Глава 8

Любовь

У лифта я остановилась и задумалась – зачем я иду на свидание с малознакомым мужчиной? Я его не знаю. И не могу сказать, что он мне внешне понравился сильно. В памяти всплывало не лицо мужчины, а ощущение: твердые предплечья, низкий голос, уверенность, с которой он брал ситуацию в свои руки. Его доброта и спокойствие поразили еще ночью. Но кто он? Откуда? А вдруг он женат? Ему около 35-40 лет, а значит или в разводе, или не свободен.

А я? Остались ли у меня чувства к бывшему? Я свободна вот уже год, но до сих пор не отошла от разрыва с Леонидом. 8 лет просто так не забудешь, не выкинешь из памяти, не начнешь все с чистого листа. За все годы наших отношений с Леонидом я изменилась, выросла, стала мудрее. А после разрыва… не испытывала злости и или ненависти к бывшему. Просто так вышло – он полюбил другую и честно в этом признался. Я отпустила его, но мои чувства остались со мной. Они осели тихим, горьковатым осадком на дне души, как чаинки в пустой чашке. Конечно, вера в «долго и счастливо» разбилась вдребезги. Но что я могла?

Первое время я много плакала, постоянно думала о Лёне, даже пару раз писала ему, звонила, спрашивала – почему? Дурочка потому что! Потом стало легче, я ушла в работу, нашла хобби, чаще стала выходить с подругами на прогулки. Но свое сердце я так и не открыла ни для кого. Мне никто не нравился, и я считала, что еще рано.

А что у меня осталось после разрыва с Леонидом? Спустя год… Только благодарность и тепло. Он был хорошим парнем, оберегал и поддерживал меня. В помощи никогда не отказывал, а при переезде даже машину нанял и вещи перетаскивал. Я ему благодарна за время и любовь, что у нас была. Но осталось ли что-то личное? Люблю ли я его до сих пор? Люблю, но иначе – не как мужчину, а как брата или друга. Все-таки расстались мы более чем хорошо, а негатива у нас друг к другу не было.

Я остыла. Да, я остыла и это замечательно. Возможно, что я готова начать что-то новое, - подумала, выходя из подъезда.

В лицо ударил морозный воздух, обжигающий и свежий. Снег летел с неба крупными пушистыми хлопьями. Было темно, а свет уличных фонарей делал картинку перед глазами сказочной. В окнах многоэтажек мелькали гирлянды, во дворе недалеко от детской площадки стояла украшенная елка. Были слышны счастливые выкрики детей, что катались с горки, и иногда голоса родителей, что мерзли и дожидались конца прогулки.

Под ногами хрустел снег, изо рта вырвалось облачко пара. Я выдохнула и казалось, что не только воздух, но и свои сожаления. И идея сходить на свидание не казалась мне уже такой сомнительной. Пока не попробую – не узнаю.

– Люба, - вышел из припаркованного у подъезда внедорожника Алексей. – Я очень рад, что ты согласилась на свидание.

– Алексей, добрый вечер! – поприветствовала мужчину, едва сдерживая смех. После теплого салона он вышел на холод и его голова, то есть лысина, буквально дымилась. Это был всего лишь пар, но выглядело в целом комично.

– Моя лысина, да? – догадался Леша и засмеялся первым. Смех его был смущенным и тихим. – Так всегда.

– Мне нравится, - вырвалось у меня ободряюще. – Мне кажется так выглядит каждый в конце года.

Мужчина выглядел ровно так же, как и вчера. Кожаная куртка на меху нараспашку, темные штаны, берцы. Ему очень шел такой образ.

– Поехали, нечего мерзнуть, - предложил Леша и по-хозяйски взял меня за руку. Его ладонь была широкой, теплой и шершавой, и обхватывала мою кисть полностью. Я даже опешила от такого наглого жеста, но и слова не смогла сказать, ведь тут же поскользнулась.

– Ой, - вырвалось нервно. Леша подхватил меня за талию, и я вспомнила подобный момент ночью. Он так же меня приподнял и даже не поморщился от тяжести.

– Аккуратнее, красавица, - только и проговорил он. У пассажирской двери авто он поставил меня на ноги и галантно открыл дверь.

Я же пыталась аккуратно забраться в салон, чтобы не испачкать порожек и не насыпать на коврики снега. Помню, что когда садилась в авто к Лёне, он вечно ворчал на меня – то ноги не стряхну, то порожек испачкаю. А сейчас как? Почему эта машина такая высокая? Как мне изящно и сесть, и ничего не заляпать? Старые привычки, как колючки, царапали память.

– Люб? – окликнул меня Леша. – Ты чего? Передумала? Да не бандит я, и даже не маньяк, к сожалению.

– Почему к сожалению? – спросила, не прекращая думать о том, как залезть в этот танк.

– Проще было бы. По голове, на плечо и в пещеру, - рассмеялся Леша. – Но мы едем в ресторан вкушать яства и разговаривать. Ну?

Разозлилась сама на себя и немного психанула. Зло поставила ногу на порожек, и залезла в эту чертову машину с налипшим снегом на сапогах. А нечего покупать такие огромные тачки и жаловаться потом! И какого было мое удивление, когда Леша спокойно закрыл дверь, обошел машину и уселся на водительское. Без слов. Без претензий. Без разочарования на лице, без фырканья или замечаний. О, как!

– Голодная? – спросил мужчина и завел двигатель. – Что предпочитаешь? Какую кухню? Японскую? Грузинскую? Русскую? Итальянскую? Есть вариант с мангалом, пряным глинтвейном и отличной атмосферой.

