Глава 33

О том, что это северный континент, я догадалась практически инстинктивно. В смысле: тут везде снег лежит и всё такое…

Время, в которое я попала, вероятно, относилось к великой войне, потому как передо мною раскинулись характерные военные палатки.

В этом лагере вперемешку находились фейри и люди. Их голоса смешивались в какофонию звуков. Я даже чувствовала холод, идущий от снега, хоть и осознавала, что всё окружающее не реально. Ну… По крайней мере, если верить артефакту. А я ему верила.

Мой путь по лагерю был бесцельным, а отрывки чужих фаз беспорядочно врывались в сознание.

—… Чёртова гниль расползается…

– Огненные мрази нашли выход из положения.

– Найти бы и нам его, да…

– Хорошо, что спустились драконы.

– А толку-то? Они всё равно успели уже…

И тут пространство сотрясло землетрясение такой силы, от которой лошади и люди попадали прямо в снег. Я сама с трудом удержалась на ногах и начала нервно оглядываться.

На сероватом, налитом свинцом небе, мелькали силуэты драконов. В тот момент я подумала, что где-то там, вероятно, летает предок Эйра и Виктора.

Второе землетрясение заставило меня непроизвольно вскрикнуть. Кто-то в толпе заорал:

– Гниль! Чернота наступает!

… Я видела, как побежали все, кто стояли на ногах, словно они спасали свои жизни в едином порыве. Но когда посмотрела в ту сторону, куда указывали испуганные воины, то…

Толком ничего не увидела. Точнее – это был чёрный, вязкий дым, который медленно надвигался на лагерь. Стало холоднее и в висках застучала боль. Я поняла, что дым рассеивается и… В нём есть что-то. Или кто-то?…

Какое-то существо, размеры которого поистине невыразимо гигантские.

Ужас сковал моё тело, потому что доселе я не представляла ничего столь же внушительного.

Знакомое притяжение начало уносить от меня обрывки прошлого, но я невольно сопротивлялась. Меня съедало странное желание хоть одним глазком посмотреть на то, что скрывается в вязком дыме, но…

Мир закрутился в калейдоскопе, а потом я поняла, что на меня кто-то смотрит.

Чужие пальцы до боли впились в руки и я завизжала, отбиваясь от какого-то силуэта, который удерживал меня, не давая прийти в себя.

Силуэт усмехался как-то знакомо и в тот момент я была более чем уверена: это он.

Это Маул.

… Но в следующий миг он испарился.

– Дани! – светлые волосы щекотали моё лицо, когда я отчаянно закашлялась, распахивая глаза в реальности.

Надо мною склонился Эйрондал, ошеломленный, с искаженным выражением лица:

– Ты… Что с тобой? Я потерял с тобой связь, что произошло?

Я замахала руками, призывая остановить поток вопросов. Боги, как плохо-то… Видимо, осознав моё состояние, Тёмный замолк и аккуратно прижал меня к своей груди.

– Тише… Тише, всё в порядке.

Ты… Почему ты успокаиваешь меня, как ребёнка?

А потом я поняла, что щеки и впрямь мокрые. Слёзы непроизвольно выступили на глазах и с этим уже ничего не поделаешь. Я сжала пальцами рубашку Эйра и, забив на свою гордость, уткнулась лицом в его грудь, пытаясь унять бешеное биение сердца.

Дракон был… Таким тёплым. Когда я ощущала его присутствие рядом – это давало волну успокоения, не сравнимую ни с чем.

Пальцы Эйра аккуратно гладили мои волосы. Он что-то шептал мне на ухо, почти неразборчиво и мне было… Приятно. Сейчас, отчего-то, не было смущения от надёжных объятий.

Мне не хотелось думать обо всём увиденном. Нутром я осознавала: всё это крайне важно и, конечно… Придётся поговорить об этом с Эйрондалом.

И с Агрином – тоже.

Надвигалась буря, в которой все мы замешаны. Это простое осознание родилось вместе с уверенностью: просто не будет.

Это то, что привело меня в данный мир и, возможно, я, наконец, докопаюсь до истины… Чуть-чуть попозже.

Моральная усталость и опаска заползали в подсознание, вили там своё гнездышко. Я боялась.

