ЭПИЛОГ

— Родерик, я хочу за тебя замуж, — я капризно надула губы, прекрасно зная, что это выражение лица заставит мужа напрячься и прислушаться ко мне. — Дорогая, разве ты уже не сделала это? — удивленно спросил Родерик. Мы с ним сидели на деревянной скамейке, которую он соорудил собственными руками, у подножья скалы с родовым замком Риверстоунов. Деревня рядом мирно пыхтела дымом из труб. Староста и остальные отапливали дома к приближающейся зиме. А мы с моим любимым некромантом спустились ненадолго, чтобы поприветствовать жителей, которые больше не боялись своего хозяина. — Фактически во время заварухи с Галочкой я стала вдовой, Родерик, — напомнила я ему, придвигаясь еще ближе и запахиваясь плащом, как своим собственным. — Ты же умер — а потом воскрес! — Но я же уже объяснял, милая, — терпеливо напомнил Родерик. — Иначе проклятье было не снять. Оно было завязано на живое существо. — Да, но мы-то в итоге перестали быть супругами! — не унималась я. — К тому же, в академии все до сих пор считают, что я твоя ассистентка и любовница по совместительству. А для того, чтобы выполнить твое желание, у меня на родине принято состоять в законном браке. — А какое у меня было желание, помнишь? — лукаво улыбнулся муж. Если он думал, что меня этим можно смутить, то глубоко ошибся. Я давно пришла к этой мысли и поняла, что наши желания совпадают, как никогда. — Я думала, что ты хочешь от меня детей, Родерик! — притворно возмутилась я. — А ты, что же, нет? Или передумал? Наблюдать за тем, как разгорается пламя любви в его необычных зеленых глазах, было одним удовольствием. Я не перестала подкалывать Родерика даже тогда, когда мы с ним окончательно объяснились и поняли друг друга. Даже тогда, когда Рейтингер, вдохновленный своим новым статусом, пообещал вызывать на дуэль каждого, кто плохо отзовется о Родерике. Хотя и сам Родерик мог неплохо постоять за себя, ему было потешно наблюдать за четверокурсником, сменившим гнев по отношению к нему на милость. И Рейтингер был далеко не первой ласточкой, возвестившей об изменении отношения к моему любимому некроманту. Сам он, кстати, внезапно превратился в образцово-показательного юношу, который случайно встретил ту самую Малечку и влюбился в нее без памяти. Теперь все свободное время Сигизмунд проводил, пытаясь помочь «будущей жене и ее славной матери», чтобы укрепить свои позиции жениха. Скандал был знатный. Мать обещала лишить его наследства за то, что он выбрал жену из простых. Ситуация усугубилась тем, что его сестра Лора, отправившись однажды в булочную вместе с Сигизмундом, увидела того самого парня, который помогал дани Хамун, пока искали Малечку. Догадываетесь, что произошло? После второго скандала дани Рейтингер-старшая умыла руки и пустила все на самотек. А потом взяла и встретила своего второго мужа. Дани Бипс и дан Борбон поженились спустя месяц после того, как утихло все с Галочкой. И пусть девушка была приставлена к коменданту по приказу Эбигейл, в душе она все чувствовала и сама стала испытывать интерес к суровому мужчине. На свадьбе они оба благодарили Родерика за то, что спас мир от очередной Мертвой войны. Меня тоже хвалили. Но я продолжала выполнять свою работу! А моя работа заключалась в том, чтобы все окружающие полюбили Родерика. Не так, как я, конечно! Но где-то около этого. В Академии Магии прибавилось число вздыхающих по Родерику студентов. И если девушки все так же мечтали видеть его в качестве мужа и тайно желали мне как-нибудь неудачно споткнуться, то парни начали стремиться к тому, чтобы стать таким же смелым, как герцог Риверстоун. Ведь тогда в будущем они могли пробудить в себе дракона! О драконах начали слагать новые легенды. Лидировал в них, как это ни странно, дан Борбон, который в трудную минуту не бросил товарища и помог ему победить окончательное зло. На втором месте уверенно стоял Рейтингер, который уничтожил драконьим огнем опасную преступницу, путешествующую между мирами. Ну а Родерик…Родерик скромно молчал о том, что спас новых зараженных и закрыл портал именно он, поскольку его и без этого начинали любить по новой. Теперь, если нам случалось выбраться в Шаттервиль, встречные прохожие неизменно улыбались нам и желали долгих лет жизни, поскольку все знали, что именно наша с ним связка помогла появиться новым магам-драконам. Первое время Родерик смущался, пытаясь выглядеть хмурым и недоступным. А потом начал улыбаться другим людям в ответ. И становился почти тем же человеком, которого привыкла видеть я. Король — так вообще не чаял в нем души. Даже закатил бал в честь победы над Галочкой. И на балу тихонько выразил нам обоим благодарность, когда официальная часть осталась позади. А мы — что? Мы продолжали делать то, что и раньше. Родерик преподавал в академии, я ассистировала. Даже подружилась с его ручными скелетами, которые теперь галантно подавали мне ладонь, стоило только пригласить их на занятие. Девушки умилялись. Парни усердно занимались, чтобы стать лучше преподавателя. А я смотрела на своего потрясающего мужа и радовалась тому, что он, наконец-то, очутился в родной стихии. У него было слишком много испытаний, которые он, несмотря ни на что, выдержал с достоинством. Я очень хотела надеяться, что он испытывает хотя бы малую часть той радости, что была у меня на душе, когда я думала о Родерике. Впрочем, я знала способ, с помощью которого могла обрадовать его еще больше. — Так что, Родерик? Как считаешь? Могут дети родиться вне законного брака? — пытливо посмотрела я на мужа, возвращаясь мыслями из прошлого. Родерик молчал. Затем отстранился и поднес руку к моему животу. Вздрогнул, понимая, что все, о чем он мечтал, уже случилось. И зрачки в его глазах на короткое мгновение сузились, обращаясь драконьими. — Ты же знаешь, что я больше всего на свете хочу, чтобы ты была моей женой, Лера… А ты? Все еще не передумала быть женой самого сильного мага? Я хмыкнула: — Я не хочу быть женой самого сильного мага, Родерик. Я хочу быть твоей женой. Потому что люблю именно тебя. В небе снова грянул гром. Кажется, боги оказались к нам милостивы и приняли еще одну обоюдную клятву. А может, они просто развлекались оттого, какие новости постоянно приходили из Мэйленда. Во всяком случае, когда запястье снова обожгло, а затем на нем появился уже знакомый дракончик с длинным туловищем, я счастливо улыбнулась и потянулась к Родерику. А Родерик заключил меня в свои объятия и трепетно поцеловал. Стоило ли ради всего этого бросать карьеру и жизнь у себя на родине? Однозначно — стоило. Здесь я обрела гораздо больше и стала намного счастливее. А сколько еще приятных моментов ожидало нас с Родериком впереди? Можно было только догадываться!Конец. 20 октября 2025 года.