Глава 13

Егор

О Владе я был невысокого мнения, однако и полным идиотом его не считал. Он не стал бы соглашаться на встречу, если бы не был уверен в своей победе. Правда, вместо наивной вампирши явлюсь я, но это уже детали.

Я не знал, приедет ли он лично, сколько людей там будет, как далеко его нынешнее убежище и что из себя представляет. Если так разобраться, я ни черта о нем не знал, кроме кое-каких деталей, но и на тех можно сыграть. Тем более на моей стороне внезапность и то, что терять мне особенно нечего. Я и так чувствовал, что живу взаймы, и пора бы уже отдать этот долг. Заодно и тот, который вырос перед Эльзой.

Жаль, что с Викой у нас ничего не вышло, да и не выйдет уже. Если меня не прибьет Влад, то она голову открутит, как выберется. Но рисковать ей я не собирался, пусть уж лучше полежит связанная до утра, пока ее подруга с серпом не придет поливать свои цветочки. А к тому времени все так или иначе разрешится.

К месту встречи я подъехал спустя полчаса после назначенного времени. Нужно было уладить кое-какие дела и прикупить инвентарь. Спасибо круглосуточным магазинам и батиной запасливости, благодаря которой в нашем гараже можно было откопать все, что душе угодно.

Влад решил поджидать Вику на перекрестке двух проселочных дорог, прошивающих небольшой лес. Могу поспорить, что здесь и днем было не слишком людно, а сейчас я вообще не встретил ни одной машины. Но поблизости и деревень особых не было, кроме одной, опустевшей несколько лет назад. Поэтому и дорога здесь была отвратительная, вся в ямах и глубоких поперечных трещинах. Пришлось почти лечь на руль, чтобы не оставить в одной из них колесо.

Вот Влад удивится, если напишу ему с просьбой вытащить меня из кювета или помочь поставить запаску.

Но дорожный бог был ко мне милосерден, и машина исправно доползла до нужной точки. На первый взгляд там никого не было, так что я даже заволновался, вдруг не дождались? И где мне их потом ловить?

На всякий случай я вылез наружу и потоптался возле машины, разглядывая кусок леса, выхваченный фарами. В их свете летала суетливая мошкара, а где-то в тени ухало, шелестело и стрекотало, наполняя мир звуками. Я послушал их немного, затем сделал пару шагов в сторону и уставился в небо. Ночь выдалась ясной, можно было рассмотреть все звезды и поискать среди них знакомые. Правда, список у меня не впечатляющий, но если вдруг выберусь, непременно засяду за атласы созвездий.

Внезапно шорохи сменились отчетливым хрустом, и на дорогу перед машиной вышло двое крепких молодчиков. Я же с трудом подавил довольную улыбку. А то странно бы вышло: приехал в глушь и лыблюсь, заметив незнакомых мужиков. Испугаю их еще!

– Эй, слышь, мужик! – ближний ко мне крепыш двинулся на встречу, набычившись, как перед дракой. – Ты чего тут затормозил? Тачка сломалась?

– Вас жду, – ответил я и все же улыбнулся.

Это был самый скользкий момент во всем плане: они могли не дождаться, могли тихонько сбежать, заметив меня, могли выстрелить из-за кустов. И тогда прощай весь план! Но помощники Влада сделали все идеально, дальше дело уже было за мной.

– На кой? – удивился тот же мужик, видимо, был здесь за главного.

Выглядел он полнейшим отморозком, хоть ты сейчас в фильме про девяностые снимай, но двигался плавно и выверенно. Опасный противник, серьезный. Пожалуй, пострашнее всех тех придурков, что раньше ошивались в центре.

– Позвони Владу и скажи, что я знаю, где вампирша. Более того, она там не одна, есть и другие.

Наги, оборотни и даже непонятный тип, которого похоронили под домом, чтобы поддерживал его в жилом состоянии. Но уточнять детали я не стал, Влада нельзя и близко подпускать к Туманной и ее обитателям, пусть те и не выглядят безобидными.

– И чего ты хочешь, умник?

– Поговорить с ним, – я пожал плечами. – А то мы в прошлый раз как-то плохо расстались.

Угу, сбежал он, как последняя крыса, бросил своих охранников и администраторов вампирам, и сбежал. А меня после того раза болезнь свалила, не получилось найти его по горячим следам. Но ничего, надеюсь, в этот раз все удачнее сложится.

Мужик отошел от меня, сделав дружкам знак, чтобы приглядывали, и позвонил кому-то. Разговаривали они тихо, я почти ничего не разобрал, но через минуту он уже махал мне рукой.