Я боялась потерять то, что имею в данный момент. Глупые мысли неслись к сентиментальным, неразборчивым темам.

… О том, что я давно не видела матушку и отца. О Веронике, как она там? Всё ли у них с Иртасом хорошо? О Милене, Викторе, Керодане… Обо всех людях и нелюдях, которые стали частью моей жизни.

А потом мои мысли возвращались к Эйрондалу.

– Тебе было сложно? – прошептала я, пропуская сквозь пальцы серебро его волос.

Фиалковые глаза сверкнули и я точно знала, что мне можно не договаривать.

Словно мы и впрямь могли читать мысли друг друга.

«… Тебе было сложно, когда ты был один?»

– Да. Конечно, – звучит его задумчивый голос, – к одиночеству быстро привыкаешь. Оно отравляет тебя, а ты и не замечаешь. Но одному… Не выкарабкаться.

– Что-то изменилось… Когда мы были на Запретном острове. Да? – прошептала я вопросительно.

Он улыбнулся и кивнул, зарываясь носом в мою макушку.

Я до этого… Почти не замечала, но… У него такая яркая улыбка. Дразнящая, светлая, слегка заигрывающая. От такой улыбки невольно бросает в дрожь, потому что она не может не нравиться.

«Что, если он погибнет из-за меня? Из-за моих чёртовых приключений, в которые я постоянно лезу?»

Однажды я уже решила, что потеряла дракона. Это чувство было… Ломающим.

Я не хотела причинять ему боль. Действительно ли я должна лезть во всё это дерьмо, во все эти заговоры?…

Мне страшно. Чертовски страшно, чем это может закончиться.

В порыве противоречивых эмоций я поймала на себе его вопросительный взгляд и отринула лишние мысли, потянувшись к губам дракона.

Почти физически почувствовала его удивление и усиливающийся жар от кожи… Губы Эйрондала были чуть обветренными, но мягкими и очень горячими.

Вспышка чужих эмоций словно уносила меня в иную вселенную. Я чувствовала его желание оберегать, его страсть и… Многое, что невозможно описать словами.

И эти ощущения сливались с моими, образуя невиданный раннее водоворот.

Грудь дракона равномерно вздымалась, пока он спал. Да, мы так и заснули, в обнимку… Крайне необычное ощущение, если честно. Но такое, в итоге, приятное.

Серебристые ресницы Эйра трепетали во сне, а волосы растрепались по подушке. Его прямые белые пряди спутывались с моими – тёмно-синими, как волны.

Это было чарующе прекрасно.

Я продолжала наблюдать за ним, думая, что он, всё же, красивый. И, кажется, эти фиговы «метки драконов» сильнее меня.

Я лениво лежала на боку, не желая вставать, но потом вспомнила Керодана, отчего, невольно, напряглась.

Перед глазами сразу встало вчерашнее видение и… Я осторожно активировала артефакт.

«– Ну-ну. Там со мной ничего и не обсудила» – послышался обвиняющий тон Валерса в моей голове.

Ну, извините…

«– Вместо решения проблем – со своим драконом обжималась. Женщины…»

Эй, полегче, у меня же должна быть личная жизнь! Или что-то… Типо неё.

Лучше объясни, что именно мне показал.

«– Все, что знал – не больше, не меньше»

Очень ясно-понятно. Что это за хрен по Запретному острову шлялся, а?

«– Ну, как ты сама догадалась – это огненный фейри. У этой расы были, хм… Некоторые конфликты с другими народами фейри. Одного из них принудительно лишили магии, да и сослали на Запретный остров. Тогда, впрочем, он ещё так не назывался»

И что огненный там нашёл?

«– Необъяснимое. Он нашёл… Что-то, что едва не разрушило этот мир до основания»

Объяснение 10 из 10. Валерс, конкретика!

«– Да не знаю я! Он открыл тайные знания, ясно тебе? Что-то научило его… Особой магии, равной которой в нашем мире и нет. А после он смог склонить на свою сторону остальных огненных фейри»

Что, прям всех?

«– Возможно, что нет… Знаешь, твой дружок Керодан и остальные – наводят на мысли. Не совсем они мутанты от фейри земли. Ну, то есть, и это тоже – но явно не только»

Ты думаешь, в них правда течёт кровь огненных?

