Глава 3. День третий

Утром меня разбудили хлопки. Я с трудом продрала глаза и сморгнула. Максим стоял посреди комнаты в трусах. Совсем расслабился! Он как раз перестал хлопать и принялся за упражнения цигун. Я зевнула во весь рот, глядя, как «муж» тянется руками к потолку.

— Который час?

— Десять минут седьмого, — бодро сообщил маг после шумного вдоха и глубокого выдоха. — Не хочешь присоединиться?

— У меня свой комплекс упражнений, — буркнула я. — И просьба больше не будить меня в такую рань. Я в отпуске, хочу отдохнуть и выспаться.

Вообще-то отказалась больше из вредности, утренняя зарядка у нас похожа. Я сменила в ванной мятое платье на шорты и майку и отправилась на балкон. Сосредоточиться на упражнениях не получалось, ладони долго не хотели ощущать тепло. Голова была забита проблемой, отрешиться от которой оказалось сложно. Отпуск рядом с посторонним человеком меня категорически не устраивал. Ни переодеться в номере, ни расслабиться! Как сосед, Максим вроде и ничего, но я совсем иначе представляла летний отдых.

Ну и как можно избавиться от мага? Съехать из номера и поискать другое место, благо деньги за путёвку мне вернули, было бы непорядочно. Да и причины у меня нет: ведёт Максим себя нормально, старается не мешать, не пристаёт, даже Мишу с его звонками на какое-то время, надеюсь, отвадил.

Отсюда мага не отправишь, пока не найдётся этот их ценный артефакт. Помочь Максиму в поисках, что ли? Быстрее сделает работу — быстрее оставит меня в покое. Вчера я только мешала: если маг будет сидеть в номере по полдня, поиски могут сильно затянуться. Кажется, придётся потратить несколько дней на более активный отдых. А дальше маг справится с работой, уедет из санатория, и я буду наслаждаться одиночеством и покоем.

Когда я вернулась с балкона, Максим сидел на кровати и с выражением блаженства на лице жевал беляш, обхватив его салфеткой как прихваткой. Комната пропахла жирным тестом и жареным мясом. На настоящего мужа я бы за такое точно нарычала. Чую, и простыня провоняется беляшом. Хоть бы жиром её не закапал.

— Угощайся, — Максим кивнул на тумбочку.

Там стояла пластиковая тарелка с двумя дымящимися беляшиками.

— Спасибо, я не хочу есть. Ты откуда это взял?

— Столовая Магического Контроля присылает. Здешним завтраком не наешься, до него ещё дожить надо.

Спорный вопрос, мне завтрака в санатории оказывается слишком много. Впрочем, спорить не буду и узнавать, каким образом мясные пирожки попали в номер, — тоже. У меня тема гораздо важнее, чем беляши для вечно голодного сотрудника Магического Контроля.

Я села на кровать за полметра от мага.

— Разговор есть.

— М-м? — промычал он, не отвлекаясь от пирожка.

— Хочу помочь тебе поскорее найти артефакт, — решительно начала я. — Но вслепую помогать не буду. Мне надо знать, что и кого именно ты ищешь.

Максим торопливо дожевал кусок беляша.

— Справедливое условие. Пожалуй, так будет лучше для всех, — подумав, сказал маг. — Артефакт серебряный, выглядит как небольшая блестящая пуговица. Его полное название — «Диск власти над разумом», обычно говорят просто — диск власти. Если его приложить к телу — плотно прилипает и начинает действовать на своего носителя. Диск даёт магу безграничный гипнотический дар. Владелец артефакта может внушить кому угодно и что угодно.

— Миленько, — прокомментировала я. — У вас такие вещи валяются без присмотра, и их запросто можно стащить?

