Глава 12. Коул

Калеба в баре не оказалось.

Это, конечно же, расстроило Сару. Она казалась потерянной, словно заблудший щенок, который ждал, что новые хозяева заберут его из приюта, но те не явились. Поджав розовые губы, она молча пялилась в толпу людей и, очевидно, не понимала, как дальше быть. После потасовки с Отто, мне хотелось убивать, но после прихода Сары гнев отступил, и на замену ему пришло острое желание расслабиться. Мне нравилось, как она краснела и строила из себя крутую, дерзкую девчонку. Мне хотелось подвести ее к краю, когда она сдастся и прекратит свой спектакль.

— Что ж, — выдохнула она, нервно поправляя волосы, — похоже, его здесь нет.

— Ты невероятно наблюдательна.

Она стрельнула в меня раздраженным взглядом.

— А ты и рад.

— Как я могу?

— Я ухожу. Поймаю такси.

— Эй, это не лучшая идея — гулять одной по темным улицам Кингстона.

— Не прикидывайся, что тебя заботит моя судьба.

Я прислонился к стене спиной и долго вглядывался в ее кукольное лицо. Раньше я не обращал на это внимания, не придавал значения тому, что Сара была по-настоящему красива. Когда она огрызалась на меня в клинике и на ужине, ее образ казался совсем иным, нежели сейчас, в момент, когда она была расстроена. Ее глаза грустной лани подействовали на меня странным образом успокаивающе.

— Калеб — идиот, — сказал я немного погодя, — но это не помешает нам хорошо провести время.

— Что?

Она непонимающе уставилась на меня, словно видела впервые. Я улыбнулся, почти мило.

— Ты играешь в бильярд?

— Я ухожу домой, Коул.

— Брось, не будь такой скучной. Я знаю, что ты не такая.

— Ты не знаешь меня.

— Ну, это можно исправить. Начнем с сегодняшнего дня. Мы ведь друзья, как ты сказала. У меня был дерьмовый день, у тебя сорвалась встреча. Мы по-дружески сыграем партию в бильярд, выпьем пива, а потом поедем домой.

Она свела брови, сделалась очень серьезной, что вызвало у меня неконтролируемую лукавую улыбку.

— Я не скучная, — сказала она в итоге, — ясно?

— Предельно.

Сара зашагала к барной стойке и заказала себе пива, а мне бурбона. Мы поставили напитки на столик рядом с бильярдным столом. Какая-то компания доигрывала партию, и, пока мы ждали, я неотрывно наблюдал за ней. Я пытался вспомнить, что говорил ей при первой встрече, но ничего конкретного не приходило в голову.

— Что с тобой случилось сегодня? — спросила она, вырвав меня из мыслей. Я пригубил бурбона и взглянул на нее. Она не пила, просто держала стакан в руках, будто там был теплый уютный латте, а не немецкое пиво.

— Не прикидывайся, что тебя заботит моя судьба.

Она закатила глаза, услышав свои же слова, но потом все-таки улыбнулась.

— Я серьезно, Коул.

— Даже так.

— Откуда разбитый нос?

Я отвел взгляд, скорее по привычке. Едва ли она могла бы прочесть по моим глазам всю правду о том, чем занимаюсь я или мой отец. Я отстраненно водил пальцем по ободку стакана, пока Сара не тронула меня за руку. Когда она увидела, как я смотрю на нее, ее рука вернулась обратно.

— Подрался, — просто ответил я, выпивая бурбон до дна. На костяшках пальцев тоже остались ссадины. Сара вздохнула.

— Из-за чего?

— Поимел девчонку одного парня.

Она, казалось, позеленела. Я рассмеялся.

— Расслабься, принцесса, я пошутил.

— Как обычно, ты искрометен.

— О, ты меня еще плохо знаешь.

Компания начала уходить, и я поднялся со стула, чтобы забрать кий и заново расставить шары. Сара продолжала сидеть за столом, уставившись перед собой и кусая губы. Она нервничала. Это было весело. Но пока что — недостаточно.

— Ты готова проиграть, Сара? — спросил я, подмигивая ей. Блондиночка поднялась и подошла к столу, затем взяла свободный кий и принялась натирать кончик мелом. Странно, но это действие вызвало у меня неконтролируемый приток возбуждения. Я представил, как ее аккуратные ручки делают то же самое со мной.

— Я никогда не проигрываю, — дерзко ответила она, допивая пиво, — ясно?

— Сегодня я лишу тебя бильярдной девственности.

