Глава 16

Мама Алекса недолго думая набрала своей ненаглядной дочке, у которой шило в одном месте и вызвала ее к нам. Я непонимающе уставилась на нее, одними глазами спрашивая: “Зачем?”. Анна как-то хитро улыбнулась и ответила мне:

- А кто, по-твоему, нас возить будет?! Я сама ни за что на свете не сяду за руль больше. Помню, Генри пытался учить меня вождению, но он так орал во время этого процесса, что я уж лучше буду на такси ездить, когда мой водитель не может.

- А почему он орал? И где ваш водитель сейчас?

- Ой, не спрашивай, - отмахнулась она. - Сама толком ничего не поняла. Ну подумаешь пару раз тронуться не смогла нормально, ну перепутала газ с тормозом, зацепила мусорный бак и немножко на бордюр наехала. С кем не бывает, правда же?! - понятно, мистер Рид орал от страха, скорее всего. Ну или от злости. Мужчины вообще к машинам относятся очень трепетно. А миссис Рид, видимо попортила ее не слабо. - А водитель мой ногу сломал недавно, а нового нанимать не хочу даже на время, уже к этому привыкла. У тебя, кстати, нет прав?

- У меня даже паспорта нет в данный момент, - грустно заметила.

- А, ну да. Ну ничего, - приободрительно похлопала она меня по плечу. - Сейчас все решим, у меня там знакомая есть одна, должна мне. Иди, дорогая, собирайся. А я пока пару звонков сделаю. Али приедет в течении получаса.

Я смиренно потопала, куда и послали. Да уж, привести себя в порядок явно не помешает, потому что взглянув на себя в зеркало, сама чуть не отшатнулась. Та еще красавица. А Алекс даже и бровью не повел, увидев меня. Даже ни одной шуточки не отпустил. Что было весьма странно, хотя… В той ситуации было совершенно не до шуток. Да и видок у него самого был не лучше моего, если уж говорить совсем откровенно.

Отбросила лишние раздумья о муже и пошла в душ, потому что в последнее время он поселился в моей голове и выселяться обратно никак не желал. Нужно меньше думать о нем, и видеться с ним как можно реже, а то эти навязчивые мысли и чувства, которые я то и дело пытаюсь от себя отогнать, в скором времени рискуют стать проблемой для меня. И мне совсем не захочется разводится, если уже не захотелось. Если честно, то я сама себя не понимаю порой.

Алекс стал неотъемлемой частью моей жизни, хотя времени прошло всего ничего. Может быть, находясь в состоянии нестояния, я как раз таки и выбрала самого, что ни на есть подходящего мужчину?! Хоть парой он меня и сильно бесит, но часто стала замечать за собой, что меня разрывает на две части рядом с ним, словно у меня раздвоение личности. Он мне и нравится, и не нравится одновременно. Как такое вообще возможно?!

Опять заметила, что как бы ни пыталась выбросить из головы собственного мужа, он все равно просачивается  обратно, что бы я не делала.

Да чтоб его?! Я негодовала и даже ногой топнула от обуреваемых меня чувств. Все, хватит! Сейчас проветрюсь, и все встанет на свои места, наверное. А то что-то чересчур много Алекса стало в моей жизни, так и сама не замечу, как влюблюсь по уши. А мне этого точно не надо!

Быстро помылась. Вышла из душа, промокнула волосы полотенцем. Высушу потом, сначала надо одеться, а то зная Алекса, он может ворваться в мою комнату без стука, если ему сильно приспичит. Порылась в темпе вальса в своем чемодане, выбирая что было бы поприличнее надеть. Особо разбежаться было некуда, потому что собиралась то я в спешке и кидала вещи, можно сказать, все подряд. Так-так-так, что тут у нас? Невольно поджала губы, потому что ничего “особенного” в чемодане, естественно, не нашлось и пришлось довольствоваться обычной повседневной одеждой, что, несомненно, даст еще один повод для злорадства Бет. Как же она меня уже достала.

- И я ни капли не ревную, только если самую чуточку, - пыталась убедить сама себя. Сил моих больше нет терпеть ее вечные скандалы. Ну серьезно, она же только и делает, что устраивает “сцены”.

Натянула быстро на себя одежду, высушила волосы, собрав их в высокий хвост. Накрасила слегка реснички и подвела глаза. Немного помады на губы и я была готова.

Спустилась снова вниз, даже отведенное мне время не успело выйти. Сразу вышла во двор, чтобы не нарываться лишний раз. Алекс явно дал понять, что на какие-либо беседы не настроен, а с Бет нам говорить нечего. Анна уже сидела на пассажирском сидении возле своей дочки. Заметив меня обе доброжелательно улыбнулись. И не было в этих улыбках абсолютно никакого притворства и лукавства, как будто я и вправду еду по магазинам со своей свекровью и своячницей.