— Разумеется, нет, — суховато ответил Максим. — Такие вещи хранятся на хорошо охраняемом складе Магического Контроля. В тот день к нам привозили на экскурсию молодых магов. Им скоро нужно определяться со специализацией, так что в самой экскурсии ничего странного нет. Ребятам показывают работу защитников природы, целителей, артефакторов, привозят и к нам — законникам. Всё шло как обычно, адептам издалека показали, какие опасные для незрелого мага вещи хранятся на складе, рассказали немного о нашей работе. А дальше начинается самое интересное. Когда склад закрыли и магически запечатали, всё было на месте. Я отвечал за ту экскурсию и проверял, чтобы ничего не исчезло. Адепты проходили через раму, которая сработала бы, попытайся кто вынести любой артефакт. После этого я ещё раз проверил склад. Всё было на месте.

Рама сработала ночью. Все сотрудники получили сигнал и появились в здании в течение двух-трёх минут. Никого из посторонних в здании не оказалось. Маги-охранники спали и разбудить их удалось только к утру. Кто-то добавил в кулер с водой сильное снотворное. Дверь склада была открыта заклинанием, которое знали только сотрудники. Пропал диск власти над разумом, остальное осталось на месте. Всех законников без исключения допросили под клятвой полной правдивости. Ни один не участвовал в похищении артефакта и ничего об этом не знал.

— Артефакт действует на магов? — спросила я. — Вы поддаетесь этому гипнозу?

— В том-то и дело, что да, — с сожалением ответил Максим. — Если свидетели и были, их легко могли заставить всё забыть. Вор вообще мог бродить среди нас, внушая, чтобы его не замечали. Адептов, которые были на экскурсии, допросили утром, провели обыски в домах, личный досмотр каждого, кто был в здании в течение суток до исчезновения артефакта — от уборщиц до главы Магического Контроля. Результат тот же.

Я поневоле заинтересовалась историей с артефактом. Допустим, при личном досмотре можно внушить всем, чтобы не видели серебряную пуговицу. Возможно, клятву полной правдивости тоже удастся обойти. Внушить, например, что тебя уже допросили. С такими возможностями легко заморочить голову сыщикам. И насколько реально найти и, тем более, поймать вора с безграничным гипнотическим воздействием?

— Давно это случилось? — спросила я.

— Неделю назад.

— Но с чего ты взял, что ваш жулик находится в этом санатории?

Ничего особенного я в здешнем отдыхе не видела. Странно, что волшебник с неограниченными возможностями выбрал настолько простое место для купания в море. Мог бы и на всемирно известный курорт махнуть.

— Артефакты излучают определённую энергию, — объяснил Максим. — Точное местонахождение определить не удаётся, но диск в санатории — это факт. И ещё — вчера вечером человек с артефактом куда-то уходил. Не слишком далеко, но достаточно, чтобы я почувствовал отдаление энергии. Скорее всего, вор просто гулял по набережной.

— А какой смысл посылать тебя искать эту штуку? Тебя сразу должны были узнать. Да и ты знаешь в лицо тех, кто мог это сделать. Я что-то не так понимаю?

— Всё так. Я под личиной, и вор, вероятно, тоже. Создаётся иллюзия внешности, которую и видят окружающие. Вот сейчас я выгляжу как длинноволосый блондин модельной внешности, а на самом деле я…

— Небритый, темноволосый, лет так тридцати, и фигура у тебя для модели чересчур спортивная, — усмехнулась я. — Не держится твоя иллюзия.

Глаза Максима округлились, он вытаращился на меня.

— В том-то и дело, что держится, — медленно проговорил маг. — Я вижу в зеркале не своё отражение, а иллюзию. И выгляжу я там блондином лет двадцати пяти. Похоже ты вообще не восприимчива к магическим эффектам. Слышал о таких случаях, но это огромная редкость, один человек на несколько миллионов, что-то вроде посредствующего звена между магами и обычными людьми. Такие, как ты, для нас — фактор неожиданности, случайность, которую невозможно предвидеть. А я-то думал, почему ты так легко вникла в ситуацию и приняла, что я — маг. У тебя на генетическом уровне заложено восприятие и обычных людей, и таких, как я. Ты обладаешь сверхустойчивой нервной системой. Это часто называют внутренней гармонией.

