Глава 43.

Принято считать, что демоны активнее в ночное время. Но за эти сутки я так вымоталась, что Асмодей тащил меня домой на руках. Возможно, если бы мы отправились в замок сразу после их стычки с Сатаниилом, то я бы еще продержалась, но переговорщики попались упрямые.

Оба повелителя, настоящий и бывший, где-то полчаса обсуждали у нас в саду документ о том, что власти Бездны не имеют ко мне претензий. Вассаго выступал в качестве моего работодателя, а также юридического представителя. В итоге самой бумаги я не читала и не подписывала, а тихо дремала в углу беседки.

К этим гарантиям я отнеслась скептически. Всегда можно найти повод и по-новой натравить на меня надзирателй. Или использовать старый-добрый шантаж — я, как и отец, не позволила бы мучить брата…Ну, да, Вассаго оказался слишком зубастым, чтобы с ним связываться, и Сатаниил пока махнул на меня рукой.

Демоны негромко переговаривались; причем я успела уловить, что это Алистер дал знак говорить потише. Подлокотник оказался слишком жестким. Я задремала, и меня повело в другую сторону, пока я не уперлась носом во что-то более подходящее. То, что это был рукав баронского сюртука, я догадалась уже позже.

Сначала выброс чар, потом папочкин захват и почти сразу — что-то вроде удавки покорности в подарок от владыки. Этого достаточно, чтобы сморить сильнейших из нас, кроме, пожалуй, высших. Старички, те умели распределять ресурс куда рачительнее.

Взять того же Вассаго, который после моего удара должен был охать у себя в постели и щупать каменную голову (и другие выступы), а вместо этого помчался в особняк Кроули и придушил самого Сатаниила.

Теперь же властелин похоти и соблазнов закинул меня на плечо и нес, как мешок картошки, перемахивая через пространственные дыры и не боясь заплутать в портальных лабиринтах. Я бы обязательно поинтересовалась, почему он не открыл прямой портал, но вот беда, голос не слушался. Все окружающее сливалось в сплошную кляксу, которую иногда перечеркивали зигзагообразные салатовые или холодные голубые полосы.

И все-таки в конце туннеля случилась моя спальня. Алистер откинул одеяло и аккуратно опустил меня на ложе — прямо в дорожном платье! И не дал шанса возмутиться, потому что по одному его щелчку оно тут же сменилось на мой обычный ночной наряд. Демон неодобрительно забормотал себе под нос про то, что «некоторые предпочитают спать в саванах».

Он опасно наклонился ко мне. Упрямый подбородок переходил в такие же губы. Но подбородок не может быть надменным, а губы — пожалуйста. И ведь не увернуться. Меня взяла такая слабость, что я даже пальчиками на ногах дергать не в состоянии. Вассаго ближе и ближе. Это конец. Он женат, а я суккуба, испорченная по своей сути…

— Ада, чего ты вертишься, как игуменья на сковородке. Сколько пальцев я показываю?

— Двенадцать? — выдохнула я.

Вообще с прикрытыми глазами считать неудобно, и я до последнего была уверена, что ко мне тянулась его щетина.

— У нее степень магического истощения, переходящая в опьянение, — пояснил ворчливый голос. — Куда ты смотрел? Мог бы подпитывать ее потихоньку. Так, чтобы не пережечь каналы.

О, и Верн здесь. Причем отчитывает хозяина, как Вилксу и не снилось.

— Между прочим, когда я в три погибели вытерпел ее чары, то первое, что хотелось сделать, это уложить ее на траву и…

— Ваша милость, тут дети. Вы бы поостереглись.

Вассаго запнулся. Я бы на его месте так не удивлялась. Это же моя спальня. Прибежище виверн, змей и разных гадов. Дети тоже иногда встречаются.

— И подпитал ее от души, но мерзавка уже унеслась совать хвост в петлю, — уже менее уверенно закончил наш зачарованный принц. — И потом, стоило мне коснуться ее пальцем, как чуть не остался без ног… Где дети, какие?

Со стороны шкафа к нам приблизились тихие, очевидно, девичьи шаги. Густа первый раз удостоила меня визитом.

— Аде плохо? — спросила она неожиданно мягким голосом. Ранее я всегда слышала в нем звон металла.

— Все в порядке, милая. Тебя посетило… предчувствие? — Алистер звучал, как чистый мед.

— Да, я увидела ее, прикованной к кирпичной стене. Аду собирались клеймить. Несколько демонов держали огненное кольцо, а беловолосый накаливал металл… Я проснулась, а, может, и не уснула толком. Тебя не нашла, мачеха заперлась, Риччи сбежал сюда.

Значит, Риччи здесь. Свернулся клубочком где-то в необъятной кровати. Мне стало спокойнее. Алистер потянулся к сыну и привычно проверил его фон.

— Пускай спит. Утром я его заберу. Что до Ады, то она отправилась решать семейные вопросы и не рассчитала силы. Теперь все в порядке. Хотел бы я посмотреть, как они бы клеймили ее с моим…

Дальше он договаривать не стал, но я поняла и так. Видимо, половинка наручников блокировала любые значимые изменения моей ауры. Однако Вассаго все равно поспешил ко мне на помощь.

— Ты не будешь против, если через несколько дней мы приютим у себя приятного молодого человека? Ему будет небезопасно в столице, и твоя гувернантка не простит, если с ним что-нибудь случится.

Ответа Густы я не расслышала. Алистер прижал два пальца к моей шее, между ухом и подбородком. В меня устремилась сила, похожая на пузырящийся огонь. Наверное, демон довел восприятие жара до минимума, потому что я вообще не чувствовала высокой температуры.

Не выдержала, и, не прикрывая рот рукой, широко зевнула.

«Как неэстетично, девочка решит, что подобное допустимо…», — я уснула с чувством досады.