Глава 8. Чуть больше о драконе, или моя бабушка не предательница…
Пощупала руками пространство вокруг, ощущая под собой, будто бы мешки.
— Может, всё-таки включишь свет? — немного раздражённо поинтересовалась у Башни. Просто надоело, что меня кидают то туда, то сюда, при этом даже не спросив, чего я хочу. А я между прочим…
Настенные канделябры вспыхнули неожиданно.
— Вот это да-а… — восторженно протянула я, озираясь. — Ты и так можешь? А еду почему наколдовать не можешь?
Тюки, на которых я лежала, ощутимо тряхнуло.
— Ладно-ладно, — произнесла примирительно, пытаясь сесть, а ещё лучше спуститься на пол. — И куда ты меня закинула? Я между прочим шла справлять естественную нужду, а ещё хотелось бы посмотреться в зеркало после всех моих эпических похождений в лесу. Боюсь представить, что у меня на голове…
Башня задрожала. И я вместе с ней… Просто подумать страшно, что в её гм… «голову» пришло. Но ничего на этот раз не случилось. Я никуда не провалилась, просто стена стала чуть прозрачной и из неё выехало огромное круглое зеркало в кованной витиеватой раме.
— Ого, — изумлённо присвистнула и спрыгнула с тюков. — Да ты настоящий мастер-иллюзионист… Как тебе это удаётся?
— Никто не знает, — неожиданно раздался голос, заставивший вздрогнуть. Повернулась и смогла разглядеть в таком тусклом освещении силуэт моего полукровки.
Киран шагнул ближе, как всегда, заложив руки за спину. Несколько пепельных прядок упали на лицо и в таком свете он казался ещё более таинственней.
— Волколаки построили Башню специально для меня. В неё заливалось много магической энергии и… я предполагаю, что была принесена жертва, земля пропитана кровью, а душа жертвы вселилась в камни…
Скривилась, представив себе эту ужасающую картину, и спросила:
— Зачем им было так заморачиваться.
Киран полностью повернулся ко мне и склонил голову набок.
— Ты же читала обо мне.
Сначала не поняла, а потом осенило.
— Бессмертный… — выдохнула ошеломлённо. Как-то я совсем не придала значения этой информации.
— Люциан не мог со мной справиться и нашёл один единственный возможный выход… Запереть меня в волшебной Башне, которую нельзя разрушить. Ни я, ни кто-либо другой не может уничтожить Башню: ни силой, ни магией. И только Хранительница может ей повелевать. Она же может запереть Башню и погрузить её в долгий сон.
Недоверчиво передёрнула плечами.
— Зачем вообще нужна Хранительница, если Башня волшебная?
Киран едва заметно улыбнулся. Это было очень… необычно. Не скажу, что мне понравилось подобное зрелище. Как-то страшновато стало…
Показалось или у него клыки длиннее, чем у нормального человека?
— Видимо, без Хранительницы Башня не может ожить, ей нужна связь с живой душой.
— Странно, конечно… — протянула я и направилась к зеркалу.
— Ты похожа на Эвэлин, — прокомментировал Киран, разгадав мои намеренья.
— Нет, что вы! — усмехнулась в ответ. — Мы с ней абсолютно разные. Я видела её фотографии в молодости, бабушка была красавицей, а я… я не такая, — улыбнулась и повернулась к зеркалу. — Ох…
Ох… это всё, что я смогла вымолвить. Из зеркальной глади на меня смотрела… бабушка? Только очень молодая…
Протянула пальцы и коснулась отражения.
— Это не могу быть я… — произнесла сипло, не веря своим глазам. В отражении появился дракон. Он смотрел с любопытством.
— Почему нет? Ты разве была не такой? Или тебе не нравится какая ты… — он внезапно запнулся и прочистил горло. — Кажется, сейчас ты выглядишь нормально.
— Нормально?! — изумлённо воскликнула в ответ. — Да я просто… неземная какая-то… — рассеянно выдавила я.
На меня смотрела почти точная копия бабушки в молодости, только… Глаза не её загадочно-зелёные, а мои. Янтарные. И волосы мои. Волнистые. Волосы мне всегда нравились: длинные, шелковистые, волнами. Грех на такие жаловаться.
