Эпилог 1

Год спустя

– Волк, – я произношу сонным ото сна голосом. – М-м-м, – переворачиваюсь на бок, привстаю на локте.

Детская кроватка пуста, как и половина Митира.

Я поднимаюсь с постели, накидываю на плечи халат и отправляюсь на поиски своих любимых оборотней.

Мы так и не переехали в большой дом. Этому послужило множество причин. Во-первых, я все еще учусь контролировать собственные силы. Во-вторых, как выяснилось, оборотни не жаловали фамильяров. Энергетика помощников казалась волкам отталкивающей, нервировала. И в-третьих, мне нравилось жить ближе к месту силы. А так как поздней весной наша семья стала больше, то титан затеялся строительством отдельного дома. Мы выбрали место у самой кромки хвойного леса, чуть углубившись в сосны.

– Митир, – позвала, спустившись на первый этаж и прислушиваясь. – Тиа, – позвала я фамильяра, – где они?

– У озера.

– Кто бы сомневался…

Озеро стало излюбленным местом встречи Димки с бабулей. Я не знала, кто больше не чаял души в нашей с Митиром дочери: сам оборотень или же его мама. Были дни, когда Деметру я видела пару часов – все остальное время она проводила на руках родных.

Когда пришло время выбора имени, титан полностью переложил ответственность на мои плечи. Наша дочь родилась необыкновенным ребенком. С первых секунд ее появления на свет я почувствовала в ней ведьмовскую силу – девочка была наделена даром. Это пугало и радовало одновременно. Мы до конца не знали, чья сущность возьмёт верх: волчья или ведьмовская. Или, возможно, малышка сможет совмещать в себе долголетие и физическую силу оборотней, и возможности ведовства и колдовства.

Имя Деметра пришло мне на ум еще до рождения нашей крохотной ведьмочки. Девочка была отмечена существами более могущественными, чем ведьмы и оборотни. Всё же без вмешательства Селены, она бы не увидела наш мир. Я читала о божествах множества народов и остановилась на имени Деметра. В некоторых источниках имя богини земли и плодородия считалось женским аналогом имени «Дмитрий», и тут отпали всяческие сомнения. Для домашних, с подачи титана, голубоглазая кроха стала просто Димкой.

Я вышла на улицу, прикрыла ладонью лицо от слепящего солнца.

– Волк, – крикнула и вскинула руку.

Оборотень помахал в ответ и направился к дому.

Я засмеялась, разглядывая малышку в руках титана. Какое же это милое зрелище. Огромный грозный оборотень и улыбчивая щекастая кроха. Темноволосая, синеглазая – точная копия своего отца.

– Проснулась? Как спалось?

Я попала в горячей плен объятий.

– Замечательно, – ответила я.

Я поцеловала дочь, привстала на носочки и коснулась губами колючей мужской щеки.

– М-м-м, мой волк, – вдохнула аромат трав и кожи.

– Завтракай и поехали.

– Куда? – я опешила от такой спешки.

– К твоим, я позвонил с утра и сказал, что мы их навестим, – титан удобней устроил дочь на руках. – Собирайся! – взглядом указал на дверь.

– Митир…

– Мы уже собраны. Ждали только тебя.

– Митир! – повторила я громко. – Мы с тобой всё обговорили! Метка – единственный вариант.

Оборотень ревностно прижал малышку к груди и прорычал:

– Это же метка демона. Демона, Агата! Нужно найти другой способ уберечь нашу дочь!

– Сейчас его нет. И ты сам прекрасно об этом знаешь. Я доверяю Эрику, я доверяю Миле. Они нас не подведут, – я подошла ближе и тихо заговорила, стараясь не напугать дочь: – Я не прощу себя, если её у нас заберут.

– Этого не будет!

– Думаю, стая Лесмана думала так же. На их территории проживает ведьма. Обученная и сильная. Я не знаю и пятой части той информации, которой владеет Мария, но и она не смогла уберечь волчонка. Они забрали его, – я взглянула на улыбающуюся дочь и готова была расплакаться. – На данный момент у нас единственный способ защитить Деметру – это метка Высшего демона. Сильного демона.

