Глава 44

— Спрашивай, — кивнула Герда, несколько напрягшись.

— Почему, когда вчера Озмарт пошёл открывать дверь Рэйнальдо, вы с ним как-то многозначительно переглянулись?

— Это так важно? — замялась Герда.

—Для меня важно всё, что меня заинтересовало, — обезоруживающе улыбнулся брюнет.

— Честно говоря... — забормотала девушка и поискала глазами Озмарта.

Маг как раз пристально за ними наблюдал. А в глазах Герды светился такой большой знак вопроса, что не заметить его Озмарт не мог. Он кивнул, прикрыв веки. Догадался, что у неё за проблема? Ну надо же!

Выдохнув про себя, Герда подробно рассказала Кигану об их попытке предотвратить историческое путешествие в горы, предварительно взяв с него обещание, что никто больше ни о чём не узнает.

— Значит, изначально познакомились они, на самом деле, несколько иначе, — задумчиво подытожил брюнет. — Действительно интересно, чёрт возьми!

— Это для нас, то есть тех, кто в теме, они познакомились иначе, — поправила его Герда. — А для Эльзы, Сандры, Глории, Майлза и Джоуи никакой другой реальности просто не существовало. Они познакомились не на концерте, а после него.

— Но подожди... Дьявол, я ничего не понимаю! — Киган потёр виски. — До того дня, когда вы с Озмартом провернули всю эту операцию, у всех пятерых должны были сидеть в голове воспоминания о знакомстве на концерте, а не после него! Правильно?

Герда кивнула.

— И в тот самый день, — продолжил мысль брюнет, — у ребят... в смысле, у тех ребят, что находились в этот момент в Нардале, должны были смениться воспоминания. Но никто из них ничего не рассказывал об изменениях в памяти. Как такое может быть?

— А как ты что-то расскажешь, если изменения произошли, и старые воспоминания безвозвратно стерлись?

— Понятия не имею!

— А что если, когда мы отправились в прошлое, все другие реальности вообще перестали существовать? — несмело предположила Герда.

— И куда же они исчезли?! Куда делись те миллиарды людей, которые в тот день жили своей жизнью?

— Спроси лучше у Озмарта.

— У Озмарта-то я, конечно, спрошу. Только вот боюсь, понять сие способен только маг, — произнёс Киган.

Он задумался, вновь размышляя о пространственно-временном парадоксе, да так глубоко, что не заметил, как Герду рядом с ним сменила Ардана.

— О чём судачили? — поинтересовалась она без ревности, но с прущим из всех щелей любопытством.

— О том, от чего мозги в трубочку сворачиваются, — ответил Киган полуправду.

— То есть о магии? — догадалась Ардана. Она уже выучила слово «магия», аналога которому в митранском не существовало. Колдовство, волшебство, ворожба – эти понятия имели место, но, по мнению Кигана, оные не соответствовали сути.

— Да. О магии.

— Почему вы с Лэйби не научились магии в своё время? — спросила девушка.

— У нас были другие интересы: конный спорт, тир, единоборства, культуризм. Лэйби, кроме этого, всерьёз увлёкся чарриадой. А если заниматься магией, то нужно погружаться в неё с головой. Ею надо жить. А мы молоды были, и нам хотелось совершенствоваться по-другому. Но теперь я принял решение посвятить себя магии. Уверен, что и Лэйби встанет на тот же путь. Способности у нас есть, учитель тоже.

— А я могу стать магом? — тихо, словно произнося что-то крамольное, спросила Ардана.

— Желание учиться есть?

— Конечно!

— Значит, будем учиться вместе, — улыбнулся Киган.

— Но ты только что говорил про способности. У меня они есть?

— Да, у тебя есть магические способности.

— Откуда ты знаешь? — Ардана была искренне удивлена.

— У Озмарта поинтересовался.

— Шустрый какой! А как мы будем обучаться, если Озмарт здесь, а мы – в Нардале?

— На данную тему у нас ещё будет время подумать, — улыбнулся брюнет.

На этом они с Арданой вернулись к столу, за которым, словно по заказу, прозвучал тост за магию.

