Глава 3 · Утро космического похмелья

Я проснулась от того, что Джулиус вылизывал мне ухо.

— Прекрати, — прохрипела я, пытаясь натянуть одеяло на голову. — Мамочки мои, сколько же я вчера выпила? И вообще не спала, потому что какой-то идиот…

Я замерла.

Вчерашняя ночь ворвалась в мое сознание яркими вспышками: падающий шаттл, синие глаза, запах гари и озона, и поцелуй, от которого до сих пор губы покалывало.

— О нет, — простонала я, садясь на кровати. — Это был не сон.

Джулиус согласно пискнул и ткнулся мокрым носом мне в шею.

— Ты прав, малыш. Надо вставать и разбираться с последствиями.

Я натянула первый попавшийся халат, розовый, с пушистыми ушками на капюшоне, подаренный подругой на прошлый день рождения в приступе черного юмора, и поплелась в душ. Потом быстро перекусила и выпила кофе, который привез мой друг с Земли. Наконец, почувствовав себя лучше, я отправилась в клинику.

Утреннее солнце заливало операционную золотистым светом. Вчерашний хаос казался нереальным, пока я не увидела через панорамное окно…

На моей посадочной площадке лежал шаттл.

Огромный, черный, с оплавленным боком и разбитым носом, он напоминал дохлого космического кита, выброшенного на берег. Рядом с ним копошилась фигура в обгоревшей форме.

Кассиан уже был там.

О боже мой! Мамочки родные, он был на площадке в одним брюках, которые я почти не замечала. Сейчас… этот нереальный мужчина был для меня абсолютно голым. Я сглотнула и покачнувшись на ватных ногах, облокотилась о косяк двери.

Я налила себе еще одну кружку кофе, сделала три глотка и только потом вышла на крышу.

— Доброе утро, — сказала я максимально бодро, хотя внутри все дрожало.

Кассиан обернулся. Даже с утра, даже небритый, немного перепачканный он выглядел так, будто сошел с обложки журнала «Космический командор месяца».

— Коооофе, — протянул он, произнося это слово так, что даже я ощутила желание, сделать еще глоток. А потом кивнул на мою кружку. — Выглядит как единственная разумная вещь в этом мире.

— Только если пообещаешь, что твой корабль не взорвется в ближайшие пять минут, — ответила я, протягивая ему кружку.

Он сделал глоток, и на его лице отразилось блаженство.

— Боги, спасибо. Я уже час пытаюсь понять, насколько все плохо.

— И насколько?

— Хуже некуда, — спокойно сказал он. — Реактор цел, слава всем звездам. Но двигатели… — он покачал головой. — Нужен капитальный ремонт. Запчасти. Время. И место, где корабль можно оставить.

Я почувствовала, как внутри зашевелилось нехорошее предчувствие.

— То есть?

Кассиан посмотрел на меня своими синими глазищами с таким выражением, будто сейчас объявит приговор.

— Твоя крыша — единственное место в радиусе ста километров, где есть сертификат на содержание ксенобиологических объектов.

— Иииии….?

— И Бзз-Бзз официально считается ксенобиологическим объектом. Если я перегоню корабль в обычный док, его изолируют на карантин на две недели. А он после ранения этого не переживет.

Я открыла рот. Закрыла. Открыла снова.

Вдох-выдох.

— Ты предлагаешь оставить этот… этого кита на моей крыше?

— На две-три недели, — кивнул он. — Максимум месяц.

— Месяц⁈ Да ты точно сошел с ума!

— Бзз-Бзз тебя любит, — добавил Кассиан таким тоном, будто это все объясняло. — Он всю ночь проспал на твоем лабораторном столе и даже не пищал. Ты теперь его доверенное лицо.

— Что-что? — переспросила я слабеющим голосом.

Из люка шаттла высунулась знакомая мордочка. Бзз-Бзз, перемотанный бинтами, жалобно пискнул и посмотрел на меня такими глазами, что у меня внутри все перевернулось.

— О нет, — прошептала я. — Только не смотри на меня так.

Бзз-Бзз пискнул громче и захромал в мою сторону, волоча замотанную лапку.

— Он идет к тебе, — прокомментировал Кассиан с легкой усмешкой. — Это священный ритуал у его вида. Если раненый идет к тебе сам, это значит, что ты теперь его стая.

— Что? Какая стая⁈ Я вообще-то врач, у меня сотня пациентов, я не могу быть…

Бзз-Бзз добрался до моих ног и ткнулся мордочкой в колено. Потом поднял голову и посмотрел на меня с таким обожанием, будто я была лично создательницей вселенной.

— … его стаей, — закончила я обреченно.

— Поздравляю, — Кассиан допил кофе и протянул мне пустую кружку. — У тебя появился новый член семьи.

— Это твой питомец!

— Он так не считает, — пожал плечами капитан. — И потом, тебе же нужны были гарантии, что я не сбегу, не починив корабль? Вот тебе гарантия. Бзз-Бзз остается с тобой. А я остаюсь с ним.

— То есть?

— Теперь мы как бы семья. Временно, разумеется.

Аааа, ну раз временно! Мне от этого стало легче и тяжелее одновременно. Безумно не хотелось, чтобы этот стальной во всех смыслах командор улетал и в то же время… блин, я не могла придумать причину.

Я посмотрела на пушистое недоразумение у своих ног.

Потом на черную громадину шаттла, занимающую половину посадочной площадки.

Потом на Кассиана, который стоял, скрестив руки на груди, и неприхотливо поигрывая грудными мышцами, словно соблазняя меня.

Он смотрел на меня с этим своим невозмутимым выражением лица и я ничего не могла поделать с той дрожью, что он во мне вызывал.

— Это шантаж, — сказала я.

— Нет… другое слово, это необходимость.

— Это самый безумный день в моей жизни.

— Вчера был безумнее, — напомнил он. — Там еще поцелуй был. Ооох, какой горячий был поцелуй. Помнишь, Сильварина?

Я покраснела так, что, кажется, даже кончики ушей загорелись.

— Этого не было.

— Было.

— Я была пьяна и ничего не соображала.

— Ты была под воздействием вина, да. Но трезвеешь ты быстро, судя по всему, — в его голосе проскользнула усмешка. — И руку мою ты не отдернула.

— Я… это… Джулиус там был!

— Джулиус, — повторил он задумчиво. — Кстати, где твой трехглазый друг?

— Спит еще, наверное…

Из дверей клиники донесся возмущенный писк. Мы обернулись.

Джулиус сидел на пороге и смотрел на Бзз-Бзза с выражением глубочайшего оскорбления. Его три глаза по очереди моргали, а гладкий хвост ходил ходуном.

Бзз-Бзз, почуяв конкурента, выпрямился (насколько позволяли бинты) и издал предупреждающее шипение.

— О нет, — выдохнула я. — Только не говорите мне, что они…

— Ревнуют, — закончил Кассиан. — Похоже на то. Похоже у тебя теперь двое любимцев.

— Я не собираюсь заводить гарем из инопланетных животных!

— А кто говорит про животных? — он поднял бровь и подмигнул мне.

Я швырнула в него пустой кружкой. Он поймал ее на лету, даже не моргнув.

— Ладно, — сдалась я, чувствуя, как внутри что-то странно трепещет. — Месяц. Но при одном условии.

— Каком?

— Узнаешь.