Сара изогнула бровь, и в этот момент ее выражение лица было совсем иным, словно она сменила маску, которую носила до этого. Может быть, пиво раскрепостило ее, а может, и что-то другое, но в любом случае, мне понравился такой поворот.

— Я давно не девственница, Коул, — бросила она небрежно, а после наклонилась и прицелившись, разбила треугольник шаров мастерским ударом. Изо рта сам по себе вырвался свист. Она кокетливо улыбнулась и сделала реверанс. Я поаплодировал, ведь она действительно заслужила похвалы за свою игру. И не только за игру в бильярд.

— Что ж, хорошо, — сказал я, направляясь к ней и на ходу вертя в руках кий. — Значит, мы на равных. На что сыграем?

— А простая игра тебя не интересует?

— Это скучно. Нужен азарт, соревнование. Приз.

Я остановился напротив, поставил кий на пол и оперся на него. Сара внимательно изучала мое лицо где-то секунд пятнадцать, а после горделиво задрала подбородок и выдала:

— Играем на сотню баксов.

Я вздохнул и состроил разочарованную гримасу.

— Ты все-таки скучная.

— Нет! Я не скучная! Чего ты пристал?

— Игра на деньги? Серьезно?

— А на что еще? Что ты предлагаешь?

Мне нравилось загонять ее в угол, точно бильярдный шар. Я наклонился, и наши лица оказались в опасной близости друг от друга. Ее взгляд упал на мои губы, затем медленно перетек выше, и вот она уже смотрела мне в глаза.

— Играем на желание, — тихо сказал я. — Тот, кто проиграет, выполняет любое желание победителя.

— Пфф.

— Струсила?

— Я не трусиха.

— Разве, Сара?

— Пошел ты.

Мои губы растянулись в хищной ухмылке. Я протянул руку и небрежно провел пальцами по броским браслетам на ее запястье. Сара смотрела исподлобья.

— Играем?

— Ладно. Черт с тобой, Мёрдок. Я тебя размажу.

Она вихрем унеслась в другой конец стола и приготовилась разнести меня по полной. В ней чувствовалась самоуверенность, решимость и страстное желание надрать мне задницу. Я захотел получить свой приз еще сильнее.

Я заказал новую порцию выпивки, взял целую бутылку бурбона и несколько бутылок пива для Сары. После каждого неудачного удара, она выпивала и негодующе ругалась. Я посмеивался над ней, что еще больше раззадоривало ее.

— Почему ты встречаешься с моим братом?

Шар прошел мимо, и Сара стиснула челюсти от злости.

— Ты нарочно это сделал?

— Конечно, нет.

— Не задавай мне вопросов, пока я играю.

— Это усложняет игру, разве нет? Так интереснее.

— Ты отвлекаешь меня, чтобы я проиграла. — Она покачала головой и гадко ухмыльнулась. — Но я на это не куплюсь.

— Так что там насчет моего брата?

— Я люблю его. Доволен?

Доволен я не был. Настала моя очередь пробивать, и, когда я нацелился на прямой шар вдоль борта в угол, Сара громко поставила на бортик стакан с пивом и спросила:

— Почему ты такой невыносимый?

Шар вошел в лузу. Сара округлила глаза, а я приподнял руки в сдающемся жесте.

— Это дар.

— Ты тренировался перед этой игрой?

— Я был чемпионом в трех штатах.

— Ненавижу тебя.

Она снова выпила, чтобы заглушить предстоящую горечь от поражения. Становилось жарко, и Сара забавно обмахивала себя руками, параллельно отпивая еще пива.

— Ладно, ты хорош. Но я тоже не промах.

— Для непрофессионалки ты просто мастер. Мастер-мазила.

Сара ядовито расхохоталась и укоризненно ткнула в меня пальцем.

— О, ты пожалеешь о своих словах.

Она пробила прямой в угол и возликовала, когда шар залетел в лузу. Наверняка, она уже понимала, что продует эту партию, но ее рвение и воля к победе заслуживали уважения. Она играла так, словно от этого зависела вся ее жизнь.

— Кажется, ты напилась, дорогуша, — просиял я. — Калеб будет сердиться.

— Я сама за себя отвечаю.

— У вас такие идеальные отношения, что я подумал…

— Что ты подумал?

— Что ты очередная безликая девица без мозгов, которая ему подпевает и ничего не просит взамен.

— Я… оскорблена, — почти серьезно произнесла она, а затем рассмеялась. — Боже, ты прав. Я действительно напилась. Надеюсь, до утра протрезвею. А ведь это все ты виноват!

— Я?

