Глава 20. Подстава века…

Следующие дня четыре мне было откровенно не до романтических мыслей. Вообще любых мыслей. В голове не осталось ни одной. Всех их выбил дракон, своими мощными приёмами, как из мешка пыль.

Вечером я могла лишь, как уж, заползти в купель и там же заснуть. Дракону приходилось меня вылавливать, заворачивать в полотенце и тащить в кровать. Радует, что больше он с катушек не слетал. Или так усиленно держался.

Не всегда получалось готовить, но всё равно, продукты стремительно заканчивались. С одной стороны, мне жуть как не хотелось тащится в город: велика вероятность нарваться на волчка, но с другой… я устала сидеть в Башне. И кушать тоже что-то надо.

Я бы с радостью взяла дракона с собой. Но как представлю, что с ним может сделать Люциан. И Башня всё ещё против. Как-то я пыталась договориться с ней перед сном, но меня так тряхнуло вместе с кроватью, что я передумала. Отложим переговоры до лучших времён.

Я ещё не успела толком одеться, а дракон уже маячил за спиной, заложив руки за спину.

— Не думаю, что это хорошая идея.

Даже спиной чувствую, как он морщится.

— Хорошо, — говорю спокойно. — Умрём с голода. Ах, да… ты-то раз, и в спячку! А мне простите, что делать? Мышей ловить?

Дракон смерил меня таким красноречивым взглядом, что я нервно сглотнула и отступила.

— Меня злит эта ситуация, — на выдохе рыкнул он и снова принялся расхаживать.

— Я бы дала тебе успокоительное, но у меня нет, — флегматично произнесла я и повернулась спиной. — Застегни платье. Пожалуйста, — любезно попросил я.

Громко сопя от негодования, дракон очень быстро справился с тугими пуговицами. Развернул меня к себе, схватив за плечи, и произнёс, гипнотизируя взглядом:

— Я. Не хочу. Тебя потерять.

Ошеломлённо моргнула, силясь понять, что на моего крылатого нашло? Может, духота? Переутомился? Киран тяжко вздохнул и отошёл, потирая лоб.

— Возможно, ты единственная во всей Асвии, кто мне знаком, кто не желает меня убить…

— Ааа, — понятливо протянула я. Сердце ёкнуло. — Хорошо, что пояснил, а то я уже… надумала всякого. Дракон хмуро посмотрел на меня исподлобья и поджал губы.

— Я пойду с тобой.

Чуть воздухом не подавилась. Сразу охватила паника.

— Нет, — отрезала холодно и непреклонно. — Ты останешься и будешь меня ждать. Башня всё равно не пускает.

— Почему? — злился дракон, не понимая. — Я хочу защитить тебя!

— А я тебя! — не выдержала в ответ и вздохнула, сожалея, что потеряла контроль над эмоциями. — Слушай. Ты вымирающий вид. А человеков полно. Заведёшь себе нового…

Меня встряхнуло с такой сильной, что чуть мозги не вытряхнуло. Челюсти клацнули, в голове зазвенело.

— Ты чего? — сиплю, глядя в бушующие пламенем глаза дракона.

Киран молчал, сжимая челюсти, а сам… вытрясал из меня душу. Взглядом.

— Глупости не болтай, — сухо произнёс он и выпустил меня.

— Ладно… — примирительно буркнула и вскинула голову в потолок: — Ну что? За продуктами? Обещай, что позаботишься о нём, — строго пригрозила я. По Башне пронёсся гул. Значит, поняла.

— Будь осторожна, дева… — сдержанно произнёс дракон, искоса следя за мной. Улыбнулась и поцеловала его в щёку.

— Обещаю, — заверила и приготовилась к переносу. Или перекиду. Всё зависит от настроения Башни. Может и просто вышвырнуть.

Но перемещение прошло плавно. Никаких бросков. Я просто опустилась на ноги уже на нужной тропинке. И снова в руке фонарь, а в другой — деньги. Это становится традицией.

Глубоко втянула свежий пропитанный запахом хвои и цветов воздух, расправила плечи и направилась в город, напевая себе под нос:

— А-а-а, в Африке горы вот такой вышины. А-а-а, в Африке реки вот такой ширины…

На самом деле, я до жути боялась встретить волчонка. Во-первых, сомнений нет, он сдержит своё обещание. Слишком уж взгляд был похотлив. Во-вторых, Он сын Люциана, скорее всего. Ну раз венценосный. И я всерьёз размышляла, как буду защищаться.

