Глава 3

Андрей

Балбесы-юристы в друзьях — полезная вещь, но очень хлопотная. Я подавил зевоту и сделал глоток кофе из Макдака. На улице было душно, того и гляди, начнётся гроза, о которой МЧС заботливо предупредила несколькими СМС.

После почти бессонной ночи недовольства природы пугали меньше всего. Николаев вчера остался без свидания, видимо, его «трудяга» так и не смогла найти на клавиатуре Энтер, чтоб закончить работу и упасть в его объятья. А поиски вечной любви тоже закончились быстро — настроение друга резко уползло под плинтус, когда у того прямо из-под носа увели выбранную девицу, вернее, не так — его предпочли другому.

Удар по тонкой психике и самооценке вылились в то что юрист был безутешен и потребовал реки пива и душевных разговоров. Как итог, уложить спать этого страдальца удалось только в пятом часу. Прорвало, так прорвало некоторых на откровения, а последствия разгребать пришлось мне. Мало того что не дал поработать — а у меня ещё сотни необработанных фотографий, — так и будить на работу этого адвоката, нет, даже АДВОКАТА — непременно все с большой буквы, — пришлось мне. Аттракцион «почувствуй себя мамочкой».

— Надо было пинками его будить, — фыркнул, делая глоток кофе.

Но все хорошо, что хорошо кончается. В итоге друг был приведён в порядок, я даже удержался от записки «пни меня» на его спине и выставил гостя за дверь. А после его ухода остались тяжёлые мысли по поводу безумной идеи со скоропостижным браком.

Доля здравого смысла во всей этой затее точно была. Но подводных камней ещё больше.

Где найти такую жену, чтоб понравилась отцу и сестре? Ещё и за один только сегодняшний день?

Да, вероятность, что от такой идеи все может стать ещё хуже очень велика. Девушку надо выбрать такую, чтобы одобрили. То есть мои вкусы можно не учитывать, тут точно не понравится. Значит, потенциальная жена, как минимум, должна быть простой и милой, то есть никаких закидонов в плане самовыражения и наглости. Ну и самомнения лучше, чтоб на допустимом уровне, не зашкаливало. Плюс к этому должна быть с хорошим образованием, диплом-то, конечно, проверять не будут, но спросить могут.

Сразу можно вычеркнуть из потенциальных невест художников, музыкантов, дизайнеров и актрис. Сто процентов не устроят. Для себя могу выкинуть из этого списка программистов.

Девушка-программист? Отлично, но не в моей жизни! Плавал, знаю, да и не одобрят. Зная своего отца и его любовь к секретаршам, я невольно усмехнулся, вспоминая, что все три матери его детей работали у него секретарём. Угодить я ему смогу, только выбрав в жены учительницу. Тогда все будут счастливы. И от меня отстанут.

Тяжело вздохнул и откинулся на спинку скамьи. Эта авантюра меня реально зацепила, иллюзорный шанс уйти от контроля не давал покоя. Просто дурацкое желание хотя бы тут показать им, что это моя жизнь.

— Да уж, задачка ещё та, — залпам допил уже порядком остывший кофе и поднялся.

Пора заняться делом. Деньги сами себя не заработают, а то так всю жизнь зависеть от родственников буду. Так что надо бы подумать об инвентаре и о новых костюмах для фотосессий. Старое начало приедаться и всем, включая меня самого, хотелось, чего-то нового.

Единицы приходят с готовой идеей фотосессии, чаще всего приходится предлагать мне. Но у меня тоже ограниченная фантазия. Не могу же объять необъятное.

Магазин секонд-хенд, где иногда попадались стоящие вещи, как раз был в паре кварталов отсюда. И раз меня все равно понесло на прогулку, почему бы и не посмотреть на предлагаемый ассортимент?

Тихо насвистывая мотив какой-то популярной песни, направился к магазину.

Когда я уже подходил, громыхнуло и первые огромные капли поспешили упасть с неба. Ускорив шаг, почти вбежал в столь гостеприимно распахнутые двери.

— Спрячете от дождика? — весело известил я о своём появлении.

