Глава 29

На встречу с моим загадочным «спасителем» мы выехали за полтора часа — чтобы отследить всех входящих и выходящих из кафе «У Моргана». Которое, к нашему удивлению, оказалось вовсе не кафе, а самым настоящим спортивным баром, где в дополнение к пиву и крылышкам, можно было заказать еще и обед с ужином.

Мы даже поначалу подумали, что ошиблись локацией. Но я точно помнила, куда меня позвали, да и Тони тоже. На всякий случай поискали по карте — других заведений с таким названием в Портленде не было.

Ехать было недалеко — действительно, бар-ресторан находился рядом с колледжем — в том же Юго-Западном районе.

В машине сидели на заднем сиденье, скрытые от постороннего глаза тонировкой — для конспирации вел Брайен. И после откровений, которые открылись мне в кабинете у Макмиллана, это было как нельзя кстати.

Я не успела сказать ему тогда, что чувствую то же самое — причем давно. Теперь говорить важные слова казалось поздно и как-то… некстати, что ли. Зато, благодаря тому, что мы сидели так близко, в интимной, прохладной тесноте салона, можно было вовсю прижиматься, втираться лицом ему в шею, целовать, обнимать и вообще всякими нежностями показывать, что да — слышала. Поняла, приняла и… разделяю.

Кончилось все ожидаемо — к назначенному месту мы подъехали настолько взъерошенные, возбужденные и раскрасневшиеся, что Тони пришлось отослать Брайена прогуляться вокруг бара — проверить периметр. Что он и сделал, бросив на нас напоследок такой скептический взгляд, что я чуть не умерла со стыда.

— Нам надо… следить за входом… — задыхаясь от поцелуев, напомнила я спустя минут эдак пять, когда уже начали болеть и губы, и грудь, которую мяли совершенно беззастенчиво — так, будто у меня реально была грудь, которую приятно мять!

— Надо… — подтвердил Тони, оторвался от меня, вытащил руку из-под моей футболки и обвел быстрым, внимательным взглядом входную группу бара и прилегающий тротуар.

И снова набросился на меня.

На счастье, мой альфа оказался хоть и немного, но мудрее — если бы все зависело от меня, следующий наш интимный момент произошел бы прямо здесь — на людной стоянке, перед самым входом в переполненный после рабочего дня пивной бар.

Никого подозрительного или знакомого мы так и не заметили — в те редкие моменты, когда успевали следить.

Между тем, вернулся Брайен.

— все чисто, — отчитался, окидывая нас все тем же насмешливо-скептическим взглядом.

Тони прищурил глаза.

— Хочешь что-то сказать мне, Брайен? Потому что я уже хочу.

С минуту они играли в гляделки. Я чувствовала, как растет напряжение между ними, как воздух вокруг искрится соперничеством, почти угрозой… Мне даже показалось, что я слышу исходящее из груди оборотней тихое, утробное рычание.

А потом, в один миг, все рассеялось. Брайен опустил глаза в землю и весь как-то поджался, съежился. Только что на живот не перевернулся.

— Ты выказываешь мне и моей самке уважение, или создавай свою стаю, — ровным голосом произнес Тони, не сводя с брата взгляда. — Я не потерплю больше твоих выходок. Жалею, что не дал тебе понять это сразу.

— Хорошо, Тони, — кивнул Брайен, все еще не глядя ему в глаза. — Прости. Ты в этой стае вожак.

— Да. Я — вожак. И ты сам пришел ко мне в подопечные. Это была твоя воля. Помни об этом.

Чувствуя себя ужасно некомфортно, я глянула на часы, с облегчением замечая, что уже время идти встречать того, кто должен раскрыть нам тайну моей «истинности».

— Шесть часов, — промямлила, теребя Тони за рукав.

Брайен открыл дверцу шире — склоняя голову в легком поклоне, и мне это не понравилось еще больше, чем его прежнее ерничанье. Лучше бы язвил, чем вот такая, явно фальшивая покорность.

В любом случае, сейчас не время было что-то исправлять.

Я вылезла из машины следом за Тони и спрыгнула на землю в его руки.

— Я зайду первой и привлеку к себе внимание, — сразу же прошептала, боясь, что он передумал.

Тони нахмурился.

— А внимание-то зачем? Тот, кто хотел тебя видеть и так будет следить за входом. Наоборот, если будешь шуметь, может заподозрить неладное.

Это было логично, и я кивнула.

