вести, — свекровь склонила голову. — Рада слышать, что не придется оставаться здесь одной.

— Почему же одной, матушка? — вмешался Лео. — С тобой была Амелинда.

— А была ли?

И свекровь снова поджала губы, а я расправила плечи и взглянула ей в глаза. Видимо, не такой реакции она ожидала, но я будто заразилась от Эрвинга силой и упрямством. Да, мне было страшно, но снова позволить себя унижать, как перед зимними праздниками? Нет, не позволю.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду, — Лео стал еще более серьезным.

— А я объясню. Твоя супруга целыми днями бродила где-то и очень редко награждала меня своим присутствием.

— Это не так, — ответила я. — Но вы были слишком заняты делами с разными… компаньонками, матушка.

Белла позеленела. Рассчитывала, что мне неизвестно о Дине? Наверняка. Лео же не понял, что имею в виду.

— Зато я нарисовала чудную серию марин для гостиной, — решила сменить тему. — Осталось нанести последние штрихи.

— Лучше скажи, кто был твоим провожатым!

— Не провожатым, а помогал нести вещи. И я уже объясняла вам причину, по которой выбрала именно Аттеуса. Только из-за того, что он никогда не причинит мне вреда и выполнит любой приказ.

— Аттеуса? — Брови Лео поползли вверх.

— А еще этот негодяй убил человека, — пожаловалась Белла. Как предсказуемо! — Другого раба. Даже не знаю, за что.

— И его не казнили? — вмешался Айк.

— Наказали по закону, — Белла пожала плечами. — Но негодник и тут выбрался живым.

— Из могилы, — дополнила я. — Ваша матушка повелела похоронить его заживо.

Леонард вздрогнул. Все-таки он никогда не был особо кровожадным. А вот Айк, наоборот, тяжело вдохнул воздух, будто дикий зверь, чующий кровь.

— Говоришь, он выбрался? — переспросил деверь. — И как же?

— Не иначе, как ему покровительствуют демоны, — выплюнула лери Белла.

— Этот разговор портит мне аппетит, — добавила я, не в силах слушать и возвращаться мысленно в тот день.

— И правда, тема не для ужина, — пробормотал Лео.

Айк принялся рассказывать последние столичные новости. Я слушала вполуха. Уловила только, что целители следят за здоровьем королевы и утверждают, что будет сын. Сама Бранда почти не выходит из покоев, только прогуливается в дворцовом саду, а король завел новую фаворитку и не появляется у жены. Слухи, слухи. От них хотелось отмыться.

После ужина мы разошлись по комнатам. Лео вошел в мою гостиную, а я не знала, как выпроводить его прочь. И все же, нам надо было поговорить.

— Что происходит, Эмми? — спросил он. — Ты была груба с матушкой.

— Что происходит? — Старалась сдержать эмоции, но получилось плохо, и слезы покатились сами собой. — Твоя мать сделала мою жизнь невыносимой. Я чувствую себя в тюрьме, но это еще полбеды. Поздравляю, Леонард, твоя любовница ждет дочь.

— Что? — Лео замер, глядя на меня, как смертник на палача.

— Любовница. Дина, — напомнила этот немаловажный факт. — Беременна девочкой. Лери Белла выгнала бедняжку из Эйшвила, но я дала ей немного денег и пообещала, что передам тебе новости об её интересном положении. У меня один вопрос: как ты мог, Лео? Как мог так поступить со мной?

— Эмми, это вышло случайно. — Муж побледнел еще больше. — Я не хотел…

— Она тебя заставила? Послушай, это смешно!

— Нет, не заставила. Но ты сама виновата.

— Что? — Я едва удержалась, чтобы не вцепиться ему в лицо.

— Ты виновата в этом, Эмми. — Лео распалялся все больше. — Это ты вела себя так, будто мы чужие люди. А когда мы были близки, даже не скрывала, что тебе неприятно. Скажешь, не так?

— Не так! Я не изменяла тебе!

До недавнего времени.

— Измена — это не только физический акт. — Лео уставился на меня почти что с ненавистью.

— Да? Но у тебя все началось именно с физического. Я доверяла тебе, Леонард. У меня и в мыслях не было, что ты можешь мне изменить. А теперь? Что теперь? Мне кажется, наш брак на этом окончен.

— Да что ты говоришь? — Лео прищурился.

— Скажешь, нет?

— Я не собираюсь разговаривать с тобой в таком тоне.

Или, лучше, ему нечего было больше сказать. Леонард от меня не ушел, а сбежал. Я осталась одна. Упала на кровать и прорыдала целый час. Потому что, как бы там ни получилось, считала его другом, близким человеком, мужем. И во всем ошиблась. А что делать дальше? Я не смогу быть с ним. От одной мысли тошнило. Боги-покровители, что же мне делать? Уехать с Эри в другую страну? В Изельгард? Там меня никто не ждет! И я все равно останусь женой другого. Это сейчас Эрвинг мирится с таким положением дел, а что будет после? Исполнит свою угрозу и найдет способ лишить Леонарда жизни? Мне было страшно. Я боялась! Так позорно…

Уже пробило полночь, а я еще не ложилась. Только отпустила служанок. Надо было пойти к Эрвингу и убедиться, что он не натворит бед, но Лео может за мной следить. И что тогда? Тогда Леонард может убить мужчину, которого я люблю. Поэтому так и сидела на разобранной кровати, стараясь взять себя в руки. Чужие шаги прозвучали неожиданно. А когда дверь распахнулась и Лео замер на пороге, я поняла, что он мертвецки пьян.