А ещё через полчаса, когда все снова разбрелись кто куда, Эльза поманила пальцем Герду и Лэйби. Те удивлённо переглянулись и направились вслед за ней в соседнюю с гостиной пустующую комнату.

Там Эльза попросила их встать друг напротив друга. Взяла руку Герды, потом руку Лэйби, соединила их и отступила на шаг.

— Священник из меня никакой, — начала она и улыбнулась дрогнувшими губами: — К тому же после знакомства с Блэком у меня стойкая аллергия на это слово. Но речь я всё же произнесу. — Её голос снова дрогнул. — Лэйби, ты мне никогда ничего не обещал, потому что всегда любил Герду. Теперь я это знаю. Конечно, было бы лучше, если бы я узнала об этом чуть раньше. Но что что произошло, то произошло. И это уже в прошлом. — Эльза замолкла на несколько секунд, а потом, набрав в лёгкие воздуха, продолжила: — А сейчас передо мной стоят два родных человека. Два ручейка текли, каждый сам по себе, стремясь соединиться в одной точке, и в итоге так и случилось – они слились в полноводную бурную реку, став единым целым, которое не разделится на части уже никогда.

Глаза у Герды были на мокром месте. На какое-то мгновение она почувствовала, что недостойна быть сестрой этой девушки.

Лэйби тоже был тронут до глубины души.

— Ну что же вы стоите?! — взволнованно вопросила Эльза, тоже едва сдерживая слёзы.

Герда с Лэйби прильнули друг к другу нежным поцелуем.

— Будьте счастливы! — провозгласила Эльза и слезинка всё-таки потекла по её щеке – слезинка счастья.

— Спасибо, Эльза! — тепло поблагодарил её Лэйби.

Герда подошла к сестре, обняла её и тоже прошептала слова благодарности.

— Ладно, оставлю вас, — улыбнулась Эльза, когда Герда вернулась к возлюбленному. — Меня тут на вечернюю прогулку пригласили.

И, не вдаваясь в детали, направилась к двери. Но на пороге чуть не врезалась в Рауля.

— Вот ты где, — улыбнулся тот.

— Да я сюда на минутку заглянула, — ответила Эльза, остановившись, потому что Рауль ненавязчиво преградил ей путь.

— Пойдём прогуляемся, — предложил он, с улыбкой посмотрев ей в глаза.

— М-м-м, — замялась девушка. — Спасибо, но меня уже пригласили.

— Кто? — глаза Рауля нехорошо сузились.

— Рэйнальдо.

— Какой ещё Рэйнальдо?! — сквозь зубы процедил парень.

— Он здесь один, — сказала Эльза. — Пожалуйста, пропусти меня.

Рауль гневно выдохнул через нос, но всё же посторонился. Потом бросил хмурый взгляд на Герду с Лэйби и удалился в гостиную.

— Страсти какие, — нахмурилась Герда, когда Лэйби затворил за ним дверь.

— Не говори, — вздохнул тот.

— Мне, кстати, Рэйнальдо нравится, — заметила девушка и тут же поравилась: — В смысле, хороший парень.

— А о Рауле что скажешь?

— До этого момента была о нём лучшего мнения. Но вообще его можно понять – сначала Сандра с ним порвала, теперь, похоже, очередная неудача.

— Он ещё и с Глорией обломался, — просветил её Лэйби.

— Рауль и за Глорией пытался ухаживать? Ну надо же! Как бы он теперь совсем не озлобился.

— Будем надеяться. Герда, — мужчина посмотрел на неё проникновенно, — пошли ко мне в комнату.

— Пошли, — кивнула девушка.

Заведя её в свои апартаменты на втором этаже, Лэйби повернул в двери ключ.

— Только не говори, что боишься озлобленного Рауля, — усмехнулась Герда. — Кроме того, к тебе у него никаких претензий.

— К чёрту Рауля! — с этими словами мужчина прижал её к себе, коснулся губами лба, затем стал спускаться поцелуями по щекам и подбородку к шее. Его пальцы словно невзначай расстегнули верхнюю пуговицу блузки.