Раньше фигурой была недовольна, овалом лица, ушами, да и так по мелочи. Только внимание не заостряла. Приоденусь и тоже красавица. Мужчины часто внимание обращали, да только не всегда получалось построить что-то серьёзное…
А сейчас я какая-то слишком идеальная.
— Почему это со мной произошло? — повернулась к полукровке, озадаченно заглядывая ему в глаза. — Почему я так изменилась? Я останусь такой навсегда или, когда вернусь в свой мир, стану собой прежней?
Киран недовольно сжал челюсти и нахмурился.
— А ты уже собралась домой, дева?
Закатила глаза, снова повернувшись к зеркалу.
— Нет, конечно! Когда всё закончится. Когда получится вас спасти, когда… — я вдруг явно осознала, что не хочу выпускать дракона из Башни. Мной овладело просто сумасшедшее предчувствие, да и логика как всегда не подвела. — Что вы собираетесь делать, когда покинете Башню?
Киран думал недолго. Иногда кажется, он вообще не думает. А ещё Повелитель…
— Найду Люциана и отомщу… за свой род, за себя. Я должен вернуть свои земли, спасти Асвию, если от неё ещё хоть что-то осталось.
— И вы собрались делать это в одиночку? — скептически поинтересовалась я.
— Да, — уверенно ответил полукровка.
— Ага… — задумчиво протянула в ответ. — Знаете, Киран… вы, конечно, не обижайтесь, но ваш план, как бы это сказать, с душком, — сама скривилась от того, что так грубо выразилась, но слов приличней не нашлось. В одиночку он собрался мир спасать. Тоже мне, Горец…
— С душком? — недоумённо повторил мой легкомысленный повелитель.
— Да, — подтвердила я. — Даже если вы бессмертный, я не верю в то, что у вас в одиночку получится справиться с кучей волкодаков, волкомяков… да чтож такое?! Волколаков! Да и глупо без плана-то…
— И что же ты, умная дева, предлагаешь? — вполне естественно, что дракон оскорбился. Я ведь забраковала его блистательную идею по спасению мира.
Пожала плечами и покрутилась перед зеркалом.
— Пока ничего не предлагаю. Мы даже не знаем, как убедить Башню вас выпустить. И у нас есть проблемы поважнее.
— Это какие же? — хмыкнул дракон, искоса наблюдая за тем, как я красуюсь перед зеркалом.
— Еда, — выдохнула, остановившись. — Завтра мне снова придётся выйти и совершить повторную попытку добраться до местного рынка. Так что у нас не так много времени на подготовку…
Дракон помрачнел и потёр пальцами переносицу.
— С человеками столько проблем… — едва различимо пробормотал он. Но я услышала. Услышала и улыбнулась.
— А с женщинами ещё больше, — я не собиралась ему сочувствовать. — Просто покажите мне на карте, где находится рынок. Будет вообще превосходно, если знаете короткий путь в обход поселения нэков. Мне знаете, одного раза хватило…
Киран нехотя кивнул. Не понимаю, чем он так недоволен? Ему должно быть вообще всё равно, куда я пойду и что со мной станет, хотя…
— Вы боитесь, что я исчезну и вы снова тут застрянете, возможно навсегда?
Дракон повернулся, пристально глядя мне в глаза. Внезапно он протянул руку и тронул мой подбородок тонкими пальцами: на их счёт я не обманывалась, они с лёгкостью свернут шею любому…
— Ты такая забавная, — словно завороженный протянул он. — Я таких не встречал… — тряхнул головой и спрятал руки за спину.
— Э-э… — воцарилась неловкая пауза. Я просто не знала, куда провалиться, но как назло, не проваливалась. А Башня, наверное, смотрит и хихикает про себя. Проказница. — Давайте осмотримся, раз меня сюда забросило. Не думаю, что просто так. Вы не знаете, что это за тюки?
Киран задумчиво оглядел помещение и качнул головой.
— Никогда здесь не был. Думаю, какие-то вещи.
— Вещи? — удивилась я. — Так это же отлично. Может, найду для себя что-нибудь полезное.
— Что конкретно для тебя полезно, дева? — заинтересовался дракон, заглядывая мне через плечо. Он стоял слишком близко, чтобы я могла ощущать жар, исходящий от сильного могучего тела и дыхание, что щекотало кожу.
— Одежда, обувь, средства личной гигиены… — стала перечислять, пытаясь распаковать холщовые мешки. — А вам разве ничего не нужно?
