Глава 14. Настоящая любовь

АСТРА

Папа прав: лошади всегда меня успокаивают. Особенно, когда не нужно править самой, а можно прильнуть к сильному мужскому телу и просто наслаждаться пейзажами.

Может, он прав и в том, что я очень мало думаю о себе? Пытаюсь угодить мужчинам, никого не обидеть, и забываю о том, чего на самом деле хочу я.

— Пап, а на вечеринку к Оро можно сходить?

— Разумеется.

Раньше я хотела меньше, а сейчас безнадежно запуталась.

С Аламбре вышло очень глупо и ужасно несправедливо. Мы разошлись на миг, я собиралась только выяснить у Неро новости и отправиться куда-нибудь дальше, а получилось совершенно иначе.

С Аламбре мне и вправду хорошо, когда он не ревнует. Его приятно обнимать изо всех сил, прижиматься к его широкой груди, наслаждаясь пьянящим ароматом тела. Чувствовать… всюду прикосновение крепких теплых рук, слышать его низкий, чуть охрипший голос. Сердце Аламбре бьется в такт с моим — кто знает, может, у нас и получилось бы что-то серьезное в других обстоятельствах…

Зато Неро… моя вина, проклятье и роковая страсть. Явно сам Сантос хочет, чтобы я была с ним, вот и сводит нас раз за разом. Хочет, чтобы я покорилась, нырнула в эти отношения с головой да там и осталась, задыхаясь от нехватки воздуха.

Неро даже не с кем утешиться — он не станет мне изменять. Аламбре может, и я не буду его за это винить.

Разумеется, я нарушила папин запрет и попробовала мысленно поговорить с обоими… ничего не вышло, кроме понимающих и якобы сочувствующих папиных улыбок за чаем.

* * *

У Оро есть замечательная привычка всегда приходить в гости с подарками. На этот раз он принес малиновые ягоды, политые шоколадной глазурью.

— Мы сделаем постановку о девушке, которая кружит головы и разбивает сердца. Поклонники для нее мало что значат, но один из них заставляет ее сердце трепетать, и наша героиня прозревает. Как тебе?

Мы с Оро накрыли стол в одной из гостевых комнат и вместе наслаждались ягодами.

Хотя у Оро есть личные покои во Дворце, он постоянно живет в собственном поместье в Цитрусовой Роще еще боги весть с каких времен.

— Как мне? Мне хорошо, наверное. Пока все нравится. Кто сыграет поклонника?

Оро мягко улыбнулся.

— Увы, тут мне придется нарушить традицию самому вводить новых актрис в профессию. Посторонний мужчина нам тоже не подойдет.

— Эээ… на что ты намекаешь?

— Ты у нас все же богиня, а не простая девушка, хотя так и не понимаешь до конца свою власть. Любой актер, работая вместе с тобой часами, влюбится в тебя и начнет мечтать о Даре. А нам с тобой нужен именно спектакль, а не реальный поклонник, так?

— Слушай, а ты-то как в меня не влюбляешься? Аламбре явно к тебе ревновал.

Оро без тени улыбки пожал плечами.

— Видимо, я особенный. Прости, но я и Сантоса не считал очаровательным, когда все вокруг им восхищались.

— Эй ты! — я хлопнула Оро по плечу. — Ты понял, что только что меня оскорбил?!

Он рассмеялся.

— Никогда в жизни. Я к тому, что против Сантоса и его дочки у меня иммунитет. А поклонника сыграет…

— Кто? — я затаила дыхание.

— Индиго.

Индиго? Вот уж не ожидала.

Целитель, композитор, бывший главный жрец Сантоса. Темный, почти черный маг.

Мой друг и самый первый любовник, научивший меня всему.

Развратный, как тьма, и такой же искусный. Невероятно пластичный.

Индиго — актер? Тысячу раз да. Даже его опытные пальцы могут исполнить как чистейшую мелодию любви из легких скользящих поглаживаний, так и остервенело-порочную музыку похоти.

Может ли он сыграть преданного, обожающего мою героиню мужчину, для которого величайшее благо — целовать ей ноги? Конечно, может.

А я? Сыграю ли я девушку, которая управляет мужчинами не в пылу затмевающей любые доводы страсти, а холодно и спокойно?

Оро следил за мной с живейшим любопытством.

— Что, Часть Сантоса, ты примешь вызов?

Я хмыкнула.

