Глава 7. Хорошо там, где нас не только ждут, но ещё и предъявляют, почему так долго…

Меня усадили на шкуру рядом с Длинным, а его остроухие поданные несли разные яства и напитки. Если честно, после такой бюджетной и спонтанной церемонии бракосочетания, есть что-либо страшно.

Но с другой стороны… А что мне теперь терять? Девственность? Так… гм… простите, не девочка уже давно. Не подумайте, я не рассчитываю на продолжение этой самой грандиозной свадьбы века, наоборот, я только и думаю, как сбежать. Но сбегать с пустыми руками, право слово, не удобно.

Придирчиво оглядела выставленные перед нами блюда в деревянных плошках и тыкнула пальчиком на одну из них.

— Это что?

Длинный проследил за моим пальцем.

— Еда, — произнёс очевидное.

Вздохнула и взяла плошку в руки. Понюхала жёлтые круглые штуки и идентифицировала это как картошку. Куснула и задумчиво прожевала. По вкусу слегка отличается, есть небольшая кислинка, но в целом…

— Отличная варёная картошка, — похвалила я, доедая картошку.

В другой плошке, судя по виду, мясо. Надеюсь то, что крутилось на вертеле. Мясо оставим для дракона. Не будет же он такой большой и сильный, в самом деле, овощами питаться. А мне и картошки хватит.

Ещё в одной плошке были печённые грибы с какой-то посыпкой. Обнаружились также шарики творожного сыра. Ну, мне так показалось. Они рассыпались в руках и отдавали сывороткой.

А вот напиток, фе-е… Видимо, что скосили, то и заварили. Вкус сена.

— А вот скажи мне, вождь, — заинтересованно повернулась к Длинному и прищурилась. — А где все ваши женщины? Это же ненормально бросаться на первую встречную. А как же любовь? Даже у животных есть период ухаживания…

Если предводитель остроухих до этого вёл себя как дикарь и почти не проявлял признаков здравомыслия, то сейчас вполне натурально погрустней и вздохнул.

— Волколаки, — произнёс он, будто сдерживая злость, устремив тяжёлый взгляд на пляшущие в костре языки пламени. — Женщин забрали. Нас бросили умирать в лесу.

Недоверчиво прищурилась, но жалость уже выпустила коготки, впиваясь в душу.

— Как-то это слишком жестоко… За что они так с вами? Длинный пожал плечами.

— Золотые рудники. Территория. Люциан не любит делиться. Он любит власть. Повиновение.

— Ох, уж этот Люциан, — пробормотала раздражённо, и стянула ещё кусочек сыра. А мясо пододвинула поближе к себе. Вот бы ещё завернуть во что-нибудь.

Если задуматься, этот Люциан страшный тип. Не хотела бы я с ним столкнуться…

— Киран покинул нас. Без Кирана нам смерть…

Вздрогнула и впилась в лицо остроухого предводителя пристальным взглядом.

— Ты знаешь Кирана?! — сердце дрогнуло и взволновано забилось быстрее.

Длинный тоже удивился и посмотрел на меня так, мол, а кто его вообще не знает? Даже немного глупенькой себя ощутила.

— Киран — Повелитель, — благоговейно произнёс Длинный. — Он дал нам земли. Дал нам дом. Он менял оружие, еду, посуду, одежду на наше золото. Мой народ ни в чём не нуждался. Мы процветали. Границы не пересекали.

Чуть не всплакнула, честное слово… Бабушка, какого лешего?!

Длинный печально вздохнул.

— Драконы вымерли. Люциан…

— Ох… — ошеломлённо выдохнула я. Вряд ли мой полукровка обрадуется, услышав это…

— Слушай, а как добраться до города?

Длинный дёрнулся как от удара и посмотрел на меня неодобрительно. Поднялся и подал руку.

— Глупости. Спать пора…

Вцепилась в плошку с мясом, на которую успела положить пару картофелин и шарик сыра.

— Я с собой возьму. Можно?

Длинный посмотрел на меня с умилением, от которого мне стало неуютно, и кивнул.

