24

Корт Проснувшись, не сразу понял, кто я, где я… Зачем, почему… Все казалось столь далеким и неважным. Кроме одного. Теплого чувства, поселившегося в грудной клетке. Где-то между двумя моими сердцами. Приложил руку к этому месту, закрыл глаза и увидел Аню. Спит в своей кровати, свернувшись клубочком. На губах легкая улыбка, на щеках румянец, будто ей жарко. Какая же красивая, моя… Так, стоп! А почему она у себя, а не со мной?! Драконья ипостась тут же рванулась, вырывая и из сна, и из спокойствия. И даже частично из человеческого облика. Кое-как справился с ящером внутри – не здесь и не сейчас. Так и сидел на постели, вцепившись в изголовье, пока немного не усмирил ярость и мощь отпущенной на свободу звериной сути. А едва смог взять под контроль дракона, меня захлестнули вполне человеческие эмоции. Радость, ликование, восторг. У меня получилось! Я снова полноценный! Снова самый настоящий потомок Великого дракона! В таком настроении усидеть на месте было категорически невозможно. Я сорвался в ванную, приплясывая на ходу. Принял душ, почистил зубы, проверил перед зеркалом частичную трансформацию. Да, да, да!!! Я снова прежний вопреки магической печати брата! Бегом на кухню. Нужно срочно попробовать что-нибудь из местной еды. Дракон во мне и вкусы чувствует иначе. Полнее, объемней многогранней. Да и само удовольствие от насыщения воспринимается ярче и острее. Вообще любое удовольствие. На этом месте я снова вернулся мыслями к Ане. Почему ушла? Обидел? Нет, не мог. Она же моя истинная, значит, не смог бы, даже если захотел бы. И хоть и человеческая женщина, тоже должна была почувствовать. Что мы особенные друг для друга. Схватил книгу, которая вчера поставила в тупик. Но теперь-то все понятно – разумеется, Анетта прочла. Если я это умею, то и она справилась. Ей сложнее пользоваться моими навыками, но вполне возможно. Быстро пролистал в конец, там прямо чек-лист был – как понять после близости, что свершилось. Пробежал глазами. Все верно. Тем более мой дракон вернулся. Не от физического же удовольствия печать спала. Громко рассмеялся от счастья. И вернулся к поиску завтрака. Солнце только встало, у меня полно времени, чтобы придумать, как поаккуратней объяснить все Ане. Но это не станет проблемой – магия предназначения соединит нас, подскажет ей, что не вру, не выдумываю, не сошел с ума. Она сама все чувствует, только истолковать верно не может. Потому что никогда не слышала о таком. Да и с чего бы? У людей все иначе. Проведя все возможные проверки своего состояния позвонил Федору. Попросил отвезти в какое-нибудь глухое место. Скрытое от посторонних глаз и пригодное для использования магии. Водитель как обычно не подвел – вскоре я уже практиковался в полуразвалившемся здании старого завода. Феде строго-настрого запретил за собой ходить, хотя он порывался. Говорил что-то про местных обитателей, неприятности и тому подобном. Ха! Я маг высшего уровня, бездомными меня точно не напугать. Вот и сейчас я рисую пламенем узоры на обшарпанных стенах. Любимое детское занятие. Получается вполне сносно, пусть длительное отсутствие практики и сказалось. Через пару часов игр перейду к боевому огню. Место вполне подходящее для полигона – никакого мусора, мебели или прочих хорошо горящих вещей. Несколько часов я выжимал из себя все, на что был способен. Буду тренироваться каждый день и очень скоро вернусь к былому могуществу. Вернувшаяся магия и радужные перспективы буквально окрыляли. Без оборота. Хотя выпустить дракона на волю хотелось неимоверно. Как было бы здорово увидеть