Глава 22

Лорейн

Мой совет, разумеется, проигнорировали. Воры медленно двинулись в сторону Рейна, даже не подозревая о надвигающейся на них опасности.

Хотя «опасность» выглядела, мягко говоря, безобидно.

Дракон неспешно двигался в нашу сторону, перебирая в руках сухую лаванду и отправляя ее себе в рот. Закатывая глаза от наслаждения, он напевал себе под нос мотивчик веселой песенки.

С диким боевым кличем первым на него понесся высокий коренастый брюнет. Он выбил любимую траву из рук дракона, оборвав тем самым его «ужин», и с силой треснул ему по лицу.

Рейн лишь немного покачнулся от удара, с недовольством посмотрел на лаванду, упавшую на дорогу, и медленно поднял глаза на обидчика.

Вор растерялся. Вероятно, он наконец заметил изменения в глазах противника.

— Ты зачем это сделал? — поинтересовался раздраженно дракон.

Бандит молчал.

Его дружки замерли на месте, наблюдая за ним на расстоянии.

— Я тебя спрашиваю: ты, мать твою, зачем это сделал? — Рейн схватил воришку за грудки, встряхнул и притянул к себе вплотную, заглядывая в глаза. — Ты разве не видишь, что я занят? — протянул он, растягивая слова. — Подраться хочешь? Или лаванду мою решил отобрать?

Хулиганистый смельчак оглянулся на своих дружков, ища поддержки, и не найдя ее, снова посмотрел в огненные глаза Рейна. Осознал, наконец-то, что перед ним не совсем человек.

— Лаванду! Лаванду! — протараторил он испуганно.

Я крепко зажмурилась.

— Ой, не тот ответ был правильным, ой не тот… — шепнула я, предчувствуя, что кому-то сейчас будет очень больно.

Я оказалась права.

Рейн грозно прорычал и отшвырнул обидчика, как тряпичную куклу, прямо в окно аптеки. Раздался грохот треснувшего стекла… Нерадивый вор исчез в разбитом окне, а Рейн злобно зыркнул в нашу сторону.

— Кому ещё нужна моя лаванда? — предостерегающе поинтересовался он.

— Да никому она не нужна, — ухмыльнулся худощавый молодой шатен, стягивая с себя маску и перчатки. Он являлся тем самым темным магом, отправившим Рейна к мусорным бакам.

— Значит, подраться?

Вместо ответа бандиты бросились толпой на Рейна.

Я поморщилась, когда темный маг, с лёгкой руки моего супруга, отлетел к мусорным бакам и протаранил их головой.

— Эх, опять неверное решение, — усмехнулась я.

Толстяк, в руки которого меня передали, прижал меня покрепче к своему животу и настороженно поинтересовался:

— А какой ответ верный?

— Беги отсюда. Вот верный ответ. Он — сумасшедший.

Толстяк не внял моему совету. Просто оттянул меня ближе к углу здания, продолжая сжимать в своих огромных ручищах, как любимую игрушку.

Мы молча наблюдали за тем, как Рейн ловко избавляет воров от револьверов и клинков, поднимает их за шиворот, встряхивает, и с силой швыряет обратно на брусчатку. Издает драконий рык, когда на него нападают сразу двое, и стремительно разбрасывает их по стенам зданий.

Когда все его противники оказались повержены, и Рейн остался в гордом одиночестве, он с грустью посмотрел на дорогу, покрытую затоптанной в драке лавандой.

— Вот твари, — буркнул он.

Толстяк, ошарашенный недавним зрелищем, замер как вкопанный. Мы оба молча наблюдали за Рейном и поглядывали на пострадавших.

Для того, чтобы разобраться с обидчиками ему понадобилось всего три минуты.

— Лори! — окликнул меня дракон. — Ты чего там обнимаешься с этим толстяком? Иди ко мне, крошка. Муж вернулся. Лучше меня обними.

— Не дождешься, мерзкая ящерица!

— Ящерица? — испуганно переспросил мой похититель.

— Угу. Он дракон.

Не прошло и секунды, как мужские цепкие ручонки разжались, и я оказалась на свободе. Оглянулась, а толстяка уже и след простыл.

Я подобралась поближе к фонарю, наблюдая за тем, как Рейн «расчищает» улицу. Он стаскивал бессознательные тела своих противников на дорогу и выкладывал их в ряд.

Подойдя к разбитому окну аптеки, он просунул туда руку и вытащил своего первого противника — «злостного похитителя лаванды». Деловито поволок его по тротуару, но, проходя мимо меня, вдруг резко остановился.

— Неужели даже не скучала по мне? — ухмыльнулся он, глядя в глаза.

— Ни капельки, — парировала злобно.

Наша зрительная война продолжалась несколько секунд… А потом дракон резко схватил меня за затылок, быстро и крепко поцеловал, и сразу же продолжил свое занятие.