— Ты притащил меня сюда. Соблазнил на эту чертову игру.

— Ты могла отказаться.

Ей нечем было крыть. Сара беспомощно пожала плечами, плюхнулась на стул и тяжко вздохнула.

— Сделаем перерыв? Нужно заказать какой-нибудь еды, иначе я рухну на пол без сознания еще до конца партии. Тебе это, конечно, на руку, но надеюсь, ты не такой козел, каким кажешься.

— Я именно такой козел, каким кажусь, — ухмыльнулся я. — Но поесть закажу. Сам проголодался.

Через несколько минут нам принесли бургеры и картошку. Сара принялась уплетать еду, будто не ела целую вечность, а я, расслабленно развалившись на стуле, курил и наблюдал за ней. Она облизнула губы и хмыкнула.

— Вкусно.

Ее это как будто удивляло.

— Не так вкусно, как в гриль-баре за углом.

— Да? Нужно будет туда наведаться.

— Приглашаю.

Она хитро улыбнулась и закинула в рот пару долек картошки фри.

— Нет уж. Больше я с тобой никуда не пойду.

— Почему?

— Ты смутьян.

— Какие умные слова ты знаешь, — расхохотался я. — Чувствую себя кретином рядом с тобой, мисс Зазнайка.

— Недавно я была Мастером-мазилой, теперь мисс Зазнайка. Не надоело придумывать мне прозвища?

— Нет. То ли еще будет, маленькая лгунья.

Она закатила глаза, но не раздраженно, а скорее игриво. Похоже, алкоголь творил волшебство, и занудная барби постепенно превращалась в настоящую Сару Бофорт. Она доела бургер и довольно откинулась на стуле, затем бросила беглый взгляд на бильярд.

— Может, поедем домой?

— Пытаешься мошенничать, как обычно?

— Что? Я вовсе не…

— Мы доиграем.

Сара вымученно вздохнула и поднялась. Был мой ход. Пока я прицеливался, она подошла сзади и встала за моим плечом. Вероятно, старалась сбить меня с толку. Я хохотнул.

— Ничего у тебя не выйдет, — сказал я, искоса глянув на нее. Она соблазнительно закусила нижнюю губу, что действительно могло бы выбить меня из равновесия, если бы мне было примерно лет пятнадцать, и у меня был бы гормональный взрыв.

— Думаешь?

Сара положила ладонь мне на спину и провела пальцами по лопаткам. Мурашки пробежали по телу, я представил, как ее рука касается моего торса, опускается ниже…

— Что подумает твой парень? — наконец, выдавил я хриплым голосом, целясь в левый угол.

Энтузиазм Сары поубавился. Она убрала руку и встала у бортика.

— Ты все равно не победишь, Коул. Плохие парни никогда не побеждают.

— Ах, милая Сара. — Я отвел локоть и пробил. — В жизни побеждают именно они.

Шар с триумфом закатился, и партия была завершена.

— Черт подери, — еле слышно пробормотала Сара.

Я бросил кий на стол и неспешно подошел к ней. Она встала у стены, скрестив на груди руки, и посмотрела на меня с нескрываемой досадой, что еще больше меня развеселило.

— Ты проиграла, — прошептал я, остановившись на расстоянии вытянутой ладони.

Она сглотнула.

— Ладно. Какое у тебя желание?

— А ты как думаешь?

— Не знаю, поэтому и спрашиваю.

Я не стал отвечать. Просто сделал то, чего хотел. Мои губы впились в ее губы с нездоровым исступлением, руки обхватили тонкую талию. Сара порывисто оттолкнула меня.

— Ты что творишь? — Ее глаза злобно поблескивали.

— Это было мое желание.

— Серьезно? Поцеловать девушку родного брата? Разве это не подло?

— Подлость — мое второе имя.

— Я заметила.

Она отхлебнула еще пива, отворачиваясь от меня и отходя подальше, словно сбегала от чумы. Я прислонился к стене, засунув руки в карманы джинсов, и смотрел на нее, не отрываясь. Наконец, она повернулась ко мне лицом и сердито выдала:

— Больше никогда так не делай. Никогда, слышишь?

— Мне показалось, тебе понравилось.

— Тебе показалось. Не смей портить мне жизнь, Коул.

Мне хотелось ответить что-то очень гадкое, мерзкое и неприличное, но в этот момент двери бара открылись, и вошел не кто иной, как мой чертов братец. Сара побледнела. Калеб хмуро уставился сначала на меня, затем на Сару. И сказал:

— Что здесь происходит?