Киран склонил голову, подцепил пальцем узел мешка и дёрнул. Мешок разорвался и его содержимое вывалилось на каменный пол.
М-да…
— Я могу долго обходится без еды и воды. В Башне имеется купель для омовения, одежду я могу постирать сам и мгновенно высушить огнём, — Киран сажал руку в кулак и, поднеся его к моему лицу, медленно разжал. На раскрытой ладони плясал огонёк, совсем как живой.
— А вам не больно? — настороженно произнесла, разглядывая огонёк. Дракон тряхнул кистью и пламя погасло.
— Нет. Огонь часть меня, он в моей крови, мое естество.
— Ого!.. — протянула поражённо. — То есть, зимой вы никогда не мёрзнете и можете спать голым на снегу? Глаза Кирана на секунду расширились, он точно не ожидал подобного вопроса.
— Дева, — укоризненно произнёс он. — Тебя не то волнует. Ты же хотела посмотреть содержимое тюка.
— Точно, — вспомнила и опустилась на корточки. — Спасибо за помощь.
Дракон обошёл меня и сел на целый мешок, внимательно за мной наблюдая. Надзиратель…
Подавила улыбку и подобрала с полу плоский футляр. Осторожно повернула замочек и открыла. На бархатной подушке лежало ожерелье из драгоценных камней. Тронула камни и повернула футляр к дракону.
— Неверное, оно стоит баснословных денег. Киран хмыкнул.
— Дешёвка. В моих сокровищницах куда более дорогие экземпляры и камни.
— Хвастун, — дружелюбно усмехнулась я и закрыла футляр. Опустилась обратно на пол и стала перебирать остальные вещи.
Гребень для волос — пригодится. В пластиковой коробочке обнаружилось розовое мыло. Так же я нашла халат, даже несколько. Один шёлковый. Полотенец штук пять. И каждая находка меня радовала всё больше. Особенно, когда добралась до одежды. Правда, я не обнаружила ни одних брюк или шорт.
— Ваши женщины носят только платья? — задумчиво спросила, доставая одно. Сиреневое и приталенное с длинными рукавами.
— Наши женщины? — очнулся Киран, погружённый в свои мысли. — Нет. Самки драконов носят удобную одежду, потому что в большинстве своём воины. Это наряд корри.
— Корри? — переспросила, склонив голову.
— Люди, по-вашему. Корри служат слугами, поварами, гувернантками, лакеями и камердинерами у нас. У драконов, у волколаков, у астийцев и даже нагов.
— Слуги? — не удержалась и поморщилась. Да-а, в этом мире мне точно не место. Хотя и в своём, работая простым бухгалтером, разве я не была слугой? Только называлась иначе…
— Да. Но есть ещё легаты, — охотно пояснил полукровка. — Легаты — тоже люди, только наделённые магией. Небольшим даром. Они занимают более высокое положение. Целители, преподаватели, секретари…
— Как интересно, — отозвалась, перебирая платья. — А чем отличаются драконы от дельяров? Драконы тоже обращаются в людей, как волколаки?
— Почти, — кивнул Киран. — У волколаков звериная сущность первая. Они рождаются зверями и лишь со временем, после полового созревания, имеют возможность обращаться в людей. Они импульсивны, порывисты и опасны. Часто совершают поступки на эмоциях, повинуясь звериным инстинктам. В то время, как драконы, рождаются людьми, но кровь и магия помогает им обращаться.
— А дельяры? — напомнила я, чуть не распахнув рот, так увлечённо слушала и поглощала каждое сказанное полукровкой слово. Кажется, Кирану польстило моё внимание, он даже снисходительно улыбнулся и пересел ко мне поближе.
— Дельяр… — Киран устремил взгляд поверх моей головы. — Получился в результате кровосмешения совершенно случайно. Редкий случай. Один на миллион… Лигат и дракон. Благодаря смешению магий дельяр — бессмертен, наделен способностями, но я не могу выполнить полную трансформацию в дракона и не обладаю такой мощью, как они. Но драконы далеко не бессмертны. К сожалению…
— И много таких как вы? — с надеждой в голосе поинтересовалась я, не заметив, как в моих руках оказалась вещь, отдалённо напоминающая бюстгальтер.
Киран плотно сжал челюсти.
