16. Пересдача

Утром я с волнением входила в кабинет, где уже сидел за кафедрой Эйнар. Так странно было видеть его в аудитории на преподавательском месте. Будто и не было последней недели, за которую мы так сблизились.

– Доброе утро, – первым поздоровался сводный.

Хотя в стенах академии он снова стал для меня магистром.

– Доброе утро, – отозвалась я. – Я пришла на пересдачу.

– Я понял, – Эйнар улыбнулся, и у меня немного отлегло.

Как преподаватель он позволял себе улыбки крайне редко, зато в обычной жизни никогда на них не скупился.

– Теорию ты знаешь отлично, так что переходим сразу к практике.

Эйнар отложил бумаги, которые заполнял до моего прихода, и направился в примыкающий к аудитории тренировочный зал.

Там я снова почувствовала себя неуютно. Все-таки одно дело – заниматься во дворе дома в неформальной обстановке. И совсем другое – опять оказаться в месте, где уже разок провалила экзамен.

– Смелее, Кейли, – подбодрил Эйнар. – Ты все можешь и умеешь.

Над манекеном вспыхнула защита, и это стало сигналом к началу экзамена. Я сосредоточилась, вспомнила, как меня учил Эйнар, как я тренировалась, выдохнула заклинание, добавляя магии и контролируя ее поток…

И совсем не ожидала, что огненный шар с шипением потухнет.

– Пупырчатый блинокрыл! Как так?!

– Давай еще раз, – Эйнар старательно давил улыбку.

Я выдохнула и начала процесс заново, пытаясь не волноваться. Дома, конечно, и стены помогали, но академия для меня тоже стала родным домом. Последние три с половиной года я провожу здесь почти все свое время. Так что местные стены должны содействовать!

Я направляла магию, формируя огненный шар. Лучше – побольше! Лишь бы не потух и долетел до манекена. Еще чуть-чуть, еще…

В последнее мгновение я заметила, как Эйнар резко дернулся ко мне, а шар, напротив, метнулся от меня в сторону.

– Ку…

Договорить я не смогла – огненный шар с яркой вспышкой взорвался, окатив брызгом искр.

– Тебе надо поработать над стабилизацией, – отметил магистр, стряхивая остаточную магию с пальцев.

«Хорошо, что он успел отбросить огненный шар от моего лица», – запоздало испугалась я.

Что-то экзамен шел совсем не так, как я ожидала…

– Давай щит, – предложил Эйнар.

Я кивнула и начала создавать щит. Первый раз – заклинание срывается. Второй раз – заклинание срывается…

На третий раз что-то замерцало вокруг, но и Эйнар, судя по внимательному взгляду, видел, что мой щит не выдержит ни критики, ни воздействия.

– У меня же получалось, – я беспомощно посмотрела на сводного.

– Ты слишком нервничаешь, плюс закрепить результат не успели, и магический перерасход сказывается. Ты ведь толком не восстановилась, поэтому твоя магия нестабильна, – пояснил сводный.

Мы смотрели друг на друга, и я прекрасно понимала, что выше тройки не заслуживаю. И если сейчас вдруг начну говорить о своих чувствах, как планировала еще вечером, то это будет выглядеть…

Так же, как и корыстная попытка Ноера начать со мной встречаться.

Поэтому я закусила губу и промолчала, опустив голову.

Пыхлорыл с ним, с отличным дипломом, переживу как-нибудь. Испортить отношения с Эйнаром было намного страшнее.

– Ладно, Кейли, допуск к занятиям я тебе обеспечу, – утешил сводный.

«Тройка – так тройка», – пронеслось в голове.

Мы вернулись в аудиторию, и я протянула Эйнару зачетку, не став смотреть, что он в ней пишет. Не хватало еще разрыдаться – слезами я хороших оценок никогда не добивалась.

– В ведомость потом проставлю, – предупредил сводный, и я только кивнула, принимая зачетку.