этот город с высоты! Но нельзя. Прекрасно это понимаю. Даже ночью. Глазами не увидят, но техническими приспособлениями заметят. И откроют охоту. Сколько таких ужасных историй о смельчаках, решившихся подчинить себе техномиры. Ни один домой не вернулся. Нет, я планирую жить долго и счастливо, пусть и какое-то время очень скрытно. Дома полетаю. Когда вернусь за троном… После изматывающей тренировки я взобрался на ближайший пригорок, заросший редким лесом. Упал на спину, раскинул руки и ноги, и долго лежал, глядя в голубое небо. Рассматривая облака, слушая птиц и тишину, удаленного от больших дорог места. Как же хорошо – все мышцы гудят, а сила внутри буквально бурлит. Прикрыл глаза – Анетта сосредоточенно склонилась над книгой. В библиотеке, похоже. Пока спасать мою красавицу от излишнего напряжения мысли. Учеба ей теперь ни к чему. Расскажу ей сегодня о том, как дальше жить будем. Учебники там будут не в приоритете точно. Повалявшись еще некоторое время, поднялся. Отряхнул одежду, осмотрелся по сторонам – нужно запомнить местность, чтобы добираться самому. Федора таскать сюда ежедневно точно не собираюсь. Он и так стал задавать много вопросом, ни нужно дополнительные поводы для любопытства давать. И научиться, наконец, управлять хитрой повозкой. Аня же может, значит, и я смогу. Дома оказался почти вечером. Смел все из холодильника. Потом душ. Все время думал о том, как обниму Аню, сольюсь с ней в единой целое и напитаюсь кое-чем получше банальных пищевых волокон. Эта энергия намного питательнее, а процесс ее получения во много крат приятней. Когда вытирался перед зеркалом, не забывая любоваться на себя, услышал какой-то звук из кухни. Не сразу сообразил, что это телефон. Все-таки мне мало кто звонит. В основном, я связываюсь с нужными мне людьми. Вышел, долго искал гаджет среди бардака на кухне, который развел всего лишь с утра. Телефон тем временем продолжал периодически попискивать. Обнаружил пропажу и сразу же напрягся. Аня звонила несколько раз. И прислала смс. Поспешно нажал на экран, чтобы прочитать. «Корт, очень жду тебя дома. Соскучилась. Приезжай поскорей». Ага, счастье разделенных чувств вмиг вспыхнуло внутри и прошлось по позвоночному столбу. Соскучилась! Какой бы гордячкой и тихоней не была, в тоже ощущает эту безумную тягу. Когда думать ни о чем больше не можешь, только о предназначенном. Если верить драконьим легендам, то человечки подвержены этим эмоциям особенно сильно. Истинную даже с ума можно свести, если изолировать от супруга надолго. Страдать будут оба, но ящер справится, а женщина нет. Набрал короткий ответ, чтобы знала, что я уже лечу к ней. И принялся поспешно натягивать одежду на влажное тело. То еще удовольствие, но терять время, когда тебя ждет желанная, просто недопустимо. Из подъезда практически выбежал. И понесся дальше. Здесь по дворам совсем близко – быстрее пешком будет, чем Федю опять вызывать. Неладное почувствовал, как только вошел в Анин подъезд. Дверь почему-то была гостеприимно распахнута. Поэтому даже не остановился, чтобы отдышаться. Или подумать. Все мое естество кричало об опасности, но там Анетта! А значит, моя чешуя ценности не имеет. Моя избранная – главное сокровище, и за нее я отдам жизнь, не раздумывая. Такова драконья природа. У квартиры остановился, выдохнул и осторожно опустил ручку. Замок щелкнул, но не открылся. А я уж думал, что и здесь не заперто. Постучал негромко, стараясь не показывать волнения. Я же понятия не имею, что случилось. Вдруг в семье Ромашкиных еще одна сестра есть и меня с ней видели… Пару