Глава 11. Новое знакомство или искусство торговаться…

Гору удалось отыскать без карты.

Правда непонятно, зачем мне днём фонарь? Только место в руке занимает…

А вот тропа, ведущая через гору, оказалась совсем не такой безобидной, как её описал Киран. Или у нас с ним просто разные представления о «сложности».

Он-то наполовину дракон. Крылья распахнул, взмахнул и уже на другой стороне. А я же ножками. Топ-топ…

К своему стыду, я никогда не дружила с физкультурой. Пока все мои одноклассники с лёгкостью зарабатывали пятёрки, прыгая на скакалке и качая пресс, я отсиживалась на лавке. Сначала по причине «слабого здоровья», на этом настаивала моя мама и регулярно приносила в школу справки от педиатра. А когда у нас поменялся

«участок», и новый педиатр отказался давать такую справку, я оказалась совершенно неподготовлена к близкому знакомству с физической культурой. А спустя череду неудач, падений и растяжений, вообще потеряла к ней всякий интерес, предпочитая физическим упражнениям хорошую книгу.

Поэтому, по физкультуру, в аттестате, у меня стоит слабая тройка. Единственная, кстати. Правда, поступить на экономический она мне никак не помешала.

Да, собственно, дело даже не в тройке, а в том, что я начала задыхаться, даже не достигнув середины горы. В боку закололо, в горле пересохло, в животе заурчало.

Я привыкла нормально завтракать. Мне нравилось по утрам варить яйца вкрутую и наворачивать их с майонезом. Мама меня постоянно за это ругала, утверждая, что девушка, должна питаться правильно: овощами и цветочной пыльцой на десерт. Но судя по габаритам моей мамы, которые далеки от девяносто-шестьдесят- девяносто, где-то она по ночам подъедала…

Ещё я с утра могла запросто навернуть тарелку супа. Извращение полное, но это у меня чисто дедовская привычка. Он работал на заводе, кормили их там не очень, и поэтому, чтобы не умереть от голода до вечера, наедался за завтраком. Я на заводе не работала, но любила деду составить компанию, потому что с ним было весело. Он шутил «по-чёрному» и часто мог употребить слово, непредназначенное для детских ушей. От чего, я естественно, была в восторге.

В животе снова заурчало.

Как в этом мире вообще выживать? Я же не смогу ходить на рынок каждый день. Хоть свою лавку в лесу открывай. Или огород делай. А чего? Отличная идея. На ком пахать есть… А семена можно из местных овощей и фруктов получить.

Надо будет предложить Кирану. Наверное, он обрадуется… Нога соскользнула с камня и поехала вниз.

— Ух!.. — успела выкрикнуть я, упершись рукой в пыльную землю. Фонарь мешал.

… за спиной раздалось рычание.

Замерла, похолодев. Сердце подскочило и бешено забилось.

Что делать-то? Бежать? Тот, кто рычит так устрашающе, наверняка бегает быстрее. А я, как уже упоминалось, не спортсменка.

Очередное р-р-р, заставило меня выпрямиться, а не стоять к зверю задом. Неприлично же, в самом деле…

Медленно повернулась и чуть не плюхнулась на тот самый многострадальный зад, столкнувшись с красными дьявольски пугающими глазами.

Волк ощетинился: чёрная густая шерсть встала дыбом. Его глаза находились почти на уровне моих. Представляете себе размеры зверюги, да?

Мысли лихорадочно метались в голове, пока я отчаянно искала выход, глядя в глубину «геенны огненной» … Умирать не хотелось.

Если я брошу в рычащую тварь фонарь, чисто теоретически, шерсть может загореться. А может, не загореться. Сам же фонарь никакого физического урона волку не нанесёт. Можно фонарь не выпускать из рук, используя на манер бейсбольной биты, но волку стоит один раз меня куснуть, чтобы перекусить, тем самым остудив мой пыл.

Выход мне виделся только один. Говорить.

— Эм… привет, — произнесла нерешительно. Волк перестал щетиниться и принюхался. — Я тут… А каким шампунем вы пользуетесь? У вас такая лоснящаяся шерсть…

Волк поражённо замер, а в следующую обернулся, буквально за несколько секунд, а не как в фильмах, где существо корёжит, прежде, чем он становится обратно человеком.

Передо мной возник темноволосый парень: голый по пояс и босой. Парень неистово хохотал, сложившись пополам.

Я недоумённо хлопала глазами и покусывала губу. Парень наконец выпрямился, и я смогла разглядеть его ярко- карие глаза с красным ободком вокруг зрачка.

— Откуда ты, сумасшедшая? У тебя что, чувство самосохранения вообще отсутствует?

— Присутствует, — недовольно буркнула в ответ. — Поэтому я и стала говорить, а не убегать.