Меня привели обратно в домик на дереве. Мысленно, я приготовилась к самому худшему и была готова обороняться. Точнее, защищаться, драться, кусаться и бежать. Даже если мне придётся бежать без остановки, прижимая к себе миску с едой для дракона.

Длинный зажёг какие-то благовония, а потом очень властно уложил меня на шкуры, провёл по волосам и приказал:

— Спи, — развернулся и отправился прочь.

— Эй?! — удивлённо воскликнула вслед. Так и подмывало спросить: «И это всё?». — Ты куда?

— На охоту, — коротко ответил он и вышел, оставив меня в полной тишине и темноте. Решительно села, потянула к себе плошку, но…

Благовония так пахнут. Так расслабляют. Так кружится голова и становится легко… Я только на минуточку положу голову на эту удивительно мягкую… такую тёплую шкуру и прикрою глаза…

***

Просыпаться было тяжело.

Схватилась руками за виски и тихо застонала. Причмокнула пересохшим ртом и скривилась. Ну и гадость…

Господи, зачем было пить столько коньяка? Ещё кухню от крови отмывать. Надеюсь сегодня горячую воду не отключили опять из-за каких-нибудь ремонтных работ?

— Очнулась? — властный голос заставил замереть и удивлённо распахнуть глаза. Рядом сидел полукровка и сверлил меня гневным взглядом пронзительно-синих глаз.

— А я думала, что уже дома… — застонала и упала обратно на подушки. Так, стоп! — Киран?! — воскликнула и подорвалась, словно ужаленная. — Киран! — завизжала радостно и бросилась полукровке на шею.

Такого поворота он явно не ожидал. И видимо только поэтому не оттолкнул меня, а наоборот прижал.

— Киран… — прошептала, утыкаясь мужчине в плечо. — Не поверите, но я кажется, соскучилась. Меня мягко от себя отцепили, строго посмотрев в глаза.

— И поэтому решила сбежать?

— Что? — обиженно возмутилась и нахмуривалась. — Куда сбежать-то? Если в вашем лесу водятся озабоченные нэко. Убежишь тут… Поймают и женят на себе. Ягодами накормят, а потом детей им рожай… А всё вы. Зачем бабушке поверили и в башню пошли? Вас что, не учили, что женщинам доверять нельзя?

Киран недоумённо хлопал глазами.

— Что ты несёшь, дева? — нахмурился он.

Спустила ноги с кровати, насупившись. Я тут ему еду добывала, а он меня в предательстве обвиняет. Кстати…

— А где миска? Я точно была с миской! Я… Киран бросил взгляд на тумбу.

— Вот эта?

Улыбнулась, схватила плошку и понюхала, не испортилась ли еда. Не испортилась.

— Это вам, — довольно произнесла и торжественно вручила плошку полукровке, ожидая благодарности.

— Где ты это взяла? — но он ещё больше нахмурился. Вот же… вредный какой!

— Одолжила у гостеприимных нэко. Кушайте, — терпеливо произнесла я, натянуто улыбаясь. Дракон отвернулся, поднялся и принялся расхаживать, заложив руки за спину.

— Ну что опять не так? — устало вздохнула я.

— Ты бы не вернулась, если бы Башня тебя не перенесла. Удивительно, что она и это может… Поставила миску обратно на тумбу и упала на подушки, раскинув руки в стороны.

— Вы невозможны, — прокомментировала я. — Но я очень рада, что Башня меня вернула. Иначе ходить мне уже… замужней и беременной.

— Что?! — резко обернулся Киран, впившись в меня неверящим злым взглядом. Приподняла голову и улыбнулась.

— Вы кушайте, а потом я вам всё расскажу. Договорились? Киран нехотя согласился.

— Башня, а приборы у тебя есть?

Стена дрогнула и у меня над ухом пролетела серебряная тарелка. Упала на пол, звякнув. Следом пролетела вилка. В дверь воткнулся нож.

Как мило…

— Гм… — спасибо, — пробормотала я, садясь на кровати. Удивительно, но на мне не было ни обуви, ни плаща. Видимо, кто-то позаботился…

Киран собирал приборы.

— Как думаете, — осторожно спросила я. — Башня меня всякий раз будет переносить, когда засыпаю, или только когда нахожусь в опасности?