Мы разделились. Я пошла к центральному входу первой, Тони, подождав несколько секунд, пошел за мной, готовый ждать моего сигнала за дверью, Брайна же послали к заднему ходу — перехватывать, если наш неведомый информатор решит сбежать.

— Ну, вперед, — пробормотала я перед большой деревянной дверью, выдыхая и стараясь успокоить забурливший в крови адреналин.

Навалилась плечом и осторожно заглянула внутрь прохладного, просторного зала, погруженного в полутьму. Медленно огляделась и осталась очень недовольна. Слишком много здесь этой гребаной полутьмы! Да и сам бар больше, чем казалось снаружи. Вряд ли я кого-то замечу, пока мне сами не захотят подать знак.

— Вы одна? — подскочила ко мне официантка с задорными косичками и в переднике с изображением корзиночки жареной картошки.

— Одна, — соврала я.

— Пойдемте, я усажу вас, — совершенно безапелляционно заявила девушка, показывая мне следовать за ней.

Я растерялась — почему-то думала, что какое-то время смогу помаячить у входа, дать себя заметить. Хоть народу и не было много, в таком большом помещении мы с моим «спасителем» однозначно затеряемся друг от друга.

Это во-первых. А во-вторых — слишком разрывается расстояние между мной и Тони. Он ведь тоже думает, что я буду стоять у входа. А если сяду за столик — как он меня найдет?

Озираясь и заглядывая за столики, я медленно шла вдоль длинной залы за официанткой, которая уже успела раза три обернуться и посмотреть на меня — чего я ползу, как черепаха? И как назло, вела она меня в самый конец — там, где располагались маленькие столики — на двух человек.

В моей сумке завибрировал телефон. Я не ответила.

— Сюда, пожалуйста, — официантка, наконец, остановилась и пригласила меня сесть за столик у окна — слава богу, хоть не в самом конце зала, рядом с туалетами. Я машинально бросила взгляд туда, где они маячили на фоне кирпичной стены, туалеты…

И замерла, так и не успев сесть. За самым последним из столиков, в самом укромном уголке, между стеной и окном, сидел… некто.

Непонятно было даже девушка это или парень — до такой степени он был замотал шарфами и замаскирован темными очками с капюшоном. Мне даже смешно стало — кто бы это ни был, он явно заигрался в шпионов. Так маскироваться — только внимание привлекать!

Однако, надо было срочно решать, что делать. Тони приказал не устраивать самодеятельности — но ведь… надо что-то делать! Если сяду, тут же потеряю этого загадочного некто из виду! А если как раз в это мгновение войдет Тони? «Шпион» увидит его и сбежит!

Внутренне пометавшись еще пару секунд, я, наконец, решилась.

— Простите… — пробормотала, жестом прося официантку дать мне пройти. — Я… мне надо в туалет.

— Конечно-конечно, — засуетилась она, отступая. — Вам какое меню принести? У нас можно весь день ланч заказывать, кстати.

— А? — не поняла я. Потом сообразила — у них отдельные меню к ланчу и к обеду. — Принесите меню к ланчу. И воды.

Официантка пошла выполнять заказ, я же глянула туда, где только что сидело это чудо, замотанное в шарфы… и ахнула. Пока я отвлекалась на заказ меню, мой «шпион» исчез!

Черт бы его побрал!

Уже не сомневаясь, я бросилась к тому дальнему столику и уже оттуда заметила — в конце коридора, ведущего в подсобные помещения, колышется дверь-вертушка! На ходу доставая телефон, я кинулась туда. Нырнула в дверь, под изумленные взгляды и окрики пробежала мимо кухни, толкнула наружную дверь, выскочила на улицу… и чуть налетела на Брайена, держащего трепыхающееся, отбивающееся существо за шкирку.

И что-то в нем было мимолетно-знакомое… то ли фигура, то ли рыжие волосы, выбивающиеся из-под капюшона, то ли… Запах, вдруг поняла я! От него запах родственного мне оборотня! Родственного через Тони, разумеется, и все же я чувствовала его как свой, как родной…

— Прекрати! — приказала этому существу, и существо сразу же обмякло, будто поняло, что все бесполезно, и его все равно поймали.

Осторожным движением, побаиваясь, что меня укусят, я сняла с головы нашей пойманной добычи капюшон.

И тут уже ахнули все, включая выбежавшего из той же задней двери Тони.

Дрожа от страха и съежившись у Брайена в руках, перед нами стояла… Лира. Или Соннель — различить между ними было трудно. Но однозначно одна из двоюродных сестер Тони, чья мать делала на меня страшные глаза за столом, а потом пропала, так и не вернувшись из леса в полнолуние.