Глава 9. А жить-то налаживается…

Собрав подходящие мне вещи всё же потребовала у Башни вернуть меня туда откуда взяли. На что меня просто выставили за дверь, так что я едва не повстречалась носом с каменным полом, и вручили схему расположения помещений.

Получается, мне любезно позволили самостоятельно бродить по Башне безо всяких киданий?

— Ого, вот это великодушие, — не сдержавшись протянула я. Пол под ногами угрожающе качнулся. — Ладно- ладно! Зачем запугивать сразу? Спасибо, — вежливо поблагодарила и отправилась искать свою комнату.

Это оказалось не так просто…

Во-первых, не все комнаты были открыты. Во-вторых, я кажется нашла пианино. Нет, я и близко не представляю, как оно здесь очутилось, и зачем, но мне точно интересно.

Зашла в комнату, тихо прикрыв за собой дверь и подошла к инструменту. Никогда не умела играть и не училась, но всегда об этом мечтала.

Сдунула с кожаной банкетке пыль и села. Опасливо огляделась, открыла крышку и несмело коснулась белой клавиши.

Тринь… прям бальзам на душу. Улыбнулась и тренькнула ещё.

— До, ре, ми… я считаю до пяти. Добрый принц — приди, спаси. Фа, соль, ля, а могу до десяти, и сама себя спасти.

— А что же си? — раздался проникновенный голос за спиной. Обернулась, хитро улыбнувшись.

— А это вы мне скажите.

Киран приблизился и жестом попросил убраться с банкетки. Вольготно устроился и пробежался пальцами по клавишам. Получилось мелодично.

— Вот как… — заинтересованно протянула, склонив голову. Киран на мгновение задумался.

— Си… в тёмной башне посиди взаперти, — почти в рифму пропел он. Пальцы пришли в движение, воспроизведя трогательную мелодию.

— Ну уж нет. Не хочу взаперти, — запротестовала шёпотом, так чтобы не сбить полукровку с темпа. Он и не думал отвлекаться.

— Уходя, ты рискуешь погубить не только себя…

— Если не уйду, то я с голоду помру! — возмутилась в ответ, фыркнув. — Давайте уже, показывайте где ваш рынок. И обещаю, когда вернусь, сварю борщ.

Пианино жалобно тренькнуло и смолкло.

— Борщ? — скептически прищурился Киран, подняв на меня свой тяжёлый взгляд. — Что это?

— Варёная свекла с мясом и картошкой, — коротко изложила я. — Очень вкусно. Особенно с чесноком и пампушками. Надеюсь, найду в Башне на чём и в чём всё это приготовить.

Киран пристально на меня взглянул, думая, вероятно, не о борще…

— Могу научить тебя играть. В свободное время, — спешно добавил он, максимально сдержано, вызывая мою улыбку.

— Буду рада. А сейчас — карта.

— Ты невозможна, — гордо произнёс он и поднялся. — Идём.

Поспешила за драконом, запоминая расположение комнат, переходов и лестниц.

Киран привёл меня в мою же комнату, чему я несказанно обрадовалась и, извинившись, кинулась в уборную. Получив несказанное удовольствие…

… умылась и расчесала волосы одолженным гребнем. Вышла почти счастливая. Не хватало только воды. И как по заказу, на столе, уже стоял графин и чистый стакан.

Киран же стоял над столом, уперев в него руки, и что-то разглядывал.

— Что смотрим? — встала сбоку и попыталась заглянуть через руку.

— Садись, — велел дракон. — Башня здесь, — указал он, тыча пальцем в карту.

— Угу, — кивнула послушно и налила себе водички. — А это что?

— Это территория нэко. Тебе следует идти за Башню, в эту сторону.

— Но там гора! — изумилась я, хлопая глазами.

— Не высокая, — возразил Киран. — Перейти легко, там есть тропа. Это самый безопасный путь для тебя. Недоверчиво прищурилась и уткнулась в карту.

— Но вот же ещё отмечена тропа, и, если город вот здесь, то она ближе к нему.

— Не умничай, дева, — строго оборвал Киран. — Там болото. Топь. Не терпится сгинуть? Замолчала, похлопав глазами.