– Влезай в машину, я покажу дорогу. И вздумаешь дурить – худо будет!

Он недвусмысленно отодвинул полу куртки и показал пистолет. Я же кивнул, признавая его силу. Вижу, Влад учел прошлые ошибки и лучше подготовился к нашей возможной встрече, но и я не сидел без дела.

В машину охранник тоже влез первым. Бегло осмотрел салон, убедился, что там не спрятано оружие, заглянул в стоявшую на пассажирском сиденье сумку и хмыкнул.

– Ну ты прям Ван Хельсинг! – с этими словами он вытащил посеребренные ножи из Викиных запасов и небрежно забросил их в кусты вместе с сумкой. – Это добро тебе не пригодится, охотничек. Влезай давай и поехали, надоело тут на холоде торчать.

При этом он с жадностью смотрел на мою машину, наверное, уже представил, как я подписываю на нее дарственную в обмен на новую порцию лекарства. Или просто от того, что приставленный к голове пистолет неплохо стимулирует щедрость.

До места мы ехали не меньше часа. Может быть, и заложили пару кругов по окрестностям, в такой темноте не поймешь. А может быть Влад решил не рисковать и назначил встречу подальше от нынешнего убежища.

Остановились мы у небольшого деревенского домика, с одной стороны целиком заросшего виноградом. Дом будто скукоживался от времени и клонился к земле, становясь все меньше, оттого крохотные окна были расположены так низко и выглядели такими крохотными. Электрические провода к нему не тянулись, как и газовые трубы, видимо, все это свернули, когда из деревни исчез последний житель.

В глаза мне бросился добротный гараж, выстроенный наверняка позже дома, и такой же хороший подвал. Если Тим до сих пор жив, то он может быть в любом из этих строений, а может быть и за десяток километров отсюда, тогда у меня серьезные проблемы.

Изнутри дом больше походил на жилой. Кто-то притащил в него старый стол, разномастных стульев и даже старый буфет. Хотя этот монстр мог остаться и от прошлых хозяев. По стенам уже висели пучки трав, под старыми иконами недобро сверкала лампадка, и я как наяву видел, что совсем скоро здесь будет обиталище какого-нибудь знахаря Владослава, лечащего людей от тяжких недугов. И вся эта история начнется по новой.

Зато и охранник больше не стеснялся: приставил ко мне пистолет и подтолкнул в спину, вынуждая зайти в другую комнату. Здесь мебели было меньше и выглядела она не в пример хуже, да и сам хозяин порядком сдал с нашей последней встречи.

Влад похудел, зарос до той длины, когда это уже не щетина, но еще и не борода, нос его заострился и безобразно торчал на лице, а глаза казались красными и злыми.

– Егор? – вскинулся он, глядя на меня. – Вы кого притащили, дебилы? – а это уже охранникам, но те по-прежнему невозмутимо терлись за моей спиной и не реагировали.

– Мы в тот раз не договорили, – я криво ухмыльнулся и вытащил из кармана крохотный пульт. Показал его Владу и демонстративно устроил большой палец на кнопке. – Дернетесь, здесь все взорвется.

– Ври больше, – ухмыльнулся тот из парней, кого я про себя окрестил Быком. Чем-то походил он на коровьего самца, наверное, упертостью и вполне ощутимым флером опасности. Такой снесет и не заметит, что там к копытам прилипло.

– А ты отправь кого проверить багажник. Ты ж, Влад, та еще жадная скотина, ни за что бы не бросил машину в лесу, вот я и подсуетился. А ты, – я кивнул Быку, – обыскал салон, выкинул сумку с ерундой и на этом успокоился. Логично, что из багажника мне ничего быстро не вытащить, а значит оно вам не опасно. Только бывает, что вещь и вытаскивать не надо.

Влад дернул углом рта и отправил кого-то из охраны проверить машину. Бык тем временем подошел ближе и наклонился ко мне:

– И где бы ты взял взрывчатку, умник?

– Вы мне вампирскую кровь продавали, думаете, с таким возникли проблемы?

– Пойду сам гляну, – дернулся было Бык, но я остановил его, взмахнув рукой с пультом.

– Нет уж, одного отправили и хватит. А то наковыряете там чего, и взлетим на воздух. Раньше времени, – при этом я широко и самодовольно улыбнулся. Влад затряс головой, а Бык сплюнул на пол.

Он бы наплевал на мои слова и отправился туда проверять багажник, но остался стоять под тяжелым взглядом начальства. Серьезно же Влада проняла наша прошлая встреча, если он так легко поверил в мои россказни.