То, что магия на меня не действует, определённо радует. Насчёт крепкой нервной системы я и так в курсе. Пора возвращать Максима к теперь уже общему делу.

— Это можно как-то использовать в поисках? — спросила я.

— Конечно! — с энтузиазмом ответил маг. — Для начала попробуем провести опыт. В столовой ты опишешь внешность тех, кто внушает мне наибольшее подозрение. Возможно, сегодня и вычислим человека под иллюзией.

На завтрак я шла в самом оптимистичном настроении. Если удастся найти вора, то я в скором времени окажусь в номере одна и думать забуду о Максиме, Магическом Контроле и опасных артефактах.

На столе стояли тарелки с манной кашей, абрикосами и бутербродами с сыром. Ненавистную с детства манку я тут же отдала «мужу».

— Кушай, дорогой, тебе не хватает калорий, — прокурлыкала я, заботливо придвигая к нему обе тарелки.

Максим накрыл мою руку своей и нежно улыбнулся. В голове промелькнуло банальное: «Путь к сердцу мужчины лежит через желудок». Разумеется, таким способом мало кого завоюешь, но в случае с магом-обжорой могло бы и сработать. Я улыбнулась в ответ.

— Можешь ведь выглядеть любящей женой, когда хочешь, — еле слышно сказал Максим. Он принялся поглаживать мою руку.

— Не переигрывай, — прошипела я, продолжая растягивать губы в улыбке. — Кого будем описывать?

В итоге рассказать пришлось обо всех, кто явился на завтрак, включая громогласную Ирину Павловну и бессловесного Иванушку. Ни одного мага под иллюзией мы не обнаружили.

— Может, этот человек не пришёл? — с сомнением спросила я в номере. — Или ты ошибся насчёт меня?

— Нет, на завтраке были все, кто здесь отдыхает, — хмуро сказал маг. — Насчёт тебя я ошибиться никак не мог. Видимо, вор использовал другие свойства артефакта.

Я насторожилась. Значит, мне рассказали не всё?

— Можно о других свойствах поподробнее? — неприятным голосом заговорила я.

— Самое ценное — это неограниченная власть. Из-за остальных свойств воровать диск не имело смысла, — задумчиво ответил Максим. — Существует масса легальных магических примочек, чтобы получить тот же эффект. Артефакт может состарить или омолодить владельца и реально изменить его внешность. И ещё одна важная деталь: маг-владелец должен поначалу подпитываться извне — от противоположного пола, часто меняя объекты. Не пойми превратно, с объектами необязательно спать. Можно получить подпитку от лёгкого флирта, от простого соприкосновения. Лучше курорта места для этого не найдёшь.

— Ты пользовался этим артефактом? Говоришь со знанием дела…

— Да, — не стал юлить Максим. — Есть несколько магов, которым разрешается брать его в особых случаях. Я носил диск власти дважды, недолго, по два-три дня. Сил он поначалу забирает очень много, и способ их восполнить — только один. Говорят, на адаптацию требуется около месяца, а дальше диск власти сам наполняет владельца силой.

— И владелец должен носить эту штуку, не снимая? — уточнила я.

— Почему? Снимать можно, но тогда адаптация займёт больше времени. Если вор — адепт, он не сможет носить диск власти постоянно — просто не хватит сил. Если опытный маг, то справится.

— И как ты собираешься его вычислять? — поинтересовалась я.

Задача казалась слишком сложной. Попробуй найди вора с серебряным диском, если этот человек может изменить свой возраст, внешний вид, и вообще внушить нам держаться подальше.

— Семейных и парочки отсеиваю сразу, — решительно заявил Максим. — Я наблюдал за ними. Ни мужчины, ни женщины не пытались ни с кем флиртовать или соприкасаться. Пока обратим внимание на шестерых девушек, именно они активно ищут знакомств и развлечений. Воровка выглядела бы среди них естественно. Возможно, путёвка на двоих с подругой была куплена заранее, и кража артефакта удачно совпала с отдыхом, хотя поездка с диском власти к морю могла быть и спланирована. Здесь идеальные условия для адаптации. Как ты относишься к нудистскому пляжу?