В помещении, кроме меня да двух девочек, никого и не было. Да, не самое популярное место, и тот факт, что расположено в центре, не сильно-то и помогает. Мало кто сворачивает с главных улиц, а если и сворачивают — туристов не интересуют магазины такого типа. Местные же просто срезают путь, что им какие-то магазины?

— А мы уж думали, вы про нас забыли, Андрей, — улыбнулась одна из продавщиц, кажется, Рината, а может, и нет — на имена у меня всегда плохая память.

— Ну как я мог? — искренне удивился, вызывая хихиканье. — Чем порадуете бедного фотографа?

— Во втором зале посмотрите, может, что приглянется, а так этом месяце глухо, — отмахнулась «Рината».

— Эх, ну посмотрим, — со вздохом я поспешил проверить их богатства.

Звон дверных колокольчиков застал меня как раз в момент придирчивого рассматривания шляпы из фетра. Как эта бедняга, вообще, попала сюда неизвестно, но мне определённо нравилась эта старушка. Шарф, трость или ещё что, и сколько всего можно придумать с ней!

— Ну, нет, мам, он ушёл, — раздался тихий женский голос. — Нет, мам, — в очередной раз повторили невидимому собеседнику. — Не знаю, и знать не хочу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Потом последовала тишина, видимо, девушка слушала очень длинный монолог. Фантазия тут же нарисовала картину — в моей собственной жизни таких нравоучений хватит на пару томов.

— А я что с ним сюсюкаться должна?! — возмутилась незнакомка, нарушая тишину магазинчика, и в зал, где я откапал фетровую старушку, вошла моя вчерашняя «знакомая».

Рыжая и несуразная. Может, по такому случаю, номерок спросить? Раз и так судьба свела дважды, это уже неслучайность.

— Меня уволили, — усмехнулась девушка, вытягивая одной рукой с вешалки платье жуткой цветочной раскраски и прикидывая его на себя. — А вот так. И ещё с квартиры выгоняют, Влад же нормальный договор заключать не стал, так что вот, — грустно улыбнулась рыжая, возвращая цветастое безобразие на место.

Я же во все глаза смотрел на эту женщину, внимательно вслушиваясь в её разговор. Уже понимая, что, кажется, нашёл решение всех своих проблем.

— Угу, так что я безработная, почти бездомная и ещё и с рогами, — произнесла она и тяжело вздохнула, когда телефон издал предупреждающий писк. — Ладно, мам, потом позвоню. Телефон садиться, не переживай, все наладиться, — договорила девушка, уже смотря на явно севший аппарат.

— Что такое не везёт и как с этим бороться, — небрежное движение заставило умерший смартфон утонуть в сумке.

Я же, повинуясь какому-то неведомому порыву, поспешил выйти из своего укрытия. Нет, это точно судьба, просто так такого быть не может!

— Привет, — тихо поздоровался, отчего девушка испуганно обернулась, в глазах промелькнуло сначала непонимание, а потом меня узнали — прекрасно.

— Здрасти, — кивнула она в ответ и попытались отойти подальше.

— Я невольно подслушал разговор, — начал было я, ещё не особо понимая, что собираюсь сказать и, вообще, сделать.

— И? — светлые глаза прищурились и явно были недовольны фактом наглого вмешательства в личное пространство хозяйки.

— У меня к вам деловое предложение, — выпалил почти на одном дыхании, повинуясь безумной идее. — Выходите за меня замуж!

— Что, простите?! — девушка сделала ещё шаг назад и чуть не сбила одну из вешалок.

На меня смотрели, как на умалишённого. Я даже согласен с этим был. Вот так взять и сделать предложение незнакомой девушке? Я с ума сошёл! Но именно это казалось самым правильным решением всех моих проблем.

Хотя, наверное, надо было сначала поговорить.

— Я все объясню, — поспешил успокоить, понимая, что надо бы исправлять положение.

Не стоило так спрашивать в лоб.

— Спасибо, не надо.

— Вы же даже не выслушали, ничего противозаконного я предлагать вам не буду! — поспешил заверить я, про себя отмечая, что просто хочу предложить ей уже завтра познакомиться с моей семьёй.

Мда, банк ограбить и то менее опасно.