– Спасибо, – произнесла я, надеясь, что мой голос звучит твердо.

Хотя в коридоре я все равно рукавом стерла непрошеные слезы. Обидно было до жути! Такого провала после всех тренировок я совершенно не ожидала!

Зайдя в туалет, умывшись и приведя себя в порядок, я направилась в столовую, где без аппетита поковырялась в завтраке, а оттуда пошла на пары.

– Ты чего? – удивилась Тина, заметив мой подавленный вид.

– Плохо боевку сдала, – призналась ей.

– Ну и ладно! Не расстраивайся! – принялась утешать меня подруга. – К занятиям допущена – это главное. Вон Ноер с ночи, говорят, сидит в лаборатории.

Я даже на секунду посочувствовала однокурснику, но потом вспомнила, как он хотел мною воспользоваться и бросил в метель…

Пусть посидит, ему полезно.

Пары прошли ровно. На алхимии я немного отвлеклась от своего провала – надо уметь принимать поражения. Не последний да и, по правде, не первый раз у меня что-то совершенно не получается.

А после ужина я сидела за столом и готовилась к следующему дню, когда в комнату влетела Тина.

– Ты почему сказала, что плохо сдала боевку? – накинулась подруга.

– Потому что я ее плохо сдала, – с удивлением повернулась к ней.

– Ты в списке отличников-стипендиатов! – выкрикнула она, а я…

Я, не веря, медленно достала зачетку, так и лежавшую в сумке, открыла и…

Уставилась на оценку «отлично».

Да быть того не может! Эйнар очень принципиальный преподаватель!

И все же он поставил мне «отлично» не только в зачетку, но и в ведомость, раз я попала в списки. Значит – не ошибся.

Хотя очень сомневаюсь, что кто-то способен так ошибиться в слове «удовлетворительно».

– Поздравляю! – обняла меня подруга.

– Ага, – я кивнула, откладывая зачетку и вставая.

Мне срочно требовалось увидеть Эйнара. Немедленно!

Я быстро влезла в пальто, в который раз обругала треклятые сапоги со шнуровкой. И какой пискохрюк дернул их купить? В итоге плюнув на шнуровку – не слетят! – я выскочила из комнаты, пронеслась через все общежитие, застегивая на ходу пальто, и направилась к преподавательскому корпусу.

Только зайдя внутрь, я сразу наткнулась на проблему – вахтера, сидевшего на проходной. Разумеется, просто так он меня впускать не собирался.

– Вы к кому? – строго спросил пожилой, но еще крепкий мужчина за магическим барьером.

– К магистру Эйнару Гроздану, – не стала я врать.

– У вас есть допуск? – ехидно поинтересовался вахтер.

Судя по его насмешливому лицу, к Эйнару часто пытаются пройти посетители.

– Есть! – заявила я, решив, что терять мне нечего.

Отличную оценку сводный уже выставил.

– Прикладывайте руку, – мужчина кивнул на лежавшую на столе темную магическую панель с нанесенными символами и подпер голову кулаком, приготовившись к интересному зрелищу.

Я несмело приложила руку к панели, и она тут же засветилась голубоватым светом.

– Надо же, – вахтер отнял руку от лица и по-новому взглянул на меня. – И правда, допуск есть. Проходите.

Мерцающий барьер, преграждающий проход в коридор, исчез, и я, еще не до конца веря в удачу, шагнула дальше. Но тут же развернулась.

– А вы не подскажете, куда идти?

– Да, допуск – это только полдела, – хмыкнул вахтер. – Второй этаж, сорок седьмые апартаменты.

Я поднялась на второй этаж, подумав, все-таки оперлась о стену и зашнуровала сапоги, а то совсем глупо выгляжу с болтающимися шнурками.

– Куплю новые с ближайшей стипендии, – прошипела я.

К нужной комнате подходила, волнуясь похлеще, чем перед экзаменом. Постучала.

