Глава 20

Лорейн

Мы с Рейном переглянулись, понимая, что дело, наконец, сдвинется с мертвой точки.

— Начинай с плохой новости, Томас, — отозвался мой супруг, впуская в дом нашего долгожданного гостя.

Томас, облаченный в свой синий мундир, галантно поцеловал мою руку в приветствии, но я заметила в его глазах озорные искорки — живое напоминание о нашем первом знакомстве.

— Он еще не свёл Вас с ума, Лорейн? — поинтересовался насмешливо полицейский.

Я улыбнулась, чувствуя, как неловкость и напряжение между нами исчезает.

— Благодарю. Пока еще держусь.

Рейн не оценил мою шутку. Скорчив наигранно-обиженную гримасу и бросив на меня многозначительный взгляд, он небрежно захлопнул дверь.

— Пойдемте в кабинет, — скомандовал Рейн и, выхватив из рук дяди толстую папку, зашагал по коридору.

Томас, как истинный галантный кавалер, предложил мне руку, и мы двинулись следом.

— Ни манер, ни сдержанности… И что в нем находят женщины? — насмешливо спросил он, кивнув в сторону племянника.

Как только мы вошли в кабинет, я склонилась к уху своего собеседника и заговорщицки протянула:

— Мощь…

— Что? — не понял Томас.

— При знакомстве с дамами он сразу снимает свои штаны, — пояснила я, едва сдерживая смех.

— Ах, паршивец какой, — рассмеялся Томас. — Знал бы, что это работает — молодость у меня была бы куда более интересной.

— Я вообще-то всё слышу, — протянул недовольно Рейн и раздраженно брякнул папку на свой письменный стол. — Может, приступим к делу?

Усевшись на край стола, он молча наблюдал, как мы с Томасом занимаем кресла.

— Итак, — деловито начал Томас, закинув ногу на ногу. — Плохие новости заключаются в том, что мои люди отыскали почти всех ваших подозреваемых.

— Всех? — в моей груди вспыхнул лучик надежды. — Разве это плохие новости?

— Я сказал «почти»… Двенадцать сирот из списка найдены. Практически все они магически одаренные, занимают разные посты в королевстве: шесть человек служит в полиции, трое — находятся при дворе, а двое — выдающиеся маги-архитекторы. — Томас сделал паузу, а затем продолжил: — Двенадцатая — это вы, Лорейн. А вот о местоположении троих сирот, с которыми вы сбежали из приюта, пока ничего неизвестно, — он печально развел руками. — В папке собраны все сведения о найденных сиротах. Адреса, семейное положение, магические способности.

— Королевские целители есть? — с надеждой уточнил Рейн.

— Разумеется, нет.

— Да будь оно все проклято! — взревел мой супруг и вцепился пальцами в свою густую шевелюру.

— Я же говорил, что с такой магией нельзя остаться незамеченным, — возмутился Томас. — На что ты надеялся, Рейн? Что королевский целитель нечаянно затерялся среди обычных магов? Ты серьезно? Скорее всего у твоего целителя украли магию так же, как и у Лорейн.

Рейн бросил на меня разочарованный взгляд и устало провел рукой по лицу.

— Вот же… — обречённо протянул он, и я ощутила себя победительницей. Кажется, кого-то ждут фееричные танцы в ночной сорочке.

— Я подготовлю наряд, — ехидно улыбнулась я, добивая супруга.

Рейн недовольно скривился и прикрыл глаза ладонью, тихо признав: «Сам виноват».

— А мы можем навестить кого-нибудь из найденных сирот? — спросила я, возвращаясь к делу. — Мне хотелось бы побеседовать с ними. Возможно, кто-то меня вспомнит.

— Это бессмысленно, — отмахнулся Томас. — Многие из них занимают высокие посты, и никто не захочет вспоминать о таких деталях своей биографии. Мы пробовали показывать им Ваш портрет, но все, как один, утверждают, что плохо помнят то время и вас, к слову, вообще не знают.

— И что же делать?

— Ну, для начала выслушать меня до конца, — Томас устало усмехнулся и жестом попросил Рейна вернуть ему папку. — Я же ещё не рассказал хорошие новости.

— Какие?