Не успела я умостится на заднем сидении, как вертлявая Али уже тянула ладошку к моему лбу.

- Ну температуры вроде нет, - то ли спросила она, то ли как бы подтвердила свой диагноз сестра Алекса. Порой я ловлю себя на мысли, что очень часто не понимаю, что имеют в виду все эти люди.

- Ника, я договорилась о встрече, - и чтобы это могло значит?! - Понимаешь, я чувствую некоторую вину, за проделки невоспитанной собаки моего сына. Я, конечно, могла бы предложить тебе просто денег, но что-то мне подсказывает, что ты их ни за что на свете не примешь.

- Вы правы, - коротко ответила.  Ну а что еще здесь можно сказать?

- Вот, - протянула женщина неоднозначно, - поэтому вечером мы отправимся на ужин с твоим потенциальным заказчиком. Ну ладно, не буду пока грузить подробностями, при  встрече все узнаешь.

Али возмущенно посмотрела на мать и я видела, как она одним лишь только взглядом требовала подробностей, но та была, как кремень, молчала, как в рот воды набрала. Что-то задумала? А миссис мама та еще штучка. Только я кажется, в свою очередь, даже онемела от такого сюрприза.

Кто бы мог подумать, что вот так все сложится. Сколько всего мне пришлось пережить за последние несколько дней, сколько всего потерять, это я имею в виду такие мелочи, как деньги, документы, гаджет и теперь, судьба преподносить уже вторую плюшку с легкой руки этой милой женщины. Да она же мой ангел-хранитель!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Все последующее время я была, как в тумане. Вроде только что отъехали от дома Алекса, а потом, как вспышки: поездка в посольство и встреча с солидной женщиной, которая рассказала, что восстановление моего загранпаспорта займет примерно два месяца, но есть и другой выход - оформить временное свидетельство  на возвращение в Россию. Но мне этот вариант не подходит, потому что Алекс рассчитывает на развод. Я, конечно, сразу скисла, услышав про сроки, которые потребуются на восстановление моего документа, так долго я не планировала тут оставаться. Но  тут подсуетилась  Анна, попросив эту женщину выйти и поговорить. Вернулись они спустя минут десять с хорошими новостями. Женщина пообещала сделать все гораздо быстрее, но конкретных сроков не озвучила. Уже не знаю, что такого ей сказала мама Алекса, но это меня чуть-чуть насторожило. Зная, как все проходит в нашей стране, не исключено, что миссис Рид предложила ей денег, но вот только, как я буду потом со всем этими долгами рассчитываться, неизвестно. Очень надеюсь, что Анна этого не сделала.

После посольства была череда магазинов. И не только продуктовых, как я предполагала, но еще и с одеждой. Меня заставили примерить кучу всего, уж не знаю для чего, может, они в детстве в куклы не наигрались, а сейчас вот такая прекрасная возможность, и как бы я не противилась примерять все это, мои возражения не были услышаны. Но когда всю эту кучу шмотья понесли на кассу тут-то я и взбунтовалась. На мои заверения, что все это мне совершенно ни к чему, да и нет у меня таких денег, чтобы за все это рассчитаться, женщины лишь пожали плечами и согласно отказались от всего. Мы вышли из магазина, но Али вдруг вспомнила, что забыла сумочку там, и вернулась. Чувствую, что все это неспроста.  Но я с облегчением выдохнула, когда она вернулась, сияя, как начищенный самовар. Сразу метнула взгляд на ее руки, они были пусты, и лишь ее собственная сумка болталась на сгибе локтя. Ну все нормально, вроде бы. 

Ближе к вечеру эти  энергичные дамочки укатали меня так, что хотелось просто растянуться на постели и тупо смотреть в потолок, потому что было такое ощущение, что все силы из меня просто выкачали и вынули душу, но они чуть ли не хором объявили, что сейчас мы едем на ужин. Задорно так еще объявили это, как будто я тоже должна пищать от восторга и вприпрыжку побежать в ресторан. Какой ужин? Мне бы до своей комнаты доползти. Отмазка, что у меня снова поднимается температура, не подействовала, да на них в принципе ничего не действует. Эта парочка сама себе на уме. Больше я с ними в жизни никуда не поеду. Хватит с меня и сегодняшнего дня. Сходили, называется за продуктами!

В обещанный ресторан я входила с не самым довольным видом, еле перебирая ногами. Мало того, что силы были на исходе, так теперь еще надо делать вид, что совершенно не голодна, потому что опять же платить мне за еду будет нечем, хоть с самого утра ничего не ела кроме обертки от планшета и бульона.