– Но он будет иметь власть над ней!

– Я знаю.

Я смотрю в глаза титана и читаю в них страх, обеспокоенность и бесконечную любовь.

После Совета кланов, когда был изгнан Платов вместе с дочерью, Альфой стаи по праву стал их Бета – Адам Лесман. Именно к нему позже пришла Верховная с требованием отдать ковену ребенка смешанной крови. Оборотень отказал… но ведьмы хитростью забрали маленького волчонка. Выкрали. С того дня прошло больше полугода. Все попытки найти Арниса были безуспешны. Даже поисковые заклинания на крови не срабатывали. Словно мальчика скрывали в другом мире, или он не рождался на свет.

– Я понимаю, что оборотни никогда не питали теплых чувств к демонам, – в сотый раз проговариваю одни и те же аргументы. – Но, если выбирать между Высшим демоном и ведьмой, я выберу демона. И представь какая у Деметры будет жизнь. Ты же не выпустишь ее за стены этого дома. Ее детство и юность пройдет в замкнутом пространстве. Это неправильно. И будут такие обстоятельства, когда ни ты ни я не сможем оказаться рядом, – знаю, что титан примет верное решение – согласится. – Она будет расти, – я погладила теплую ручку малышки, – и ее силы вместе с ней. Наступит момент, и мы снимем метку. А сейчас нет другого выхода, – вновь и вновь повторяю эту фразу.

Оборотень молчит, смотрит поверх моей головы.

– Я знаю. Но как представлю…

– Ты можешь не присутствовать. Эрик прибудет в полдень. Я сама встречу демона.

– Нет! – рыкает оборотень. – Я не отпущу вас одних.

– Я и не сомневалась в этом, – замечаю тихо.

Разве он позволит сделать нам шаг без него?.. Столько любви, заботы, волнений и ревности могут дать только оборотни.

Встреча с Милой и Эриком проходит у места силы рядом с алтарем Селены. Я забираю Деметру из рук титана, зная, что он не позволит демону приблизиться к нашей дочери.

– Мы поступаем правильно, – говорю, глядя в глаза Митиру. – И я уверенна в своем решении на все сто процентов.

Малышка спит.

– Иди, – Митир мотает головой и отворачивается.

До чего же он ранимый, когда дело касается маленькой волчицы.

Я, не теряя времени отхожу. Не хочу провоцировать конфликт.

Эмоции оборотня передаются и мне, и я приближаюсь к демону погибая от сомнений. “Нельзя отступать!” – убеждаю себя.

– Тут, – я прижимаю дочь к груди и указываю на внутреннюю часть плеча.

Деметра всегда сможет скрыть метку одеждой, если понадобится.

– Я не сделаю ей больно, – произносит демон, протягивая ладонь и взглядом спрашивая разрешения коснуться. Слова сказаны не для меня – для титана.

Я оборачиваюсь. Мужское тело бьет крупная дрожь, но оборотень сдерживает обращение.

– Если она хоть всхлипнет, я тебе вырву руки! – рычит он.

Демон не реагирует на угрозы, прикладывает пальцы к детской ручке и через долю секунды убирает их. Витиеватые буквы и линии проявляются на нежной коже, едва заметно вспыхивают и становятся матовыми.

– Теперь я всегда буду чувствовать ее местонахождение, – говорит Эрик.

И эта фраза заранее заготовлена для взволнованного отца.

– Все?! – уточняет титан. Не дожидается ответа, добегает до нас и выхватывает малышку из моих рук. – Моя девочка, – шепчет ей тихо, обеспокоенно осматривая. – Спасибо, – благодарит абсолютно без желания, проталкивая звуки сквозь зубы.

Демон удаляется, и мы спешим покинуть поляну.

– Ты что-то от меня скрываешь? – спрашивает у меня Митир, пока мы идем к дому. – Ты видела нашу дочь, видела ее будущее? Ведь так?! – наседает, не позволяя оставить вопросы без ответа.

– Да, – признаюсь я честно.

– Что ее ждет?

– Я не могу сказать точно, так как сама не до конца понимаю увиденное. Но с полной уверенностью могу утверждать, что Деметра будет любима… и будет любить.