Глава 50

Как выглядит темница в замке соэра Драко?Хвала Кразю, я не узнала об этом, хотя была готова к худшему. Рэнд запер меня в покоях, которые некогда принадлежали Молари. Я сидела на кровати и комкала в дрожащих пальцах светлую ткань церемониальной хламиды.Тяжёлый взгляд Кендана, которым он прожёг меня до самого сердца, до сих пор угнетал меня. В тот момент мне хотелось броситься к мужчине, сказать, что я хорошая. Что не делаю зла. Но я осталась стоять на месте, понимая: любое слово будет приговором.Пока, судя по реакции соэра, обвинение – лишь слова. Потому Кендан заговорил о суде. Он верит мне? Пытается помочь? Скрыть факты мужчина не в силах – слишком много свидетелей. А в замке гостят не самые дружелюбные люди.Верно!Доказательства, которые соэр соберёт, убедят всех, что произошла случайность. Какой-нибудь природный катаклизм, из-за которого резко потеплело…Но как быть с прахом, в который превратились дары?Я застонала и прижала ладони к пылающему лицу.Что, если на суде меня признают виновной?К горлу подкатил ком, шею закололо, будто к коже прикоснулся смертоносный металл, но я помотала головой.Нет! Кендан не допустит этого.Я же исцелила его дочь! Амелота дошла до алтаря, и все это видели. Будет ли это смягчающим обстоятельством? Нет, если всплывёт правда о начале болезни.А как об этом узнают? Даже у меня лишь предположения.Вскочив, я приблизилась к тумбочке и взяла в руки портрет настоящей сестры Тартана. Как-то чересчур радостно заулыбался мужчина, когда зазвенели обвинения. Может, это тоже было частью плана?– Что же ты задумала? – вглядываясь в портрет, прошептала я. – Нашла в параллельном мире свою копию и перетащила её в свой мир, чтобы поставить под удар? Но что тебе даёт моя гибель? Или ты желаешь, чтобы я ответила за твои грехи? Нет, тогда Тартан бы вёл себя иначе. Или он тоже играет свою роль?Как ни думала, ни к чему не смогла прийти.От тяжёлых дум разболелась голова, и я прилегла на кровать. Казалось, я прикрыла глаза всего на миг, но, с трудом разлепив ресницы, посмотрела на светлый прямоугольник окна. Яркое солнце согревало лучше огня, а за стеклом сверкали длинные хрустальные сосульки.На улице действительно значительно потеплело.Я поднялась и, приблизившись к окну, увидела детей, которые с упоением играли в снежки. Шубки прогуливающихся по аллее дам были расстёгнуты, а кавалеры были без головных уборов. Должно быть, снаружи очень жарко!Заскрипел ключ в замке, и я стремительно развернулась. Сердце заколотилось так быстро, что я с трудом сделала вдох. Кендан пришёл навестить меня? Или мужчина хочет обсудить произошедшее? А что я ему отвечу? Или соэр желает меня утешить и пообещать сделать всё возможное, чтобы обелить моё имя?Но, когда дверь открылась, на пороге я увидела Амелоту.Лишь на миг огорчилась, а потом счастливо воскликнула:– Ты сама пришла?!– Да, – держась за стенку, похвасталась девочка. Она ступила внутрь и, касаясь стены, направилась вдоль неё в мою сторону. – Смотри, Стенси. До сих пор поверить не могу. Я всё чувствую!– Милая…Я обняла её, отметив, что ребёнка уже переодели в домашнее платье. Я же оставалась в церемониальном наряде. Возможно, он станет мне саваном…Амелота крепко прижалась ко мне, и я невольно всхлипнула. Этот миг триумфа я запомню навсегда. Да, он с привкусом горечи и страха, но испытанное сейчас счастье было настолько острым, что едва не лишило меня сознания.Не только оттого, что малышка выздоровела.Кендан никогда бы не позволил дочери войти в комнату женщины, которую искренне считал врагом.А значит, соэр мне верит.Почему-то сейчас это показалось мне самым важным.Я верила, что вместе мы справимся с любыми невзгодами.– Ты видишь это?Услышав негромкий голос Кендана, я вздрогнула и вскинула голову. Мужчина стоял у порога, перед закрытой дверью. В комнате были лишь мы втроём, и это встревожило меня.– Ты чувствуешь это? – Приблизившись к нам, соэр задал новый вопрос.– Что именно? – шевельнула я немеющими губами.Мне не хотелось ни видеть, ни ощущать, потому что в этот миг я обо всём догадалась. И помотала головой.– Нет.– Милая. – Мужчина положил ладонь на голову дочери. – Нам нужно поговорить. Проверь, как Молари справляется с последними приготовлениями к балу.– Хорошо! – Девочка привстала на носочки и поцеловала меня в щёку. – Спасибо, что исцелила меня… Мама. Ты же будешь моей мамой?Я задохнулась от подступивших слёз и смогла лишь кивнуть.Солгала и проклинала себя за это. Ведь Амелота полюбила меня, открыла своё маленькое сердечко. А вскоре я разобью его.Снова.– Спасибо, – обняла меня девочка и выпалила: – Люблю тебя.– Люблю тебя, – эхом повторила за ней и бессильно уронила руки, отпуская малышку.