— Никак. Ты собираешься выслеживать там девиц?

— А чего их выслеживать? — хмыкнул Максим. — Территория у пляжа не такая уж большая, никуда не денутся. Пойдём прогуляемся, тебе будет интересно.

Я подняла бровь.

— Что именно мне будет интересно? Я дважды была замужем, вряд ли увижу у нудистов что-то новое.

— Можешь вообще на них не смотреть, — великодушно разрешил маг. — Дорога туда интересная и места красивые. Кстати, если ты ожидаешь увидеть толпу голых людей и развратные картинки, то сильно ошибаешься. Нудисты предпочитают отдыхать по одному, по двое. Девиц, которые собираются на дикий пляж за приключениями, ждёт жестокое разочарование. Хотя вчерашние девчонки, по-моему, просто хотят позагорать без купальников.

— Я не буду перед тобой раздеваться, — предупредила я.

— Вряд ли я увидел бы что-то новое, — едко ответил Максим. — Можем понаблюдать издали. Мне нужно посмотреть на девушек и убедиться, что ни одна не носит диск власти. Пойдём, хотелось бы вернуться к обеду. И надень кроссовки, если есть.

Знала бы я, какая дорога ведёт на нудистский пляж, — точно не согласилась бы на этот поход. Миновав несколько санаториев и баз отдыха, мы вышли прямо к горам. Сначала всё выглядело безобидно. Путь лежал по пологому холму, над головами перекликались птицы, вокруг благоухали травы и цветы, где-то тихо журчал родник. Однако спуск с безобидного на вид холма оказался гораздо круче, чем я ожидала.

Я посмотрела вниз и почувствовала, как холодеют пальцы рук и ног. Мы стояли на высоте примерно трехэтажного дома. Вниз вела извилистая тропа, больше подходящая для горного козла, чем для человека. Кое-где попадались вполне нормальные для спуска уступы, но несколько отрезков пути казались почти отвесными. Там болтались потрёпанные временем канаты, непонятно как и на чём держащиеся. То ли их врыли в землю, то ли прицепили к чему-то, торчащему из земли.

— Я не буду спускаться! Пойду назад! — выдохнула я.

— Эй, а как же сверхустойчивая нервная система? — поддел Максим.

— Нервная система хочет жить! Я высоты боюсь до паники.

Я отступила, чтобы не видеть ужасную тропу.

— Ну это уже просто оскорбительно, — шутливо возмутился маг. — Думаешь, я тебя не удержу?

— На меня твои чары не действуют.

Я уже разворачивалась, чтобы повернуть назад, когда Максим неожиданно подхватил меня на руки.

— Можешь закрыть глаза, если так уж страшно. Я вызову ветер, — проговорил он и шагнул к спуску.

Зажмуриться я не успела. Максим спрыгнул и легко спланировал на первый уступ. Я мёртвой хваткой вцепилась в плечи мага. Он соскочил на следующий уступ и прыгнул вниз. Закричать я не успела: порыв сильного ветра подхватил нас и мгновенно опустил мага на землю. Именно опустил, очень аккуратно поставив на ноги.

Я оглянулась. Снизу тропа смотрелась ещё страшнее, чем сверху.

— Вот и всё, — Максим поставил меня на ноги.

Колени подогнулись, и я схватилась за его руку. Маг внимательно посмотрел на меня.

— Ась, ты правда, что ли, высоты боишься?

Я кивнула. Зубы тихо клацнули.

— Успокойся, — Максим погладил меня по плечу. — Я же не знал, думал, тебе наоборот понравится лазить по горам. Значит, так и будем подниматься и спускаться.

Я с тоской оглянулась на тропу. Путь к отступлению был отрезан. Зачем я только согласилась идти на нудистский пляж?! Должна же была сообразить, что любители загорать в естественном виде выберут уединённое место для отдыха, чтобы случайные люди туда не забредали. Я бы, например, ни за что добровольно не спустилась с этой горы, если бы просто гуляла по окрестностям.

