26

По-особенному? Это еще как⁈

Я сидела неподвижно, растерянно глядя на Рэйгара. Он не сводил с меня своих пылающих алых глаз.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила я, сглотнув.

Он спокойно усмехнулся, будто все заранее продумал и, не отводя взгляда, произнес:

— Я поделюсь с тобой провизией, если ты меня поцелуешь.

— Что? — выдохнула я, чувствуя, как щеки вспыхнули алым огнем. — Ты серьезно⁈

— Серьезнее некуда, — насмешливо ответил он.

— Это нечестно, — возмутилась я, выпрямившись и сложив руки на груди так, будто могла этим защититься.

— Ну что ж… тогда сиди голодная, — равнодушно бросил он.

Он демонстративно отрезал еще один ломтик мяса и медленно отправил его в рот. Затем запил вином, смакуя каждый глоток, а после достал ароматное яблоко и откусил нарочно так, чтобы я слышала, как хрустит мякоть.

Этот дракон…

Этот невыносимый, ужасно раздражающий дракон вновь издевался надо мной!

Кажется, я покраснела уже до самых корней волос — от злости, бессилия и стыда, что огнем жгли изнутри.

Я сидела перед ним и жадно смотрела, как он ест красное спелое яблоко. Сок медленно стекал по четкой линии его подбородка, поблескивая на смуглой коже.

Живот заурчал еще сильнее. Ком подступил к горлу.

В конце концов, это ведь всего лишь поцелуй…

Ничего же страшного не произойдет, если я это сделаю? Верно?

А силы мне нужны — иначе до Запретных земель мне не добраться. Да и умереть с голоду рядом с драконом будет куда глупее и обиднее, чем от собственной магии.

В общем, я сдалась.

— Хорошо, — произнесла я и вскинула подбородок, пытаясь выглядеть уверенной.

Рэйгар самодовольно улыбнулся, будто ни на секунду не сомневался в моем решении.

— Но только один поцелуй! — поспешно уточнила я.

— Как скажешь, госпожа… — протянул он, и его усмешка стала еще шире.

Я медленно наклонилась вперед, упираясь ладонями в пол. Сердце барабанило так сильно, что казалось — его было слышно за пределами лачуги.

Рэйгар даже не подумал податься мне навстречу. Он уже давно покончил с яблоком и теперь сидел неподвижно, с той самой самодовольной ухмылкой наблюдая за каждым моим движением.

Это было унизительно…

Но в то же время и волнительно.

Я подползла к нему почти вплотную. Собственный пульс оглушал, дыхание срывалось с приоткрытых губ. Я подалась вперед, чувствуя обжигающий жар его тела и… нерешительно коснулась губами его щеки.

Затем мгновенно отпрянула и выпрямилась с торжественным чувством выполненного долга.

Рэйгар изумленно вскинул бровь, словно получил не то, чего ожидал.

— Вообще-то я имел в виду другое… — протянул он.

— Поцелуй был, — хрипло произнесла я, фиксируя факт. Он чуть сузил глаза. — Нужно было уточнять. Уговор есть уговор.

Я уверенно вытянула руку в ожидании обещанной провизии.

Рэйгар даже не шелохнулся. Он смотрел на меня долго, внимательно. И от этого его взгляда дыхание перехватывало в груди.

Сорочка на мне не спасала мое тело от его пылающих глаз, жар его кожи ощущался даже на расстоянии, а его губы недовольно сжимались в тонкую линию.

Лишь бы он не передумал.

— Верно, — наконец произнес он, склоняя голову на бок. — Вот только такой поцелуй меня не устраивает.

Что⁈

Он внезапно подался вперед, схватил меня за вытянутую руку и резко потянул на себя. Я даже вскрикнуть не успела, как оказалась в его объятиях, а его губы смяли мои в страстном поцелуе.

Кажется, я раздразнила голодного дракона!

Рэйгар целовал меня чувственно, жадно, глубоко…

Как мужчина, который привык брать, а не просить.

Я дрожащими пальцами упиралась в его твердую грудь — то ли пытаясь оттолкнуть, то ли отчаянно нащупывая кольцо, чтобы остановить его. Но пальцы лишь беспомощно скользнули по его горячей коже под распахнутой рубашкой…

И в этот самый момент что-то внутри меня предательски дрогнуло.

Твердость его тела под пальцами, терпкий вкус поцелуя, жар его ладони на затылке и этот давящий, всепоглощающий напор — все это сводило с ума. Странное, пьянящее чувство окутало меня со всех сторон и…

Я сдалась окончательно.

Тело само расслабилось в его сильных руках, и я даже не заметила, как стала отвечать на его поцелуй — неловко, робко, неумело. Дракон издал низкий приглушенный рык, будто голодный дикий зверь, распаляясь от моей покорности еще сильнее.

И именно в тот миг, когда я уже была готова на все, когда мысль о сопротивлении окончательно угасла в огне его прикосновений…

Он вдруг неохотно отстранился.

Его губы все еще касались моих, когда он хрипло выдохнул:

— Вот теперь я получил свой поцелуй.