— Нет, Лео, не надо, — забормотала Герда, пытаясь отстранится.

— Почему не надо? — опешил Лэйби. — Ладно, я действительно слишком настойчиво действую. Прости, не удержался.

— Ты не так меня понял, — нервно замотала она головой. — Просто я боюсь, что ты увидишь то место, откуда рука росла. Зрелище не из приятных.

— Герда, поверь, за свою жизнь я видел много неприятных зрелищ. И о сравнении их с видом твоего тела я даже заговаривать не хочу. Но если тебя действительно смущает то, что я увижу твоё плечо, то ладно, давай подождём. Отец преисполнен оптимизма. Я уверен, что он сможет...

— Леонель, я не хочу ждать!

— Тогда я вообще не вижу, в чём проблема.

— Ты не против, если мы выключим свет?

— Конечно, не против, — заверил он и усмехнулся: — Хм, как давно я не слышал фразы «выключим свет»!

— Ты, наверное, привык заниматься этим при свете? — спросила Герда немного расстроенно. Нет, конечно, она допускала, что у её ненаглядного за прошедшие годы были отношения с женщинами, но всё равно эта его фраза была ей не очень приятна. Правда, после следующих слов Лэйби на душе стало гораздо легче.

— Теперь ты меня не так поняла, — шепнул он ей на ухо. — Дело в самой фразе. Просто последние двенадцать лет она звучала как «задуем свечи». И, кстати, не из женских уст.

— Из... мужских? — опешила Герда.

— Да. Просто мы с Киганом жили в одной комнате.

Сказав это, Лэйби протянул руку к выключателю, и комната окунулась во тьму.

***

В течении следующих трёх дней Озмарт был с головой погружён в магию, протаптывая временную дорожку в две тысячи пятый год.

Киган тем временем знакомил нардальцев с Гвадалахарой.

На третий день, желая расширить иномирным друзьям туристический кругозор, а заодно предоставить им возможность вкусить смрад одного из крупнейших мегаполисов мира, он повёз их в Мехико.

К компании присоединились Блэк с Глорией, Эльза с Рэйнальдо, ну, и естественно, Джоуи. В последние дни он почти не отходил от Эрвидаль, оказывал ей всяческие знаки внимания. Они много общались, смотрели разные альбомы и книги, познавательные передачи по телевизору, немало времени просиживали за компьютером. Молодых людей тянуло друг другу как магнитом, вот только стена, разделявшая их, была очень и очень прочной. Не удивительно, ведь её главным архитектором был Маоро Нилфри.

Столица Мексики нардальцам не понравилась. Полуторамиллионная Гвадалахара в сравнении с Мехико показалась им милой деревушкой. Однако гости добросовестно отгуляли экскурсию.

А ближе к вечеру они пополнили гамму впечатлений, открыв для себя рэпера.

— Киган, — сказала вдруг Ардана, кивнув в сторону какого-то парня, идущего впереди них по тротуару.[1] — Почему он не замечает, что у него штаны сползли?

— Штаны не сползли, — пояснил Киган. — Он специально их так носит.

— Зачем?! — округлила глаза девушка.

— Ты меня спрашиваешь?

— Ну так это же твой мир!

— Сие вовсе не значит, что я способен объяснить любой дебилизм.

— Кстати, — заметил Блэк, со мной по соседству живет рэпер...

— Какая у тебя очаровательная подборка соседей! — усмехнулась Глория. — Безбашенная девица, рэпер, священник...

—Да, райончик тот ещё! — скривился пилот. — Так вот я у этого рэпера однажды полюбопытствовал, с какой целью они надевают на себя широченные куртки, балахоны и штаны.

— И с какой? — заинтересовался Киган.

— Из-за нищеты, в которой прозябало чернокожее население, молодёжи приходилось донашивать одежду взрослых. Однако со временем они увидели в этом пользу – если реперы собираются на разборку с другим рэперским кланом, то шмотки большого размера позволят создать иллюзию как увеличения габаритов каждого отдельно взятого участника, так и возрастания объёма толпы.