— Это похоже на розыгрыш, так что спасибо, не надо, — вновь отказалась моя рыжая незнакомка, скептически осмотрев меня с ног до головы, словно пытаясь найти что-то, что докажет её правоту.

— Да выслушай просто.

Психом я себя ещё успею почувствовать. Но в чём точно был сейчас уверен, так в том, что от этого нелепого плана в выигрыше будем мы оба. В порыве «гениальности» своей идеи попробовал поймать собеседницу за руку, но она явно не разделяла моего мнения.

Ловко проскочив мимо, бросилась к выходу под жуткий ливень.

— Да подожди ты! — крикнул, бросаясь вслед своей сбежавшей «невесте».

На бегу отдал шляпу Ринате, видимо, решившей узнать, что за шум мы устроили.

— Отложите, я попозже забегу!

Выскочив на улицу, почти моментально промок, радуясь лишь тому, что фотоаппарат сегодня живёт дома, а мыльница в кармане водонепроницаемая хотя бы, если верить рекламе.

— Барт, ты идиот, — подвёл итог своему поступку и, осмотревшись по сторонам, заметил убегающую фигурку.

Ещё несколько раз проклял свой внезапный порыв, и бросился за незнакомкой. И приспичило же мне жениться!

— Да стойте же! — я задыхался от бега, перехватил уже изрядно промокшее рыжее чудо на переходе, где, на моё счастье, горел красный сигнал светофора, заставив девушку ненадолго замешкаться.

— Пустите меня, я закричу! — зло выпалила девушка, путаясь вырваться.

— Выслушай хотя бы, — снова попытался докричаться до незнакомки, сам уже не понимая, зачем так настаиваю.

Ну, подумаешь, завтра не будет у меня невесты и меня отправят на свидание непонятно с кем. Не умру же. Так, откуда такое безумное ощущение, что это вопрос жизни и смерти, и от «да» этой рыжей зависит счастье всей моей жизни?

— Помо… — решила исполнить свою угрозу рыжая и я же, следуя неизвестно какой логике, притянул её к себе и поцеловал.

* * *

Мария

Добро пожаловать в театр абсурда! А я-то наивно полагала, более нелепого положения, чем вчера, уже быть не может. Да нет, может, оказывается! Вот, предложение сделали. Это, видно, вместо вопроса, как дела?

Я определённо схожу с ума, или просто сплю. Не может такое происходить на самом деле. Не может. Сейчас точно откуда-нибудь выпрыгнет человек, что скажет «вас снимает скрытая камера». Зачем ещё этому человеку меня целовать?

Так, Маш, давай по порядку: тебя целует незнакомый мужчина. Это факт. Факт второй, тебе почему-то это приятно. Да и сердце сейчас с ума сойдёт и вовсе не от страха. Да ты же сейчас лужицей растаешь от его поцелуя! И не отрицай это факт, нездоровый факт. Итак, что будем делать? Кричим «караул» или попытаемся разобраться, что к чему?

Последняя мысль отрезвила, и я постаралась отстраниться.

— С ума сошёл? — прекратила поцелуй, но от хватки не избавилась.

Свалился же этот ненормальный на мою голову!

— А ты? — парировал мужчина улыбаясь.

Кажется, он был доволен своей выходкой.

— Я, между прочим, незнакомым людям жениться не предлагаю и не целую, — недовольно проворчала, понимая, что промокла насквозь.

— Зато бегаешь под проливным дождём и даже не пытаешься выслушать, — ещё веселее известил мой безумный собеседник. — Андрей, будем знакомы.

И все та же улыбка? от которой становится тепло на душе. Ну как так можно? Вот так и не скажешь, что у него не все дома.

— Маша, — буркнула в ответ, решая, что, если выслушаю этого полоумного, это ни к чему меня обязывать не будет.

Притом очень уж любопытно, к чему все это. Да и случайная встреча два дня подряд или не является случайной, или же условие, которое необходимо для решения моих проблем. Да и что я теряю, в конце концов?

— Очень приятно. Так, ты согласна меня выслушать?

— А у меня есть выбор? — я показала глазами накрепко пойманные им руки, намекая, что для человека с правом выбора меня очень крепко держат.

— Вот и отлично, — то ли намёк не поняли, то ли не пожелали. — Идём, нам надо высохнуть, а то так и заболеть недолго.