Через несколько секунд Эйнар открыл дверь.

– Заходи, – без вопросов посторонился он.

Я прошла и огляделась. Разумеется, в его комнате царил порядок. Из примечательного: на стене висел турник, с потолка свисали кольца, а в углу притулилась наклонная доска для упражнений.

Даже у себя в апартаментах тренируется.

Обведя просторную комнату глазами, я остановила взгляд на сводном.

А что, собственно, я хотела ему сказать?

– Эмм… спасибо за оценку, – промямлила я, вспоминая, зачем сюда пришла.

Хотя, когда шла, я еще не до конца понимала, зачем именно.

– Это аванс, – улыбнулся Эйнар. – Наш уговор о дополнительных занятиях в силе?

– В силе? – переспросила я.

– Ты передумала?

– Я? Нет! А ты?

– Я точно не передумал, – рассмеялся сводный.

Разговор выходил какой-то странный.

– Когда ты дал мне допуск в преподавательское общежитие? – вспомнила еще один удививший меня момент.

– Вчера. Ты ведь должна была намазать мне спину, – с улыбкой напомнил Эйнар.

Я про его спину как-то не подумала. Вернее – не поверила в то, что он на полном серьезе будет ждать…

– И ты не намазал?

– Кое-как справился, – Эйнар по-прежнему улыбался, глядя на меня.

И я решилась.

– Эйнар, я хотела сказать, что вчерашняя встреча с Ноером – это недоразумение. Между нами ничего нет! Мы расстались, если вообще начинали встречаться.

Как-то не получалось засчитать тот злосчастный день с деревом, замком и кривозубами в метели за какие-то отношения.

– Я, честно говоря, догадался, – признался Эйнар, кажется, чуть смутившись.

Или мне только кажется.

– Просто ты так резко ушел…

– Если бы не ушел, то размазал бы этого белобрысого по стенке, чем парализовал бы работу портала, – усмехнулся сводный.

– Почему?

Спросила и затаила дыхание.

– Потому что терпеть не могу, когда нравящихся мне девушек целуют, – прямо признался Эйнар, делая шаг ко мне.

– Очень нравящихся?

– Очень. Еще с самого начала прошлого семестра, – подтвердил Эйнар, становясь вплотную.

– То есть ты поэтому больше всех ко мне придирался? – удивилась я.

– Я больше всех на тебя смотрел.

Он медленно положил руки мне на талию, мои же ладони пробежались по его груди и остановились на широких плечах.

– А это нормально? – спросила я, понимая, что при любом ответе не хочу уходить. – Мы ведь сводные, и ты преподаватель…

– Формально мы не родственники: я оставляю прежнюю фамилию, а твой отец меня не усыновляет, – Эйнар улыбнулся. – И, приняв экзамен, я тоже больше не твой преподаватель, считай, просто сотрудник академии.

С таким подходом я была полностью согласна! К тому же от поцелуя не то что последние сомнения – последние мысли выветрились. Разве что в какой-то момент подумалось, что заходить дальше я как-то не готова…

Но Эйнар отступил сам, перевел дух и заявил:

– Я подожду, Кейли, все-таки целый семестр ждал, пока ты отучишься. Но недолго. Боюсь, надолго меня не хватит.

Теперь рассмеялась уже я.

– Зато твоя спина не подождет! Давай баночку!

А нанося мазь на спину сводного, подумала, что сама долго не продержусь. Шрамы посветлели и стали не такими выраженными, но даже они не портили в моих глазах этого потрясающего мужчину.

И если в случае не к ночи помянутого Ноера я теперь не понимала, чем он мне так нравился, то с Эйнаром я удивлялась, почему раньше не видела его настоящего. Сильного, мужественного, готового всегда прийти на помощь.

Все-таки Глория умеет воспитывать сыновей, так что ладно, я вполне согласна и на братишку.