— Конечно, приму. Мы же порепетируем, а не выгоним меня на сцену прямо сегодня показывать то, что мне в жизни не свойственно?

— Тогда наслаждайся ягодами, а потом сходим в театр. Нам нужно кучу всего отсмотреть и обсудить. Давай-ка сначала направимся к коллегам в Малую Гильдию, а потом к нам.

Оро выглядел настолько собранным и знающим, что я расправилась с ягодами очень быстро и подала ему руку, чтобы окунуться в приключение.

В нашем искусстве считается, что главное удовольствие от творчества должен получать сам артист. Только так он передаст публике настоящее наслаждение.

Потому эльфы не особо жалуют постановки на много актеров — кому-нибудь быстро надоест, и он собьет другим весь настрой.

Любой спектакль показывают от одного до пяти раз — дальше чувство новизны пропадает. Один отыгрыш, а репетиций, обучения и обсуждения рисунка роли — миллион.

* * *

Мужчину звали Элато.

Высокий, изумительно сложенный, щеголеватый, со льдисто-голубыми глазами. Он всегда смотрелся высокомерно-снисходительным, и на праздниках Семьи я никогда не выделяла его среди прочих Двоюродных.

Но сегодня все участники спектакля знакомились друг с другом.

Оро лично подбирает актеров. Он приглашает и звезд такой же величины, как он сам, и простых эльфов с улицы, если видит в них потенциал.

Я сидела в обнимку с Индиго, наслаждаясь теплом его тела, и все воспринимали это как должное. По крайней мере, внешне.

Оро умеет сплачивать команды, а нашу он подобрал так, чтобы никто не дивился мне и не выражал буйный фанатский восторг.

Элато оказался здесь почти случайно: во время нашего перерыва заскочил повидаться со своей девушкой Алегрией. Она не обладает выдающимися талантами, но всегда играет хорошо.

Милая, маленькая, белокурая, забавная. Ничего особенного.

По роли мне даже не требуется ее «замечать», но отчего-то мое сердце помертвело и кубарем ухнуло вниз.

Льдистые глаза смотрели на актрису так, словно превратились в ласковые морские волны, тепло и бережно ласкающие тело.

А я почему-то замерла и завороженно глядела на эту пару — остальной мир пропал. Что в них такого, и почему у меня ощущение, будто что-то абсолютно неправильно?

Элато явно не Всадник. Он никогда не оказывал мне большего внимания, чем полагается девушке моего статуса, не ходил на мои шоу и, возможно, даже не глазел на меня на Храмовых танцах.

А сейчас, заметив взгляд, развернул ко мне лицо, доброжелательно мимолетно улыбнулся, равнодушно скользнул по фигуре и отвернулся.

Я не сразу поняла, что Индиго о чем-то спрашивает, склонившись к моему уху:

— Астра, милая, что творится?

Я с трудом оторвалась от Элато. Горячий шепот в ухо отозвался мурашками. Раковинка словно вспыхнула.

— Что?

— Ты смотришь на эту парочку, как на явление Сантоса.

— Не смешно, — кажется, все мое лицо горело, я уткнулась в густые темные волосы Индиго, чтобы никто этого не заметил.

Мне захотелось уйти, убежать, улететь куда-то и разобраться с внезапно нахлынувшими не поддающимися никакой логике чувствами, но только не во Дворец.

Чего доброго там найдет Правитель Амарант и расспросит, а обсуждать невыносимое, дикое и шокирующее с ним я больше не буду. Только не с ним!

Скорее бы Элато куда-то ушел.

Я мысленно обратилась к Оро:

— Давай закончим перерыв?

Он кивнул, согласился и начал что-то рассказывать. Я пыталась вникнуть в смысл слов, но в ушах шумело и сильно отвлекало. Я напряглась струной, выпрямилась и откинула руку Индиго.

Смотрела, как Элато встает, как нежно и почти невесомо целует Алегрию в губы, легонько касается ее руки и выходит.

Гул в голове нарастал, на глазах выступили злые жгучие слезы.

Оро продолжал что-то говорить, иногда смотрел на меня и, кажется, делал знаки Индиго. Или мне показалось?

Неважно.

Смятая и раздавленная кожурка от плода, которую бросили, позабыв рассоздать.

Хуже.

Пустое место.