— Зацепка, конечно, совсем прозрачная, но она все же есть, и ее можно проверить. — Томас вытащил лист с четырьмя портретами: моим и трех пропавших сирот. — Вот этот. По имени Бадди, — полицейский ткнул пальцем в портрет угрюмого рыжеволосого мальчика с родимым пятном. — Мой помощник сказал, что один из преступников, обитающих на улице Фельд-Байр, очень похож на него. Но утверждать точно, что это он, я не могу.

— Преступник?

— Да. Его кличка Лис. Он состоит в воровской шайке и является правой рукой главаря банды Готи.

— Так может, его схватить и допросить? — я нервно теребила свою юбку.

— Лиса? Допросить? — усмехнулся Томас. — Все попытки поймать хоть кого-нибудь из этой шайки не увенчались успехом. Мы даже не знаем, как выглядит их главарь. Лис пробыл в руках полиции всего пять минут, обчистил карманы моего помощника и сбежал. Они слишком проворные, юркие и хитрые. И у них острое чутье на всё, что связано с полицией.

Томас договорил, и в кабинете повисло тяжелое молчание. Я смотрела на Рейна, а он — на меня. Мы словно молча решали, что нам делать и как правильно поступить.

Рисковать своей шеей ради того, чтобы проверить мнимую зацепку Томаса — мне, разумеется, не хотелось. Но и отмахнуться от нее я не могла.

— Какие предложения? — спросил Рейн.

— Ну, я могу собрать ребят и попытаться заглянуть на Фельд-Байр. Вот только диалога точно не получится — они всех моих людей знают в лицо. Да и задача полиции ловить, а не расспрашивать преступников.

— Тогда я сам наведаюсь туда и попробую найти Лиса. Возможно, он разговорится, если предложить ему деньги, а не арест.

— Он у тебя деньги заберёт и так, безо всяких разговоров, — ухмыльнулся Томас. — Это воры, Рейн. Они работают слаженно. Не успеешь ты ступить на их территорию — и твои карманы уже пусты. Днем там орудуют дети, а по вечерам — взрослые.

— Я пойду с тобой, — отозвалась я с готовностью и взглянула на Рейна.

— Нет, Лори.

— Да. В конце концов, заплутавшая семейная парочка будет выглядеть более правдоподобно, чем одинокий мужчина, шатающийся по улице туда-обратно.

Рейн внимательно посмотрел на меня. Желваки заиграли на его скулах, пока он обдумывал мое предложение. Я видела, как он взвешивает все «за» и «против». Мой супруг прекрасно осознавал, что ему нужен союзник, но, вероятно, сейчас не хотел видеть меня в этой роли.

— Рейн, Лори права, — поддержал меня Томас. — Вдвоем вы меньше привлечете к себе внимания. К тому же, если вместе с деньгами у Вас украдут рисунки — это только на руку. Возможно, Лис узнает свой детский портрет, и у него появятся к вам вопросы. А может, он и вовсе признает в Лори подругу детства. Вот тогда диалог может получиться. Вы же обычные люди, а не маги-полицейские.

— Я дракон, — поправил Рейн.

— Сейчас ты слишком очеловечен, — парировал полицейский, поднимаясь на ноги. — Магией пользоваться не можешь, обращаться тоже.

— Спасибо, что напомнил.

— Оценивай свои силы здраво, Рейн. Особенно сейчас. Просто прихвати с собой побольше наличных, и Лорейн никто не тронет.

Ещё пятнадцать минут мы продумывали план. Томас предупредил, куда нам лучше не соваться, рассказал, как себя вести, если мы встретим не только воров, и поделился некоторыми законами, существующими в преступной обители.

Мы с Рейном слушали и запоминали. С каждой минутой мой страх испарялся, сменяясь решимостью.

— Можете отправиться туда завтра вечером, — предложил Томас. — К часам одиннадцати. Я и мои ребята вас подстрахуем. Если через полчаса не вернётесь назад — мы проведем внезапную «проверку».

— Мы сделаем это сегодня, — заявил с готовностью Рейн и бросил на меня быстрый взгляд.

Я усмехнулась. Кажется, кто-то очень хочет оттянуть час своих фееричных танцев.

— Что ж… Я согласна с Рейном. Отправимся на Фельд-Байр сегодня. И, надеюсь, удача нам улыбнется.