Эпилог.

Мир не перевернулся, нечисть не полезла из всех щелей, все осталось таким, как прежде. Он сгорел, а они остались живы, вернулись в деревню, продрогшие, мокрые, нашли убежище в доме Есилии – той самой ведьмы-повитухи.

Вьюга превратилась в буран, он закончился через два дня, позволив, наконец, покинуть проклятое место. На прощание Есилия напомнила, что Дарий еще может вернуть свою душу и она, если они захотят, укажет на человека, способного исправить гнусное колдовство Рославы.

– Что мы скажем Светозарным? – спросил Дарий. До Красной Нивы осталось полтора дня Пути.

– Что Свят погиб, как и его напарники. – она не собиралась спрашивать, но слова сами собой сорвались с языка. – Зачем ты отдал ему серп?

– Когда я решил посвятить себя церкви, он принял мой выбор. А я принимаю его.

Дарий всегда был умнее, даже мертвым он продолжает чувствовать и сопереживать, а она лишена этой возможности. Когда она уговаривала Свята остаться, внутри не было ничего, кроме желания привязать его к себе, заставить быть рядом, как раньше. Ей одиноко, ей нужно человеческое тепло, и дать его может лишь такой же проклятый, как она сама. Только ему ничего не будет от близости с ней, только он понимает, что такое жить без души. И его больше нет, по крайне мере, в этом мире.

В Красную Ниву вернулись, чтобы избавиться от подозрений и отчитаться о проваленной операции, которой, по сути, даже не было. Белых плащей в городе стало меньше, зато повсюду ходят члены Взвода, мрачные, в черной одежде, похожие на огромных воронов. Некоторые из них останавливались, чтобы поздороваться, но большая часть косится с подозрением – покойник для них все еще скорее враг, чем друг.

В штабе собрание – несколько Светозарных стоят перед столом, за которым сидит Катерина. Увидев их, Варна хотела выйти, но командир окликнула ее и предложила подойти поближе.

– Слышала, что произошло. – ее лицо серьезно, глаза прищурены, возле них паутинка тонких морщин. – Мне жаль Святослава.

Варна взглянула на Дария, тот – на нее. Кто мог донести весть раньше, чем они?

– Вернемся к делу. – Катерина встала. – Мы потеряли слишком много бойцов, но отменять охоту не станем. Ведьмы стали хитрее, они знают, когда мы собираемся напасть. Думаю, в наших рядах есть шпионы. Вряд ли Слава работала одна. Мы должны провести чистку, обыск личных вещей, найти всех, кто связан с ковенами. Патриарх отправил нам на помощь святых сестер – их глаз наметан, ни одна ведьма не останется безнаказанной.

Мягкие шаги, дверь слева от Катерины открылась, из нее вышла хрупкая женщина с большим крестом на шее. Она обвела взглядом собравшихся, ее зеленые глаза яркие, как драгоценные камни, черные волосы собраны в тугой пучок.

«Ты!» – хотела выкрикнуть Варна, но слова так и остались несказанными. Рослава быстро приложила палец к губам, лишив ее способности говорить. Как ни старалась, она не могла выдавить из себя ни звука.

Только сейчас Варна увидела адское пламя в глазах Катерины. Командир приобняла ведьму и, улыбаясь краем губ, сказала:

– Святые сестры изменят лик Святого Полка до неузнаваемости, можете мне поверить.

Она вылетела из штаба, как стрела, хлопнула дверью так, что зазвенели окна. Ни слова сказать не выходит! Рослава запретила ей говорить!

– Не могу… – Дарий кривит лицо в тщетных попытках высказаться. – Чертовщина!

«Колдовство!» – пытается заорать Варна. На них наложили проклятие немоты, они не могут говорить об этом, не могут сказать, что Святым Полком управляет ведьма!

Ворвалась в гостинку, потребовала карандаш, попыталась нацарапать слова на бумаге, но ничего не вышло – каракули, неразборчивая ересь! В гневе отшвырнула листок и уставилась на посетителей таверны.

– Вот это встреча.

К ним подошла бритая наголо девушка. Она расставила руки в стороны, приветствуя их. Все, что осталось от той, прежней Дивы – густые рыжие брови.

– Я слышала, что ты сама по себе. – прохрипела Варна.

– Времена меняются. – Дива широко улыбнулась. – Видок у тебя потрепанный. Ну, покойничек, рада видеть в здравии. – ее спутники рассмеялись. – Против кого воевать будем? – спрашивает с ухмылкой, явно знает больше, чем говорит.

– Против всех. – ответила Варна.

– А я говорила, что она бедовая девка! – Дива подняла к потолку кружку с пивом под дружное улюлюканье компании в черном. – За Мрачный Взвод, доходяги! Выпьем, а потом наваляем кому-нибудь.