Я не интересую Элато вообще, совсем и полностью. Даже сейчас, когда мы столкнулись нос к носу в узкой компании. Он мог бы передать мне что угодно телепатией, но он любит свою Алегрию так, что… ему плевать на всех вокруг и на меня — тоже.

В носу защипало, и я всхлипнула.

Не поняла, как репетиционный зал вдруг сменился побережьем. Волны шумели и переливались в свете солнца, пахло свежестью, и слышались громкие крики птиц.

Я что, бессознательно сбежала на пляж?!

А в следующий миг почувствовала на талии руки Индиго. Так обнимает он один.

Индиго меня выкрал? Я сорвала собрание? Что вообще случилось?

— Инди? Где все?

Он откинул мне волосы и поцеловал в шею и плечи, слегка прикусывая кожу. Мысленно ответил:

— Оро закончил репетицию. Ты рассиропилась, ну а прочие тоже расхотели работать из своих соображений.

Я попыталась высвободиться из объятий.

— Оро меня убьет за нарушение дисциплины.

— Не убьет. Все основное успели обсудить. А нам с тобой важнее установить взаимопонимание героев. Хочешь, сниму с тебя магическую привязку?

Одной рукой Индиго продолжал прижимать меня к себе за талию, а другая сместилась выше, исследуя мою грудь дерзкими дразнящими движениями.

Индиго играл на мне, словно музыкант.

Тысячи женщин добиваются его внимания ради особенных неповторимых ощущений. Он же видит и чувствует, на какие точки на теле и как нажимать. А вдобавок он владеет Даром в совершенстве.

Я все же сделала усилие и вывернулась из ласкового захвата, пока еще чувствовала ноги. На ватных сложно уйти далеко, и я села прямо в розовый песок.

— Что? Инди, пусти, мне щекотно.

Он недоверчиво улыбнулся. Ну да, как же обманешь темного мага. Но тему развивать не стал:

— На тебе стоит магическая привязка к Элато. Очень свеженькая, красивая и непонятно, откуда взявшаяся. Ты наверняка ощущаешь, что резко влюбилась в Элато, да?

Я замялась — сложно сказать, какая новость хуже. Что кто-то вдруг ляпнул на меня приворот… или…

— Все это заметили?

Индиго опустился рядом. Его жестковатые резковатые черты тронула улыбка.

— Никто ничего не заметил, кроме нас с Оро. Остальные думали о своих делах. Да я просто маг, я такие привязки вижу.

Я перед Индиго совсем голая. И не сказать, что это приятно.

— Что мне делать, Инди? Там точно без шансов. Я посмешище…

Он приложил палец к моим губам.

— Тссс. Ты богиня и Свет. Если не хочешь отбивать Элато у девчушки, давай просто снимем привязку. Хотя у меня есть предложение получше и поприятнее для нас обоих. Оно тоже легко снимет приворот, он пока совсем слабенький. Давай я приму внешность Элато на время, ты займешься сексом как бы с ним и забудешь его. Идет?

Индиго все бы секс… а мне нужно научиться ему отказывать. Я очень люблю его, но наша связь ведет прямо в пропасть.

Я вдруг ясно поняла, кто и зачем сделал мне приворот.

Сантос… он хочет, чтобы я почувствовала себя живой… чтобы увидела, как одни глаза искренне смотрят в другие, не замечая ничего вокруг. Мое тело словно прошили насквозь суровой ниткой, до того больно и прекрасно было видеть Элато и Алегрию вместе.

Сказочное чувство, когда надменный Двоюродный превозносит замухрышку так, будто именно она — настоящая богиня.

Это чувство — любовь, и я обязательно найду свою. Я распрощаюсь с Аламбре, хотя безумно по нему скучаю… мягко и аккуратно покажу ему, что мы можем быть только друзьями.

И тогда я приду к Неро.

А прямо сейчас нужно поставить точку с Индиго.

Я попробовала отшутиться:

— Инди, если ты изобразишь Элато, я же сочту его лучшим любовником в мирах. Если я займусь сексом с тобой, то лишь потому что ты — это ты. Никаких других мужчин.

С Индиго творилось странное.

Дикий голодный взгляд, тревожная полуулыбка. Он словно с чем-то боролся.

— Ты — моя, Астра. Ты даже не представляешь, насколько ты — моя. Я позволяю другим быть с тобой, но…

Его тело било крупной заметной дрожью, и мне стало жутко. Насколько безопасно навсегда отказать ему?

Он уже делал со мной совершенно ужасные вещи.