Слова Богу, мост я пересекла спокойно. Относительно. Стражники проводили хмурым взглядом, но ничего не сказали. А я вот взмокла от волнения. Думала, сейчас как схватят, как начнут пытать, кто я и откуда…

А потом… произошло нечто неожиданное. Но и не предсказуемое…

Я шла сквозь толку людей на рынке «для не местных», вдыхала запах не свежей рыбы, со всех сторон мне предлагали бусы, корзины, шали… Я шла. Старалась смотреть под ноги, и ни с кем не сталкиваться.

В какой-то момент, просто почувствовала, что неведомая сила забирается мне под накидку и пытается с пояса спереть мешок с деньгами.

Я опешила. Сердце забилась с удвоенной силой. А в следующую секунду, схватила воришку за руку и вывернула запястье почти до хруста.

Я не поняла, как это получилось, всё на автомате. Просто раз, и мальчишка уже скулит, а я преисполнена решимости.

— Будешь ещё воровать? — строго спрашиваю, пытаясь заглянуть мелкому в глаза. Но тот жмурится. Нет, я не собиралась издеваться над ребёнком. Только проучить.

— Госпожа, прошу! — взвыл мальчонка.

— Зачем воруешь? Есть нечего? — продолжаю допрос, а местные обступили нас кругом. Даже тихо стало. И взгляды такие настороженные.

— Госпожа… — шмыгнул мальчонка и раскрыл глаза. Я чуть не отскочила. Пронзительно-янтарные: вертикальный зрачок то сужался, то расширялся. Пока я изумлённо хлопала ушами, руку обожгло пламенем.

— Аучь! — отдёрнула руки и прижала к себе. А парень показал мне язык и бросился бежать, сверкая босыми грязными пятками.

Это же был… дракон? Это дракон?!

Очнулась и бросилась в погоню, хотя деньги остались при мне. Но если этот шустрый мальчишка — драконённок, то… есть и взрослые. Есть другие…

Господи! Представляю, как Киран обрадуется. Главное, найти теперь его…

Я петляла между домов, следуя за мелким. Он шустро шевелил короткими ножками, а я путалась в накидке. И мне, чёрт возьми, жарко! С радостью променяла бы все платья на шорты и майку.

Мелкий свернул за угол, я радостная за ним. Увидела тупик и усмехнулась, пытаясь отдышаться, но рано… Из-за выступа дома шагнул волчок.

Мальчишка обернулся на меня, усмехнувшись, и снова перевёл на волчка ожидающий взгляд. Мне бы развернуться и бежать, но я словно приросла к месту, ошеломлённая происходящим. Интересно, чем дело кончится?

Волчок извлёк из кармана серебряную монету и подбросил её в воздух. Мальчишка поймал налету, сунув в карман и бежать. Прямо мимо меня.

То есть, меня сдали за десятину? Ну и наглость!

— Не дури, — едва сдерживаясь, низко прорычал волчок. Багровые глаза налились кровью. И я понимаю — бежать некуда. Один его прыжок и я прижата к земле.

— Отпусти меня, — прошу твёрдо, смело глядя в глаза. — Зачем тебе это? Я никому не причинила зла…

— Заткнись! — рыкнул волчок так, что я подпрыгнула на месте. — Заткнись, глупая человечка! — в одно мгновение он оказался напротив и схватил меня за горло. — Знаешь, что я с тобой сделаю?! — ядовито прошипел в лицо.

— Ничего… — просипела в ответ.

Меня резко выпустили и оттолкнули. Едва не запнулась о каменный выступ, но смогла устоять. Покашляла и глубоко вздохнула.

— Послушай. Ты совершаешь ошибку…

— Это ты совершила ошибку, — мрачно отозвался волчок. Посмотрел на меня, раздувая ноздри, словно борется сам с собой. — У меня нет выбора… — обречённо выдохнул он, и подхватив меня под локоток, куда-то повёл.

Я конечно научена самообороне, но драться с волколаком…

Нет, я хотела. Правда, хотела. Хотела заехать ему со всей дури, как учил Киран. Хотела сломать ему руку и выцарапать глаза. Но мне вдруг стало интересно, что Люциан от меня хочет. Наверное, убить. Но тогда, зачем посылать за мной сына? Почему не послать убийцу? Или явиться самому и отгрызть мне голову? И есть ещё кое-что… Драконы. Если этот мелкий чешуйчатый служит волколакам, может быть в их клане есть и другие? Мне просто необходимо знать, сколько осталось в живых драконов и почему они служат Люциану?

Киран будет расстроен. Очень…