— Не думаю, что много… — расплывчато ответил он. — Лигаты и драконы ещё не раз пробовали повторить столь удачный эксперимент, который привёл к бессмертию, но… всё их потомство умирало, не успев появиться на свет. Может, где-то в Асвии и существует подобный мне, но я об этом не знаю.
— Жаль… — горестно вздохнула, а синие глаза моего полукровки подозрительно-угрожающе сверкнули.
— Что тебе жаль, дева? — вкрадчиво прошипел он.
Подавила улыбку и потрясла лифчиком перед лицом дракона.
— Жаль, что мне он не подойдёт. Размерчик не мой.
Киран сфокусировал взгляд на вещице и замер. Перевёл взгляд на мою грудь и шумно сглотнул. Что это с ним?
— Ты дурно на меня влияешь… — невнятно пробормотал он и поднялся. — Долго ещё собираешься копаться или приступим… кхм… к изучению карты?
— Ещё пять минуточек, — заверила и продолжила разгребать вещи. — А у вас была семья? Жена, дети? — неожиданно спросила, заинтересовавшись. — Просто, если у вас есть дети, они тоже дельяры или как?
Киран шумно выдохнул и поморщился, будто мой вопрос пришёлся ему не по душе.
— От меня рождаются только драконы, но они чуть сильнее, чем простые. Мои глаза изумлённо расширились.
— То есть… у вас есть дети?! — чуть заикаться не начала. Киран что-то проворчал, про любопытных дев, и поёрзал.
— Потомство. Ежегодно, среди самок, устраивались соревнования за право… гм… быть оплодотворённой моим семенем. Этой чести удостаивалась только лучшая, самая сильная самка…
Я даже позабыла как дышать. Кровь прилипла к щекам.
— Ну и самомнение, — с восхищением протянула я. — То есть, хотела сказать, ну и сумасшествие. Разве вы потом не принимали участие в воспитании… наследника? А как же любовь? Вам нравились эти… кхм… самки?
Киран напряжённо выдохнул. Ему неприятен этот разговор, но он почему-то продолжал честно и открыто отвечать на мои вопросы.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, дева, — раздражённо произнёс он. — Я вижу, что мои слова тебя сильно ошеломили, но для меня… это всё естественно. Такая моя природа, таковы наши обычаи.
— Как ягоды у нэков, — пробубнила себе под нос. — Я поняла… — отчего-то стало неловко. Дракон вздохнул.
— Я не имел привязанностей, лишь обязанности по защите своего народа. Я занимался развитием Асвии, расширением территории, налаживал дружеские отношения с другими народами. И, да, я давал сильное продолжение рода.
— Извините, — виновато улыбнулась, поднимая с пола что-то отдалённо напоминающее записную книжку. Сняла резинку, что удерживала страницы и раскрыла. На пол плавно опустился сложенный пожелтевший лист. Осторожно подняла и раскрыла, стараясь не повредить хрупкую бумагу.
Сердце пропустило удар. Почерк до боли знакомый. Бабушка…
«Я сожалею… — так начинались строки её письма. — Я искренне сожалею, что предала вас, мой повелитель! Я запуталась. Поверила лживым речам Люциана. А когда оказалась в ловушке, пути назад не было…
Мне пришлось бежать в другой мир, но лишь затем, чтобы уберечь вас, мой повелитель, от смерти. Только убив Хранительницу, можно уничтожить Башню, мою Беллу, и всё, что заключено в ней.
Люциан собирался меня убить, раз и навсегда покончив с вами. Я не могла допустить вашей смерти. Прошу простить меня когда-нибудь, если сможете…
Эвэлин»
В горле застрял ком. В носу засвербело.
— Бабушка не предавала вас, — глухо выдавила и протянула послание Кирану, что пристально наблюдал за мной. Послание его насторожило. Или моя реакция…
Синие глаза быстро пробежались по строчкам. На лице угрожающе заходили желваки, проступили чёрные вены, не делая дракона уродливым, скорее наоборот…
— И после этого ты всё ещё хочешь покинуть Башню? — едва сдерживая злость, процедил он. Бросил письмо и стремительно вышел, хлопнув дверью, которая тут же исчезла.
— И почему ты всегда на его стороне? — возмущённо обратилась к Башне и вздохнула. И как быть дальше?