Глава 48

— Остановись! — завизжала Эльза, которую трясло от ужаса.

Герда и без её советов поняла, что надо делать. Съехав на обочину, она заглушила двигатель и отдышалась.

— У тебя мозги вообще есть?! — набросилась она на сестру. — Ты всю дорогу отвлекала меня своей болтовней и вот чего в результате добилась – едва не врезались!

— Я больше не буду тебя отвлекать! — чуть не плача простонала Эльза.

— Ты видела, как та машина от нас увернулась? — спросила Герда, оборачиваясь назад.

— Видела! Кошмар!

— Как думаешь, с ней всё в порядке?

— Не знаю! — всхлипнула Эльза.

— Пойдём посмотрим.

Девушки вышли из машины и побежали вверх по пригорку. Очутившись на возвышенности, изучили взглядами видимую часть шоссе.

— Его нигде нет, — констатировала Герда. — Уехал. Счастье-то какое! Но у тебя, сестрица, всё равно мозгов нет!

— Смотри! — взвизгнула Эльза, дёрнув сестру за руку и указывая пальцем куда-то вниз.

— Мамочка! — Герда схватилась за голову. — Он разбился!

Девушки побежали вниз по откосу, но за несколько метров до искорёженной машины остановились в нерешительности.

— Вы живы? — выкрикнула Герда, очень надеясь услышать «Да!»

В ответ тишина.

— Что же теперь делать?! — в отчаянии воскликнула Эльза.

— Ехать домой, — послышался голос откуда-то сзади.

Девушки резко обернулись.

***

Реакция Кигана не подвела – он успел открыть дверцу и выпрыгнуть из машины. Правда, при падении сломал руку. Девушки не заметили его поначалу, так как он лежал за камнем, мимо которого они пронеслись очертя голову.

«Вот только их здесь не хватало! — подумал Киган, увидев Герду с Эльзой, спускавшихся по откосу. — Они же полицию вызовут! Разбирательство начнётся. Нет, этого нельзя допустить! И при этом надо сделать так, чтобы они не узнали меня в будущем».

Зажмурившись – сломанная рука невыносимо болела – Киган огляделся. К счастью, солнечные очки, слетевшие при падении, валялись рядом. В тот момент, когда он их надел, Эльза задала свой финальный, полный отчаяния вопрос: «Что же теперь делать?!»

— Ехать домой! — выкрикнул он изменённым до неузнаваемости голосом.

Сёстры, естественно, тут же бросились к нему.

— Стоять! — рявкнул он.

Девушки, в стремлении безукоризненно исполнять любое желание пострадавшего, застыли на полпути как вкопанные.

— Как вы?! — с тревогой спросила Герда.

— Нормально!

— У вас рука распухает! Я сейчас скорую вызову! — она полезла за мобильником.

— Не вздумай! — прохрипел Киган. — Забудьте про меня и езжайте домой! Живо!

— Но...

— Никаких «но»! Убирайтесь, слышите!

— Там... — Эльза указала пальцем на машину, — там ещё есть кто-нибудь?

— Нет там никого! Всё, бегом отсюда! И никаких полиций, ясно?

Девушки согласно закивали и не спеша стали подниматься по склону, косясь в сторону более чем странного потерпевшего. Шли они молча, однако, проходя мимо Кигана, Эльза задала гениальный вопрос:

— Вы точно не умрёте?

— Не сегодня, — сквозь боль улыбнулся Киган.

— Давайте мы вас до больницы довезём, — предложила напоследок Герда.

— НЕ НАДО! — отчеканил он. — Езжайте домой и не нарушайте больше правила!

Девушки поспешили к своей машине.

Дождавшись, когда они отъедут, брюнет поднялся на ноги.

«Надо валить отсюда, — подумал он. — Тачку рано или поздно заметят».

***

— Время... — мрачно промолвила Эльза, глянув на часы. — Почему он не звонит? Что случилось?

— Подождём ещё, — решил Рэйнальдо – ему тоже казалось странным, что Киган до сих пор не отзвонился, но свои переживания он старательно скрывал, не желая добивать ими девушку.

— Что-то случилось! — твердила Эльза. На глазах уже закипали слёзы.

Вдруг в её кармане завибрировал мобильник. Выхватив его, словно пистолет из кобуры, она нажала кнопку приёма вызова.

— Алло! Киган! Ну что?! Ну как?! — каждое слово отдавалось гулкой болью в голове Эльзы, но она этого дискомфорта даже не замечала. — Всё нормально?

— Да, вы с Гердой возвращаетесь в город живыми и невредимыми, — ответил на том конце провода брюнет.

— Ура! Ты где?

— Да вот на том самом пригорке.