— Что значит — подниматься и спускаться? — насторожилась я. — Хочешь сказать, это ещё не всё?

— Будет ещё одна небольшая горка, — беззаботно ответил Максим. — Не бойся, подъём и спуск я беру на себя.

Он попытался притянуть меня к себе поближе. Я решительно отодвинулась.

— Подъём и спуск — пожалуйста, но обниматься с тобой я не собираюсь.

— Я просто хотел тебя успокоить, — развёл руками маг. — Неужели тебе так уж неприятно?

— Я уже говорила, я против курортных романов.

— Значит, не слишком неприятно, раз в голову пришла мысль о романе, — хмыкнул он. — Пошли. Если начнёшь спотыкаться, хватайся за меня.

Маг демонстративно отступил на пионерское расстояние и двинулся вперёд. Я нехотя пошла рядом, мысленно ругая и себя, и Максима, и неведомого вора, из-за которого тихий отпуск начинает переходить в ненужный экстрим, и нудистов с их пляжем. Мы прошли по приятной тенистой рощице. Солнце становилось палящим, но здесь его лучи не могли полностью пробиться сквозь листву и приятно грели, не обжигая кожу. А кожа у меня нежная — слишком белая, слишком тонкая. Под прямыми лучами яркого солнца она становится красной, а потом начинает облезать неаппетитными клочьями.

Выглядело всё вокруг мирно и безопасно, но теперь я уже не расслаблялась. И правильно: рощица окончилась крутым обрывом. Спуск напоминал предыдущий. Я с отвращением посмотрела на потрёпанные канаты и ненадёжные выступы.

— А девчонки, между прочим, сами спускаются, — заметил Максим.

— Девчонки туда по своей воле полезли, — огрызнулась я. — Кстати, ты говорил, что от тебя могут почувствовать магическую энергию. А ты почему не можешь ощутить её от вашего вора?

— Кто-то её подавляет, так же, как и ты — мою, — хмуро сказал он. — Ну что, пошли?

Спустил Максим меня так же — на руках. Мы оказались на широкой, поросшей ароматным травами площадке с единственным деревом у склона горы. Более-менее пологий, длинный спуск вёл вниз, к чистейшему пляжу. Пожалуй, я понимаю, что девчонки нашли в этом месте. Ни окурков, ни остатков еды, чистота и тишина. На гальке я различила две обнажённые худощавые мужские фигуры — в разных частях пляжа. Девчонки купались в море, в нескольких метрах от воды лежало расстеленное покрывало и вещи.

— Хочешь смотреть — пригнись, а ещё лучше — ложись, — прошептал на ухо Максим. — Не торчи у всех на виду.

— А зачем нам прятаться? — фыркнула я. — Мы — семейная пара, пришли посмотреть, как выглядит нудистский пляж, — и громко добавила: — Я не так себе всё представляла. Тут совсем мало народу.

— Хочешь спуститься? — включился в игру Максим. — Искупаемся, позагораем…

— Нет уж, загорать мы будем у нас на пляже…

Наши голоса в тишине разносились далеко, но загорающие мужчины на нас даже не взглянули. Между тем девчонки наплескались и вышли на берег. Маг впился таким взглядом в обнажённых девушек, что можно было бы принять его за маньяка.

— Спустимся, пообщаемся? — без энтузиазма спросила я.

— Спустимся, но общаться не будем. Прогуляемся по пляжу. Плавала когда-нибудь без купальника? — со смешком шепнул Максим.

— Нет и не собираюсь.

Он потянул меня за руку к спуску.

— Я в состоянии пройти здесь сама, — буркнула я.

— Как муж, не могу тебя не поддерживать, — возразил Максим. — Проблема в том, что ты не умеешь расслабляться. Почему не получить удовольствие от купания на нудистском пляже? Мы всё равно уже здесь. Может, у тебя в жизни больше не будет такой возможности.

— Я проживу и без купания с нудистами, — огрызнулась я.

