Глава 12 · Каждому по заслугам

Дорога до столицы показалась мне бесконечной, хотя заняла всего несколько часов. Люций, как обычно, беспрестанно ныл. То ему места мало, то спина затекла, то рога цепляются за всё. А Марисса притихла, отвернувшись к окну, и явно мыслями была где-то далеко. Тревожность нарастала.

И только один эпизод немного поднял мне настроение.

— Стойте! Остановите карету! — где-то на полпути вдруг завопил Люций, на ходу распахивая дверцу.

— В чём дело? На нас напали? — всполошилась я.

Рис быстро потянулась к кристаллу управления и остановила экипаж, пока Люций не вывалился на всём ходу и не пообломал свои выдающиеся рога.

Лось тут же выскочил и начал прыгать по дороге, как шальной, вереща что-то про знаковое место и переломный момент. Я сначала подумала, что у моего лосярки случился нервный срыв на почве страха перед грядущим сражением за трон Садангарда. Но стоило мне тоже выбраться из кареты, как всё встало на свои места.

Это был тот самый участок дороги, где я месяц назад сбила Люция. Действительно знаковое место. Как ни крути, а встреча с этим вечно голодным, капризным лосярой сыграла немалую роль во всём, что происходило со мной дальше.

Каким бы вредным Люций ни был, он стал мне хорошим другом и помощником. Только благодаря его поддержке я не свихнулась в первые дни в Астор Энее, когда осталась один на один с запущенным замком, осознанием, что угодила в другой мир и вышла замуж за незнакомца, и неожиданно проявившимися магическими способностями.

— Я тоже тебя люблю, — улыбнулась Люцию, когда он подлетел ко мне и от переизбытка чувств ткнулся носом в плечо.

— Что там у вас происходит? — выглянула из кареты Марисса. — Не стоит задерживаться. Нас ждут в условленное время. Опоздаем и будут волноваться. А им сейчас и так забот хватает, некогда на наши поиски отвлекаться.

— Ты права, — поджала я губы.

Как бы ни тепло было на душе от воспоминаний и неожиданной эмоциональности носатого друга, а времени на сантименты нет. Потом будем прыгать от радости и обниматься, когда всё закончится.

— Эх, вот денёчки были, — зажмурившись, проговорил Люций, не обращая внимания на нас с Рис. — И ты такая испуганная была, неуверенная. А сейчас только взгляни на себя. Леди! Разве же я не молодец? Вон как знатно тебя прокачал!

— В карету, — скомандовала я, стараясь не улыбаться.

— Да иду я, иду, — проворчал лось. — Уже и понастольгировать пять минут нельзя. Заодно и размялся немного.

Мы забрались в экипаж и путь продолжился. Говорить совершенно не хотелось, поэтому до места назначения мы добрались в тишине. Под конец Люций и Марисса даже задремали. И только я не отрывалась от окна.

В прошлый раз весь Садангард был покрыт снегом и сейчас я, можно сказать, впервые видела его во всей красе. Небольшие деревушки и целые пригородные селения окружали столицу этого волшебного королевства плотным кольцом. Что печально, выглядели они не так процветающе, как наш город в Асторе.

А до столичного шика мы так и не добрались, свернув в небольшое имение в пригороде. Карета загрохотала колёсами по мощёной камнем подъездной дороге и мои спутники проснулись.

— Приехали? — сонно потягиваясь, спросила Марисса.

— Видимо да, — пожала я плечами.

Координаты места назначения нам давал Осмо. Это была загородная резиденция какого-то его дальнего родственника по приёмной матери. Так что связать это место с самим Райаном не должны были, а значит, можно не опасаться, что нагрянут королевские гвардейцы.

Само имение выглядело вполне миленько, но не особо богато. Однако, дом был достаточно большой, чтобы вместить не один десяток гостей. А ещё, тут был просто шикарный сад с уже распускающимися ранними весенними цветами и вокруг витали такие умопомрачительные ароматы, что невольно хотелось улыбнуться, невзирая на все невзгоды.

Когда карета остановилась, Люций с важным видом заявил:

— Оставайтесь внутри, я разведаю обстановку.

И, пригнувшись, буквально вытек из экипажа. Мы с Мариссой прыснули со смеху, но позволили лосярке немного поиграть в шпиона-разведчика и не спешили выходить. К тому же, с крыльца дома к нам уже спешил пожилой мужчина в соломенной шляпе, испачканном в земле фартуке и с садовыми щипцами в руках.

Сначала я подумала, что это местный садовник, но поняла, как ошибалась, когда он распахнул дверцу кареты, склонил голову и произнёс:

— Добро пожаловать в мою скромную обитель, леди. Я вас ждал. Позвольте представиться, Фловер Гардэн. К вашим услугам. Райан предупредил, что они немного задержатся, но вам не стоит переживать. К вечеру все прибудут.

— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась я. — У вас тут так красиво. Цветы просто великолепны.

— Ну что вы, — засмущался старик, явно польщённый похвалой.

Было очевидно, что он сам ухаживает за садом и очень гордится своими посадками. Эдакий уютный одинокий дедушка, на которого никто никогда и не подумает, что он может предоставить свой дом для сбора повстанческой верхушки. Да, внешность порой весьма обманчива…