Парень вмиг перестал смеяться, а взгляд его стал очень проницательным. Я почти забыла, как дышать. Что там Киран говорил о волколаках? Крайне подозрительные, вспыльчивые и чуют ложь?

— Куда ты направляешься? — парень обошёл меня по кругу, принюхиваясь.

— В город, — как можно спокойней ответила я, украдкой следя за волколаком.

— А в лесу, что делала? — глаза нехорошо сверкнули. Да и голый мускулистый торс не добавлял спокойствия моему душевному равновесию.

— Грибы собирала, — как на духу соврала я, старательно не думая о том, что это ложь.

— А где грибы?

— Не нашла, — потупилась в ответ и сглотнула.

Парень склонил голову, сузив свои дьявольские глаза.

— Врё-ёшь… — низко протянул он.

— Вру, — не стала отрицать, боясь усугубить положение. — Грибы были, но я их съела, — а так прокатит, интересно?

— Съела? — парень недоумённо хлопнул своими шикарными пушистыми ресницами.

— Ну да. Есть хотелось. Знаете, мне пора… — сделала шаг, но проворный волколак преградил мне путь.

— Ты что-то скрываешь, — утвердительно произнёс он.

— Да, — не стала отрицать. — Я не наелась. Грибов мало было, — в знак подтверждения мой желудок заурчал.

— А где ты живёшь? — прищурился парень. Ой-ой… как-то мы забыли это обсудить.

Парень смотрел испытывающее, а мой лоб стремительно покрывался испаренной.

— Ты так и будешь молчать? — раздражённо спросил он, слишком уж пристально заглядывая мне в лицо.

— Я не знаю, что ответить, — честно призналась. — Живу где-то на окраине города, точнее не могу сказать, — сложно врать, когда даже примерно, не представляешь о чём.

Парень долгую минуту вглядывался в мои глаза, а затем отстранился.

— Пойдёшь со мной. Отведу тебя к отцу.

— Ну нет! — возмущённо-обречённо запротестовала я. — Этот номер я уже проходила. Только ещё одной свадьбы мне не хватало…

Парень скривил свою симпатиШную мордашку, нервно передёрнув плечами.

«Да он мальчишка ещё совсем!.. волчонок» — внезапно осенило меня. Хотя, Киран что-то говорил о половом созревании. Вроде, волколаки только тогда в людей оборачиваются, ну когда… когда инстинкты размножения зовут.

Даже если этот волколак уже готов спариваться с самками, по ощущениям и поведению, он всё равно ещё волчонок. А значит, можно попробовать сыграть на его любопытстве.

— Ты что, отказываешься выполнять мой приказ? — насупился парень. Ну точно!.. юношеский максимализм в пубертатный период.

Чуть подалась вперёд и доверительно поведала:

— Во-первых, это был не приказ, а предложение. Не очень, кстати, заманчивое. А у меня есть другое, — заговорщицки прошептала я.

— Какое? — парень отнёсся насторожено, но красно-карие глаза сверкнули азартным огоньком.

— Мы идём на рынок, берём всё что мне необходимо, а потом отправляемся к твоему отцу. Ну как? Парень недоверчиво на меня покосился.

— И что в твоём предложении заманчивого? Я усмехнулась.

— Ну как же? Если я пойду одна, продавцы заломят цены и обдерут меня до последней… монеты. А если ты пойдёшь со мной, то сможешь продемонстрировать искусство торговаться и покажешь этим ушлым продавцам… в общем, покажешь. Я думаю, ты очень способный парень и торгуешься лучше меня, — согласна, план у меня так себе, но другого всё равно нет. Главное — потянуть время.

— У меня лишь один вопрос… — вкрадчиво произнёс парень. — Ты правда не знаешь, кто я? Вопрос неожиданный. И видимо, на засыпку.

— Нет, — ответила честно. Надеюсь, это не преступление, не знать каждого волколака на морду? Парень прищурился и внезапно улыбнулся: широко, оголяя тонкие белые клыки.

— Ладно. Раз ты такая бестолковая, провожу тебя на рынок. Как звать-то тебя, чучело? Поражённо моргнула, борясь с желанием всё же приложить волчонка фонарём.

— Лиза, — ответила сдержано. — А тебя? Парень загадочно хмыкнул.

— Корри не положено звать меня по имени. Но ты можешь называть меня «молодой господин». Или… — парень повернулся хищно оскалившись. — Мой господин, — прошептал томно и облизал мою щёку.

Господи… этот сопляк облизал мне щёку!

Пока я поражённо хлопала глазами, парень уже утопал вперёд.

Ну и самомнение у мужчин в этом мире, конечно. Я думала только Киран страдает этим недугом, но нет. И чем дальше, тем видимо хуже.

Ладно сосредоточимся на покупках, а там посмотрим. По обстоятельствам…