— Фу! — взвизгнула я, отчаянно вытирая рот рукавом. — Мерзость! Ты ел из мусорного бака!

Дракон злобно расхохотался.

— Знала бы ты, что своими ртами порой делают неверные мужья в борделе, то фукала бы всю жизнь, Лори. А они, между прочим, исправно целуют своих жен, возвращаясь домой.

— Фу-у-у! Ты для чего мне это рассказал?!

— Чтобы ты знала, что моя маленькая шалость — это меньшее из зол.

— Какой же ты… испорченный!

— Почему-то к очеловеченному Рейну ты более благосклонна, чем ко мне, — дракон небрежно швырнул последнего бандита к его дружкам и ловко связал им всем руки их же черными лицевыми платками.

— Может потому, что он не такой грубиян, как ты?

Дракон поднял голову вверх и громко расхохотался.

— Ты забываешься, Лори. Вообще-то я — это Рейн, а он — это я. Мы одно целое, просто немного не ладим. Ты совсем не знаешь его настоящего. Меня едва не стошнило от его очеловеченных признаний «ты мне нравишься, бла-бла-бла…Я бы хотел…» — дракон артистично закатил глаза. — Рейн совсем другой. Просто без меня, без своей ипостаси, он ведёт себя, как твой зельевар — полный слабак. Как там его зовут? Эдмунд?

— Эдгар! И он не слабак!

Я совсем не хотела верить, что настоящий Рейн такой же грубиян. Должен же быть баланс.

— Да хоть Жаннет, — хохотнул дракон. — Это не отменяет того факта, что твой зельевар — трус и идиот. А Рейн, очеловеченный кретин, ещё и ревнует тебя к нему… Мерзость какая. Это насколько надо быть в себе неуверенным, чтобы ревновать свою жену к этому чудику?

— Зато тебе гордости и самомнения не занимать, — шикнула я, защищая своего настоящего мужа.

Рейн меня ревнует? Для меня это стало открытием. Как, собственно, и его недавнее признание. Я, разумеется, понимала, что нравлюсь мужу, но не думала, что настолько сильно, что он захочет увидеть меня в качестве настоящей жены, а не фиктивной.

Вот только как с Рейном можно жить в браке, если внутри него живёт… Это!

Я скептически уставилась на дракона и поморщилась. Он собирал с дороги свою драгоценную лаванду, которую изрядно затоптали в драке.

Неужели опять собрался ее есть?

Но, к моему удивлению, на этот раз лаванда предназначалась для бандитов.

Рейн разделил ее на пять ровных частей и затолкал в рот каждому воришке. Одновременно с этим он отчаянно хлестал их по щекам, приводя в чувство. Только темный маг до сих находился в отключке. Вероятно, ему досталось сильнее остальных…

— Эй! Подъем, ребята! — голосил дракон, склонившись над мычащими бандитами. — Штаны расстегиваем! Живо!

Я закатила глаза. Он серьезно?! Что за странная слабость к снятию штанов?

— Что ты делаешь? — нахмурилась я, глядя на то, как мой «муж» пинками подгоняет воришек к действию, и те, со связанными руками, сражаются с ремнями.

— Наказываю, — буркнул он, безжалостно стягивая штаны с бандитских задниц.

— Не надо, — взмолилась я, вспомнив, чем для меня один раз обернулось похожее наказание.

— Ты говоришь, что я плохой, Лори, — заявил дракон, связывая штаны и сооружая из них верёвку. — Возможно, это так. У меня свои принципы, у тебя свои. Эти ребята жаждали развлечений — они их получат. Правда, развлекаться им придется в моей компании, а не в твоей. Да, ребята?

Раздалось мучительное мычание. Четыре пары глаз уставились на меня с мольбой. Сейчас воры выглядели очень жалко — беззащитные, связанные, в потрепанных плащах и панталонах, с кляпами из лаванды во ртах и с застывшим в глазах ужасом.

— Скоро сюда явится Томас. Давай отдадим их ему, — предложила неуверенно.

— Мой трофей — это мой трофей. Пусть Томас себе сам воришек наловит.

Понимая, что убедить дракона у меня шансов нет, я с сожалением посмотрела на перепуганных преступников. Мол, увы, крепитесь, ребята.

Но уже через несколько минут, глядя на то, какое развлечение подготовил для воров Рейн, я обомлела.

Он быстро таскал по брусчатке связанных между собой бандитов туда-обратно.

— Чьи панталоны протрутся первыми, и чей голый зад первым встретится с брусчаткой — тот проиграл и должен съесть лаванду, находящуюся у него во рту, — объявил Рейн правила своей «игры» и ускорился.

Мои глаза едва не вылезли из орбит, пока я беззвучно наблюдала за тем, как мой муж таскает по дороге стонущих от боли и стыда бандитов.