Более ничего не сказав, меня потянули за собой.

* * *

— Чай или кофе? — спросил меня Андрей, пока я удивлённо осматривалась в просторной светлой квартире, оборудованной под фотостудию.

Происходящее всё больше и больше напоминало сон, бредовый такой. Может, по этой причине страха не было? Что может случиться во сне?

— Маш? — моё внимание пытались привлечь, смешно махая полотенцами.

Забавный тип, интересно, он по жизни такой клоун или просто мне так повезло?

— Да? — растерянно переспросила, продолжая осматриваться.

— Чай или кофе? — в меня запустили полотенцем.

— Чай, — ответила, ловя летящий в меня предмет.

— Сейчас сделаю, там есть сухая одежда, посмотри, может, что подойдёт. В мокром не стоит ходить, — и опять все та же тёплая улыбка.

Ну не верю я, что этот человек может замышлять плохое.

— Угу, — кивнула, набрасывая на себя полотенце и понимая, насколько замёрзла.

Снова взглянула на то, что обозначили как «там». Вешалка с горой одежды, от вечерних платьев до мундиров — реквизит, как я понимаю. Ну, дарёному коню в зубы не смотрят. Все лучше, чем ходить в мокром.

Только вот переодеваться в присутствии постороннего человека в пределах одной квартиры, было как-то неуютно, но прилипшие к телу футболка и джинсы не оставляли мне выбора. Очень уж хотелось снять с себя все влажное, и я направилась к вешалке. После некоторых поисков смогла выцепить среди кучи шифона и другой бесполезной одежды рубашку и какую-то безумную юбку. Но все лучше, чем моё сейчас.

Спустя пять минут безумных махинаций за небольшой ширмой, я избавилась от своего и забралась в сухое. Как раз в тот момент, когда в комнату вернулся Андрей.

— Ну и вид, — беззлобно хихикнул он, оглядывая меня с ног до головы.

Он и сам успел переодеться, но выглядел, как и прежде — подделкой Кена. Безупречной подделкой при этом.

— Лучше ничего не нашла?

— Нет, — нахмурилась в ответ и недовольно засопела.

А что, по его мнению, я должна была надеть? Вид ему мой не нравится, я, вообще, не просила меня сюда тащить! Он сам эту комедию затеял.

— Ладно, проехали, садись. Чай и бутерброды, ещё я заказал пиццу, надеюсь, ты не вегетарианка?

— Нет, — я неуверенно подошла к столику, где расположилось угощение.

Желудок жалобно потребовал еды. Вот всегда так — чуть перенервничаю, сразу хочу есть.

— Вот и отлично, — потёр руками Андрей, почти плюхаясь в диван, а мне, по всей видимости, предлагая занять кресло.

— Что это за место? — спросила, сделав несколько глотков горячего чая, вспоминая всякие ужасы про снотворное и тому подобное.

Не, ну, а что? Я новости смотрю, и всякие детективы читаю. Вот моя фантазия и гуляет, чего ей не гулять. Это все правдоподобней, чем свадьба, вернее, предложение.

— Студия, с друзьями держим. Аренда, конечно, приличная, но и окупает себя. А если поделить на четверых, вполне подъёмно и сама себя содержит.

— А ты, как понимаю, фотограф? — я скептически посмотрела на мужчину.

Что-то сегодня он был без своего аппарата. Так что в легенду верилось с трудом.

— Да. Этим и живу. Профессиональный фотограф, — не без гордости заявил собеседник.

— А где орудие труда? — решила не униматься, он что, меня за дуру держит?

Так я ему и поверила. Пусть докажет!

— Один дома, второй в шкафу, а это, — из кармана извлекли мыльницу, — походный вариант.

— Ладно, убедил, — состроила гримасу и добралась до бутербродов. — И что мсьё фотографу от меня надо?

Нет, слишком много потрясений за два дня. Вот где я так сильно накосячила? Этот-то за что на мою голову?

— Я же сказал, выходи за меня замуж, — пожал плечами Андрей, тоже принимаясь за бутерброды.

Интересно, и ему вот это всё кажется нормальным?

