17

Я стояла спиной к окну, испуганно наблюдая за происходящим.

Трое головорезов окружили Рэйгара, осторожно подступая к нему с разных сторон. Двое из них крепко сжимали в руках магические хлысты, заранее подготовившись к поимке дракона, а третий держал наготове фиолетовую склянку.

Боюсь даже представить, что в ней!

Торгаш с рынка все это время стоял в стороне возле двери и внимательно следил за всеми. В его глазах сверкали страх, злоба и алчность. Он явно решил отомстить Рэйгару и заодно поживиться. Видимо, предложенных мною денег ему оказалось мало.

Жадный глупец…

— Схватите его, чего же вы ждете⁈ — выпалил он, нетерпеливо переступая с ноги на ногу. — Я не за танцы вам плачу!

— Заткнись, жирдяй… — огрызнулся кто-то из головорезов, не поворачивая головы. — Иначе сам пойдешь к нему.

Они кружили вокруг Рэйгара, боясь подойти ближе, а тот неподвижно стоял посреди комнаты, зловеще пылая алыми глазами.

Его губы исказила хищная ухмылка, мышцы спины заметно напряглись, а крепкие пальцы сжались в кулаки, проявляя тугие вены.

Боги, он не станет сдерживаться и…

Прежде, чем я успела закончить мысль, он хищно усмехнулся и в следующую секунду оказался возле одного из головорезов с беззубой улыбкой. Взмахом руки он ударил того в грудь, от чего мужчина отлетел и упал прямо в остывшую ванну, залив водой камин и ковер.

— Ах ты, урод! — завопил лысый и стеганул его кнутом по спине.

Рэйгар даже не вздрогнул, но я заметила, как сквозь тонкую ткань его халата проступил кровавый след.

Дыхание перехватило, и я прикрыла рот ладонью.

Эти хлысты были сделаны из особого материала, зачарованного магией драконов, и оказались куда опаснее, чем я могла предположить.

Рэйгар медленно обернулся, и в его взгляде вспыхнул неукротимый огонь.

Лысый настороженно отступал к стене, но едва он успел сделать несколько шагов, как дракон тут же схватил его за горло и впечатал в стену. Та пошла трещинами, а головорез выронил кнут.

Рэйгар с пылающей яростью смотрел ему в глаза, наслаждаясь его муками. Он все глубже впивался когтями в горло, пуская кровь и лишая жертву воздуха.

«Он убьет его…» — мелькнуло в голове.

Но я продолжала стоять неподвижно, не смея вмешаться.

— Ну же… — внезапно прохрипел тот из последних сил. — Д-а-а-вай…

О чем это он?

Я повернулась и увидела, как третий головорез разбил у ног Рэйгара склянку с фиолетовой жидкостью. Мерцающий дым тут же поднялся к его лицу и проник в ноздри.

Что это? Что происходит⁈

Рэйгар резко встряхнул головой, затем еще раз, а после покачнулся, отпустил лысого и уперся ладонью в стену, едва держась на ногах.

Нет…

К этому моменту из ванны уже выбрался беззубый, держась одной рукой за сломанные ребра. Он быстро вскинул сверкающий кнут и обвил им шею дракона, а спустя пару секунд то же самое сделал и лысый, подобрав свой хлыст с пола.

От страха у меня, кажется, остановилось сердце в груди.

Я просто стояла и смотрела, как два громилы натягивают кнуты, обвивающие шею Рэйгара, держа его словно на распорке, а третий достает из мешка металлические цепи, явно намереваясь сковать его.

Рэйгар сопротивлялся: он рычал, мотал головой, пытаясь стряхнуть дурман, и удерживал кнуты руками.

Головорезы держали его изо всех сил, но не могли его обездвижить окончательно, а тот, что бросил зелье, не решался приблизиться, чтобы надеть цепи.

— Жирдяй, сделай что-нибудь! — крикнул беззубый, обращаясь к торговцу. — Кольцо! Сними с девки кольцо!

Что?

Я вздрогнула и перевела взгляд на продавца, который уже смотрел прямо на меня.

Я знала — мне не сбежать. Магические оковы не позволят отойти от моего дракона дальше, чем на семь метров.

Но просто стоять и ждать я тоже не могла!

Медленно пятясь в противоположную от него сторону, я стала искать глазами что-то, что могло бы мне помочь…

Но прежде, чем успела что-либо предпринять, торгаш быстро пересек комнату и довольно шустро для своего неповоротливого тела схватил меня за руку, дернул к себе и впечатал в свое потное, вонючее тело.

Я тут же попыталась вырваться, но он заломил мне руку и пыхтя пытался снять с меня кольцо, зажав кисть под своей подмышкой.

— Нет! — воскликнула я. — Отпусти! Отпусти меня!

Я сопротивлялась, боролась, пинала его ногами. Но он терпел боль и шипел, неуклюже пытаясь сорвать кольцо. После очередной неудачи он взвыл и отчаянно крикнул:

— Оно не снимается! — он повернулся к подельникам, от чего я едва не рухнула на пол. — Не получается!

— Быстрее! Он скоро придет в себя! — донесся злой окрик.

Торговец замер, тяжело дыша. Пот крупными каплями стекал по его лицу. Он достал из-за пазухи нож и зловеще произнес:

— Значит, придется снять это кольцо вместе с пальцем!