— Понятно. Возвращайся к Озмарту.

— Да. Такси уже вызвал.

— Почему такси? Ты же на машине!

— Она больше не на ходу.

— Да что же за напасти-то! — расстроилась Эльза.

— Сгоняйте сейчас к вашему дому, убедитесь, что вы с Гердой успешно вернулись и сразу же дуйте к Озмарту, — сменил тему Киган.

— Ясно. Договорились. До встречи!

Убрав телефон в карман, Эльза торжествующе посмотрела на Рэйнальдо.

— У него получилось! — она еле сдерживалась, чтобы не закричать на весь парк.

— Я уже понял, — улыбнулся тот.

— Погнали к нашему дому. Надо проверить, нормально ли мы с Гердой добрались, а потом сразу к Озмарту.

Не успела она договорить, как Рэйнальдо уже вызывал такси.

Доехав до дома Шнайдеров, они заняли наблюдательный пост в том самом переулке, где в начале операции сидела в машине Эльза. Автомобиля Рэйнальдо, кстати, уже не было. Наверное, его увёз эвакуатор.

Появления бордового «Опеля» они ждали минут двадцать.

И вот наконец он подрулил к воротам – целёхонький! Герда вышла из машины и открыла ворота. Обе её руки были на месте! Вот это счастье!

Рэйнальдо нежно положил ладонь Эльзе на плечо.

— Видишь, всё завершилось удачно! — сказал он.

— Да! — заливаясь слезами радости, произнесла девушка. — Ты не представляешь, что я сейчас испытываю!

— Голова сильно болит? — с заботой поинтересовался он.

— Ерунда! — соврала Эльза. — Ну, шишку набила... бывает!

Рэйнальдо наклонился к ней и осторожно поцеловал в ушибленное место. Девушка вздрогнула, посмотрела ему в глаза.

— Так быстрее заживёт, — улыбнулся он.

— Спасибо тебе, Рэйнальдо! — с искренней признательностью поблагодарила его Эльза. — За то, что сделал всё, чтобы спасти руку Герды, за помощь мне... и за поцелуй тоже. Мне очень приятно, что ты обо мне так заботишься.

— А мне приятно о тебе заботиться, — улыбнулся мужчина и, отправив Кигану сообщение, что сёстры успешно добрались до дома, сказал: — Едем к Озмарту.

***

— Наконец-то! — выдохнул маг, когда Эльза с Рэйнальдо появились в лаборатории. — Возвращаемся немедленно. Каэтано нужна помощь.

— Что с ним?! — воскликнула Эльза, только сейчас заметив, что тот очень бледен.

— У него серьёзный перелом руки.

— Но как... — девушка в испуге осеклась.

— Ничего страшного, — слабо улыбнулся Киган. — Просто возвращение Герде руки потребовало определённых жертв. Тебя, я гляжу, тоже зацепило.

Озмарт пристально посмотрел на брюнета и на некоторое время озабоченно задумался.

— Не только меня зацепило, — Эльза с сочувствием поглядела на спутника. — Рэйнальдо плечо ушиб.

Эти слова вырвали Озмарта из размышлений.

— Всё, возвращаемся! — постановил он, беря в руки ацтекскую дудку. — Вернёмся, тогда и обсудим всё, но в первую очередь вас всех подлечим. Проклятье, ведь было у меня предчувствие, что что-то должно случиться! Было!

— Озмарт, мы живы, у Герды на месте обе руки, — сказала Эльза. — Остальное – мелочи.

Маг молча посмотрел на неё и, приложив к губам череп, пронзил тишину звуками, которые совершенно справедливо сравнивают с агонией душ умерших.

Перемещение во времени, по традиции, не изменило ничего. Всё та же тёмная комната, свечи, старинные часы на стене. Разве что дата на календаре стала другой.

Завершив временной переход, Озмарт принялся магичить над рукой Кигана. Всё это время Рэйнальдо с Эльзой сидели молча.

Спустя где-то час маг устало откинулся на диване.

— Что ты делал с рукой, можно поинтересоваться? — спросил Киган.

— Снял боль, соединил сломанную кость, восстановил, насколько мог, кровоток. Но гипс, в любом случае, необходимо наложить, чтобы всё нормально срослось.

— Благодарю! — сказал Киган. — И чего мы с Лэйби магии не учились?

Озмарт едва заметно ухмыльнулся.

— Киган, расскажи, что там у тебя там случилось? — попросила Эльза.

Брюнет поведал обо всём, что произошло: как он колесил по городу, как неудачно завершилась попытка подставить себя под удар «Крайслера», как машина полетела под откос, уходя от столкновения с «Опелем», как перепуганные сёстры прибежали проверить, жив ли водитель разбитой машины и как потом на такси он добрался до Гвадалахары. О том, что стал свидетелем встречи Бена и Матиаса он, разумеется, умолчал.