Навсегда.Но, когда за девочкой закрылась дверь, я посмотрела в глаза Кендану и замотала головой:– Я не могу… Не хочу уходить!– Ты должна, – печально улыбнулся он. – Иначе тебя ждёт смерть, Констанция. И я буду бессилен что-либо сделать.В этот миг сердце моё разрывалось на части. Я пыталась мыслить трезво, но чувства переполняли меня, а слова Амелоты буквально выворачивали наизнанку. Уйти сейчас – значит предать. А остаться – умереть. Кендан слов на ветер бросать не станет.Но и смириться я не могла.– Ты обязан судить меня и приговорить к смерти? – тихо уточнила я.– Суда не будет, – отрезал мужчина и взял меня за плечи. – Потому что ты исчезнешь до того, как он случится.– А когда он должен случиться? – поинтересовалась я.– Когда из столицы прибудет Его Святейшество, – горько ухмыльнулся соэр. И вдруг заговорил быстро и горячо: – Констанция, это самое благоприятное время, чтобы тебе исчезнуть. Во-первых, ты выполнила условия нашего договора. Во-вторых, после произошедшего все верят, что ты ведьма…– Ты меня так назвал, – перебила я и пытливо посмотрела мужчине в глаза. – Приказал отвезти ведьму в замок, чтобы подвергнуть суду. А суд – это доказательство вины или невиновности. Значит, ты сомневаешься, что я ведьма?Сердце моё пропустило несколько ударов в ожидании ответа. Мне безумно хотелось услышать, что соэр давно подозревал, кто я, но молчал, потому что ему это совершенно не важно. А ещё я ждала, что он заявит, что я не виновата ни в трагической смерти его конюха, ни в беде, постигшей род Драко…– Не сомневаюсь, – твёрдо сказал соэр.Я счастливо прикрыла глаза и поблагодарила небеса за это мгновение. Слова Кендана были невероятно важны для меня. Захотелось обнять мужчину и прикоснуться губами к его щеке…– Ты не ведьма, – продолжил он, и я на миг забыла, как дышать. А Кендан пронзил меня взволнованным взглядом и шепнул: – Кто угодно, только не ты.У меня внезапно подкосились колени, и я бы упала, не поддержи он. Соэр сжал меня в объятиях и глухо добавил:– Но мне этого не доказать. Я не знаю, что произошло у камня Древнейших, но в одном уверен точно: это сделала не ты. Наверняка ведьма, которая преследует мой род, подставила тебя. Единственный способ спасти – вернуть тебя обратно, в твой мир.Я молча глотала слёзы, понимая, что мне и слова не выдавить. Как сказать мужчине, что он не прав? После того, что услышала, я не смогу…Это было сильнее, чем признание. Проникновеннее, чем комплименты. И печальнее, чем смерть. У меня внутри всё болело так, словно в груди что-то сломалось, и каждый вдох приносил новую волну страдания.Но я собрала себя по кусочкам и, осторожно отстранившись, негромко сказала:– Ты прав.Я говорила, не поднимая головы. Смотрела себе под ноги и отчаянно боялась встретиться с Кенданом взглядом. Страшилась, что, потеряв последние крохи самообладания, буду на коленях умолять его…О чём? О прощении? Я ни в чём не виновата. Но та, что изображена на портрете, точно виновна.О принятии моей настоящей сути? Но этого не будет.«Кто угодно, только не ты».Эти слова выбили почву из-под ног.Конечно, Кендан не верил, что я ведьма. Лишь ухватился за повод сделать так, чтобы я ушла и никто не задавал вопросов об исчезновении второй жены соэра Драко.Ведьму казнили. И это всё.Горячие капли щекотали нос и травили дрожащие губы солью моего разочарования.А чего я ждала?Что Кендан раскроет объятия и скажет, что ему всё равно, кто я? Что признается в любви? Предложит остаться и жить вместе, как настоящая семья?Я опять заигралась.Забыла, что замужем понарошку.Но сейчас пути назад нет. Как приедет Его Святейшество, меня будут судить и, без сомнений, отрубят голову. На радость истеричке Лонси и змеюке Молари. Реджилду даже не нужны будут показания свидетелей, достаточно того, что старика вновь вытащили из уютной столицы и заставили трястись в холодной карете. Наверняка он уже ненавидит меня и желает придушить собственноручно.Кендан спас меня там, на поляне, не позволив Рэнду убить ведьму на месте. Но одновременно с небольшой отсрочкой он сжёг все мосты.– Отступать некуда, – уныло подытожила я, – мне придётся вернуться в свой мир. Но…Зажмурившись сильно-сильно, я выпалила:– Позволь мне остаться до суда. Как только Его Святейшество ступит на порог, я тут же испарюсь. Обещаю!У меня ещё остались незаконченные дела. Нужно разобраться с «братом», узнать, как он собирался сместить короля и при чём тут род Драко. И почему Тартан так обрадовался моему раскрытию. Я вцепилась в эту мысль, как в соломинку, хотя осознавала, что это лишь предлог ещё чуть-чуть побыть счастливой.Рядом с Амелотой.И с Кенданом.