— А ты всем незнакомым девушкам предложение делаешь? — скептически хмыкнула, доедая бутерброд. — Может, у тебя где шкаф с кучей скелетов припрятан?

Так и тянуло ляпнуть «трупов», но зачем портить столь романтичный момент совместного поедания бутербродов. Показать себя недоделанным готом я ещё успею, пока можно маскироваться просто за милое хамство. А можно и не милое, это как пойдёт и чем накормят.

— Нет, ты первая, — отозвался мужчина, принимаясь за второй бутерброд.

— И за что такая честь? — отставать я не собиралась, и тоже потянулась за добавкой.

— Не знаю, — совсем искренне пожал плечами фотограф.

— Прекрасно, — я в два укуса уничтожила хлеб с колбасой. — Раз не знаешь, я, пожалуй, пойду, — известила, наконец, прожевав угощение.

И даже сделала попытку встать.

— Стой! — в панике замотал руками мой незадачливый жених, давясь чаем.

— Ну что ещё? Посмеялись, и хватит, — я потянулась за своими мокрыми вещами, не очень-то хотелось, но с другой стороны, не пойду же я в этой убогой юбке?

— Да подожди ты! — как этот гений успел, не знаю, но у меня из-под носа утащили и одежду, и сумку.

Прекрасно, меня не отпустят.

— Ну что ещё?

— Сядь и поговорим, — распорядился мужчина.

Приказной тон ему давался с трудом. М-да, диктатор из него никакой. Эх, а только хотела помечтать о властном герое, а тут и бобик не послушается.

— Ладно, — покорно подняла руки и вернулась к креслу, потешем самолюбие этого обаятельного психа. — У тебя десять минут.

— Хорошо, — но вместо того, чтоб начать мне рассказывать, Андрей сперва залпом допил чай. — Мне очень надо.

— Не поняла, — кажется, я открыла рот от удивления.

— Мне нужна жена, — уже более конкретно выразился фотограф.

Но все равно ни фига непонятно.

— Замечательно, женись, если хочется. Я-то тут причём?

— Жена подразумевает наличие таковой не находишь? — улыбнулся мужчина.

Интересно, он так думал разрядить обстановку? У него не получилось.

— Да ясный пень, что подразумевает. Но я причём? Это вроде осознанный шаг, и все такое.

— Да знаю я, — отмахнулся Андрей. — Вот и прошу тебя. Мне срочно надо.

— Так, срочно надо — это я поняла. Не поняла зачем. Но кто меня спрашивает, если надо?! Второе — надо жену. Странный запрос, но тут тоже дело не моё. Итак, третье, я причём? Не по-ни-маю, — по слогам проговорила последнее слово, вдруг мы на разных языках выражаемся или ещё что.

— Мне нужна фиктивная жена, — вот какая-то ясность. — Завтра.

— Хорошо, ещё с одним пунктом разобрались. Но на мой вопрос ты все равно не ответил.

— У меня нет других кандидатур, — печально признался фотограф.

— Эм, — только и смогла протянуть, прикидывая, все ли хорошо с ориентацией у парня, может, он того, по мальчикам?

А тут жена нужна… Хотя, стоп! Целовался он весьма смело, и вроде как точно зная, что делают с девушкой.

— Да. И нет, я не голубой, — будто прочитал мои мысли Андрей. — А предложил тебе, так как услышал разговор и понял, что тебе нечего терять.

— Да, если что ещё есть, что терять. Например, здравый смысл! Мне вот с ним уютно и хорошо. А тут ты со своим предложением.

— Да не претендую я на твой здравый смысл, — обиженно засопел мой собеседник.

Вот интересно сколько ему лет?

— Я хочу тебе помочь, понимаешь? — заговорил он. — А ты поможешь мне.

— Ладно, понимаю, — я чуть помедлила, — нет, не понимаю. Выкладывай все по порядку. Желательно максимально логично. А то я сомневаюсь в том, вменяем ли ты вообще. Да и в себе на тот счёт не особо-то уверена, раз все ещё слушаю тебя, — я посмотрела на опустевшую кружку и пустую тарелку, вспомнив об обещанной пицце. — Только можно мне сначала чай и что ты там говорил о пицце?

Ну а что? Раз я сплю или брежу, почему бы и нет?