— Ладно, пойду через гору, — покладисто произнесла я. — А вот там что? Киран хмуро сдвинул брови: на лице снова заходили желваки.

— Это всё территория волколаков. Судя по карте, она стала значительно больше… Вот здесь, раньше располагалась моя крепость. Теперь пустырь…

— Рядом с морем, — заметила, мечтательно улыбнувшись.

— Ты не видела море? — удивился полукровка.

— Не-а, — беспечно отозвалась я. — Мой город далеко от него, а мама никогда не возила. Сама я… выросла, а никак не могла собраться. Собиралась точнее.

Дракон смерил меня долгим взглядом и сел напротив.

— Легаты, что выставляют товар на рынке, безбожно задирают цену. Не бойся торговаться. Будь наглее. Они точно обратят внимание на то, что ты корри и станут вести себя высокомерно. Будь настойчивее, я знаю, у тебя получится, — уверенно произнёс он, а в моей душе растеклось приятное тепло. Меня всего лишь похвалили, и то… так чуть-чуть, а я уже растекаюсь. Вот что делает с людьми отсутствие материнской ласки.

— А чем у вас торгуют? Что съедобно, а что нет? Киран на секунду прикрыл глаза и тяжело выдохнул.

— Я сам крайне редко ходил за покупками. Этим занимаются слуги. Но… мясо выбирай свежее, не бери змей и угрей. И птицу. Лучше кабана, не ошибёшься. Овощи… тут я не могу тебе помочь.

— Ладно, — отмахнулась я. — Разберусь. А что делать, если повстречаю волколаков? Бежать?

Киран покачал головой.

— Нет. Только раззадоришь. Держись уверенно, но не пытайся уклонится от ответа, их это злит. Ври виртуозно, так чтобы не распознали. У них нюх на враньё.

— А уйти-то получится, если что? — без особой надежды, поинтересовалась я.

Киран недовольно поджал губы и поднялся. Заложил руки за спину и принялся расхаживать.

— Я надеюсь, что ты не встретишься с волоколаками и будешь предельно осторожна, — отчеканил он, вперев в меня грозный взгляд.

— Это как получится, — произнесла я, не став ничего обещать. Киран посмотрел мне в глаза и неожиданно покинул мою комнату.

— Ну ладно, — пожала плечами и пошла переодеваться. Моя одежда изрядно испачкалась и требовала хорошей стирки. Что там дракон говорил про купель для омовения?

Башня зашумела.

— Ну что ты ворчишь? — добродушно обратилась я. — Ну хочешь, я у тебя пыль протру?

Кажется, моё предложение пришлось каменной по душе, потому что меня просто раз… и без всякой схемы, перекинули в комнату для купания.

Купель находилась в центре. Имела круглые объёмные формы и тоже каменное происхождение. Вдоль стены — скамья. Пол шероховатый, видимо, чтобы не поскользнуться.

Подошла к краю купели и потрогала воду. Прохладная. Но вроде чистая. Та-ак… тогда можно попытать удачу, жаль мыло своё не захватила.

Мыло свалилось прямо под ноги. А следом, приготовленное мною чистое платье и бельё. Упало прямо в воду…

— Как мило, — проворчала вылавливаю одежду. Башня захохотала. Проказница…

Отжала одежду и разложила сушиться на скамье, пока я купаюсь. Разделась до гола и нырнула в купель.

— Ух-х!… бодрит, — поежилась и опустилась под воду с головой.

В купели я провела достаточно времени. Пока основательно не вымылась, не отмокла. А ещё я люблю просто полежать в ванной с закрытыми глазками и подумать… да хоть о море. О том, каким оно может быть. Волнующим. Безмятежным. Ласковым и сердитым. Безжалостным.

Мой отец ушёл от нас, когда мне было три. Я бы ушла следом, но кто бы мне позволил? Мать с пеной у рта доказывала, что я ей очень сильно нужна, что ребёнок должен оставаться с матерью, а отцу, если так надо, другого родит.

Отец пытался. Правда пытался. Даже по своим детским воспоминанием, я помню его нерешительные попытки приходить ко мне повидаться, подарить игрушку или взять меня на прогулку.

