Глава 17
– И что это было? – накинулся на меня дракон, как только я на подгибающихся от страха ногах переступила порог его кабинета.
– Что именно?
Я вся дрожала, не то от дождя, не то от страха.
– Пожар! – рявкнул ректор. – Какого демона ты спалила полигон?
– Ну его же надо было как-то пройти, – я пожала плечами. – Чем не способ?
Я старалась выглядеть невозмутимой, но получалось с трудом: с меня уже натекла порядочная лужа, зубы клацали, а голос звучал жалко.
– Чем не способ? – Кириан аж задохнулся от гнева. – А если бы ты кого-нибудь убила?
– Заклинание пролетает около ста метров, так что все находились в безопасности, – отмахнулась я. – И если бы один дракон не прервал тренировку, то все легко бы прошли полосу испытаний.
– Потому что она сгорела?
– В задании не было оставить ее целой, – парировала я.
Ректор вздохнул.
– Вот то мне с тобой делать?
– Отпустить? – с надеждой произнесла я. – И заодно выдать всем увольнительные…
– Это еще зачем? – он снова прищурился, а я подумала, что если Кириан будет так часто делать, то около глаз появятся морщины. Интересно, с ними он будет так же хорош?
– … увольнительная? – донеслось до меня. Я поняла, что слишком увлеклась, и поспешила унять разыгравшееся воображение.
– В деревне ярмарка, – пояснила я, надеясь, что он не заметил моего мечтательного состояния. – Она бывает два раза в год. Согласись, жестоко лишить адептов этого развлечения.
– Зато справедливо. Они же ничего не умеют!
Я скрипнула зубами:
– И кто в этом виноват?
– Прости? – дракон нахмурился. Я с трудом подавила желание провести ладонью по его лбу, разглаживая морщины.
Дракон все еще ждал моего ответа. Я вздохнула:
– Четыре года нас ничему не учили, даже книги и те в библиотеку закупались от случая к случаю, а теперь вдруг мы должны показать чудеса боевой магии?
Я дерзко посмотрела прямо ему в глаза. Удар сердца… Второй… Дракон первым отвел взгляд:
– Эта теория имеет право на существование.
– Теория?
– У тебя же неплохая подготовка, вон даже полигон спалила. По всей видимости, в библиотеке нашлись нужные книги.
Я усмехнулась, вспомнив иллюстрации к мифам, а потом покачала головой:
– Мой отец был боевой маг. Он многому научил меня.
Ректор кивнул, давая понять, что принимает объяснения и сразу же спросил:
– А остальные?
– Что? – не поняла я.
– Они не обладают твоими знаниями, а после Академии им придется служить. Должны ли они погибнуть в первом же бою?
– Но ведь сейчас мирное время!
– Тем не менее, стычки случаются. А я не хочу жить с мыслью, что явился причиной их смерти.
– Прежнему ректору это не мешало, – пробурчала я.
– Поэтому он ушел с поста, – Кириан вздохнул и подошел к окну, заложил руки за спину, глядя на зеленый двор. – Совсем недавно недалеко от столицы произошли волнения. Гоблины потребовали снижения пошлин, а когда им отказали, пошли громить квартал гномов. Для усмирения был вызван отряд магов, две трети которого состояло из выпускников этой Академии. Обратно не вернулся никто.
Он говорил глухо. словно это касалось его лично.
– Кто был в том отряде? – тихо спросила я. Кириан обернулся, и я содрогнулась от боли в его глазах.
– Не знаю, но я… – он провел рукой по лбу, словно пытаясь стереть воспоминания. – Они только и делали, что атаковали заклинанием грозы, а у гоблинов были амулеты… Я… я видел тела погибших…
Ректор тяжело вздохнул и посмотрел на меня, словно пытаясь внушить что-то, его голос звучал глухо.
– Поэтому я и заставляю вас, понимаешь? Я просто не хочу больше видеть такое…
Повинуясь порыву я шагнула вперед и тронула его за плечо.
– Кириан, я…
Он грустно улыбнулся.
– Но ты тоже права, нельзя постоянно давить. Ладно, скажи тем, кто за дверью, что увольнение будет.
– За дверью? – насторожилась я.
– Там весь твой курс стоит, – ехидно заметил дракон. – Пытаются подслушать. Дриада даже заклинание ваяет.
В подтверждение его слов послышался грохот, его сопровождал вскрик и шиканье:
– Да тише ты! Запалимся!
Снова стало тихо.
– Не сработало, – прокомментировал Кириан. Он подошел и резко распахнул дверь.
– Ай! – Живарг выпрямился, потирая лоб.
– Ударились? – вежливо осведомился ректор.
– Н-немного… я тут это… у меня шнурок развязался, – смущенно пробормотал тролль.
– Аккурат перед моей дверью? Понимаю. На будущее для всех, если вы еще не понял, на этот кабинет наложены защитные чары. Того, кто сможет их нейтрализовать ждет диплом с отличием и работа в королевской службе разведки.
По рядам пронесся восхищенный шепот. О подобной работе никто из нас и мечтать не мог.
– А пока этого не случилось – марш отсюда! И готовьтесь.
– К чему? – рискнул поинтересоваться Велька. – К очередной тренировке?
– К увольнительной.
Его слова были встречены одобрительными выкриками.
– А чего к ней готовиться? – поинтересовался Живарг, когда шум поутих, и все собирались разойтись.
– Вы – адепты военной академии, – отрезал ректор. – За пределами этих стен вы представляете учебное заведение, так что… шнурки что ли погладьте…