секунд я напряженно выжидал, а когда поднял руку, чтобы постучать еще раз, дверь распахнулась мне навстречу. И так сильно, что еле отскочить успел. Хотел предъявить претензии за такую шуточку, но не нашел шутника. То есть в коридоре, который я прекрасно весь видел до самой кухни, никого не было. Все межкомнатные двери закрыты, внутри не слышно не звука. От возопившей интуиции волосы зашевелились на затылке. И я бы ушел непременно, если бы не стойкое ощущение, что Анетта где-то здесь. – Аня? – позвал негромко и вошел. Входная дверь за мной тут же с треском захлопнулась. И что-то мне подсказывает, что пытаться открыть ее – напрасная трата времени и сил… И кто к нам пожаловал? Дэлла забавляется? Арт? Или его цепные ящеры? В том что это гости из моего мира я уже не сомневался. С одной стороны, это даже хорошо – Ане они вреда не причинят. Потому что без пояснений ощущают каждой клеткой тела, кто она для меня. Поднять руку на истинную пару – худшее преступление для дракона. Не считая государственного переворота, конечно… – Аня? – пошел вперед, напрягая слух изо всех сил. Каждый мой шаг казался таким громким в непроницаемой тишине квартиры. Сердце гулко билось в груди, отдаваясь навязчивым звуком в ушах. Я весь взмок, пока добрался до кухни. Из-за угла не стал выглядывать – не вор, за своим пришел. Просто шагнул вперед, в яркий свет кухонной лампы. Анетта сидела за столом спиной к окну. Взгляд отсутствующий, руки перед собой. Везде разбросаны остатки еды и посуда – значит, она сопротивлялась, пыталась сбежать. Но сейчас она явно под чарами, и вряд ли понимает, что происходит. – Кто здесь?! – рыкнул решительно. – А у тебя варианты есть? – Арталиан вышел из-за холодильника и встал Ане за плечо. Демонстративно положил руку на ее шею и чуть сжал. Голова Анетты дернулась словно у тряпичной куклы, а мне стало по-настоящему страшно. – Ты не посмеешь?! – Да? И почему? – брат серьезен, не тени насмешки или снисхождения. – Никто не знает, где ты. И не узнает, потому что я никому не сказал, куда и зачем отправляюсь. Могу попросту убить вас обоих… – Истинную пару?! – изумленно воскликнул. – Нет, Арт, ты не такой! Накажи меня, но Аню не трогай! – Какой не такой, Корт? Простак, которого родной брат решил обвести вокруг пальца? А ты подумал, что с ней будет, если я накажу тебя? Как она жить будет дальше, потеряв истинного? – Нет, – опустил голову. Не подумал. Но жизнью это нельзя будет назвать точно. Даже если наложить забвение, Аню начнут мучить кошмары наяву. Ощущение будто потерял что-то сверхважное и не можешь найти. Человеческие женщины, потеряв пару-дракона, иногда сходили с ума. Или пропадали, уйдя однажды из родового замка. – Так подумай, – подсказал Арт. – Возможно, лучше будет ей умереть? И для тебя это станет отличным наказанием… – Не надо! – поднял на брата умоляющий взгляд. – Почему, Корт? Чтобы ты смог завершить начатое? Отобрал у меня трон, уничтожил мою семью. Хочу напомнить, что мне супруга тоже предназначена судьбой. И дети, которых мы ожидаем в следующем цикле. – Поздравляю, – пробормотал сухо. Не знал, что у них получилось. Достаточно быстро. Дети? Значит, двойняшки или тройняшки. Просто образцовая истинная пара. – Спасибо, – ответил Арталиан, не поменяв тона впрочем. – Мне не нужен твой трон, – выпалил на одном дыхании. – Закрой для меня наш мир и будь спокоен. Вот я и сказал это. Одна мечта взамен другой. И пусть о предназначенной я задумался совсем недавно, Аня – уже целый мир для меня. И я готов на любые условия, чтобы остаться рядом с ней. Живой и невредимой.