Доброжелательно улыбающаяся хостес провела нас в отдельную вип зону, которая оказалась не совсем пуста. Там нас дожидался мужчина. Я бы, наверное, даже заметила, что он ничего такой, весь из себя такой импозантный, неприлично красивый и скорее всего, даже завидный жених, но сил, повторюсь не было, даже на то, чтобы рассмотреть его внимательнее. Смогла лишь послать ему вымученную улыбку в знак приветствия. Меня даже уже не удивило то, что мы будем ужинать не одни, наверное, этот мужчина адвокат той самой знакомой Анны, для которой я должна буду нарисовать логотип кондитерской. Хотя не особо понимаю, для чего он здесь нужен сейчас. Но меня и это не особо заботило, сил хватало лишь только на то, чтобы держать веки открытыми, а не захрапеть прямо посреди ужина. Хотелось лишь поскорее со всем этим разделаться и уже лечь отдохнуть.

- Ника, хочу представить тебе владельца той самой кондитерской, Лекс - это Ника, Ника - это Лекс Мур.

Вяло покивала головой, в знак того что мне приятно познакомиться. Мужчина как-то странно сверкнул своими голубыми глазами, взяв меня за руку и прильнув губами к тыльной стороне моей ладони сказал:

- Вы очаровательны мисс. Рад буду с вами познакомиться поближе.

Выдернула свою руку из его хватки. И пока Анна с Лексом разговаривали, вытерла незаметно руку о джинсы. Не люблю, когда малознакомые люди так бесцеремонно вторгаются в мое личное пространство. Правда на Алекса это похоже не распространяется.

- Ника, что вы будете заказывать? - спросил Лекс, смотря исключительно на меня, словно вокруг кроме нас двоих и не было больше никого.

- Спасибо, я не голодна, воды если только, жарковато немного тут, - но стоило мне только это произнести, как мой “голосистый” желудок сдал меня со всеми потрохами. Залилась румянцем и смущенно отвела глаза, закусив губу. М-да, если не умеешь врать, лучше и не начинать.

- Что ж тогда я закажу что-нибудь на свой вкус.

Вздохнула, покачав головой. Все только и делают, что решают за меня, а мое мнение никто явно не собирается учитывать.

Пока Лекс делал заказ, отвлекшись на официантку, которая строила ему глазки, а он только и был рад такому вниманию, пододвинулась к Анне и яростно зашипела.

- Вы же говорили, что заказчица женщина?! А он, - слегка кивнула в сторону мужчины, - явно не смахивает на нее.

- Так он владелец, а знакомая про которую я тебе говорила просто его мама. Она спрашивала у меня, есть ли подходящие кандидатуры на эту должность. Тогда не было, а сейчас вот ты появилась. Какая разница то, женщина или мужчина? - тихо произнесла миссис Рид, смотря на меня с прищуром.

По сути никакой разницы нет, но чует мое сердце, что это какая-то подстава.

Ладно, Анна в какой-то степени права. Какая мне разница откуда впоследствии получать деньги? Да и вообще не факт, что одобрят именно мой вариант, если до этого момента уже немало художников просто-напросто отфутболили.

Сначала ужин протекал как-то вяло, но когда речь зашла о нашем совместном “деле” я оживилась. А то как же, эта тема мне по душе и  о ней я могу говорить, если не часами, то очень долго, пока все мои идеи не иссякнут. А они не иссякнут, потому что фантазия у меня богатая во всем, что касается моего творчества, да и не только. На ум сразу пришло то, как я кровожадно, в своих мыслях, обманывала Алекса туалетной бумагой, и стало как-то веселее.

Сама даже не заметила, как ужин закончился, а я незаметно схомячила все, что мне принесли.

- У вас хороший аппетит Ника, - похвалил Лекс мою прожорливость. - Люблю, когда девушки ни в чем себе не отказывают.

Мне показалось, или в его словах был очень неоднозначный подтекст? Да не, вряд ли. Бред же, где я и где он. Да меня и не интересует все, что он может мне предложить помимо работы.

Распрощались мы на хорошей ноте, договорившись, что завтра Лекс отвезет меня в кондитерскую, чтобы я могла увидеть весь масштаб собственными глазами, ощутить, так сказать, саму атмосферу заведения и уже тогда начать творить. Мне вот интересно даже стало, всех ли он художников самостоятельно возит или только я удостоена такой чести? Хотя, в принципе, какая разница, может он это из уважения к миссис Рид предложил. Недолго подумав,  согласилась. Хотя, может, и не надо было?! Не понравилась мне его многообещающая ухмылка после моего утвердительного ответа. Но я отбросила все подозрения в сторону, потому что мы уже собирались домой, а сил думать еще и над этим больше не было.

Спать и еще раз спать. Об остальном я подумаю завтра, как говорила Скарлетт О’Хара.