Ортегас

Как не торопился, а приступить к погружению удалось только ближе к вечеру следующего дня. Личный погружной дом у Ортегаса был давно, да и личное судно стояло на приколе неподалеку. Все небольшое и компактное, но много ли одинокому скорпиусу нужно?! И все же, начиная спуск, его не оставляло ощущение впустую растраченного времени. Все предусмотрел, нигде не задерживался и торопился как мог, а противное чувство нудило, вызывая желание бежать в трое быстрее обычного.

Он погружался так быстро, как позволял крохотный домик и попутно сверялся с Клеоном: вдруг приборы корабля засекут иное. Но те молчали, не фиксируя ничего странного. Да что там странное: они даже другой погружной дом, что должен находиться неподалеку, найти не могли.

– Прекращаем спуск. Слишком глубоко! – голос приятеля звучал глухо и встревоженно. Ортегас живо представил, как тот сидит, напряженно всматривается вдаль, словно именно горизонт может подсказать ответ.

– Продолжаем спуск! – возразил Ортегас из упрямства, ибо не будь под действием заклятья, решил бы так же, но навязанные эмоции толкали на безрассудства, а переизбыток энергии хотелось растратить любым способом.

– Ты погибнешь. Слишком глубоко! – разъярился друг, подкрепив слова грохотом.

– Я выживу! Я живучий! – Ортегас и не подумал прекращать погружение. Дом, ждущий помощи, не найден, о чем может быть речь?!

– А хватайка тебя раздери! Поступай, как знаешь! – разозлился Клеон и прервал связь.

Ортегас не сомневался, что тот продолжает контролировать приборы, пусть и не признается в этом. Впрочем, это не помещает приятелю, в случае чего, достать его дух с того света и лично отчитать за глупость. Помочь – не поможет, но отвести душу тоже бывает приятно.

«Еще немного вниз и обратно», – решил скорпиус, у которого даже с навязанными эмоциями чувство самосохранения работало на полную катушку. Упрямство усиливалось – это да, но склонность к самоубийству не появлялась ни при каких обстоятельствах.

Он уже решил, что зря спустился, и передавший сигнал погружной дом находится в другом месте, а трос вовсе связан не с ним, когда прожектор выхватил удлиненную конструкцию, явно чуждую океанскому дну.

– Вот, ргуш! – Ортегас изумился и не сразу поверил увиденному. – Клеон! Слышишь? Клеон! Я нашел их! Нашел! Слышишь?

– Не только слышу, но и вижу! – отозвался тот, подтверждая, что рубку не покидал, да и от приборов не отходил.

– Не понимаю, что не так?!

Под осветителями чужой дом выглядел до неприличия целым: ни вмятин, ни трещин, ни пробоин. К тому же на сигналы он больше не отвечал и выглядел ловушкой. Но не подниматься же наверх, не узнав ответа?

Приказав себе не праздновать труса, Ортегас переоделся в подводный костюм насыщенного черного цвета и пошел знакомиться с соседями по дну.