Как ни обидно признавать, но мне нравится небритый маг. Меньше всего в такой ситуации стоит ходить с Максимом, взявшись за руки, и изображать молодожёнов. Никаких отношений у меня с ним нет и быть не может, так что нечего подогревать интерес к почти незнакомому человеку. Скорей бы найти вора и отправить Максима восвояси!

Спустились мы довольно быстро. Прошли мимо нудиста — он никак на нас не отреагировал. Как лежал в расслабленном положении, так и лежит. Девчонки недовольно покосились в нашу сторону и продолжили тихо переговариваться. Одна из них натирала плечи кремом, говоря о ровном загаре, вторая лежала, прикрыв глаза.

— Ну! — прошипела я, когда девушки остались далеко за спиной. — И что дальше? Как ты собираешься убедиться, что диск у них?

— Диск не у них, — тихо ответил Максим. — Я не чувствую здесь его энергию.

— Тогда зачем мы тут шатаемся?

— Я собираюсь искупаться, раз есть такая возможность, — невозмутимо сообщил он.

Я ошарашенно уставилась на мага. Он снял футболку и кинул её на камни.

— Ты потащил меня сюда, чтобы искупаться голышом?! — от возмущения это прозвучало громче, чем нужно.

— Асенька, а для чего ещё ходят на нудистский пляж? — засмеялся Максим. — Странно было бы тут же уйти, — тихо добавил он.

Я села на камни, стараясь смотреть не на мага, а на его тень. Он продолжал разоблачаться. Судя по оживившимся лицам наших соседок по санаторию, посмотреть там есть на что. Впрочем, они видят не Максима, а длинноволосого блондина помоложе.

Была бы я здесь с мужем, наверняка пошла бы купаться. Хотя с мужем я бы точно сюда не попала, Миша не станет раздеваться при посторонних, пусть даже и нудистах.

— Отказываешь себе в удовольствии, — бормотнул рядом маг-искуситель.

Я отмахнулась. Тень Максима исчезла: он двинулся к морю.

Я неторопливо перебирала на берегу камушки и мелкие ракушки, наблюдая, как маг отплывает всё дальше. Девчонки-соседки почти сразу собрались купаться несмотря на то, что пару минут назад намазались кремом. Похоже, они ищут на диком пляже не только тишину и покой. Интересно, как далеко девицы готовы зайти на глазах у «жены» Максима?

Оказалось, не слишком далеко. Они плавали неподалёку от мага — достаточно близко, чтобы Максим разглядел фигуры девчонок во всех подробностях, — плескались, хохотали, визжали, брызгались. Маг откровенно игнорировал их. Вот это сила воли у мужчины — не реагировать на двух обнажённых девиц! Он махнул мне рукой и быстро поплыл к берегу. Я снова отвернулась. Вскоре за спиной раздалось шлёпанье по камням мокрых босых ног.

— Какие мы стеснительные, — в голосе Максима прозвучала ирония. — Ася, мы вроде как молодожёны.

— Ты хоть трусы надень, молодожён, — хмыкнула я. — Надеюсь, мы возвращаемся, или ты будешь тут загорать?

— Возвращаемся. Должен же я проверить номер этих барышень.

От неожиданности я резко обернулась. Максим как раз натянул трусы-боксёры и собирался поднять с камней шорты.

— Собираешься вломиться в их номер? А как же камеры?!

— Я маг или кто? — он торопливо одевался. — С камерами на нужное время возникнут технические проблемы. Сомневаюсь, что диск власти может быть у одной из девиц, на наших они не похожи. Но проверить не помешает.

В санатории Максим отправил меня в комнату, а сам ушёл к номеру девчонок магичить. И когда он только успел выяснить, кто где живёт?

Я со вздохом посмотрела из окна на пляж. Купаться уже не пойдёшь, солнце стоит высоко. Оно безжалостно изжарит мою кожу до красноты минут за двадцать. Сидеть в шезлонге под навесом не хотелось: наверняка Максим начнёт оказывать мне на людях знаки внимания. Да и душно будет, день сегодня слишком жаркий. Придётся ждать до вечера.