«– Да, я почти уверен. Той горстки фейри, которые отказались от пути своего народа»

Почти? Валерс, почему ты знаешь так мало? Сам же показал мне ту… Э… Как её… Проекцию.

«– Потому что я умер, когда пытался расследовать данные события. Я так и не успел раскрыть эту тайну, сложить все паззлы воедино. Но, теперь, я действительно думаю – это судьба. Возможно, мы докопаемся до этого вместе»

Ты звучишь как фанатик, мда. К слову, а что произошло в том, втором месте, которое ты мне показал?

«– Пришествие черноты. Об этом мало что известно, кроме того, что многие тогда полегли. В том числе – многие драконы, даже последний их Правитель»

У меня по спине пробежались мурашки. Да, я вспомнила, нам с Вероникой об этом рассказывали… Драконы решили перестать быть наблюдателями, помогли людям и фейри в войне, за что дорого поплатились.

Несправедливо дорого. Они даже лишились своего источника силы и своего лидера.

Мой взгляд невольно метнулся к спящему Эйрондалу, а вместе с этим в душе поселился и страх. Идя навстречу опасностям – нужно быть готовой к жертвам и… Первыми жертвами становятся любимые и дорогие люди.

Я нервно обняла себя за плечи.

«Эх, Дани, ты становишься сентиментальной размазней» – старательно пожурила себя в сознании, благодарная Агрину за то, что он тактично молчал, позволяя мне успокоиться.

Обнимая себя за плечи, я вспомнила липкое и вязкое ощущение из видения, отчего меня даже слегка передёрнуло.

Агрин?

«– Что?» – мгновенно отозвался он.

Агрин, что случилось в конце твоей проекции? Кто меня держал, или это в порядке нормы?

В ответ артефакт замолчал, чем немало меня напряг.

«– Нет, это не норма. В мою магию вторглось чужое видение»

Как? Как это возможно? Мне… Мне теперь опасность грозит?

«– Я думаю, что… Эх, думаю, это связано с видениями огненных фейри. Вероятно, моя магия пересеклась с контуром чужой и ты увидела того, кого видят все остальные жители Закрытого города»

Но… Но я его знаю.

Это Маул.

И, теперь мне кажется, что знаю я его очень давно.

Тот, кто пытался похитить Веронику… И тот, кто хотел убить Эйрондала. Он выглядел по-разному, но этот взгляд… Эта улыбка.

И голос.

Как такое возможно?

Я нервно облизнула губы, чувствуя, что какая-то догадка маячит на кромке сознания, но упрямо ускользает от меня.

«– Мы должны проникнуть в местный архив. Я чую: тут есть знания о том, что мы ищем» – запальчиво сообщил Агрин.

Это-то да, но сама ситуация накаляется. Думаю, пора рассказать о происходящем Эйру, как прямому заинтересованному лицу.

***

– Итак, по порядку, – произнёс дракон, откинувшись на спинку кресла. В лучах дневного солнца его волосы, казалось, искрились золотом. При этом, он умудрялся лениво попивать чай и… Буравить меня внимательным взглядом, – в этом городе творится жесть мирового масштаба, всех терроризирует тварь, которая пыталась убить твою сестру и меня, при этом, данная тварь, предположительно, связана с великой войной, а во всем происходящем замешаны ты и твой артефакт. И всё это я узнаю только сейчас?

Я задумчиво обдумала сказанное и тихонько кивнула:

– В общем… Всё так.

– Какого, извини, хрена, я узнаю об этом только сейчас? – на редкость спокойно уточнил дракон.

– Послушай, я сама всё узнала недавно, понимаешь? – выдохнула я.

– Даниэла… Просто скажи: зачем тебе это? Почему ты просто не можешь взять и уйти? Ты…

– Потому что я не из этого мира! – слова вырвались на автомате, а Эйр уставился на меня в полном шоке, так что я поспешила добавить. – Я не… Эх, блин. Короче, это долгая история. Факт состоит в том, что я и вправду не могу уйти. Я словно привязана к этим событиям.

У дракона был такой вид, словно он в шаге от того, чтобы признать меня душевнобольной. Однако же, он прикрыл глаза и спокойно произнёс:

– Расскажи мне всё с самого начала. У нас достаточно времени.