И если до этого я помнила совет сестры «много не есть и вести себя сдержанно», то после слов о мангале все наставления вылетели из головы. Кто в здравом уме откажется от сочного мяса на углях среди зимы?! А покушать шашлыка я хотела больше, чем обаять Алексея.

– Мангал, - с трудом ответила я и сглотнула. Есть мне хотелось еще дома, но я не успела перекусить из-за сборов на свидание.

– Замечательно, - искренне улыбнулся Леша и выехал со двора на дорогу. Пока выезжал, успел вбить адрес в навигатор.

Осмотрелась. В салоне было чисто, пахло цитрусовыми, тихо играла музыка – что-то инструментальное, без слов, не мешающее думать. На заднем сидении не было ни детского кресла, ни каких-либо вещей. На центральной консоли лежала пачка сигарет и зажигалка. На панели был закреплен держатель для телефона и, собственно, сам телефон. Порядок. Минимализм. Ничего лишнего.

– Как чувствует себя твоя сестра? – спросил мужчина.

– О, - покраснела, вспоминая ночные события. – Все хорошо. Она уже отошла. А еще я хотела поблагодарить тебя за букет и за подарки. Неожиданно, но…

– Но? – выгнул бровь Леша и посмотрел мне прямо в глаза. Было видно, как мужчина напрягся.

– Но такие дорогие вещи не стоит дарить малознакомым женщинам. Это дурной тон и мне неловко. Странно принимать такие подарки, да и неправильно…

– Понравились? – перебил меня Леша.

– Что? – мне было неловко, я смущалась и краснела. Почувствовала себя снова 18-летней зеленой дурочкой, которая и двух слов не может связать в общении с мужчиной.

– Цветы и остальное. Понравилось? – отвел взгляд на дорогу Леша и нахмурился.

– Ох, да! Конечно! – затараторила я. – Цветы замечательные, а парфюм невероятный! Да и огурцы с минералкой пришлись кста…

– Вот и хорошо. Выдохни, - опять перебил меня этот варвар и чуть прибавил звука на панели. Сам же он расслабился и внимательно следил за дрогой. На улице шел снегопад, видимость была плохой, а дороги не расчищены. Я не стала отвлекать мужчину и откинулась на кресло.

И что дальше? Молчать? Или что-то спросить? Ох, я так давно не была на свиданиях!..

– Хочу рассеять твои мысли начет своей личности, - начал разговор Алексей после того, как выехал на проспект и влился в поток машин. – Я не бандит, не маньяк, не темщик. Работаю в службе безопасности у одного бизнесмена. Работа легальная, но не особо спокойная. Психических отклонений не имею, каких-то заболеваний тоже.

– О, это хорошо, - улыбнулась. – А моя сестра… Почему ты ее привез вчера? Что случилось?

По словам Наташи, она просто пришла в бар, там познакомилась с каким-то парнем, нашла шумную компанию и незаметно для себя выпила больше нормы. Я ругалась на сестру, в красках описывала ей всевозможные негативные события, а в душе благодарила Алексея за его добрый жест.

Алексей честно рассказал о вчерашнем вечере. Сын его начальника набедокурил, а там и Наташка замешалась. Вот и пришлось Алексею позаботиться о девушке, которую напоил молодой наследник. Что ж… Наташа мне не соврала, что радовало.

– Твоей сестре нужно быть внимательнее и проявлять больше сознательности, - говорил Леша. – Везде полно неадекватных придурков. В таком состоянии в лучшем случае ее бы могли ограбить. А в худшем…

– Не надо, я представляю, - перебила Лешу. – И еще раз спасибо, что привез Наташу домой в целости. Ты очень добр.

– Нет, Люба, я не добр, - усмехнулся Алексей. – Если бы не указание Вадима, я бы оставил ее в баре. Будем честны и суровы, Люб. Если бы ты увидела в хлам пьяную девушку в баре, ты бы что сделала? Предложила помощь? Вызвала бы ей такси? Отвезла бы ее сама домой? Или просто кинула осуждающий взгляд и прошла мимо?

– Я… - не знала, что ответить Алексею. У меня подобных ситуаций никогда не было. Правда один раз у метро я увидела лежащего мужчину и решила подойти. Думала, что ему стало плохо. В итоге он оказался просто пьян и крепко спал. Когда я его потревожила, он на чистом русском матерном объяснил куда мне идти.

– Честно, Люб. Мы бы прошли мимо, - отрезал Алексей. – Все люди взрослые и должны нести ответственность за свое поведение, слова и действия. Если девушка идет в бар одна, то должна контролировать что пьет и в каком количестве.

– А если ее опоили? – возразила.

– Такое тоже бывает, не спорю. Но там другие признаки есть. Можно понять ополи девушку или она сама написалась до невменяемого состояния. Это редкость, но бывает, согласен. Однако если идешь в бар, то лучше брать подруг или мужчину, - пояснил Алексей. Его логика была железной, без сантиментов. От этого становилось и спокойно, и немного страшно.

– Я не знаю, что сделала бы в подобной ситуации, - со вздохом сказала Леше. – Но надеюсь, что Наташка больше в таком положении не окажется.

– Приехали, - припарковался мужчина на парковке напротив какого-то ресторана. Он вышел из машины, и я тоже поспешила открыть дверь. Леша на мой жест поморщился, но ничего не сказал. Неужели хотел открыть мне дверь? Да ну, зачем? Я и сама могу…