Немного отдохнув, маг занялся травмой Эльзы, после чего приступил к лечению плеча Рэйнальдо.

— Что ж, пора выбираться на свет, — произнёс он, завершив целительские процедуры. — Но прежде обсудим один момент. Теперь у Герды на месте обе руки. Вопрос в том, с какой тогда целью мы уединялись в моём доме больше чем на полсуток?

— Интересно, а что мы на эту тему сказали остальным? — вслух задумалась Эльза.

— В том-то и дело, что мы четверо никак не можем этого знать, — ответил Озмарт. — У того, кто участвует в изменении прошлого, остаются воспоминания о той реальности, из которой он переместился.

— Значит, надо вынудить наших задать какие-нибудь конкретные вопросы по теме, — предложил Рэйнальдо. — А там по ходу придумаем что-нибудь.

— Придумайте, — усмехнулся Озмарт. — А то у меня от усталости мозги уже не очень хорошо работают.

Спустившись в гостиную, Киган первым делом взял в руки свой мобильник, на котором обнаружил двадцать восемь пропущенных вызовов с телефона, купленного им Ардане пару дней назад. Со звонком любимой он решил не тянуть.

— Алло! Ардана, радость моя... — начал он разговор.

— Какого чёрта вы до сих пор там делаете?! — раздался в трубке взволнованный родной голос — Может, хотя бы теперь ты наконец скажешь, зачем вы на целый день засели у Озмарта?!

Ага, значит, цель некоего эксперимента вообще не была обнародована. И как же теперь выкручиваться?

— Знаешь, Ардана, на самом деле мы хотели помочь Блэку, — нашёлся Киган. — Мы решили вернуться в прошлое и предотвратить пожар, во время которого у него обгорело лицо. Но не вышло, к сожалению. А ничего никому не сказали, чтобы зазря не обнадёживать.

— Какой пожар?! Какое лицо?! Хватит врать!

— У Блэка шрам на лице от сильного ожога, — пояснил брюнет. — Как будто ты в первый раз об этом слышишь!

Видя, что Озмарт, Эльза и Рэйнальдо с любопытством обступили его, Киган включил громкую связь.

— Какой ещё шрам?! — продолжала недоумевать Ардана. — Нет у него никакого шрама!

— Как нет шрама?!

— Блэк сейчас с нами. Я даю ему трубку, и ты сам поймёшь, насколько далеко зашёл в своём вранье!

— Киган, привет! — раздался голос Блэка. — Что там за недопонимание у вас с Арданой, и причем тут я?

— Ардана утверждает, что у тебя на лице нет шрама от ожога, который ты получил на пожаре. Скажи и мне, и ей, что он есть!

— Какой шрам?! — вопросы Блэка и Арданы не отличались разнообразием.

— Вы меня что, разыгрываете?! — теперь возмутился уже Киган.

— Нет, подожди, с чего ты взял, что у меня должен быть шрам от ожога? — тщетно пытался прояснить ситуацию пилот.

— Было такое, что ты спасал на пожаре маленькую девочку?

— Не было. Вернее, пожар был, и девочка внутри дома истошно кричала. Я хотел кинуться её спасать, но тут приехали пожарные и, хвала Сатане, мне не пришлось лезть в пекло.

— Странно... — пробормотал Киган, растерянно оглядывая столпившихся вокруг друзей.

— Убедился, что я права? — послышался победоносный голос Арданы.

— Подожди, дорогая, — сказал брюнет. — У нас тут когнетивный диссонанс, — последние слова были произнесены на испанском, и Ардана их, естественно, не поняла.

— Бред какой-то, — нахмурилась Эльза. — Как такое может быть? В прошлом мы Блэка в глаза не видели!

— Попроси-ка его к телефону, — обратился к Кигану Рэйнальдо.

— Говори, у нас тут тоже громкая связь, — раздался голос Блэка.

— Ты можешь припомнить, где был тот пожар? — поинтересовался ученик Озмарта.

— На улице Ла Ноче, — уверенно ответил пилот.

— Когда именно?

— В две тысячи пятом году.

— Точнее можешь сказать?

— Где-то в начале весны дело было.

— Понятно. Ладно, нет шрама и замечательно! Всё, ждите нас!

Рэйнальдо передал трубку Кигану. Тот ещё немного пообщался с Арданой и нажал «отбой». После чего внимательно посмотрел на молодого мага:

— Сгораю от любопытства, что именно тебе понятно.

— Я знаю, почему у Блэка нет шрама, — ответил тот с интригующей улыбкой.