— Лори, как думаешь, если я обращусь в дракона, они быстрее проиграют?

— Не смей! — рявкнула испуганно.

Этого ещё не хватало! Огромный огненный дракон очень быстро привлечет внимание всей Фельд-Байр. Хотя, если кто-то застанет нас за таким занятием — нам все равно не избежать позора. Оставалось надеяться, что в такой поздний час сюда не сунутся прохожие и новые шайки.

В противном случае мне придется до самого рассвета наблюдать за стремительным «карьерным падением» преступников всей округи и искусными развлечениями Рейна.

Первым завопил темный маг, внезапно пришедший в чувство. Даже с набитым ртом его крик был весьма громким.

Рейн остановился, сбросил «упряжку» и ленивой походкой двинулся к своим жертвам.

— Проигравшие есть? — деловито поинтересовался он.

Все, как один, утвердительно закивали головой.

Дракон приподнял за ноги темного мага, и я быстро отвела глаза, стараясь не смотреть на поцарапанный зад, видневшийся сквозь порванные панталоны.

— Вижу, есть, — довольно ухмыльнулся Рейн. Он поднял за ноги остальных и громко расхохотался. — Да у нас тут все неудачники, Лори! Представляешь?!

— Даже представлять не хочу, — буркнула я, пряча улыбку.

— Как только прожуете лаванду — сможете позвать на помощь. Такой вот ценный приз, — издевательски протянул мой супруг и двинулся в мою сторону. — Спасибо за развлечение, ребята! Было весело. Я к вам как-нибудь ещё загляну!

Бандиты замычали, и я устало покачала головой.

Интересно, у всех драконорожденных такая дикая ипостась? Или только Рейну так «повезло»?

— Пошли, Лори. У нас свое веселье. Более приятное. Всё-таки вся ночь еще впереди, — дракон попытался приобнять меня за плечи, но я отскочила в сторону.

— Руки убери.

— Я не могу понять, почему ты на меня сердишься? Вообще-то злиться должен я. Это ты меня обманула и напоила ромашкой.

— Ты назвал меня шлюхой! — выкрикнула обиженно.

— Я хотел написать на мосту, что люблю тебя, клянусь, — дракон артистично приложил руку к груди. — Просто когти соскользнули с камня.

— И получилось «Лорейн, шлюха»?!

— Я впервые в жизни писал любовное признание. Да ещё и на каменной стене. Все совершают ошибки.

— Ты допустил ошибку в целом предложении, мерзкая ящерица!

— Ну, у меня проблемы с грамматикой, — заявил он и очаровательно улыбнулся.

— А-а-а-а! — заорала обреченно, вырываясь вперёд. — Как можно быть таким невыносимым?!

— Ты хотела сказать, настойчивым и обаятельным?

— Омерзительным и наглым!

— Сильным и красивым?

— Заткнись, Рейн, — процедила сквозь зубы. — Хотя нет. Я буду называть тебя Хард!

— О, мне нравится. Вторая часть имени мне всегда нравилась больше. Это знаешь, как верхняя и нижняя часть тела. А я всегда считал, что нижняя часть мужчины гораздо важнее верхней.

— И почему я не удивлена? — протянула с сарказмом.

— Лорейн! — вдруг раздался крик за нашими спинами, и я стремительно обернулась.

На углу здания, неподалеку с оставленными на дороге бандитами, возник темный силуэт.

Он медленно приближался к нам, и я невольно прижалась ближе к… Харду.

Да! Я буду называть его именно так! Потому что он, мать его, та ещё драконья задница!

Узрев рыжую шевелюру в свете фонаря, я разволновалась.

Лис! Неужели, на портрете все же он?!

— Давай я быстренько с ним разберусь, и мы отправимся домой. Я ужасно по тебе соскучился, — буркнул недовольно дракон.

Я наградила его убийственным взглядом и прошипела, стиснув зубы:

— Значит, так. Слушай сюда. Если ты не поможешь мне с расследованием, то никаких наследников тебе не видать? Понял?

— А если помогу?

— Тогда посмотрим, — солгала я, понимая, что нашла ниточки, за которые могу дергать дракона.

Лис поравнялся с нами. Часть его лица скрывал черный платок. И, вероятно, свою кличку он получил не только из-за цвета волос, но и из-за лисьего разреза глаз.

— Лорейн? — уточнил он низким баритоном, и я утвердительно кивнула.

— Пойдем, — он кивнул головой в сторону темного прохода между зданиями и направился туда. — Его не бери.

Только дракон открыл рот, как я дернула его за рукав, призывая заткнуться.

— Он мой муж, и я без него не пойду, — заявила с готовностью.

Лис обернулся. Посмотрел в сторону своих ребят, которых развязывал сбежавший ранее толстяк, и гневно взглянул на Рейна.

— Ладно. Но давайте без глупостей. Готи их не любит…