— А ты была в опасности? — невозмутимо поинтересовался полукровка, садясь за стол.

— Я же говорю, меня взяли в плен, — терпеливо произнесла я, думая, что Длинный, наверное, очень огорчился, когда не обнаружил меня в своём домике. Жаль, мужика, конечно. Досталось ему и его племени.

Киран выгнул бровь.

— Кому ты в плену понадобилась, дева?

— Ха-ха, — деланно равнодушно отозвалась я. — Говорю же, нэко. Они без женщин совсем одичали. Накормили меня ягодами, напоили какой-то бражкой и…

— Ты ела ягоды котжи? — синий взгляд потемнел и стал напряжённым. В голосе Кирана скользнуло беспокойство.

— Ну да, — беспечно пожала плечами. — Синенькие такие. И напиток…бе-е, а потом Длинный крикнул «Насхэ» и все за ним повторили.

Киран сжал вилку и согнул её, прикрывая глаза, словно пытаясь скрыть от меня свои истинные эмоции.

— Это плохо? — осторожно спросила я.

— У вас… что-то было? — тщательно подбирая слова, спросил он. Выпрямил вилку обратно и воткнул её в кусок мяса. Ого… да кто-то сильно огорчён.

— За кого вы меня принимаете?! — искренне возмутилась. — Между прочим, я только и думала, как вернуться в Башню и принести вам еды.

Полукровка поджал губы и тяжело выдохнул.

— Наверное, поэтому Башня перенесла тебя. По идее, между вами должна бать прочная связь. И если Хранительница сильно захочет вернуться, это возможно.

— Видите, — с нажимом произнесла я. Стена снова дрогнула и мне в голову что-то прилетело.

— Оу… — протянула и скривилась, хватаясь за затылок. — Может, хватит уже лупить меня?! Мне показалось или Башня ворчит?

Взяла в руки то, что упало и чуть не подпрыгнула от радости.

— Карта! Это же карта вашего мира! — подбежала к Кирану, чтобы показать. — Ха! Теперь я точно не заблужусь.

— А ты снова собираешься уйти? — сдержанно спросил полукровка, но я-то чувствую… Представляю, какого это сидеть одному взаперти.

Грустно улыбнулась и села напротив, пододвинув стул.

— Я кажется, понимаю почему Башня не выпускает вас…

— Почему? — ровно спросил Киран и убрал пепельные прядки волос на спину. Какой же он всё-таки нереальный!

— Башня… хочет уберечь вас, — слова дались с трудом. — Вы… последний дракон. Вилка в руках Кирана дрогнула.

— Я догадывался, — тем не менее спокойно произнёс он.

— Но надеялись, — констатировала я. — Мне жаль.

— Спасибо за еду, — сдержанно произнёс Киран и начал есть, уставившись взглядом в одну точку. Я наблюдала за ним, ощущая, как сердце разрывает обида и боль.

— Я очень хочу вам помочь. Хочу вас спасти и выпустить на свободу, но… я не хочу, чтобы вы погибли, — признание далось легче, чем я думала.

Киран замер, искоса взглянул на меня, и продолжил.

— Вы должны всё рассказать мне о вашем мире. Должны подготовить ко встрече с Люцианом…

— Глупая дева, — раздражённо процедил дракон, отодвигая от себя пустую тарелку. Ну хоть поел… — Ты не понимаешь, во что ввязываешься. Тебе лучше уйти, как ушла Эвэлин.

Я смотрела в эти глубокие удивительные глаза и у меня возникало лишь одно желание… Дать Кирану огромного сказочного «леща».

Видимо, что-то такое у меня промелькнуло во взгляде, что он насторожился и отодвинулся.

— Больше ничего такого не говорите, — твёрдо произнесла я. — Мне неприятно, — поднялась и отправилась в уборную приводить себя в порядок.

Уже взялась за ручку двери, как услышала.

— Спасибо, — буквально выдавил из себя этот невозможный дракон.

Усмехнулась и открыла дверь. Сделала шаг в тускло освещённую комнату и провалилась. Летела недолго и приземлилась на что-то мягкое, ничего себе не отбив.

И куда меня на этот раз занесло?