— Что ты здесь делаешь? — спросила тихо.

— Пришел к своей жене, — ответил он заплетающимся языком. — Мы три месяца не были вместе, я соскучился.

— Прости, но пока ты не протрезвеешь, я с тобой даже рядом не лягу.

Не стала уточнять, что наша близость и вовсе не входит в мои планы.

— А кто тебя будет спрашивать?

Я попыталась его обойти, но Лео схватил меня и отшвырнул обратно к кровати.

— Ты с ума сошел? — спросила испуганно, думая, куда бежать.

— Возможно. Или ты, моя дорогая женушка. Смотришь волчицей, норовишь укусить.

Он рассмеялся, а я замерла, не в силах пошевелиться.

— Немедленно покинь мою комнату, — потребовала с показным спокойствием.

— Еще чего.

Леонард схватил меня в объятия и поцеловал. От него пахло кислым вином, и тут же начало тошнить.

— Пусти! — дернулась, стараясь вырваться. — Пусти!

— Ах, ты, стерва!

Щеку обожгла боль, и я упала на кровать. Леонард навалился сверху, раздвигая коленом ноги.

— Ну же, золотко, не упрямься, — бормотал, неловко целуя в шею. — Тебе ведь всегда нравилось.

Да, в прошлой жизни. В которую сейчас захлопнулась дверь. Я замерла. Он сильнее, он боевой маг, и сейчас не контролирует себя. Перетерпеть, как и месяц перед его отъездом. Но как же тошно! До слез на глазах. Я кусала губы и старалась не рыдать вслух, пока Лео вбивался в мое тело. Затем он завалился на бок и уснул, а я выбралась и едва дошла до ванной. Ноги дрожали, не слушались. Взглянула в зеркало — на щеке наливался синяк. Только бы никто не увидел! Но это «никто» сводилось к одному человеку. И он все равно узнает. Долго сидела в воде, рыдая до боли в горле. Уехать. Сказать Эри, что отправлюсь с ним на край света, только бы подальше отсюда.

В спальне не осталась. Вместо этого оделась и вышла в гостиную. Больше идти некуда, пусть и хотелось. Свернулась калачиком на диване и поняла, насколько устала. Как ни странно, почти сразу провалилась в сон, а проснулась оттого, что кто-то куда-то меня нес.

— Пусти! — Тут же принялась вырываться. — Не смей!

— Тише, тише. — Лео поставил меня на ноги. — Я хотел всего лишь отнести тебя в постель.

За окнами рассвело, и комнату заливал дневной свет. Леонард смотрел на меня с ужасом и обреченностью, а я ненавидела его. Презирала так сильно, что если бы презрение могло убить, он бы валялся мертвым у меня в ногах.

— Эмми, пожалуйста, прости, — пробормотал, отводя взгляд.

— Нет.

— Мне не стоило пить. Но последний месяц выдался тем еще, и ты приняла меня так холодно. Еще эти новости о ребенке Дины. Я сорвался!

— Ты не сорвался, Лео, — перебила его. — Ты всего лишь повел себя, как зверь. А должен был, как человек. Я не хочу тебя видеть.

— Эмми, пожалуйста!

Я ожидала чего угодно, только не того, что муж опустится на колени и спрячет лицо в моих ладонях. Что это значит? А по его щекам катились слезы. Самые настоящие слезы.

— Леонард? — позвала тихо. — Что случилось? Кроме того, что ты натворил вчера.

— Я… — Он взглянул на меня как-то странно. — Я участвовал в турнире в честь будущего наследника, Эмми. Мы сражались, и… вдруг моя сила исчезла.

— Я не понимаю.

Действительно, не понимала. Что значит — исчезла?

— Целители Илверта сказали, что у меня начинается магическое истощение. — Муж поднялся и устало взъерошил волосы. — Сначала посоветовали отдохнуть, потом обследовали еще раз. Но результат остался тем же. Магия уходит, Эмми. Ты сама знаешь, что это означает.

Как целитель, знала слишком хорошо. И не верила своим ушам. Этот процесс называли по-разному — магическое истощение, выгорание, опустошение. Но суть оставалась одна. За использование магии человек платил жизненными силами, и если не отказаться от заклинаний, можно было использовать все ресурсы организма и умереть.

— Это ужасно, Лео.

Никак не могла поверить, что это правда.

— Илверт отправил меня с глаз долой. — Муж сел на диван и безжизненно уставился в стену. — Кто я теперь, Эмми? Маг без магии? Целители сказали, если я перестану использовать силу, проживу еще лет десять. А если нет…

Если нет? Полгода. Или год. Я уже видела — осторожно коснулась магией его полей силы, и там было все будто выжжено.

— Почему? — Только и спросила его.

— Говорят, из-за войны. Надорвался, не рассчитал мощи. Я так боюсь, Эмми.

Я села рядом и обняла его. Что еще могла сделать? Даже магия исцеления здесь бессильна. Только беречься, отказаться от привычного образа жизни. Другого способа нет.

— Все наладится, — пообещала ему, но мы оба знали, что это ложь.

— Я знаю, что обидел тебя, Эмми. — Лео сжал мои ладони и покрывал их поцелуями. — Только, пожалуйста, не оставляй меня! Я не справлюсь один. И не говори матери, богами прошу.

— Не скажу.

Так и сидела рядом, думая, что делать. И не находила ответа. Оставить Лео? Он бросится меня возвращать, истратит последние силы и умрет. Остаться? Сойду с ума, потому что без Эри не могу жить. А времени на решение было все меньше. И как распутать этот узел, никто не мог подсказать.