— Оригинально, — ухмыльнулся Киган и добавил: — Для мира людей. Для животного же мира вполне естественно.

— А ещё он мне поведал, — продолжил пилот, — что в основу их «гардероба» легла тюремная униформа. Оказывается, рэп придумали чернокожие заключённые.

— Нисколько не сомневался, что данная субкультура пришла откуда-то оттуда.

— Минутку! — выступила Ардана, которой Киган синхронно переводил разговор. — Как этот парень будет драться в спущенных ниже колен штанах?

—Не забывай, что противники тоже в спущенных штанах, — сказал Киган. — Так что их возможности уравновешены.

— Я другого не понимаю, — произнесла Эрвидаль, глядя вслед рэперу, — почему у вас в почёте вопиющая безвкусица?

— Следствие деградации человечества, — мрачно проговорил брюнет.

— А деградация, ты полагаешь, – это следствие технического прогресса? — насторожилась Ардана.

— Не стану утверждать этого прямо, но всё в этом мире взаимосвязано.

— Кстати, насчёт прогресса, — протянул Блэк. — Мне тут интересно стало, сколько ещё лет наша планета будет его терпеть?

— Ты прямо одухотворяешь планету, — произнесла Эрвидаль.

— Скорее, природу, — внёс поправку Киган. — Поверь, Эрвидаль, природа очень тонко чувствует отношение к себе. Человечество должно находиться с ней в гармонии. Собственно говоря, практически весь мир так и жил до тех пор, пока европейцы не стали всюду совать свой нос.

— Смотри, Киган, мы с Эльзой можем обидеться на последнюю фразу! — шутливым тоном предупредила Глория.

—Ваши милые носики, напротив, преобразили американский континент, — улыбнулся брюнет.

— То-то же! — улыбнулась в ответ Глория, рассчитывавшая услышать что-то именно в таком духе.

В столице компания решила не задерживаться, поскольку главные достопримечательности осмотрели, а больше делать тут было особо и нечего. Переночевав в гостинице, друзья утренним автобусом отбыли в Гвадалахару.

Как и по дороге вперёд, Эрвидаль ехала рядом с Джоуи. Киган с Арданой бдили позади них.

Поведение подопечной не вызывало никаких подозрений, поэтому к полудню внимание охраны притупилось. Этого, собственно, Эрвидаль и добивалась. Она долго сосредотачивалась и, наконец её правая рука медленно поползла к левой руке Джоуи. Девушка при этом глядела вперёд себя на спинку соседнего кресла так, словно она тут ни при чём, а кисть руки двигается самостоятельно.

До соприкосновения оставались какие-то мгновения, как сзади кашлянул Киган. Эрвидаль вздрогнула и, проклиная бдительность телохранителя, медленно убрала руку.

Киган же, на самом деле, смотрел в этот момент в окно и кашлянул просто потому что в горле зачесалось.

— Авария, — вдруг сказал Джоуи, глядя в противоположное окно.

Эрвидаль в расстройстве даже не заметила, что автобус замедлил ход.

— Лёгкое столкновение, а пробку, тем не менее, создали, — проворчал Киган, изучая взглядом застывшие в стальном поцелуе автомобили.

— Что там? — наигранно заволновалась Эрвидаль и вытянулась к окну так, что практически улеглась на Джоуи. Авария её интересовала меньше всего на свете. Если бы позже её спросили, что увидела в окне, она бы вряд ли смогла ответить. Дыхание Джоуи, опалявшее её лицо, сводило с ума. Сердце колотилось как сумасшедшее, мурашки волнами прокатывались по телу.

Девушка понимала, что в таком положении долго оставаться нельзя. Она наслаждалась этими секундами и одновременно прощалась с ними.

И вдруг Джоуи потерся кончиком носа об её щёку.

У Эрвидаль перехватило дыхание. Судорожно сглотнув, она повернула к нему голову.

Короткий, но очень чувственный поцелуй... и она, превозмогая себя, отстранилась.[1]Визуализацию рэпера можно посмотреть в моей группе в ВК (активная ссылка «ВИЗУАЛИЗАЦИЯ героев» также есть в аннотации).