Но мама… это я сейчас понимаю, а тогда не догадывалась даже. Она так была озлоблена, так хотела отцу причинить боль, что всеми силами старалась нас разлучить.

У неё получилось.

Почти через семь лет отец женился снова на милой женщине Инне. Я видела её два раза, но мне хватило, чтобы понять — отцу несказанно повезло. У них родилась прелестная девочка Надя и они всей семьёй переехали жить поближе к морю, потому что Наденьке не подходил наш климат…

Мне было почти тринадцать, когда отец прислал деньги на билет и письмо с приглашением погостить у них. От радости я прыгала до потолка. Но…

Утром пропало и письмо, и деньги.

В общем, на море я так и не поехала. А съехать от матери получилось, лишь поступив в университет, но отец больше не писал и не звонил. Обиделся, наверное…

Когда накупалась, передо мной встала дилемма: надеть ещё влажное платье или свою грязную одежду. Выбор очевиден. Влажное платье.

Ткань сильно обтягивала, но в целом, не так и противно. Можно потерпеть немного. Так, а как теперь добраться до комнаты?

Башня упорно молчала.

Нашла в стене дверь и вышла, почти сразу столкнувшись с драконом.

— Где ты бродишь? — раздражённо поинтересовался он, окидывая внимательным взглядом.

— Мылась. Собираюсь спать, — честно доложила я.

Дракон задержался взглядом, я на деюсь на моём платье, а не на моей груди, протянул руку, но я отшатнулась.

— Спокойно, — ровно произнёс он и потрогал рукав. — Сырое, — констатировал он.

— Ну да. Упало в воду, — произнесла я, не став выдавать проказницу Башню.

— Пойдём, — дракон взял меня за руку, обжигая кожу своим теплом, и повёл наверх. Только в комнате он выпустил меня и велел:

— Раздевайся.

— Это уже второе подобное предложение за несколько дней, — почти испуганно произнесла я. Дракон устало потёр переносицу.

— Сними платье, чтобы я высушил его. Но могу поджарить его прямо на тебе. Мне кажется, или кто-то издевается?

— Ладно, тогда отвернитесь, а я замотаюсь в покрывало.

Киран послушно повернулся, а я торопливо стала стягивать с себя платье, но влажная ткань липла к телу.

Кряхтя от натуги, едва смогла справится с такой простой задачей, и закуталась в длинное, расшитое золотыми нитями, покрывало.

Киран повернулся, насмешливо вскинул бровь и подобрал брошенное впопыхах платье. Я не столько видела огонь, столько видела жар, исходящий от руки дракона, и от тела. Даже воздух раскалился и плавился. Стало немного душно… И во рту пересохло.

Поднялась с кровати и, путаясь в покрывале, подошла к столу и налила себе воды. Жадно выпила и со стуком поставила стакан.

— Готово, — произнёс Киран и встряхнул абсолютно сухое и совсем не мятое платье.

— Благодарю, — весело проворковало, забирая вещь.

— Ложись, тебе лучше выдвинуться на рассвете, чтобы успеть вернуться до темноты, — деланно равнодушно произнёс он, стоя ко мне спиной.

Надела платье и довольно улыбнулась.

— Так лучше, — и покрутилась.

Киран следил за мной завороженно, только синие глаза наполнялись огнём. А моё сердце сбивалось с привычного ритма…

— Спокойной ночи, — металлическим тоном произнёс Киран и направился к двери.

— Подождите… — тихо позвала и зябко поежилась. — Это моя первая ночь в Башне… Может, посидите со мной немного? Ну… пока я не усну.

Дракон вскинул бровь. Прочистил горло и направился к моей кровати.

— Ложись, — сухо велел он. — Ещё не хватало, чтобы я нянчился со всякими девами… Подавила улыбку и нырнула под одеяло.

— Спасибо, — поблагодарила и повернулась на бок, закрывая глаза. Рядом продавился матрас. На голову опустилась тёплая ладонь.

— Засыпай, Лиза. Сладкий снов…

И я заснула, не думая, что сны могут быть НАСТОЛЬКО сладкими…