Я взяла с пластиковой тарелочки оставшийся беляш. Прогулка по горам разбудила зверский аппетит. Наверняка девчонки тоже скоро вернутся с нудистского пляжа на обед. А в столовой Магического Контроля очень вкусно готовят! Беляшик оказался в меру прожаренным, в меру посоленным и очень сочным.

Стоило мне перекусить и устроиться поудобнее на заправленной кровати с томиком Честертона, как в дверь постучали. Я спустила ноги с кровати.

— Войдите!

— Асенька, вы одна? — в дверь проснулась голова Ирины Павловны. — Иванушка у меня совсем заскучал. Может, возьмёте его в компанию, когда будете гулять? У вас такой активный, положительный муж, они бы нашли общий язык.

Я в очередной раз посочувствовала тихому Иванушке. Подозреваю, что дела у него пошли бы гораздо лучше, окажись парень на отдыхе без заботливой мамы. Свести бы Ирину Павловну в компанию с моей первой свекровью — вот они бы точно нашли общий язык. Лёнечка самостоятельнее, он в состоянии познакомиться с девушкой или найти себе компанию. Но сопротивляться великой материнской любви мой первый муж тоже не умеет, потому и сидит сейчас на даче с мамой, а не отдыхает на море с Катей.

— Боюсь, Максим будет ревновать, — напомнила я. — Он хочет провести время только со мной.

— Ох, молодость, — понимающе вздохнула дама. — Я думаю отправиться с Иванушкой на экскурсию на водопады. Вы о ней не слышали?

Интересно, хоть на одном Черноморском курорте есть турфирма, которая не возит ни к каким водопадам? Везде обязательно предлагают экскурсии к дольменам, водопадам, в дельфинарий, по святым местам, ну и в открытое море на яхте, конечно.

— Там должно быть красиво, — нейтрально ответила я.

— Туда завтра собираются поехать Оксана и Людочка, — пропела Ирина Павловна.

— А это кто? — насторожилась я.

— Наши соседки, примерно вашего возраста, — охотно объяснила дама. — Вроде серьёзные девочки, и Людочка не замужем.

Ещё двое наших подозреваемых? Максим может заинтересоваться этой поездкой.

До обеда я выяснила у гостьи, где именно оплатили экскурсию Оксана и Людочка. Максим появился, когда я собиралась в столовую.

— Осмотрел весь номер по сантиметру, задействовал все чары, какие было возможно. Там нет диска власти и никогда не было, — сказал он. — Надо проверять остальных девиц.

Отчёт о разговоре с Ириной Павловной маг выслушал с интересом.

— Кстати, ты можешь сделать доброе дело: выгулять Иванушку по территории после обеда, — предложила я. — Тебе же всё равно, с кем рядом ходить, главное, чтобы это был не маг.

— Нет уж, — протянул Максим. — Иванушка пусть выгуливает себя сам. А вот насчёт экскурсии информация интересная, надо будет съездить.

После обеда пришлось по самой жаре топать с ним за калитку санатория записываться на завтрашнюю поездку к водопадам.

— Выезд в восемь утра, — привычно рассказывал улыбчивый продавец. — Микроавтобус заберёт вас отсюда. Лучше ехать в спортивной одежде и обуви, чтобы удобнее было фотографироваться у водопадов. Можете при желании прихватить с собой еду, но по дороге мы сделаем остановку у кафе.

— Сколько длится экскурсия? — поинтересовался Максим.

— Часов до четырёх вечера.

Я вполуха слушала рассказ о маршруте. Водопад, дольмен, ещё один водопад, остановка на обед у какой-то исключительно замечательной шашлычной, место, где снимали фильм «Грозовые ворота»…

Из калитки санатория выпорхнули искательницы приключений — стриженая брюнетка с красными прядками волос и томная блондинка. Обе на высоких каблуках, в коротких платьицах и с вечерним макияжем. Девушки пошушукались, затем направились к нам, бросая на Максима откровенно охотничьи взгляды. Я прикусила губу: выглядели юные соблазнительницы очень забавно. Ладно, играть так играть. Я смерила девиц холодным взглядом и демонстративно взяла мага под руку.