Впрочем, через пару минут в комнатушку ворвался ошарашенный охранник и проговорил:

– Там непонятное… и провода!

Я довольно ухмыльнулся и помахал пультом.

– Убедились? Так что теперь давайте говорить серьезно. Мне нужен Соколик и все остальные вампиры тоже.

– На кой? – снова вмешался Бык.

– Хочу прикрывать вашу лавочку. У вас деньги – у меня твари, все честно.

– А что дальше?

– А дальше будет видно.

– У нас никого не осталось, крове Тима, – заверил Влад. – После твоего прошлого набега центр оказалось проще сжечь, чем восстанавливать. И запасов крови тоже не было.

Я довольно улыбнулся: все же не зря метался там бешеным енотом, чтобы не попасться никому из вампиров под удар, а потом разбирался с обезумевшей Эльзой.

– Что-то не верю. Такие, как ты, умеют множить проблемы. Думаю, кроме Соколика у тебя еще стадо упырей.

Влад дернул верхней губой, затем приказал Быку и еще двоим, чтобы вели сюда вампира. Я же развалился на диване и сжимал пульт. Весь мой план, если так разобраться, был до противности шатким, рассчитанным на везение и то, что Влад – трус и не слишком разбирается в оружии и прочем.

Какое-то время в комнате было тихо, я бегло осматривал всех и слушал их дыхание. Кроме Влада в комнату набились еще трое охранников, дружок Быка по-прежнему держал меня на мушке, остальные просто хмуро зыркали.

Со стороны мы наверняка казались выросшими внуками, приехавшими проведать бабулю. А та вот-вот зайдет через покосившуюся деревянную дверь, неся в руках целое блюдо пирожков.

Но вошли туда только дюжие молодчики, тащившие закованного в цепи парня. Тот выглядел помятым и осунувшимся, но вполне разумным. Матерился он точно как человек, а не сбрендивший упырь.

Я аж подался вперед, разглядывая его.

– Ты Соколик? – спросил я, а он дернулся в цепях и зарычал на меня, демонстрируя клыки. Значит, в самом деле вампир, но не такой, как были в клетках центра, скорее похожий на Вику или Аннет.

– А ты кто? – огрызнулся он, затем внезапно во всей силы подался к Владу. – Я тебя, тварь, все равно достану! Погубил Эльзу! Урод!

Хотелось бы ему сказать что-то, успокоить, попросить потерпеть немного, пока мы действительно не достанем Влада. В моем плане оставалось еще несколько пунктов, выполнить которые можно только со спокойным вампиром. Я, признаться, думал, что Тимур давно мертв, или что он уже превратился. Тогда бы я смог с чистой совестью приказать его убить и дальше трясти Влада. Но живой и дееспособный вампир все осложнял.

– Вообще-то это он ее убил, – легко сдал меня Влад, и Соколик развернулся всем корпусом, натягивая цепи.

В местах, где его кожи касалось серебро, она тут же вздувалась волдырями и лопалась. Но мне не от этого стало жутко, а от мыслей, что Вика тоже могла пострадать. Я пытался связать ее аккуратно, но мало ли, дернется, перевернется в забытьи или еще что.

Зато жива останется, шепнул внутренний голос. Да, пусть обжигается, только бы уцелела.

– Убил, – легко согласился я, – когда она контроль потеряла и разорвала медсестру и охранника. Но не я посадил ее в клетку и довел до такого состояния, выкачивая каждый день кровь.

Соколик ощерился и дернулся ко мне, а Бык не отказал себе в удовольствии чуть отпустить цепь, чтобы Тим щелкнул челюстью прямо у моего лица. Но внезапно все пошло не так. Соколик развернулся к нему, еще больше ослабляя натяжение и изо всех сих пнул. Бык полетел на пол, выронил свой кусок цепи, а вампиру хватило этого, чтобы прыгнуть в сторону Влада.

Другие охранники почти сразу стали поливать его из баллончиков с серебряной взвесью. Двое других в компании Быка набросились сверху, лучше заматывая цепь. Но Соколик отчаянно вырывался и отпихивался их. Влад за малым на стену не лез, пытаясь разорвать расстояние между ними.

Меня в процессе чуть не затоптали, пришлось уворачиваться и уклоняться. А когда в драке случился небольшой перерыв, я вдруг поймал взгляд Быка. Только смотрел он не на мое лицо, а на руку, которая сейчас нажимала кнопку на бесполезном пульте.

– Ах ты ж… – крикнул он.

А я тем временем успел вскочить на ноги и попробовал выбраться из комнаты, но тут грянул выстрел.