Глава 7.2

- Котик, ты умеешь быть незаметным, почти невидимкой, я знаю. Ты должен мне помочь.- А клялась, что не будешь принуждать и приказывать, - пробурчал мыш недовольно.- Котик, милый, никогда! Но, помнишь, ты говорил о лифтах? Мне очень нужна твоя помощь. Ты ведь поможешь?- Куда я денусь. Эх, зря только рассказал! Там ведь наверняка система безопасности, датчики, камеры...- Вот и узнай, - проворковала я. - Ты такой юркий, такой смелый и сообразительный, от тебя не укроется ни одна деталь. Да?- От меня-то не укроется, а что делать с громилами, шастающими за тобой по пятам?- На этот счет есть у меня одна идейка, - коварно улыбнувшись, ответила я. - Некоторыми ходами здесь совершенно перестали пользоваться, а я так удачно сегодня о них вспомнила.На подготовку потребовалось еще несколько дней. Котик следил за лифтами, я изводила своих конвоиров: выбирала лестницы вместо лифтов, каждый раз ходила в разные столовые на разных этажах, прогуливалась по балконам ярусов дольше обычного и вообще всеми силами изображала капризную дурочку.К моменту когда Котик добыл нужную информацию, они уже несколько попривыкли к моим сумасбродствам и не особенно удивились, что меня понесло на арену. Здесь, на нулевом ярусе, как называли его ванлаки, располагалась самая большая и часто посещаемая столовая Обители. А мне по закону подлости нужно было попасть именно туда.Я неспешно прогуливалась по арене, игнорируя недоуменные взгляды встречающихся ванлаков и явное недовольство моих провожатых. Вмешиваться без крайней необходимости, они, судя по моим наблюдениям, не могли, чем я и пользовалась. Дождавшись сигнала от крылатика (мы договорились, что он незаметно для остальных "дунет" на меня своим ультразвуком, когда столовая опустеет), я заявила, что умираю от голода и наверх подняться уже не смогу. Если не поем. И отправилась бодрым шагом в ту самую столовую.Мой конвой остался дожидаться у входа, а я принялась быстро осматривать стены.Секрет заключался в том, что в былые времена из большого зала совещаний встречающиеся у нас ванлаки из разных Обителей переходили прямо в столовую для дальнейших уже неформальных переговоров. Сейчас этот проход был закрыт, и мне пришлось повозиться, чтобы отыскать его и разобраться, как попасть внутрь.Коммуникатор светил слабо, в тоннеле было темно и нечем дышать, да еще и с той стороны дверь тоже была замурована.По нашим с мышем расчетам, зал совещаний должен был быть свободен, им вообще пользовались теперь нечасто, однако риск выйти не вовремя все же существовал.Нам повезло, Котик применил магию, чтобы вынести дверь, и мы успели до того, как меня хватились.- Там, внизу, тебя могут сцапать у самого лифта, - предупредил мыш.- Я понимаю.- Все это было плохой идеей.- Перестань. Мне нужно это увидеть.- Ты так говоришь, будто знаешь, что там увидишь.- Не знаю, но...Я махнула рукой и пошла к противоположной стене.- Здесь?Крылатик завис над серой непримечательной панелью и показал, куда нужно нажать. Скрытый рычаг открывал проход к лифту. Рядом с его створками имелась еще одна панель, на этот раз с дисплеем и множеством непонятных мне символов.- Ты уверен, что знаешь, какие?- А то! - горделиво выпятив грудь, ответил мыш.Я еще разочек бегло оглядела зал. Спрятаться здесь было решительно негде.- Не переживай, все запомнил верно. Я мастер маскировки. Как иначе, думаешь, я продержался в этом муравейнике так долго?- Ладно, набираем.Комбинация символов сработала, и мы оказались в лифте. С виду почти точно таком же, как все остальные. Разве что размером побольше, что показалось странным.Котик нервно метался по кабине, бил крыльями и причитал.- Ой, зря... Ой, зря... А если охрана? А если поймают? А как назад?- Тш-ш, - велела я и, когда лифт остановился, осторожно высунула из него голову. - Никого.Нас встретил пустой белый холл, из которого прямо и в стороны расходилось три таких же стерильно белых коридора.- Может, обратно? - трусливо предложил Котик. Я огляделась, пытаясь решить, по какому идти коридору. И свернув направо, велела мышу проверить два других ответвления.Почти на каждой двери здесь были небольшие прозрачные окошки и таблички, опознать написанное на которых я, к сожалению, не могла. Однако и без того было очевидно, что это лаборатории и кабинеты. Здесь что-то исследовали. Казалось бы, ничего удивительного, учитывая уровень технологий ванлаков и их достижения. Да даже просто вырастить нечто съедобное на зараженных бесплодных землях - это уже настоящее чудо! Только вот сердце стучало в груди все сильнее, а калейдоскоп однотипных дверей навевал дурные ассоциации, пробуждал неприятие. В одном из кабинетов я заметила двоих в белых халатах. Сердце едва не выскочило из груди, но ванлаки меня не заметили!Осторожно, крадучись я дошла до большого зала с какой-то установкой, где внутри огромной стеклянной колбы стреляли голубые молнии, и, обойдя слева, повернула в смежный коридор. Где на меня выскочил крылатик и заверещал:- Не ходи!- Тш-ш, - шикнула на него сердито.Снова белые стены, двери с окошками и... какой-то скрежет. Я заглянула в ближайшую дверь и отпрянула.Сквозь стекло на меня в упор смотрело два безумных, полностью черных глаза. Изо рта чудовища капала слюна, клыки выпирали над губами. Ванлак скалился и царапал дверь острыми, как у животного, когтями.- Уходить надо, уходить, - причитал Котик. - Вдруг выберется? Остальные привязаны.- Остальные?- Тут таких много.Я пошла по коридору дальше, заглядывая в каждую дверь и не в силах поверить.Ванлаки. Свои же. Недавние друзья и соратники, запертые теперь как животные. Некоторые выглядели совсем плохо, безобразно. Много хуже того объятого, что напал на меня у больницы. Тот просто жаждал крови, эти - казалось, утеряли сознание вовсе. Но это же не повод!Или повод? Я зажмурилась, в безуспешной попытке спастись от жутких картин, пронзающих сознание. Кровь, растерзанные тела... Так не должно быть!Что с ними здесь делают? И эти лаборатории...Последней каплей стала изящная утонченная красотка с копной длинных иссиня-черных волос, волнами спадающих на спину и прикрывающих обнаженную грудь. На ней совсем не было одежды, а кожу покрывали густые разводы крови.- Как же это? - выдохнула я.- Думаешь, откуда берутся объятые кровавым безумием? Таким может стать любой.