— Вы на водопады? — нежно проворковала блондинка, устремив на моего «мужа» лучистый взгляд. — Мы тоже хотели…

— А места ещё остались? — влезла более активная брюнетка.

Улыбчивый продавец тут же переключился на девиц, мы отправились в номер.

— Удачно, — сказал маг, плюхаясь на свою часть кровати. — Все четверо поедут с нами, понаблюдаю за каждой без помех. Учти, твоя задача завтра не отходить от меня дальше, чем на два шага.

— А как же фотки? — хмыкнула я. — Будет странно выглядеть, если мы не пофотографируем друг друга на фоне водопадов или декораций к фильму. Это обязательный ритуал любой экскурсии.

— Значит, дадим Иванушке или его маме фотик, скажем, что хотим совместные фотографии, — решил Максим. — Или попрошу какую-нибудь из девиц.

— Они на почве твоей мужской харизмы, по-моему, с ума посходили, — хмыкнула я. — Аж интересно посмотреть, как ты выглядишь для всех остальных.

Слова застряли в горле. Вместо Максима на кровати валялся брутальный блондин с вьющимися волосами, напоминающий одновременно нескольких голливудских актёров. Видимо, та самая иллюзия. Я сморгнула. Блондин голосом Максима деловито объяснял:

— Яркая внешность плюс слабые чары на притягательность. Это не приворот, а обычное усиление привлекательности. Верные жёны полюбуются как картиной — и только. А вот те, кто ищет приключений, обратят на меня повышенное внимание. Даже наличие «супруги» их, как видишь, не смущает.

— Я думала, тебе для маскировки наоборот лучше не привлекать внимания, — заметила я, с любопытством разглядывая блондина.

Да, полюбоваться как картиной можно, но как мужчина он во мне интереса не вызывал. Максим в своём обычном виде гораздо симпатичнее.

— На то и расчёт, — пояснил он. — Сыщик может для прикрытия появиться с женщиной и даже с женой. Но он не станет откровенно обращать на себя внимание, сводя с ума по нескольку юных дурочек сразу. Вор от меня этого не ждёт.

— Было бы от чего с ума сойти! — я улеглась на кровать. — Картинка, и правда, красивая, но интереснее встречаться с реальным живым мужчиной, чем с идеальным кукольным красавчиком. Они обычно самовлюбленные и скучные.

Максим резко сел и настороженно уставился на меня.

— Ася, ты сейчас видишь иллюзию?

— Да. И на меня твоя личина особого впечатления не производит. Как бы её развидеть?

Передо мной снова сидел знакомый небритый субъект.

— Развидела? — с интересом спросил он.

— Да, так гораздо лучше.

— Аська, это же замечательно! — радостно заявил Максим. — Значит, магия на тебя всё-таки действует, но только когда ты сама этого хочешь!

Ничего замечательного я в этом не видела и никакого воздействия на меня магией не хотела. И вообще я ему не Аська. Однако сказать я ничего не успела. Маг продолжил:

— После ужина и пляжа прогуляемся по набережной, посидим в каком-нибудь кафе, можем потанцевать. Так что если хочешь посмотреть кино, включай сейчас. Гулять будем долго.

Однако ни на набережную, ни в кафе мы не попали. Планы Максима сорвал дождь. Тяжёлые капли начали срываться с неба, когда мы уходили с пляжа на ужин. Небесную синеву стремительно затягивали тучи, укутывая её в тёмное бугристое покрывало. В окна столовой было видно, как стёкла омывают потоки воды. Дождь хлынул сплошным потоком, словно кто-то с небес пытался вылить на землю новую реку через гигантский дуршлаг.

Вечер прошёл тихо — за просмотром сериала «Крэнфорд». Маг снова делал пометки в блокноте. Я прикидывала, когда смогу спокойно позвонить родителям и рассказать о разводе. При Максиме откровенничать по телефону не хочется, остаётся ждать, пока он найдёт вора.